Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Desde hace unas semanas se está hablando, y mucho, sobre los talleres y cursos literarios, un tipo de actividad que de un tiempo a esta parte ha visto multiplicar sus escuelas, profesores y materias. Desde la novela más tradicional al minicuento o de la poesía al relato; también los géneros se multiplican, de la fantasía a la novela negra, de la ciencia ficción a lo histórico, son, literalmente, cientos de cursos ofertados, tanto de manera presencial como online, la nueva moda.

La polémica ha surgido al considerar que, en realidad, dichos cursos y talleres literarios no sirven para nada más que entretener a los que los cursan, que el talento es algo con lo que se nace y que los verdaderos escritores terminarán por abrirse paso para ser conocidos, sin necesidad alguna de pasar por un curso.

Creo que la cuestión está mal enfocada, o bien no se entiende lo que es un taller literario. Dudo mucho de que cualquier curso venga con la garantía de que a su finalización uno se convierta en un auténtico genio de las letras. Es más, es probable que alguien con suficiente talento no necesite de un taller reglado en absoluto, pero no todo el mundo es un genio y no todo el mundo quiere aprender las técnicas básicas de escritura para convertirse en profesional.

Actualmente la escritura por placer, por el mero hecho de expresarse, es un fenómeno más que palpable. Lejos quedan los días en los que apenas cuatro amigos se reunían en un café para enseñarse sus páginas manuscritas: hoy en día Internet ha supuesto el detonante de una afición incontrolable. En cualquier caso, decir que cualquiera puede ser escritor es como decir que cualquiera puede ser pintor o escultor: hace falta algo más que trabajo para destacar, una pequeña chispa, un toque propio. Y además, todo eso, a veces no tiene nada que ver para acabar convirtiéndose en un escritor profesional y vender miles de ejemplares por todo el mundo. Mirad a Dan Brown, que estudió Escritura Creativa en la universidad con Alan Lelchuk.

¿Y vosotros? ¿Os gusta escribir? ¿Habéis acudido alguna vez a un taller literario o un curso? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

El 21 de marzo se celebra el Día Mundial de la Poesía, una festividad literaria promovida por la UNESCO y con la que se pretende animar a todo el mundo a disfrutar de una de las artes literarias más valoradas pero, al mismo tiempo, más olvidadas: la poesía.

En 1999 la UNESCO se planteó instaurar un día a nivel internacional, no sólo para homenajear a los grandes poetas sino para acercar la poesía al máximo de personas posible. A partir del año 2000 se instauró definitivamente y hoy en día sirve también para dar el pistoletazo de salida al abril de los poetas, un mes floral y de primavera en el que muchos países organizan premios, recitales, homenajes y otras muchas actividades relacionadas con la poesía.

Y es que, en palabras de la UNESCO:

El principal objetivo de esta acción es sostener la diversidad de los idiomas a través de la expresión poética y dar a los que están amenazados la posibilidad de expresarse en sus comunidades respectivas

Sin embargo, el Día Mundial de la Poesía ya existía antes de que la UNESCO realizara su habitual labor para unificar y promocionar eventos a nivel internacional. El día escogido por muchos países para esta celebración era el 15 de octubre, fecha en la que se conmemora el nacimiento del poeta clásico latino Virgilio, autor de la Eneida o las Bucólicas, y que muchos conoceréis por ser el guía de Dante en su viaje al Infierno y el Purgatorio de La divina comedia. Todavía hoy, este día es utilizado para celebrar el Día Nacional de la Poesía en algunos países, o bien alguna fecha cercana, como el 5, en el caso de Inglaterra (país que, en su línea habitual, tampoco celebra el Día del Libro el 23 de abril sino el primer jueves de marzo).

En cualquier caso, la palabra herida, la poesía, sirve para conjurar y desterrar con la misma facilidad con la que crea y destruye.

¿Escribís o leéis poesía? ¿Cuál es vuestro poeta favorito? Os esperamos a todos, perdidos entre versos, en los comentarios.

Parece inevitable encontrarse con autores marcados por las drogas. ¿Acaso la creatividad conduce al consumo o es el consumo el que logra sacar lo mejor de algunos escritores? ¿Es un término medio? Lo que está claro es que el abuso no es buen consejero y que si bien se dice que el camino del exceso conduce al palacio de la sabiduría, a algunos les condujo directos a la morgue.

