Alfredo Álamo (Página 143)

¿Sabías que hay una biblioteca en la prisión de Guantánamo? Pues sí, el Campamento Delta, donde EE. UU. mantiene a decenas de acusados de terrorismo tras los atentados del 11-S, tiene su propio rincón para libros y películas. Pero no penséis que es una biblioteca normal, ni siquiera para una cárcel: la seguridad es extrema y nadie, excepto el bibliotecario, camina entre sus estanterías.

La biblioteca tiene 9000 títulos, así como películas y algún que otro videojuego. El grueso de la colección está en árabe, aunque también hay libros en inglés. Algunos de los presos llevan ya diez años a la espera de juicio, así que no penséis que hay tanta variedad. Después de todo no hay muchas maneras de pasar el tiempo allí dentro.

¿Qué leen los prisioneros de Guantánamo? A nadie le debería extrañar que sean libros religiosos los que más se consultan. Además, hay traducciones de literatura occidental, como El señor de los anillos, los libros de Harry Potter, o incluso obras de García Márquez. Los libros en inglés se leen menos, pero muchos de los detenidos van aprendiendo el idioma gracias a ellos.

Hay censura previa. Se valora si los libros contienen elementos demasiado profanos, extremistas o con valores antiamericanos. El sexo y la violencia están controlados, aunque eso no ha impedido que superventas como Los hombres que no amaban a las mujeres esté disponible. Que 1984 también esté en la biblioteca no deja de ser interesante.

Además, las familias pueden enviar libros a través de la Cruz Roja. Una vez han pasado el filtro, los prisioneros pueden quedarse con ellos más tiempo de lo habitual, antes de que vayan a ocupar su sitio en la biblioteca principal.

En un lugar como la prisión de Guantánamo, donde muchos derechos fundamentales brillan por su ausencia, la literatura se abre camino, quizá no como a muchos nos gustaría, pero creando puentes y ampliando el conocimiento entre pueblos. Tanto para los prisioneros como para los que los guardan.

Vía: The NYT

El negocio de la venta online cada vez es mayor y no es de extrañar que surjan críticas contra Amazon por parte de las autoridades francesas, hartas, según su punto de vista, de las técnicas con las que el gigante americano usa para conseguir más clientes.

Como ya hemos comentado alguna vez, Amazon en Europa paga sus impuestos en Luxemburgo, donde el IVA es del 3%. Esta situación les permite escalar sus precios de una manera completamente diferente al resto de competidores locales en la Unión Europea, cuyo IVA suele superar el 20%. Es en el apartado de la venta de libros, uno de los puntales de Amazon junto a los ebooks, donde la diferencia se está notando más rápidamente. ¿La razón? Pese a que muchos países poseen una ley del libro que fija los descuentos y los precios mínimos, comunes a todos los libreros, de repente Amazon ha encontrado una manera de fidelizar a sus clientes: regalar cheques regalo por las compras para sus siguientes visitas. Esto, además de un supuesto dumping en el resto de productos, ha puesto en pie de guerra a las autoridades francesas, a los libreros y a un montón de minoristas en todo Europa, que se quejan amargamente de competencia desleal.

Aunque visto así, ¿acaso la Fnac no ofrece descuentos futuros a sus socios en cada compra? Algo que antes molestaba a los libreros, que han decidido hacer piña con las grandes cadenas en contra del monstruo en el que se está convirtiendo Amazon.

Pero no nos engañemos, Amazon no hace nada que no se le haya dejado hacer por parte del tejido comercial, inane desde hace años y que sólo le ha visto las orejas al lobo de la modernidad una vez la crisis ha puesto en evidencia el cambio de modelo. Amazon no era algo nuevo y estaba claro que se iba a implantar en Europa. La pregunta es, ¿a nadie se le ocurrió montar una empresa similar antes de que tuviera competencia? ¿Buscar nuevas ideas para renovar las librerías de barrio? Por lo visto, no, se vivía muy bien a remolque.

Está claro que la política de Amazon es destructiva para el tejido comercial tradicional y que este tendrá que adaptarse a los nuevos tiempos, pero toda la responsabilidad no debe recaer en la compra online. Es cierto que sus tácticas son, cuando menos, dudosas, pero si los libreros esperan que sea la Comisión Europea la que saque una varita mágica y les saque las castañas del fuego… que esperen sentados.

