Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Volveremos a matarte, otra vez es el lema elegido por el mayor festival de literatura policíaca de Europa, el Mord am Hellweg que se celebra en la región del Ruhr desde el dieciocho de septiembre al trece de noviembre. Este festival se celebra cada dos años desde 2002 coincidiendo en esta ocasión con la capitalidad de la cultura europea que ostenta el Ruhr.

Organizado por unos treinta municipios e instituciones de la zona, este encuentro tiene como una de sus características aprovechar los espacios de esta histórica zona para sus actos, pudiendo encontrar presentaciones en fábricas industriales abandonadas, minas cerradas al público o la prisión de Werl; en 2006 se presentó El secreto del templo de Mitra, en el antiguo campamento romano de Bergkamen, en una tienda de campaña; suponemos que Mitra se encontraría muy cómodo.

Durante casi dos meses se sucederán los actos, más de doscientos previstos, con unos seiscientos participantes entre escritores y otros artistas. En esta quinta edición podemos encontrar autores invitados de prácticamente todo el globo, desde los consabidos nórdicos (no poner un autor nórdico en un evento de este tipo empieza a ser como no tener perejil en la cocina) a representantes de Reino Unido, China, Argentina o España.

Domingo Villar será uno de los protagonistas de La noche del crimen: Hellweg encuentra a Europa, junto a la autora austríaca Eva Rossmann y el islandés Ævar Örn Jósepsson que se celebrará el veintinueve de octubre. Si el autor de Vigo será el representante español tenemos una nutrida partida de autores argentinos: Ariel Magnus, Ernesto Mallo, Raul Argemí o Claudia Piñeiro acompañaran al resto de autores de los que podemos destacar a Maj Sjöwall, Asa Larsson, Petros Markaris o Camilla Läckberg.

Además de las presentaciones y espectáculos varios, tendrá lugar la Crime University 2010 donde se reúnen los talleres, mesas redondas o seminarios donde se hablará sobre literatura, sobre la violencia, sobre crímenes y letras.

No hace tanto, el mundo de la literatura sufrió una conmoción al enterarse de que el hijo predilecto de la fantasía cómica, Terry Pratchett, sufría un tipo poco habitual de Alzheimer. Ante la penuria demostrada por sus fans, el autor no tuvo reparos en recordarle, al igual que uno de sus personajes más conocidos, Granny Weatherwax (Yaya Ceravieja) que no estaba muerto todavía.

Como corresponde a una de las voces más influyentes del panorama cultural británico, Pratchett ha realizado un seguimiento intensivo a su enfermedad, llegando a compartir las consecuencias de ésta en un documental para la televisión inglesa. El autor narra su progresiva decadencia con cierto humor negro que le es propio, sigue escribiendo, o más bien dicta a un programa de reconocimiento de voz, ya que él se ve incapaz de escribir y no recuerda la forma de las palabras, aunque habla con la fluidez que siempre le ha caracterizado. Su aguda percepción del avance de su enfermedad, junto con su propia experiencia en cuanto a la larga y tortuosa muerte de su propio padre, han llevado al autor a pronunciarse a favor de la muerte asistida, postura sobre la que habló largo y tendido en la conferencia Dimblebly, un importante evento de carácter anual, transmitido a principios de febrero de este año por la BBC. Pratchett se lamenta de la cantidad de personas que han tenido que salir de su país para morir con ayuda de Dignitas, la organización suiza especializada en eutanasia, y solicita la renovación legal en este área en el Reino Unido. Propone la creación de un tribunal que juzgue, con la antelación suficiente, la conveniencia de prestarle a un paciente la muerte que solicita, sea debido a una enfermedad terminal, una situación de minusvalía o incapacidad intolerable o a un nivel de dolor crónico incontrolable. El autor confiesa que no se vería capaz de solicitarle a sus propios familiares ayuda en una muerte asistida si ésta supusiera problemas legales para ellos, pero recordando el triste caso de su padre reconoce que no hubiera dudado en prestarle auxilio de esta manera si lo hubiera solicitado, considerándolo un deber filial.

Si bien muchos temíamos que su novela previa, Nación, fuera a ser la última, Pratchett sigue luchando contra su enfermedad de la manera que mejor sabe: creando. Lleva ya más de 60000 palabras de su nueva obra, I Shall Wear Midnight Snuff, en la que, según asegura, el humor será más negro, la realidad será más deprimente y los acontecimientos, más crueles. Pero no importa porque, después de todo, ésta es una novela juvenil (la última de la serie de Tiffany Aching y los Nac Mac Feegle), y Pratchett asegura respetar que los niños y jóvenes adolescentes todavía tienen firmemente instalada en su mente la noción de que toda conclusión narrativa ha de ser, por necesidad, feliz. En un mundo ideal existiría esa misma justicia poética y el final de toda narración, de toda vida, sería también, por necesidad, muy feliz.