Aldous Huxley es a la vez uno de los grandes autores del siglo XX y un experimentador nato de las drogas como puertas a la consciencia. Sería el ejemplo de autor psiconauta, usuario de drogas alucinógenas como el LSD o la mescalina, pero siempre desde un punto de vista científico y ordenado. Huxley escribió bastante sobre filosofía y drogas, siendo muy recomendable Las puertas de la percepción.

En el lado contrario del ring literario nos encontramos con William Burroughs, otro de los grandes autores del siglo pasado y que, puestos a experimentar, probó prácticamente todo lo que cayó en sus manos. Burroughs desarrolló varias adicciones que, en algunos momentos de su vida, casi acaban con él por completo. Recomendable para ver el efecto de la droga en su escritura: El almuerzo desnudo. Si queréis ver su visión personal sobre la adicción: Yonqui.

Jack Kerouac fue el miembro más destacado de la generación beat (con la que Burroughs tuvo mucho que ver) y, además del alcohol o la marihuana, se sabe que el autor americano le daba bastante a las anfetaminas, droga emergente en los años 50. Escribió obras tan importantes como En el camino, pero murió demasiado pronto, cuando apenas contaba con 47 años de edad. Cirrosis.

Thomas de Quincey es uno de los precursores en esto de las drogas y la literatura. Sus libros autobiográficos supusieron un verdadero escándalo a mediados del siglo XIX por exponer uno de los grandes vicios de su tiempo: el consumo de opio. Confesiones de un comedor de opio, Suspiria de profundis y Apuntes autobiográficos son tres libros indispensables.

Por último, Hunter S. Thompson, politoxicómano irredento, alcohólico y suicida. Creador del concepto del periodismo bonzo y autor de algunas de las páginas más corrosivas de la historia de la literatura. Miedo y asco en Las Vegas es una obra fundamental dentro de su obra, y yo no me perdería El último dinosaurio, donde se reúnen las principales entrevistas que concedió.

¿Y vosotros? ¿Qué opináis? ¿El consumo responsable de ciertas drogas ayuda a la creación? ¿O el coste que le exige al cuerpo es superior al beneficio? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Ya os hemos hablado en otras ocasiones de las mejores apps para leer ebooks (en casi todos sus formatos: epub, mobi, fb2…) en dispositivos Android. Hemos destacado las más conocidas, como Aldiko o Moon Reader, pero seguimos recibiendo consultas al respecto. Lo cierto es que en Google Play hay más alternativas a estos programas, algunas de las cuales son bastante interesantes.

Cool Reader lee casi todos los formatos de ebook, con la excepción, como es habitual, de los que vienen protegidos con DRM. Permite las funciones más habituales a la hora de presentar el texto, pudiendo leer de manera tradicional o con un scroll continuado, así como los modos de día/noche y la posibilidad de ponerle textura al fondo del texto. Destaca por incorporar un modo de Text-to-speech (del texto a la palabra) y un buen sistema de notas. De Cool Reader podemos encontrar un buen número de programas que parecen calcados, incluso a nivel visual.

Ebook Reader & EPUB Reader pertenece al grupo de programas con un nombre nefasto. Si dejamos eso a un lado, encontramos un programa sencillo, algo limitado en cuanto a formatos (epub, rtf, fb2 y mobi) con las funciones básicas (modo día/noche, subrayado) y que destaca por ser bastante ligero y con funciones rápidas para compartir en redes sociales. Además, tiene acceso directo a numerosas bibliotecas online donde buscar libros libres de derechos.

FB2Reader, pese a su nombre -también escogido de manera un tanto sui generis– lee la mayoría de formatos de libros electrónicos. Es muy configurable y se pueden añadir fuentes, cambiar los colores y añadir libros mediante bibliotecas online compatibles con OPDS. ¿En qué destaca? Es sencilla de manejar, sin publicidad y cumple exactamente con lo que promete.

