Alfredo Álamo (Página 126)

A lo largo de la historia no han sido pocos los escritores que han muerto a manos de otros. Algunos lo hicieron por pasión, otros por dinero y, me atrevo a decir, la mayoría fueron asesinados por su raza o sus ideas políticas. El listado de estos últimos es largo, triste y extenso, así que hoy sólo destacaremos unos pocos de ellos. Conflictos como la II Guerra Mundial, la Guerra Civil Española o las dictaduras de América Latina han dejado a lo largo de los años un triste goteo de autores.

Pero no siempre la violencia ejercida contra los autores es organizada. Christopher Marlowe fue uno de los dramaturgos más importantes de la literatura inglesa. Su influencia en la obra de Shakespeare no deja lugar a dudas (más allá de los que sugieren que Marlowe escribió algunas de sus piezas) y está considerado también como un gran poeta. Ahora bien, su vida estuvo cargada de misterio y se le supone espía de la corona inglesa, además de verse involucrado en numerosos asuntos turbios.

Marlowe fue asesinado en una absurda pelea tras una discusión sobre el pago de una cena, apuñalado en el ojo. Su asesino fue absuelto tras considerar su acción como legítima defensa… aunque no faltan los teóricos de la conspiración que opinan que Marlowe fingió su muerte y que siguió firmando sus obras con Shakespeare como hombre de paja.

Pier Paolo Pasolini fue uno de los grandes directores italianos del movimiento neorrealista de los años 60 y 70 del siglo XX, conocido por películas tan impactantes como Teorema, El Decamerón, Los cuentos de Canterbury, Saló o los 120 días de Sodoma o El evangelio según San Mateo. Pero además, Pasolini fue un ensayista y escritor de primer nivel, siempre comprometido con su ideario de izquierdas y su abierta condición de homosexual.

El 2 de noviembre de 1975, Pasolini fue atropellado varias veces con su propio coche en la playa de Ostia. Su asesino, Giuseppe Pelosi, confesó su crimen, pero no fue hasta casi treinta años después que dio alguna explicación: según él, su familia había sido amenazada por un grupo anticomunista si él no acababa con su vida. Sin embargo, otras pruebas apuntan a que alguien había acabado con el director italiano tras robarle uno de los rollos originales de la película Saló y tratar de pedir un rescate. A día de hoy, las circunstancias de su muerte siguen sin aclararse del todo.

Nacida libre fue el libro más conocido de Joy Adamson, todo un canto a la naturaleza en el que contó sus experiencias al criar a una joven leona. Su adaptación a la televisión y al cine le supuso el éxito mundial y esta naturalista austriaca logró su sueño al instalarse cerca del lago Naivasha en Kenia.

Sin embargo, el 3 de enero de 1980 su cuerpo sin vida apareció con signos de haber sido atacada por un león. La policía no acabó de creerse esta primera versión y acabó por detener a Paul Nakaware Ekai, un antiguo empleado de Adamson. La desgracia siguió en la familia y unos años después, George Adamson, su marido, también fue asesinado mientras ayudaba a escapar a un turista de unos bandidos.

En la segunda parte del artículo os hablaremos de otro tipo de crímenes: los cometidos por dictaduras o grupos políticos sobre escritores, bien para acallar sus voces críticas o bien por cortar de raíz comportamientos contrarios a sus creencias dogmáticas.

En 1961, el Instituto Internacional del Teatro (ITI) decidió organizar una jornada a nivel internacional para celebrar una de las artes escénicas por excelencia. Reunidos en Helsinki, los miembros del ITI, apoyados sobre todo por los países nórdicos, decidieron iniciar esta tradición el 27 de marzo de 1962.

La elección del 27 de marzo se dio por ser la fecha en la que se daba inicio la temporada teatral en el Teatro de las Naciones de París, que se venía celebrando desde 1954 y en el que se pretendía lograr una cierta comunión entre países tras el fin de la II Guerra Mundial y la reconstrucción europea.

Desde entonces, cada año se ha contado con una figura de reconocido prestigio que es invitada a compartir sus reflexiones sobre el teatro y la paz, un mensaje que desde la ITI y la UNESCO consideran fundamental. Este mensaje es leído antes de los actos del Día Mundial del Teatro en cientos de actos alrededor del mundo, siendo traducido a más de veinte idiomas. Este año, el elegido fue el dramaturgo sudafricano Brett Bailey. El año pasado, por ejemplo, el discurso corrió a cargo del gran Darío Fo.

Los actos del Día Mundial del Teatro se dividen en los oficiales y en los propios de cada país donde el ITI tiene representación. Normalmente, los oficiales se realizan en París, pero este año han decidido trasladarse al Festival Internacional de Teatro de Al-Bugga, en Sudán.