¿Por quiénes apuestan actualmente las editoriales españolas? Llevamos unas cuantas semanas de Feria del libro arriba y abajo por toda la geografía española, leyendo noticias y asistiendo a conferencias que nos cuentan lo mal que está todo y que nadie quiere arriesgar, aunque otros nos dicen que los jóvenes escritores son valores seguros. También nos hemos encontrado en varias ocasiones con el horroroso uso de la palabra promotable (por promocionable), en boca de editores y, sobre todo, de agentes. Entonces, ¿en qué quedamos?

Es cierto que asistimos a una inusitada búsqueda de jóvenes talentos a lo largo y ancho del mercado en castellano. Todos quieren tener en sus filas autores sin demasiado pasado a sus espaldas, poco conocidos y que acepten sin demasiados problemas las condiciones que las editoriales tengan a bien imponerles. Con esto no quiero decir que estén buscando al próximo Antonio Muñoz Molina o a un nuevo Javier Marías. El tiempo de los autores jóvenes en busca de la, supuesta, excelencia literaria y que parecía que iban a comerse el mundo ha pasado tan deprisa que casi nadie se acuerda de sus nombres y se han quedado para vestir blogs. Para qué nuevos si en realidad ya tienes a Muñoz Molina o Javier Marías. Los experimentos nocilla se diluyen y pocos autores van a quedar a flote. Entonces, ¿qué pasa con esos autores jóvenes que tanto se buscan?

Autores jóvenes de género, esa es la pieza clave. Se busca joven de buen carácter que escriba género, fantástico, negro, ciencia ficción, juvenil, romántico, o mezcla de todo lo anterior. Es el nuevo objetivo: buscar ese target de jóvenes adultos (o adultos jóvenes) que además de lectores también tienen sus propios sueños literarios. Gente que mantiene un afán comprador, coleccionista, e incluso fetichista, sobre los libros de papel en esta época de crisis y que ven con agrado la aparición de autores que, en cierto modo, aparentan ser uno de ellos que ha conseguido dar el salto.

¿Tiene esto algo que ver con la calidad de los libros publicados? No más que antes. Cada editorial mantiene sus baremos, con la excepción de aquellas que han decidido bajar un peldaño en la corrección de estilo, algo que se nota, y bastante, en todos sus últimos lanzamientos, sean de jóvenes, de autores traducidos, o incluso de veteranos.

Por otro lado, ya que no todas las editoriales van por el mismo camino, se apuesta mucho, más que nunca, por el autor extranjero de medio pelo, esos que han publicado una serie juvenil de quince libros en su país con un éxito discutible, y cuyos derechos están a buen precio. Si es sobre vampiros adolescentes, zombis rubias o machos alfa que castigan a dulces secretarias, mejor que mejor.

Así que si eres un joven, escribes género y tienes un buen book de fotos, no te lo pienses más y envía tu manuscrito: no vas a encontrar un momento más receptivo por parte de las editoriales para leer tus textos y valorar su publicación. Eso sí, por favor, no dejéis vuestros trabajos todavía.

Hace poco se subastaron una serie de cartas manuscritas de Rudyard Kipling en las que hablaba de proceso de creación de una de sus obras más conocidas, El libro de la selva. Un par de frases llamaron la atención de los expertos: Kipling reconocía que se había ayudado de otras fuentes para elaborar las conocidas leyes de la selva. Pronto saltó a la prensa y la bola de rumores empezó a rodar camino al precipicio de la ignorancia.

Lo que reconoce Kipling en esas cartas es que utilizó, entre otras muchas fuentes, las normas de ciertas tribus esquimales que le venían bien, para dar forma a la idea que tenía en la cabeza. Vamos, que ni siquiera las utilizó literalmente, simplemente encontró en ellas la estructura que le permitió redactar esas leyes que Baloo enseña y que luego se volverían uno de sus poemas más celebrados.

Kipling, como el resto de escritores -qué demonios, como el resto de personas- procesa la información y entiende el mundo a base de comprender y asimilar la información que ha encontrado a lo largo de su vida. Es de lo más normal encontrar ayuda en fuentes para concretar una idea, es más, el reconocimiento de Kipling de que ha usado tal o cual fuente previa en el desarrollo de su obra es para quitarse el sombrero por su sencillez.