Lindsay Davis inicia la saga de Marco Didio Falco con un libro, La plata de Britania, en el que la novela negra se equilibra con la histórica.

No voy a negarlo, a veces soy muy injusto en mis valoraciones sobre la novela histórica ya que encuentro a muchos autores empeñados en darme una clase magistral sobre tal o cual época de la historia, para la que se han estado documentando durante años, en lugar de contarme una historia capaz de entretenerme. Punto y aparte son los escritores que encima se equivocan históricamente entre tanta avalancha de datos.

Y es que cuanto más preciso quieras ser, más fácil es equivocarse y cometer anacronismos que, tarde o temprano, le fastidiarán la lectura a algún lector quisquilloso, como es mi caso. Sin embargo, Lindsay Davis lo tiene más que claro a la hora de trabajar su novela: centrarse en la trama principal y no dedicar cinco páginas a describirte el cierre de la capa de un centurión.

El primero de los libros protagonizados por Marco Didio Falco nos transporta a la Roma del año 70 a.C, gobernada por el emperador Vespasiano. Falco se ve envuelto en una trama clásica de la novela negra donde encontramos el asesinato de una joven -del que Falco no deja de culparse-, algo que llevará al detective ex-legionario a pasar por una serie de desgracias -y alegrías- capaces de ir derritiendo el ligero cinismo con el que se recubre el buen ex-legionario.

El libro tiene de todo, desde conjura palaciega a una temporada en la lejana Britania en una misión secreta; algo de romance y buenos diálogos rondan toda la narración, así como una excelente ambientación histórica poco detallada pero muy sugerente.

En resumen, La plata de Britania tiene un ritmo rápido, se lee con agrado y gustará tanto a aficionados a la novela negra como a la histórica, así como a cualquiera que, simplemente, busque pasar un buen rato con una lectura inteligente. Además, es la presentación de Marco Didio Falco y los personajes que le acompañarán más adelante, como es el caso del propio Vespasiano o de su madre, todo un carácter a tener en cuenta, así como Helena… de quién ya hablaremos en otra ocasión para no desvelar demasiado.

Lindsay Davis está considerada como una de las grandes autores de novela histórica y detectivesca. Sus libros protagonizados por Falco se convierten nada más salir en superventas y ya son 20 las novelas que ha publicado en esta serie. Némesis (2010) es su última incursión en la Antigua Roma.

Hablábamos hace poco de problemas varios para las páginas dedicadas a poner scans de manga -cómic japonés- sobre todo por problemas de diferencias culturales a la hora de entender qué y cuándo se entra en el peliagudo mundo de los dibujos subiditos de tono representando menores.

Pues bien, cuando parecía que ese asunto estaba más o menos arreglado, aunque no de manera muy consensuada, al parecer, tenemos nuevas noticias sobre el mundo de los scanlations.

Hasta ahora se estaba haciendo la vista gorda ya que la mayoría de esos scans de cómics se hacían sobre novedades o series de culto en Japón y que no tenían distribución alguna fuera del país nipón, siendo traducidos y mantenidos en línea por la comunidad. Se ve que de un tiempo a esta parte no todo el mundo está teniendo el cuidado necesario en retirar un manga cuando ya aparece a la venta y eso ha hecho que las editoriales hayan salido de su letargo esgrimiendo las famosas cartas de Cese y Desista ante las cuales no hay proveedor de servicios de internet que se resista, y menos en los Estados Unidos.

A mi entender sería una verdadera lástima que se tomara, como es habitual, la parte por el todo y este servicio, que ha descubierto al gran público más de un manga que en la vida habrían visto llegar a sus tiendas, desapareciera por el afán de lucro de unos pocos. Y es que las webs dedicadas a esta práctica han proliferado mucho en los últimos meses, siendo algunas verdaderos nidos de pop-ups y publicidad invasiva, a los que les importa muy poco la comunidad otaku y que sólo buscan lucrarse lo antes posible.

De hecho, One Manga ya ha cerrado y el sitio da un aviso al entrar recordándonos que todo lo bueno se apaga. Mangafox mantiene su actividad, pero con el cierre rondándoles.