Lo mejor para conocer las distintas actividades dedicadas al Día Mundial del Teatro en cada país es dirigirse a las webs de los grandes teatros o de instituciones como el Centro Dramático Nacional en España.

¿Y a vosotros? ¿Os gusta el teatro? Sin duda, con los recortes, la crisis y la subida del IVA cada vez es más complicado acudir a las salas. ¿Cuándo fue la última vez que fuisteis al teatro? Otra cosa… ¿qué os parecen estas iniciativas, como la del Día Mundial de la poesía? ¿Sirven realmente para algo?

Muchos escritores están de acuerdo: no se lee. Opinan que se está perdiendo el hábito de la lectura y que la saturación sensorial a la que nos someten las redes sociales hace que cada vez haya menos tiempo para una lectura pausada y tradicional. Se preguntan unos a otros dónde están los lectores para sus novelas… y quizá sea apropiado contestarles.

Hasta hace muy poco, la estructura de la escritura y la lectura pasaba por unos puntos inalterables: autor, editor y librero. Los libros, las novelas, para entendernos, tenían una forma determinada (por las imprentas) y su estructura interna, su desarrollo, también se adaptó a los intereses industriales. ¿Acaso es mejor una novela de 100.000 palabras que una novela corta de 35.000? No, claro, pero hacer grandes tiradas de libros pequeños nunca ha sido buen negocio. Hasta que llegó Internet, claro, y las reglas del juego cambiaron.

¿Dónde están los nuevos lectores? ¿Acaso no existen? La verdad es que siguen estando ahí. Pese al descenso acusado de las ventas (un 11% este pasado año) no podemos hablar de la desaparición del corpus lector. Eso sí, un inmenso contingente está apareciendo en otros lugares donde no se les esperaba y donde, además, casi nadie tras una carrera literaria tradicional, les busca.

El ejemplo más claro es Wattpad. Esta red social está compuesta de escritores amateurs que se dedican a lo que más les gusta: escribir sin parar. ¿El formato? El que sea. Largo, corto o adaptado a lecturas en el móvil mientras viajas en metro. ¿Qué triunfa? Los seriales. Cuanto más largos, mejor. ¿Cuántos lectores se esconden tras las pantallas? Millones. Sí, millones. Hay textos en Wattpad con más de 30 millones de lecturas. Una cifra que deja claro dónde hay lectores con ganas de leer.

Por ahora, Wattpad está dedicado principalmente al inglés, idioma en el que numerosas grandes editoriales ya tienen su propio apartado, pero ya empiezan a surgir autores en castellano. ¿Es este el futuro de la literatura? ¿La fusión de red social y recomendación entre pares para encontrar el relato que más nos gusta? La verdad es que no todo son luces en Wattpad. Los derechos de autor, la monetización del trabajo y la masificación hacen de este modelo algo claramente mejorable. Pero una cosa está clara: los lectores existen, solo que quizás esta vez tengas que ir a por ellos uno a uno.

¿Y vosotros? ¿Qué opináis? ¿Modelo tradicional o red social? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

En 2003 Anne Rice publicaba Cántico de sangre, novela con la que daba por terminada su serie dedicada al mundo vampírico que había iniciado en 1976 con la que es, posiblemente, su obra más conocida: Entrevista con el vampiro. Fue poco después cuando anunció su dedicación a la obra de Dios, que pudo verse traducida en sus novelas dedicadas a la figura de Jesucristo, todo bastante alejado del homoerotismo gótico y sureño al que nos tenía acostumbrados y que tanto ha influido en autores actuales.

Sin embargo, Rice abandonó el cristianismo en 2010, al menos en lo que se refiere a formar parte de alguna iglesia organizada, optando por una fe más personal y directa. Por lo visto, esta decisión le llevó a volver a un fantástico más oscuro con sus novelas sobre hombres-lobo que publicó hace poco y ahora, tras catorce años sin tocar el tema, anuncia el regreso a su mundo plagado de vampiros a manos de su personaje favorito: Lestat.

Muchos opinan que en realidad Rice ya había dejado de entusiasmarse con Lestat, Louie y compañía allá por el tercer libro, La reina de los condenados (1988), y que gran parte de su producción posterior buscaba hacer caja tras el éxito de la adaptación cinematográfica de Entrevista con el vampiro.

Ahora, tras el rotundo éxito de alumnas aventajadas como Stephenie Meyer, a quien Rice criticó con cierta dureza hace un par de años, parece ser el momento para retomar la historia de Lestat en su viaje eterno entre los hombres en busca de, por lo que se rumorea, sacar a la luz (es un decir) a la comunidad vampírica.

