Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

No sólo de e-books vive el futuro del mundo editorial sino que la impresión bajo demanda, una posibilidad que siempre parece estar a la vuelta de la esquina pero que nunca acaba de llegar, parece que, ahora si, está siendo tomada en serio. Al menos, lo está haciendo Blackwell y, teniendo en cuenta la importancia de esta cadena de librerías, puede ser el principio de su instauración. La base del Print On Demand es sencilla: los documentos están en formato digital y cuando el cliente solicita uno, la máquina se encarga de imprimir y encuadernar. Esto elimina, por un lado, las obras descatalogadas y, por otro, la necesidad de hacer tiradas mínimas. Como es obvio el problema viene dado por la impresión/encuadernación del libro, a parte de la distribución y la inversión en la máquina.

Blackwell ha confiado este trabajo a la que llaman Espresso Book Machine y aseguran que los libros mantendrán el mismo precio que si estuviesen en la librería. En principio, podrán a disposición de los usuarios unos 400.000 títulos de los cuales más de la mitad están descatalogados, aunque esperan llegar en pocas semanas al millón de títulos disponibles.

Es una iniciativa que esperemos tenga éxito y que, unida la hecho de que Blackwell cuenta también con la mayor librería online de Gran Bretaña, suponga un revulsivo a la industria del libro, que parece que está en buena parte esperando a ver por donde vienen.

El escritor estadounidense Kurt Vonnegut murió el once de abril de 2007 dejando tras de si novelas tan impresionantes como Matadero 5 o Galápagos. Se le consideraba un icono del movimiento contracultural y en sus obras, generalmente de ciencia ficción, ofrecía una visión crítica de la sociedad contemporánea, siempre con grandes dosis de sentido del humor. Un ejemplo de este estilo sería su mejor obra, Matadero 5, donde consigue narrar la sinrazón de la guerra y el horror de la aniquilación, a través de una historia de viajes en el tiempo de un hombre tan ridículo como la propia guerra.

Ahora la editorial del autor ha decidido publicar la obra deVonnegut mediante la reedición de sus novelas, una recopilación de correspondencia y una biografía firmada por su hijo, aunque, sin duda, la parte más interesante de esta recuperación de figura de Vonnegut será la publicación de dos volúmenes de relatos inéditos que comienza con catorce relatos del autor norteamericano, reunidos bajo el título de Look at the Birdie, relatos en un tono “a la vez cauto y optimista” según los editores, e ilustrados con dibujos del propio escritor. El primer libro de relatos aparecerá en inglés en noviembre, esperamos que tarde poco en aparecer en castellano.

Parece que en este caso no estamos delante de un ejemplo de “literatura necrótica”, ya que los relatos sí están acabados y preparados, sino de la recuperación de una figura que tampoco hace tanto que nos dejó.

Vía: El País

Se acerca el día del libro de manera inexorable con sus cientos de actividades. Durante unos días, el libro, la fiesta del libro, estará presente en los medios de comunicación y también en las calles de media España, gracias a las ferias del libro que ya han empezado a celebrarse.

Luego, como es habitual, los políticos dejarán de poder hacerse fotos y ya nadie se acordará de presupuestos y promesas, pero eso es lo habitual, aunque este año, con la excusa de la crisis, muchas pequeñas editoriales ya se han puesto a temblar.

Pero dejemos atrás ese panorama oscuro y centrémonos, que otra salida tenemos, en la fiesta, en la cultura del libro.

Imágenes escritas: Un recorrido por el premio Cervantes es una interesante exposición y conjunto de actividades que se celebra en el Instituto Cervantes de Alcalá de Henares del 17 de Abril al 7 de Junio. En ella se podrán ver retratos de los 34 galardonados con el premio más importante de las letras españolas, desde el primero, Jorge Guillén, hasta el último, Juan Marsé.

Todos los retratos pertenecen a fotógrafos del diario El País. Se ha querido hacer, según el Instituto Cervantes, un cierto paralelismo entre diario y premio, ya que ambos se crearon cuando España recuperaba la libertad y, siempre según ellos, son testimonio de la vitalidad de la cultura en lengua española.