¿Vosotros qué creéis? ¿Es posible mantener un equilibrio entre el mundo editorial y los grupos de fans o es inevitable que la industria se imponga a base de denuncias?

Vía: La cárcel de papel

Maj Sjöwall y Per Wahlöö, además de tener unos nombres imposibles, son presentados por muchos como los revolucionarios de la novela negra nórdica ampliando su influencia por toda Europa. Este matrimonio escribió a la limón diez novelas, desde 1965 a 1975, con el subinspector Martin Beck como protagonista, creando un personaje muy humano, que puede recordar al Wallander de Mankell, y que, a pesar de ser muy bueno en su trabajo, no deja de ser una persona normal, con sus problemas y sus neurosis. Sjöwall y Wahlöö querían hacer una crítica social que fuese a la vez atrayente y, sin duda, el género negro fue la mejor vía para conseguirlo.

Roseanna es el primer libro de la serie de diez y ya en él plantean las que serían las claves del resto de la obra, considerada por algunos como una de las mejores series policíacas de la historia. Beck es un investigador de la policía de Estocolmo, paciente y concienzudo, y, en el plano personal, aburrido casi desde el primer día de un matrimonio que dura más de diez años, y que es reclamado por la policía de Motala para colaborar en la resolución de un asesinato. El cuerpo de una joven ha aparecido en el lago de Vattern. Nadie sabe quién es ni como ha llegado allí, tan solo que ha sido salvajemente violada y estrangulada. La investigación va dando sus frutos y poco a poco van apareciendo pistas (aunque todos ya sabéis el nombre de la chica) que acaban llevando a callejones sin salida, mientras el tiempo pasa y parece que sólo el instinto de Ahlberg, el policía encargado del caso en Motala, y la tozudez de Beck mantienen el caso.

Es uno de esos libros que se leen de un tirón y que no puedes dejar hasta que termina. La edición que he tenido en mis manos es la de RBA que cuenta con un prólogo más que recomendable de Henning Mankell.

Lectura Lab es el nuevo proyecto de la Fundación Germán Sánchez Ruipérez para el fomento de la lectura, esta vez en forma de comunidad 2.0 y con la literatura infantil y juvenil y las nuevas tecnologías como principal protagonista. A través de este portal, que cuenta con una versión en inglés, Children’s Literacy Lab, se busca conseguir un punto de encuentro para todos aquellos interesados en la lectura y la alfabetización digital aportando instrumentos y recursos para el fomento de la lectura tanto para bibliotecas o colegios como para familias.

Así, se pueden encontrar entrevistas con expertos, ya sea en del mundo de la literatura, la cultura digital o la educación, noticias sobre actividades de promoción, acceder a la Biblioteca Escolar Digital o a listados de libros seleccionados, como, por ejemplo, Partes de un todo, la selección realizada con motivo del Congreso Internacional del IBBY, celebrado en Santiago de Compostela y del que os hablamos recientemente.

Un apartado destacado es el de los consejos para la promoción de la lectura, para saber como fomentar el amor por los libros entre los niños y mantenerlo durante la adolescencia, si es posible. Así, podemos empezar por lo básico, eligiendo una buena lectura infantil para seguir con algo más elaborado como crear y organizar la biblioteca los pequeños de la casa o como convertir la pantalla en un lugar de lectura.

La Fundación Sánchez Ruipérez lleva años al servicio de la promoción de la lectura y esta apuesta por la alfabetización digital no hace sino confirmar su solvencia. En un mundo cada vez más digital no podemos pedir a los lectores más jóvenes que se comporten analógicamente frente a la lectura, tal como hacíamos nosotros a su edad, cuando en el resto de campos (el juego, el estudio, la comunicación) las opciones digitales son cada vez más abundantes y son, además, su modo de relacionarse con el mundo. Si queremos que la literatura sea una opción más dentro de ocio y el aprendizaje, la lectura tendrá que ir donde están los lectores, en este caso, delante de una pantalla.

Tokio Blues es el libro de Haruki Murakami elegido para realizar una película que ha generado opiniones muy diferentes en la crítica dedicada al cine. A partir de una de las obras más famosas del autor japonés, Tran Anh Hung ha tratado de capturar el sentido de la maravilla que destila la novela.

En Tokio Blues se nos cuenta la historia de Toru Watanabe en un viaje por Europa en el que se ve arrastrado a recordar su pasado y su turbulenta relación con Naoko, la novia de su mejor amigo Kizuki, y con Midori, logrando relatarnos los difíciles momentos de un triángulo amoroso en el que las esperanzas de juventud se desvanecen y son sustituidas, en ocasiones, por la dura realidad.