El libro de la selva es un cúmulo de leyendas e historias pasadas por el tamiz de la imaginación de Kipling y creo que es precisamente su raíz popular real la que consigue que funcione y se haya convertido en un clásico incontestable. Sin embargo, este reconocimiento por parte de Kipling sólo ha servido para que surjan extrañas acusaciones sobre el autor británico. Un buen escritor es el que tras recoger esas leyendas, esas canciones, esos poemas, esas conversaciones y contemplar el mundo a su alrededor es capaz de producir una narración llena de matices, ecos y conexiones. A mi juicio, la carta de Kipling es un ejemplo de lo que todo escritor debería reconocer. Es una cuestión de oficio.

Nadie es una isla y todos estamos conectados. Hoy más que nunca.

Fuente: The Guardian

En la Feria del Libro de Madrid se concentra una enorme cantidad de novedades literarias, algunas son excelentes y otras es mejor ni nombrarlas. Decenas de autores pasarán por la feria dispuestos a firmar sus libros, los libreros rezarán a la Diosa de la Primavera para que haga buen tiempo y los editores se lanzarán a revisar cifras y a analizar tendencias.

No hace falta que os cuente las grandes novedades que van a llegar a la feria, no creo que a Dan Brown le haga mucha falta más publicidad de la que lleva, al igual que a Ildefonso Falcones. Hoy, como hacemos en algunas ocasiones, me gustaría hablaros de los libros que más me han llamado la atención y que permanecen ocultos, alejados de grandes focos, pero que son una opción más que interesante si queremos darnos un homenaje literario o hacer un regalo fuera de lo común.

Empezaré con Contra el tiempo, de Ana María Shua, una verdadera pieza de relojería microcuentista que no hace sino confirmar la maestría de esta autora argentina en este diminuto y conciso arte de la narración mínima. Páginas de Espuma presenta esta antología con lo mejor de cada uno de sus anteriores libros. Una delicia.

Marbot se lanza a la piscina publicando Lanark, de Alasadair Gray, un libro, cargado de numerosas influencias, desde la narración más kafkiana al cómic o incluso a la ciencia ficción, sin dejar de lado un sentido realismo. Lanark es la obra de toda una vida, un clásico americano que permanecía descatalogado desde hacía veinte años.

Quaterni sigue con su colección de literatura japonesa y nos trae Fantasmas y samuráis. Cuentos modernos del viejo Japón, de Kido Okamoto. Os preguntaréis, y con razón, si es otro libro más de viejas leyendas japonesas… pero la respuesta no es tan sencilla. Okamoto (1872-1939) era un grandísimo aficionado a la literatura de fantasmas victoriana, así que escribió sus propios cuentos, adoptando el estilo europeo al mundo japonés. Delicioso, la verdad.

El devorador de hombres y otras novelas cortas comprende algunos de los textos menos conocidos de Horacio Quiroga, más extensos que sus incomparables relatos, es cierto, pero que mantienen el mismo poder de fascinación por lo extraño, lo salvaje y las pasiones más radicales del ser humano. Bien por la gente de Menoscuarto

Y para terminar, no puedo dejar de recomendar El gran dios Pan y otros relatos de terror, que reedita Valdemar y que contiene algunos de los mejores cuentos de horror y fantasía del poco conocido Arthur Machen, uno de los autores clave en la literatura fantástica del siglo XX. Atención a El pueblo blanco, uno de mis relatos favoritos.

Reviso la lista y veo que la mayoría de libros que me han llamado la atención son antologías de relatos. Dicen los expertos que los cuentos no venden, que son una pérdida de dinero para las editoriales, pero de los últimos títulos que han pasado por mis manos he de decir que han sido precisamente las antologías las que mejor sabor de boca me han dejado.

En cualquier caso, la Feria está ahí y las novedades se acumulan. ¿Qué libros os han llamado la atención estos días? ¿Qué autor vais a buscar para que os firme? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Todo irá bien es la frase que le susurras al oído a tu hija pequeña cuando ves, a lo lejos, cómo la ola de un tsunami está arrasando la playa donde os encontráis. Ella no puede verla, te está abrazando, y tú apenas puedes hacer otra cosa que decir esa última mentira que no quiere ser mentira. Todo irá bien. Y luego las olas os hacen desaparecer.