Príncipe Lestat no tiene todavía una fecha de salida, pero seguro que muchos de los seguidores de Rice ya se agitan impacientes. ¿Será una obra menor, como algunas de sus últimas entregas? ¿Cómo habrá cambiado Rice tras 35 años desde Entrevista con el vampiro? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

A raíz de la publicación del artículo Sherlock Holmes contra Houdini, hemos recibido numerosas preguntas sobre la afición al ocultismo y a la teosofía del escritor Arthur Conan Doyle, así como por el interés del mago Houdini en desenmascarar farsantes. Como no hay nada mejor que acudir a las fuentes originales, hoy os hablaremos de algunos libros que pueden explicar por sí mismos tanto la pasión de Doyle como la de Houdini.

El caso de Doyle es curioso. Se inició en el espiritismo a través de ciertas paraciencias a las que acudió en principio por interés científico (recordemos que Doyle era médico), como el mesmerismo. De ahí a los fenómenos paranormales sólo había un paso y Doyle, como el agente Mulder de Expediente X, quería creer. La época victoriana no era la mejor para aceptar que aquel era el mejor de los mundos posibles y Doyle era un ejemplo de este pensamiento (sobre todo tras la muerte de su hijo), llegando a creerse varios montajes de lo más chapucero.

De hecho llegó a publicar un libro sobre el testimonio de dos niñas que decían haber visto unas hadas que incluso habían fotografiado. Doyle investigó a fondo el tema y reunió una cantidad ingente de material que podéis encontrar en El misterio de las hadas. Sesenta años después, Elsi Wright y Frances Griffiths confesaron haber trucado las fotos con unas imágenes de hadas sacadas de un libro para niños.

Pero si tenéis un interés más profundo en cómo Doyle entendía el espiritismo, nada mejor que acudir a La Nueva Revelación y El mensaje vital, dos ensayos en los que analiza sus experiencias y nos presenta sus premisas místicas y filosóficas sobre la vida más allá de la muerte y la conexión de los espíritus con nuestra realidad. Doyle también publicó una crónica sobre el nacimiento y desarrollo del espiritismo, The History of Spiritualism (1926) que permanece inédita en castellano.

Finalmente, encontramos el libro que nos sirve de nexo entre Doyle y Houdini, The Edge of the Unknown, en el que el escritor inglés trata de analizar, entre otras, las proezas de Harry Houdini desde un punto de vista psíquico, para terminar hablando de sus experiencias con mediums, sueños proféticos y otros fenómenos inexplicables.

Como ya os comentamos, Houdini acudió a una sesión con Doyle para contactar con su madre muerta y la cosa no salió nada bien. Houdini se lo tomó muy mal y se dedicó a hostigar a todo medium o supuesto psíquico que se encontraba. De hecho llegó a publicar artículos en la Scientific American y a escribir la entrada sobre «conjuring» en la Enciclopedia Británica, artículo que se mantuvo hasta hace poco.

Pero si queremos saber qué opinaba Houdini sobre el mundillo espiritista y cuáles eran sus métodos, nada mejor que leer Traficantes de milagros y sus métodos, donde analiza muchos de los trucos y de los charlatanes que se encontró a lo largo de su carrera. También existe otro libro interesante, A magician Among The Spirits, que completa al anterior, y que supuso un desafío abierto a Doyle.

Desde hace unas semanas se está hablando, y mucho, sobre los talleres y cursos literarios, un tipo de actividad que de un tiempo a esta parte ha visto multiplicar sus escuelas, profesores y materias. Desde la novela más tradicional al minicuento o de la poesía al relato; también los géneros se multiplican, de la fantasía a la novela negra, de la ciencia ficción a lo histórico, son, literalmente, cientos de cursos ofertados, tanto de manera presencial como online, la nueva moda.

La polémica ha surgido al considerar que, en realidad, dichos cursos y talleres literarios no sirven para nada más que entretener a los que los cursan, que el talento es algo con lo que se nace y que los verdaderos escritores terminarán por abrirse paso para ser conocidos, sin necesidad alguna de pasar por un curso.

Creo que la cuestión está mal enfocada, o bien no se entiende lo que es un taller literario. Dudo mucho de que cualquier curso venga con la garantía de que a su finalización uno se convierta en un auténtico genio de las letras. Es más, es probable que alguien con suficiente talento no necesite de un taller reglado en absoluto, pero no todo el mundo es un genio y no todo el mundo quiere aprender las técnicas básicas de escritura para convertirse en profesional.