Tokio Blues no es una historia fácil de contar, ni con palabras ni con imágenes. Tal vez por eso la producción decidió contratar a Tran Anh Hung, un verdadero maestro de la puesta en escena y capaz de usar la cámara como un lienzo para pintar escenas impresionantes.

Sin embargo, por lo que podemos leer en la prensa que ya ha visto la película, Tokio Blues se muestra hermosa pero incapaz de llegar al espectador tal y como lo hace la novela. Lenta, tranquila, de planos estudiados, la cinta pertenece a un tipo de cine oriental capaz de descolocar al espectador medio europeo. Ideal, eso dicen, para los fans del director de El aroma de la papaya verde, y también para los que siguen a Murakami haga lo que haga.

Como todo, son opiniones. Las hay que afirman que Tokio Blues es maravillosa, que la música acompaña a la perfección esa recreación de los años 60 y que las escenas entre Watanabe o Naoko son pura poesía visual. Habrá que esperar hasta que se estrene la cinta en España para poder comparar libro y película, aunque por ahora sólo se ha visto en el Festival de Venecia.

Para abrir boca, os dejo con el teaser oficial de Tokio Blues, (o Norwegian Wood)):

El desierto, las pirámides y los secretos. Decenas de ellos. Cientos de ellos. Es difícil describir la fascinación que despierta el Egipto de los faraones en nuestra imaginación. Desde luego, se inscribe dentro de lo mítico, de lo desconocido, pero que podemos llegar a imaginar contemplando sus increíbles construcciones o tratando de descifrar su escritura jeroglífica.

Nos encontramos con papiros, pinturas, ruinas, la Esfinge, las pirámides de Keops, Kefrén y Micerino, el santuario de Abu Simbel, las figuras de enigmáticos faraones como Akhenaton que desafiaron a los mismísimos dioses, el Nilo, río mítico que articula Egipto como una columna vertebral llena de leyendas.

No es de extrañar entonces que la producción sobre Egipto sea antigua, larga y de todos los estilos, desde aquella más cercana a la historia conocida hasta encontrarnos con auténticos manuales de ufología disfrazados de novela histórica. Vamos a destacar algunos títulos de entre los centenares que podemos encontrar, así que si vuestro libro favorito sobre Egipto no está listado no dudes en comentarlo.

De entre todos los escritores sobre Egipto hay que destacar al prolífico Christian Jacq, autor de más de treinta obras sobre las tierras del Nilo, entre los que habría que destacar la serie de Los misterios de Osiris, El faraón negro y los libros sobre Ramsés. Jacq es un experto en la época, aunque su tendencia a escenificar los hechos míticos como ciertos puede ser difícil de tragar para los más puristas. Pese a todo, uno de los indispensables.

Pauline Gedge es una australiana apasionada por Egipto, y lo podemos comprobar con obras como El camino de Horus, El adivino y El faraón. Como nota curiosa, Gedge es la autora de la novela Stargate de ciencia ficción «egipcia» que daría origen a una película y varias series de televisión.

Si hemos hablado de César y Alejandro como grandes figuras históricas en sus respectivos periodos, en Egipto es indispensable señalar a Cleopatra como fuente de inspiración para decenas de novelas, tanto históricas como fuera del género. De las más antiguas tenemos Cleopatra, de Henry Rider Haggard, aunque casi es más de aventuras, y, si tenemos que escoger, nos quedamos con La novela de Cleopatra, de Thibaux, y con la trilogía escrita por Margaret George, Memorias de Cleopatra.

Para los amantes de las aventuras puras y duras, recomendar Río Sagrado de Wilbur Smith. Sin embargo, como autoridad en el tema, nadie mejor que un nativo, además uno que ha sido reconocido con el Premio Nobel de Literatura: Naguib Mahfuz. De entre su obra hay que señalar Akhenatón, el rey hereje y La maldición de Ra. Dos obras fundamentales para la novela histórica basada en Egipto.

De entre las obras españolas, me gustaría destacar dos obras de León Arsenal, La luz de Egipto y La boca del Nilo, así como Hatsheput, escrita por la egiptóloga Teresa Bedman. No hay que dejar de lado Cleopatra, la serpiente del Nilo, escrita por el ganador del Premio Planeta, Juan Eslava Galán.

Para los amantes de la novela negra histórica os remitimos al próximo post, en el que hablaremos de este subgénero en todo el mundo antiguo, incluyendo Roma y Grecia y alguna sorpresa más.