Otros actos: Habrá encuentros con Antonio Gamoneda, José Jiménez Lozano, Tomás Segovia y un homenaje a María Zambrano. Más información, en la web del Instituto Cervantes sobre la exposición.

Nunca me abandones, una de las mejores novelas que leí el año pasado y de la que hemos hablado aquí con anterioridad, será adaptada al cine por Mark Romanek como director y con Keira Knightley y Charlotte Rampling en el reparto. El guión adaptado es obra de Alex Garland, autor de La playa.

Mark Romanek, habitual del videoclip -por cierto, no se me ocurre nada, pero nada en el mundo, más alejado de la estética videoclip que Nunca me abandones-, director de películas como Retrato de una obsesión, se quedó con las ganas de llevar al cine la obra de Ishiguro nada más terminar de leer el libro. Ahora sólo falta ver qué hace con el excelente material del que dispone.

Otra obra de Ishiguro, Lo que queda del día, fue llevada al cine con unas memorables actuaciones de Anthony hopkins y Emma Thompson, y acabó siendo nominada a un Oscar.

Vía: The Guardian

El profesor universitario Juan Julián Merelo, conocido como blogger por su bitácora Atalaya, desde la tela de araña, ha sido el ganador del Premio Bubok 2009, dotado con 2.000 euros y, esta es la novedad que no se mencionaba en las bases, que contará con la distribución online exclusiva a través de ElPais.com.

La obra ganadora se titula Lujoyglamour.net, quedando finalista Alberto Ramos con Los últimos días de Clark K.

El premio, además, coincide con el primer aniversario de Bubok, la alternativa española a Lulu.com, dedicada a la autopublicación de obras literarias, tanto por print-on-demand o bien on-line. En Bubok han decidido aprovechar el cumpleaños para renovar su página web y ofrecer descuentos en los Packs Editoriales.

Vía: El blog de Bubok

Aunque Amazon no se haya metido en el mercado español, es de todos conocido que se trata de la tienda virtual más grande del mundo. Digo tienda virtual y no sólo librería debido a la ingente cantidad de cosas que se pueden comprar a través de Amazon, desde peluches a películas, desde cables para el ordenador a comida enlatada.

De todas formas, el negocio donde Amazon destaca es en el de los libros. Sobre todo por su excelente, hasta ahora, algoritmo para destacar y recomendar productos. Cualquiera que haya utilizado Amazon para comprar alguna vez sabe que cada vez que acceda a su cuenta recibirá un buen montón de recomendaciones preocupantemente -para el bolsillo– acertadas, tanto de novedades como de productos en stock.

Las listas de superventas o más visitados, o de mejor valorados, son una herramienta clave en el marketing de Amazon. Miles de personas utilizas esas listas o el sistema de recomendaciones para elegir su compra.

La semana pasada, sin embargo, algo se torció en Amazon. Todos los libros que estaban marcados como de temática adulta fueron excluidos del sistema -que no de la tienda: eran accesibles pero sin puntuación visible- así que, para la inmensa mayoría del mercado, desaparecieron.

Aquí es donde se complica la historia. Libros marcados como “adultos” o “eróticos” no eran accesibles, así como los que llevaban la etiqueta de “sexo”. Teniendo en cuenta que el proceso de clasificación es manual, por lo tanto un tanto arbitrario, se dieron casos tan curiosos como que el libro El amante de Lady Chatterley no aparecía mientras que el libro con las mejores portadas de Playboy -clasificado bajo “fotografía”– no se veía afectado. Al mismo tiempo, toda la literatura marcada como gay también se salía del sistema.

Así que Amazon ha sacado, en teoría, la literatura “para adultos” fuera de sus listas, al parecer con poca idea, deprisa y corriendo, generando un montón de feedback en contra -ya hay más de 10.000 firmas protestando- al mismo tiempo que su habitual “saber hacer mediático” se ha visto comprometida. Apenas han dado información, aunque se han disculpado y dan a entender que lo van a “arreglar”, y los rumores, a mi me encanta uno sobre un empleado francés de Amazón que había “tocado algo rompiéndolo todo”, se multiplicaron.