A la hora de elegir un lector de libros electrónicos para vuestro móvil o tableta, revisad bien la descripción en Google Play. Os recomiendo que os decantéis por los que lean más formatos, pero hay que tener en cuenta también aspectos como la publicidad (que puede llegar a ser molesta si no está bien integrada), la hifenación en vuestro idioma (para que no os descuadre mucho los textos) y un buen sistema de subrayado y toma de notas.

En nuestra última entrega de los libros que puedes regalar el Día del padre, si es que no quieres perder el tiempo buscando ese aftershave que huele desde la otra punta de la casa o llamando por teléfono para encargar un juego de cuchillos cortatodo en la teletienda, os vamos a recomendar los libros que más están vendiendo ahora mismo y los que nos han llamado la atención dentro de los catálogos más independientes.

Libros para padres bestselleros.

Si tu padre devora los misterios, conjuras, sagas y otras múltiples combinaciones de géneros, tiene hecha la ruta de las catedrales de El código Da Vinci y recita con maestría las frases de Diego Alatriste antes de cada duelo, estos libros podrían interesarle.

– Las tres bodas de Manolita, de Almudena Grandes, es uno de los libros más esperados del año. Ideal para los apasionados de la historia reciente de España y de la Guerra Civil en particular. Genial para encender discusiones acaloradas entre suegros, yernos y cuñados.

– La lista, de Frederick Forsyth, cumple con todos los puntos que se le pueden pedir a un bestseller de intriga: una organización secreta, terrorismo internacional y un personaje misterioso, el Predicador… todo de manos de uno de los autores más vendidos de la historia.

– La ladrona de libros, de Markus Zusak, no es una novedad, pero el estreno de la película del mismo nombre ha hecho que vuelva a estar de actualidad. Si tu padre no la ha leído, es una apuesta segura, sobre todo para que luego vea la película y te diga que el libro estaba mucho mejor.

Libros para padres independientes.

Si tu padre todavía te cuenta batallitas de mayo del 68, llega tarde a casa los sábados por ir al cine a ver películas francesas en versión original o se pasa horas enteras en las librerías, olisqueando por las estanterías al más puro estilo abeja polinizadora, estos libros le encantarán.

– La casa de hojas, de Mark Z. Danielewski, es el libro de moda entre los connaisseurs y que ha conseguido, pese a su carácter experimental y vanguardista, que en la FNAC lo coloquen en montones. Perfecto para que tu padre esté entretenido con él varios meses.

– Ritual, de David Pinner, es uno de esos libros con historia detrás. Publicado en los años 60 pero recién traducido al castellano, Ritual fue el punto de partida para una película de culto: El hombre de mimbre. Dicen ahora los entendidos que en True Detective también hay trazas de este libro. A saber.

– Las biblias de Tijuana, que edita El Nadir, será el regalo perfecto si tu padre adora el vintage y la estética del viejo y clásico Hollywood en blanco y negro. Estas viñetas eróticas de mediados de siglo aseguran además una cosa: nadie le regalará lo mismo, tenlo por seguro.

Y hasta aquí nuestro resumen de libros para regalar, esperamos que alguna de las ideas que os hemos lanzado os sea de ayuda para tomar una buena decisión. No os olvidéis de contarnos vuestras propias sugerencias en los comentarios. ¡Os esperamos!

Seguimos con nuestros libros recomendados para regalar el Día del Padre, de tal modo que no tengas que volver a rebuscar en los armarios para ver de qué color tienes que regalarle la corbata, o bien si todavía le queda esa colonia que se pone sólo en los bautizos que le compraste el año pasado.

Libros para padres historiadores.

Si tu padre se emociona leyendo sobre el Madrid del Siglo de Oro o la Barcelona medieval, si llama por su nombre a los faraones de la tercera dinastía y disfruta con esos retratos oscuros del Londres victoriano, estos son tus libros.

– El caballero de San Petersburgo, de Mayra Montero, nos sitúa en la Crimea de finales del siglo XVIII en una intriga que viajará a San Petersburgo y que llegará hasta Cádiz. Bien documentada en hechos reales y con temas de actualidad.Opus Nigrum, de Marguerite Yourcenar, no es una novedad pero se agradece mucho su reedición. Situada entre el final de la Edad Media y los inicios del Renacimiento, Yourcenar se convirtió en una clásica del género gracias a libros como este.