Septiembre viene marcado por el aumento de las descargas gratis de libros. Tras las bajadas de precio del Nook y del Kindle, la aparición de Libranda, el todavía escaso número de libros y novedades literarias disponibles en ebook, muchos usuarios empiezan a trabajar con programas de ordenador hasta tal punto que las malas digitalizaciones tienen los días contados.

Hace apenas seis meses era casi imposible encontrar un libro en formato ePub, sea en descarga directa o por torrent, que estuviera bien maquetado para que cualquier lector pudiera procesarlo correctamente. Existían sitios ya dedicados en exclusiva al FB2, pero no del que pretende ser el estándar -pese a sus limitaciones- del formato electrónico (para que nos entendamos, el ePub sería como el MP3 de los libros) pero hoy en día no es nada difícil encontrar centenares de libros perfectamente arreglados, editados e incluso con los metadatos correspondientes.

Ojo, que no son libros puestos en circulación en formato digital y que han sido pirateados… son libros que han pasado por un OCR de reconocimiento de texto y luego corregidos y montados a mano, entre uno o varios aficionados. Al igual que existen grupos de amateurs dedicados a subtitular series o realizar rips de vídeo, ya está llegando la formación de comunidades dedicadas en exclusiva a generar contenido literario.

Es interesante comprobar como, además de los clásicos best-sellers de Dan Brown o Elizabeth Kostova, por poner un ejemplo, la falta de interés de las editoriales independientes es recibida de la misma forma. Ya hay varios libros de Impedimenta, como Yo el gato o Botchan, o Fin, de Acantilado, disponibles respetando, además, todo el estilo del original. Desconozco el interés de estas editoriales en pasarse al mercado digital –Acantilado sí que ha llegado a un acuerdo con Libranda-, pero está visto que otros ya han tomado una decisión por ellos. Además, entre las editoriales minoritarias de género, como Bibliópolis/Alamut, también comienzan a aparecer sus novedades más interesantes.

Hasta ahora parecía que el fenómeno de la digitalización de este tipo de libros no tenía ni oferta ni demanda, pero parece que a medida que se introducen nuevos y mejores lectores en el mercado del ebook comienzan a saltar todas las barreras. Falta saber si esto afectará a las ventas habituales de estos editores o si servirá para potenciar su labor alternativa, aun con la duda de si no sería mejor que ofrecieran ellos mismos sus productos a un precio razonable.

A veces, como lector veterano de ciencia ficción, uno se encuentra con fórmulas tan estiradas y manidas que no puede evitar lanzar el libro sobre la mesa cansado de la misma historia, mal documentada, mal contada y mal escrita. Ese, por fortuna, no es el caso de Fragmentos de Burbuja, obra del cordobés Juan Antonio Fernández Madrigal y que supone un interesante logro para la nueva editorial NGC Ficción.

Fragmentos de burbuja es una historia que no tiene problemas en ser narrada a través de distintos personajes, ninguno de ellos definitivamente humano -aunque sí post-humano, y alguno incluso alienígena. Sin embargo, el discurso, el monólogo interior de cada uno de ellos, sí que es humano. Nos muestra desde la confusión de Galavar a la decisión de… bueno, no voy a contar de quién por bien de los spoilers.

¿Qué nos encontramos en el libro? Seres humanos –burbujas– cubiertos y dotados de nanomáquinas con un dispositivo -un ángel- como complemento a su memoria, físico e inteligencia. Un planeta protegido y habitado por humanos, robots, y burbujas. Restos de una grandeza anterior. Decadencia. Ah, y algo parecido a Dragones, pero que son más como gigantes y viejas mariposas.

El trabajo de Madrigal es conseguir que este ambiente fantástico se mueva entre los deseos y ansias más primarias del ser humano, que todo lo demás de igual. Con una narrativa fluida y un gran dominio del tiempo, el autor nos lleva a través de una búsqueda, la de un pasado que ya no existe, y que termina en un encuentro inesperado.

Es quizás el final su punto más débil. Algo inevitable para la novela al estar integrada en un mundo más grande y complejo, compuesto por Magnífica víbora de las formas y Umma. El libro deja con ganas de más, no sé si de manera consciente, aunque no presenta ningún problema para leerlo de manera independiente. Sólo deja una pequeña sensación de apresuramiento, algo que, con dos libros más por leer, se puede dejar pasar.

Un buen libro de ciencia ficción, ni más ni menos, algo que, en los tiempos que corren, es mucho decir.