Más allá de la mera noticia, muchos escritores y editores se han visto, de repente, enfrentados a una realidad que no querían afrontar: Amazon es un monstruo cercano al monopolio, si decide sacarte de las listas desapareces y tus ventas se van por el sumidero. Por otra parte… ¿quién puede decidir en el futuro qué es mejor que se lea y qué no? Ni siquiera tendrían que censurar un libro, tan sólo dejarlo perderse en un inmenso océano de títulos generados al azar..

El Conde de Montecristo está considerada como la mejor obra de Alejandro Dumas (padre), lo cual, teniendo en cuenta que escribió más de 300, con ayuda de sus numerosos colaboradores, no es decir poco. Dumas cultivó igual el teatro, como la novela histórica o el melodrama, donde sin duda hemos de ubicar a El Conde de Montecristo que constituyó todo un éxito en su época. Se trata de una historia enrevesada con multitud de personajes, giros sorprendentes en la trama y moraleja final, al más puro estilo folletín, género en el que Dumas era un genio.

La historia gira entorno a la venganza de Edmundo Dantés. Dantés vive en Marsella y ve como el futuro le sonríe con un ascenso a capitán y un matrimonio feliz a la vista. Pero a causa de los celos y la ambición de otros, Villefort, Fernand y Danglars, es acusado de traición y enviado a la fortaleza de If, isla prisión de la que es imposible escapar vivo. Durante diez años Dantés está recluido en la isla, olvidado de todos. En su desesperación piensa en dejarse morir de hambre, pero el contacto con otro prisionero, el abate Faria, le da esperanzas; el abate piensa escapar cavando un túnel y Edmundo decide ayudarlo. Antes de que el túnel esté acabado Faria muere, confesando un último secreto a Dantés, la ubicación de un inmenso tesoro. Edmundo consigue escapar haciéndose pasar por el cadáver de Faria y se lanza a la búsqueda del tesoro que le permitirá comenzar su venganza tras sobrevivir a un encierro inhumano e injusto. Así empieza un periplo en que, actuando como un dios de la justicia, premia a los que le ayudaron y castiga a los traidores, escondido tras la identidad del Conde de Montecristo.

Traición, amor, venganza, riqueza, maquinaciones, turbios personajes, identidades secretas y secretos oscuros… ¿quién puede querer más? Con semejante historia no es de extrañar que hayan sido varias las continuaciones, adaptaciones y copias descaradas de la novela, de forma que todos conocemos la trama. La parte más curiosa es que semejante culebrón parece estar basado en una historia real encontrada en una ficha policial recopilada por Jacques Peuchet, archivero de la policía.

Una historia que podéis disfrutar en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes: El conde de Montecristo

Dentro de las diversas iniciativas que, mediante la digitalización y aprovechando las nuevas tecnologías de la comunicación, van haciendo realidad el sueño de la disponibilidad universal bibliográfica, aparece la Biblioteca Digital Mundial que, bajo el auspicio de la UNESCO, pretende poner a disposición de los internautas y de manera gratuita verdaderos tesoros de la cultura mundial. El proyecto nace en 2005 cuando James H. Billington, cabeza de la Library of Congress, le propuso a la UNESCO la creación de una biblioteca digital mundial considerando que:

…podría tener el efecto beneficioso de unir a las personas, exaltando el carácter profundo y excepcional de las diferentes culturas en un proyecto a escala mundial.

Entre los objetivos de este proyecto, y el que lo hace destacar respecto a otras iniciativas similares, encontramos la clara apuesta por ampliar la cantidad y calidad de contenidos culturales en Internet que no tengan el inglés como idioma, ni garanticen el punto de vista occidental. Este carácter multicultural lo podemos encontrar en los países que han colaborado con la Biblioteca Digital Mundial, donde, si bien encontramos a los EE.UU como es lógico ya que la iniciativa parte de la Biblioteca del Congreso, hay pocos países de la U.E. destacando la presencia de Arabia Saudita, China, Brasil, Mali o Japón; sólo encontramos a México como país hispanoparlante.