– Jaque al peón, de Francisco Núñez Roldán, se hizo con el último Premio Ciudad de Badajoz y si a vuestro padre le gusta la historia de España en sus tiempos más gloriosos, le encantará esta novela ambientada a finales del siglo XVI, justo en el momento en el que Felipe II trataba de ser elegido rey de Portugal.

Libros para padres fantásticos.

Si vuestro padre disfruta con el horror cósmico lovecraftiano, la ciencia ficción o la fantasía de capa y espada, este es el apartado que os interesa. Libros cargados de sentido de la maravilla, terror y personajes más grandes que la realidad.

– Jagannath, de Karin Tidbeck es una antología ideal para los que les gusta estar a la última. En este caso, Tidbeck explora desde las raíces de la fantasía tradicional a la estética steampunk. Una de las nuevas autoras europeas a las que seguir más de cerca.

– Tierras rojas, de Joe Abercrombie, es el libro perfecto si a tu padre lo que le gusta es la fantasía de dar y recibir tortas como panes, sin concesiones a descripciones bonitas y elfos cantando por la pradera. Tipos duros, peleas, muerte y destrucción.

– Con Redshirts, John Scalzi se hizo con el Premio Hugo 2013 y es el libro perfecto si tu padre es un fanático de Star Trek o, sencillamente, disfruta con las historias de exploración espacial… y tiene mucho sentido del humor.

¿Qué? ¿Todavía nada? Tranquilos, que no cunda el pánico. Todavía nos queda otra entrega para recomendaros más libros. ¿Pensáis que falta algún libro obligatorio en este listado? ¡Cuéntanoslo en los comentarios!

Como cada año, llega ese día en que tienes que decidir entre corbata o colonia para regalarle algo a tu padre. ¡No lo hagas! Desde Lecturalia os vamos a recomendar algunos de los libros con los que puedes sorprender a tu padre este 19 de marzo.

Libros para padres detectives.

¿A tu padre le gusta la novela negra? ¿Los enigmas de intrincada resolución y giros narrativos traicioneros? ¿Los duros detectives y las mujeres fatales? Pues aquí os dejamos unos libros duros como el rostro de Bogart en el Halcón Maltés:

– La rubia de ojos negros es la vuelta de uno de los personajes míticos de la novela negra, Philip Marlowe, a manos de Benjamin Black. Si lo que le va a tu padre es leer a los clásicos del género, esta es una elección segura.

– Yo fui Johnny Thunders sigue en la línea de las novelas de Carlos Zanón, en la que la historia gira alrededor de unos perdedores de primer orden. La nueva novela negra española llega con fuerza y este libro, ambientado en Barcelona, es una buena muestra de ello.

– Si tu padre sigue enganchado a los autores nórdicos, nada mejor que regalarle El muñeco de nieve, de Jo Nesbø, o El hombre de arena, de Lars Kepler. Asesinos en serie, personajes fríos y nieve, ¡mucha nieve!

Libros para padres aventureros.

Si lo que le va a tu padre es la acción y la adrenalina a tope, los grandes viajes y las tramas en las que hay que ir a contrarreloj, estos libros le harán ir a tomarse la tensión dos veces más a la semana.

– El paciente, de Juan Gómez-Jurado supone un thriller al más puro estilo americano, con el presidente de los Estados Unidos por el medio. Una intriga de altos vuelos en la que nada es lo que parece y el protagonista se enfrenta a una situación que jamás habría esperado.

– El asesinato de Pitágoras, de Marcos Chicot, mezcla intriga y novela histórica. Se desarrolla en el año 510 antes de Cristo y nos presenta un personaje genial, el investigador egipcio Akenón. La verdad es que la Grecia Clásica y la novela de detectives se mezclan muy bien.

– El estafador, de John Grisham, es ideal si tu padre es un adicto a las intrigas de abogados, en las que las investigaciones y las conspiraciones se mezclan para atarte a las páginas del libro hasta la última frase.

¿Todavía no has encontrado un libro para tu padre? No te preocupes, en los siguientes artículos recomendaremos más títulos. De todas formas, ¿ya te has decidido por alguno? ¡Cuéntanoslo en los comentarios!