Además, Todo irá bien es el título de la tercera antología de Matías Candeira, una de las nuevas voces a seguir de la literatura en castellano, colaborador de numerosos medios culturales y profesor de la Escuela de Escritores de Madrid. Un título bien escogido, ya que esa sensación de ambigüedad, de mentira piadosa, se extiende por cada uno de los relatos que Candeira firma en esta ocasión.

En Todo irá bien, Candeira nos narra el horror que vive dentro de nosotros mismos, el miedo a no poder controlarlo o, en ocasiones, a disfrutarlo. Situaciones cotidianas, momentos con la persona amada, con los hijos, en casa, en el coche… donde una vena terrible palpita en el interior del protagonista, que nos cuenta, con un estilo impresionista de tintes oníricos, las más terribles atrocidades y los amores más hermosos.

Se nota que Candeira lleva años puliendo sus relatos, buscando las palabras exactas, las metáforas incorrectas, pero que encajan, utilizando un simbolismo muy personal pero con el que es fácil identificarse. De todas maneras, no es una lectura fácil: la empatía con el monstruo que se desarrolla puede no ser del gusto general. En cualquier caso, relatos inquietantes con los que asustarnos de nosotros mismos y de lo que podríamos llegar a hacer, a veces sin motivo aparente. Sin necesidad.

Así que no os asusten mis palabras y dedicadle un rato a esta excelente antología. No os preocupéis. Todo irá bien.

El fan fiction es una de las expresiones más genuinas de la literatura popular y que gracias a Internet había encontrado su momento de expansión más grande. Para los que esto les pille un tanto por sorpresa, explicar que el fan fiction consiste en la creación de obras derivadas de la literatura, el cine, la música, etc., por parte de aficionados, de fans, que lejos de quedarse tranquilos con las historias que les cuentan los autores, usan esos personajes que tanto les gustan para escribir sus propios relatos.

Durante años se han creado webs y foros dedicados a este tipo de literatura, con sus propias y, en ocasiones, complicadas reglas de comportamiento. Se han escrito fanfics sobre sagas como Harry Potter o Crepúsculo, no olvidemos que 50 sombras… de E.L. James empezó así, aunque con el boom de las series de televisión han surgido más y más autores aficionados, en un crecimiento casi exponencial.

¿Y los autores profesionales? De su trabajo derivan los fanfics y no todos están de acuerdo con el uso de sus historias y personajes, algunos por defender el concepto de su propia obra, otros por la aparición de nuevos textos -incluso libros- sobre los que no tienen control ni beneficio.

Pues bien, Amazon, que siempre está atenta a las nuevas oportunidades de negocio, lanza Kindle Worlds, un espacio donde publicar fanfics derivados de numerosas obras, con cuyos propietarios han llegado a un acuerdo: se quedarán con el 35% de las ventas. Hay que tener en cuenta que, hoy por hoy, los sitios de fanfics son gratuitos, pero no ofrecen los servicios en ebook y de publicidad, que Kindle Worlds va a ofrecer.

Así que ahora, frente a ese caos en ocasiones alegal del fanfic artesano, va a aparecer la versión Amazon, reglada y con acuerdos, especialmente creada para que aquellos que no pueden esperar a publicar sus historias de Crónicas Vampíricas o crear nuevas tramas para Gossip Girl tengan un lugar donde, a partir de una pura afición, alguien consiga sacar dinero. Amazon, en ocasiones, me inspira tanto miedo como admiración.

En 2007 se estrenó el primer capítulo de Californication una de las series que mejor representa esa visión idealizada del joven autor norteamericano, hambriento de fama, sexo, drogas y emociones fuertes que se revuelca en su propio nihilismo existencial mientras trata, desesperado, de encontrar sentido a su vida, de volver a escribir como lo hacía antes, cuando no era más que otro tipo jodido por el mundo.

Hank Moody es el hombre. Una mezcla histriónica de autores como Bret Easton Ellis, McInerney o Lindquist, el Brat Pack, que vive de un éxito literario adaptado al cine, cuya adaptación odia profundamente, y que vive en California pese a ser un tipo de Nueva York hasta la médula. Moody intenta recuperar a su familia, una familia que perdió en parte por esos excesos e infidelidades de los que se intenta redimir… sin demasiado éxito. Moody carece de autocontrol y a veces no puede resistirse a dejarse llevar. Por eso, creo, nos cae bien.