Entre los tesoros que podremos encontrar, podemos destacar el Hyakumanto darani o Un millón de pagodas y los orantes Darani, de Japón, uno de los más antiguos ejemplos de impresión que se conocen, nada más y nada menos que del año 795 o la Biblia del Diablo, obra del siglo XIII aportada por la Biblioteca Nacional de Suecia. Este libro, también conocido como Codex Gigas, fue robado en Praga como botín de guerra del ejército sueco en la guerra de los Treinta Años y es conocido como el de mayor tamaño de la época medieval, con casi un metro de altura y más de 600 páginas.

La Biblioteca Digital Mundial será presentada oficialmente en la sede de la UNESCO en París el veintiuno de abril y está siendo patrocinada en parte por la iniciativa privada, destacando empresas como Google o Microsoft.

Desde las 15:00 horas del jueves 23 de abril hasta la 1 de la madrugada del viernes, Madrid volverá a celebrar por cuarto año consecutivo la Noche de los Libros.

Más de cuatrocientos artistas, entre músicos, escritores o actores, participarán en las más de cuatrocientas actividades programadas. Doscientas dos librerías se han apuntado al festejo y permanecerán abiertas hasta las doce de la noche, ofreciendo a todos los que decidan acercarse, un apetecible descuento del 10% en todos los libros.

Durante la jornada habrá actos en ochenta y cuatro bibliotecas, con mesas redondas, lecturas, charlas y recitales de poesía. A los actos en las librerías acudirán escritores como Manuel Vicent, Fernando Marías, Jose María Merino o Juan José Millás.

Además, dentro de una iniciativa por los más jóvenes valores, se realizarán actos por el grupo de “Comunidad +-40” en el que hay nuevos escritores como Use Lahoz o Carlos Salem.

También hay hueco para Edgar Allan Poe. En el Ateneo habrá una lectura sobre las figuras femeninas en la obra del escritor americano con motivo de la celebración de su bicentenario, así como otras actividades en la Escuela de las Letras.

Los Museos del Prado y el Reina Sofía también se unen a la iniciativa de la noche de los libros, el Prado aprovechará para inaugurar su nueva sala de lectura y el Reina Sofía organizará unos coloquios sobre la obra de Juan Muñoz.

Una buena iniciativa para acercar al ciudadano de a pie al mundo de los libros, las librerías, los autores y la cultura.

Más información en la Web de la Noche de los Libros.

Siguiendo con los comentarios sobre literatura recuperada de autores desaparecidos, ya tenemos fecha para la publicación por parte de Anagrama de El Tercer Reich, una obra primeriza de Roberto Bolaño que no había sido sacada a la luz hasta el momento.

Hay que tener en cuenta el enorme interés que ha suscitado Bolaño desde su desaparición, recibiendo multitud de premios de manera póstuma y con un fuerte interés mediático en su persona, tanto por rumores sobre su historia personal -en la que se dudaba de su adicción a las drogas o presencia en Chile durante el golpe militar, como por la atención dedicada en el mercado estadounidense.

El Tercer Reich, según Herralde, editor de Anagrama, está escrita sobre 1990 y habla sobre una época en la que Bolaño estaba enganchado a los juegos de estrategia de tablero -suponemos, por el título, que sobre todo a los dedicados a la segunda guerra mundial– y trata sobre una competición de juegos en la que desaparece uno de los participantes.

Sin duda una obra de interés para los Bolañófilos pero que, quizás, defraude a los que esperen más de lo mismo leído en los Detectives Salvajes o en 2666. Las obras primerizas, aun retocadas, siguen perteneciendo al pasado de los escritores. Publicar estas obras es mirar hacia el pasado.

Vía: Letralia