No hay mejor regalo que un libro, creo que en eso estamos todos -los amantes de la literatura- de acuerdo. Bajo esta premisa nos llega una loable iniciativa de manos de la Fundación Soñar Despierto, la Editorial Penguin Random House y la Asociación de Librerías Independientes, dedicada a que aquellos niños con problemas económicos puedan disfrutar de la lectura.

Hasta el 20 de marzo nos podemos acercar a cualquiera de las librerías que se han adherido a esta iniciativa y comprar cualquiera de los libros de Bat Pat, obra del autor italiano Roberto Pavanello y que edita Montena. Hay que pedir un sobre especial en la librería para que, cuando acabes con las aventuras del murciélago más divertido de la oscuridad, metas dentro el libro y lo lleves a la oficina de Correos más cercana. Ellos se encargarán del transporte y en pocos días otro niño estará disfrutando del libro.

La fundación Soñar Despierto lleva más de diez años trabajando con niños en riesgo de exclusión social. Ayudan a más de 1800 niños y cuentan con 900 voluntarios que les ayudan en los centros de acogida. Creo que los libros son fundamentales a la hora de dar cierta sensación de normalidad a los niños que están bordeando la pobreza extrema.

Sin duda, una iniciativa muy interesante y que se podría extender a otros títulos más adelante, buscando, además, la colaboración de bibliotecas públicas, un elemento de cohesión y de divulgación cultural clave en la estructura de los barrios. Y es que una biblioteca bien dotada de material es un foco de atracción y de encuentro para los más pequeños.

¿Y vosotros? ¿Conocéis otras acciones de este tipo? Donar libros que ya no vas a usar más no es perderlos, es darles una nueva vida para que sean apreciados de nuevo. No os lo penséis mucho y colaborad, en esta o en otras acciones solidarias, siempre dentro de vuestras posibilidades.

Tenéis más información sobre esta iniciativa y el listado de las librerías colaboradoras en la web de Libros que llegarán muy lejos.

Carl Sagan fue uno de los principales divulgadores científicos del siglo XX. Es difícil de explicar para las nuevas generaciones lo que supuso ver en televisión su programa Cosmos, que supuso una ventana abierta a la ciencia de una manera que nunca antes habíamos visto. Ahora, tras el estreno de un nuevo Cosmos -del que todos esperamos la misma capacidad para despertar la fascinación por la ciencia-, no está de más recordar la figura de Sagan a través de algunos de sus libros más conocidos, gracias a los cuales fue ganador de premios tan importantes como el Pulitzer de Ensayo.

Los Dragones del Edén es una de sus obras más conocidas. Sagan nos habla en este libro de la evolución de la inteligencia humana, mezclando elementos de la antropología o la genética. Sagan se alejó de su especialidad, era astrofísico, pero con Los Dragones del Edén logró un éxito arrollador hablando de la evolución desde un punto de vista multidisciplinar, pero eminentemente biológico. Ganó el Pulitzer de 1978.

Cosmos es otro de sus libros a destacar, aunque es más un complemento a la serie documental que un libro creado desde cero. Ilustrado con numerosas láminas y textos escogidos, recupera con éxito el espíritu divulgador de Sagan.

El mundo y sus demonios es uno de mis libros favoritos de Sagan. Se trata de una defensa sincera de la ciencia y de cómo el avance tecnológico y del pensamiento son elementos fundamentales a la hora de avanzar también en la capacidad democrática de nuestras instituciones. Aquí, Sagan apuesta por dejar atrás las supersticiones y abrazar el pensamiento racional.

Sin embargo, es posible que el más famoso de los libros de Sagan sea Contacto, novela de ciencia ficción que escribió en 1985 sobre uno de los temas que más le apasionaron: el contacto con una civilización extraterrestre. La novela fue adaptada al cine en 1997 por Robert Zemeckis, siendo protagonizada por Jodie Foster. A mí, personalmente, me parece de los más flojos de Sagan, al que prefiero en el campo del ensayo.

¿Y vosotros? ¿Conocíais la figura de Carl Sagan? ¿Creéis que el nuevo Cosmos con Neil deGrasse Tyson como divulgador estará a la altura? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Autores relacionados:
Carl Sagan

Libros relacionados:
Contacto
Cosmos
El mundo y sus demonios. La ciencia como una luz en la oscuridad
Los dragones del edén

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