Moody está interpretado de manera magistral por David Duchovny, quien se ha quitado gracias a esta serie la imagen del agente Mulder de encima. Ya llevan seis temporadas, han renovado para una séptima, en la cadena Showtime, donde la mezcla de sexo, drogas y rock and roll, así como la ironía inteligente, siempre es bienvenida.

Californication es el reflejo de las estrellas del rock de la literatura, jóvenes, con demasiado talento, abocados a un mundo que no les comprende del todo, pero que se les ofrece con facilidad, dispuesto a perdonarles su actitud arisca y hedonista. Es la historia de un hombre condenado a ser demasiado débil para decir que no.

Además, claro, la serie nos muestra los entresijos de la industria editorial, con agentes sin escrúpulos, editores poderosos, escritores fantasma y adaptaciones cinematográficas que no siempre salen como uno espera. La vida del escritor de éxito y de la persona rota. Un clásico del star-system americano. No os la podéis perder.

El diario de Ana Frank es uno de los libros más leídos en todo el mundo a nivel escolar. La visión personal de la joven judía inmersa en la II Guerra Mundial y su trágico destino hace de ese libro una pieza fundamental para que los niños comprendan de primera mano cómo es en realidad el ser humano, tanto en lo bueno como en lo malo.

Pues bien, hace poco que apareció una versión definitiva del diario de Ana Frank, uno que contiene partes eliminadas en la edición que realizó su padre en 1947, partes en las que Ana se muestra plenamente como la adolescente que era, es decir, una chica normal, curiosa con su propia sexualidad. Para ser exactos, las partes eliminadas hacen referencia a la forma y función de partes de su cuerpo como el clítoris, algo que, por lo visto, es suficiente para prohibir el libro.

Al menos así lo ha intentado una madre furiosa en el estado de Michigan (Estados Unidos) que consideraba esas partes del libro demasiado… demasiado… bueno, no lo sé con exactitud, ¿realistas? ¿demasiado fuertes? y propuso que el libro no se utilizara en clase. Por suerte, el sentido común ha primado en esta ocasión y la junta escolar encargada de decidir sobre el caso ha mantenido el Diario de Ana Frank dentro del programa de estudio.

A muchos les habrá sorprendido esta versión completa del diario, aunque no hay que extrañarse de que en un principio el padre decidiera sacar estos textos: en los años 50 habría sido una tarea imposible publicar el libro completo. Hoy en día podemos disfrutar, sin embargo, de una versión que convierte a Ana Frank en lo que era: una chica como cualquier otra sumida en el horror del Holocausto. Alguien a quien hay que recordar, pero no santificar como una figura idealizada, alejada de la humanidad.

Es indudable que el género negro y criminal se ha asentado en España gracias al trabajo de festivales como los que se celebran anualmente en Gijón, Barcelona o Getafe. En esta ocasión es la ciudad de Valencia la que presenta la primera edición de un festival que nace con vocación de asentarse en una cita primaveral y llena de actividades.

Por lo pronto, la gente de Valencia Negra ha logrado un buen cartel lleno de autores consolidados como los veteranos Andreu Martín o Juan Madrid, además de otros nombres que resultarán conocidos a todos los aficionados, como Alejandro Gallo, Carlos Zanón, Fernando Arias, Juan Ramón Biedma o Toni Hill, entre otros muchos, de modo que las mesas redondas y presentaciones que se van dar del 21 al 26 de mayo tienen asegurado un gran interés.

Además, Valencia Negra lleva aparejadas otras actividades, como una muestra de cine, conciertos musicales y hasta representaciones teatrales. La verdad es que el programa es bastante completo para una primera edición y os remitimos a su página web donde encontraréis todas las novedades actualizadas. La entrada a la mayoría de actos es gratuita, excepto el cine, el teatro y los conciertos. En cualquier caso, precios populares para disfrutar de lo lindo con el mejor género negro.

Si os gusta la idea, también podéis echar una mano participando en el crowdfunding que han abierto para financiar parte del festival. A falta de 7 días están rondando el objetivo de 2500 euros que se habían marcado y ofrecen desde entradas para las actividades de pago hasta camisetas y tazas.

Así que ya lo sabéis, si sois aficionados al género negro y estáis por Valencia este fin de semana, no tenéis excusa para no acercaros a la Sala Russafa y conocer de primera mano a algunos de los más importantes escritores del panorama español actual.

Más información: VLC Negra