Actualmente la escritura por placer, por el mero hecho de expresarse, es un fenómeno más que palpable. Lejos quedan los días en los que apenas cuatro amigos se reunían en un café para enseñarse sus páginas manuscritas: hoy en día Internet ha supuesto el detonante de una afición incontrolable. En cualquier caso, decir que cualquiera puede ser escritor es como decir que cualquiera puede ser pintor o escultor: hace falta algo más que trabajo para destacar, una pequeña chispa, un toque propio. Y además, todo eso, a veces no tiene nada que ver para acabar convirtiéndose en un escritor profesional y vender miles de ejemplares por todo el mundo. Mirad a Dan Brown, que estudió Escritura Creativa en la universidad con Alan Lelchuk.

¿Y vosotros? ¿Os gusta escribir? ¿Habéis acudido alguna vez a un taller literario o un curso? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

El 21 de marzo se celebra el Día Mundial de la Poesía, una festividad literaria promovida por la UNESCO y con la que se pretende animar a todo el mundo a disfrutar de una de las artes literarias más valoradas pero, al mismo tiempo, más olvidadas: la poesía.

En 1999 la UNESCO se planteó instaurar un día a nivel internacional, no sólo para homenajear a los grandes poetas sino para acercar la poesía al máximo de personas posible. A partir del año 2000 se instauró definitivamente y hoy en día sirve también para dar el pistoletazo de salida al abril de los poetas, un mes floral y de primavera en el que muchos países organizan premios, recitales, homenajes y otras muchas actividades relacionadas con la poesía.

Y es que, en palabras de la UNESCO:

El principal objetivo de esta acción es sostener la diversidad de los idiomas a través de la expresión poética y dar a los que están amenazados la posibilidad de expresarse en sus comunidades respectivas

Sin embargo, el Día Mundial de la Poesía ya existía antes de que la UNESCO realizara su habitual labor para unificar y promocionar eventos a nivel internacional. El día escogido por muchos países para esta celebración era el 15 de octubre, fecha en la que se conmemora el nacimiento del poeta clásico latino Virgilio, autor de la Eneida o las Bucólicas, y que muchos conoceréis por ser el guía de Dante en su viaje al Infierno y el Purgatorio de La divina comedia. Todavía hoy, este día es utilizado para celebrar el Día Nacional de la Poesía en algunos países, o bien alguna fecha cercana, como el 5, en el caso de Inglaterra (país que, en su línea habitual, tampoco celebra el Día del Libro el 23 de abril sino el primer jueves de marzo).

En cualquier caso, la palabra herida, la poesía, sirve para conjurar y desterrar con la misma facilidad con la que crea y destruye.

¿Escribís o leéis poesía? ¿Cuál es vuestro poeta favorito? Os esperamos a todos, perdidos entre versos, en los comentarios.

Parece inevitable encontrarse con autores marcados por las drogas. ¿Acaso la creatividad conduce al consumo o es el consumo el que logra sacar lo mejor de algunos escritores? ¿Es un término medio? Lo que está claro es que el abuso no es buen consejero y que si bien se dice que el camino del exceso conduce al palacio de la sabiduría, a algunos les condujo directos a la morgue.

Aldous Huxley es a la vez uno de los grandes autores del siglo XX y un experimentador nato de las drogas como puertas a la consciencia. Sería el ejemplo de autor psiconauta, usuario de drogas alucinógenas como el LSD o la mescalina, pero siempre desde un punto de vista científico y ordenado. Huxley escribió bastante sobre filosofía y drogas, siendo muy recomendable Las puertas de la percepción.

En el lado contrario del ring literario nos encontramos con William Burroughs, otro de los grandes autores del siglo pasado y que, puestos a experimentar, probó prácticamente todo lo que cayó en sus manos. Burroughs desarrolló varias adicciones que, en algunos momentos de su vida, casi acaban con él por completo. Recomendable para ver el efecto de la droga en su escritura: El almuerzo desnudo. Si queréis ver su visión personal sobre la adicción: Yonqui.

Jack Kerouac fue el miembro más destacado de la generación beat (con la que Burroughs tuvo mucho que ver) y, además del alcohol o la marihuana, se sabe que el autor americano le daba bastante a las anfetaminas, droga emergente en los años 50. Escribió obras tan importantes como En el camino, pero murió demasiado pronto, cuando apenas contaba con 47 años de edad. Cirrosis.

Thomas de Quincey es uno de los precursores en esto de las drogas y la literatura. Sus libros autobiográficos supusieron un verdadero escándalo a mediados del siglo XIX por exponer uno de los grandes vicios de su tiempo: el consumo de opio. Confesiones de un comedor de opio, Suspiria de profundis y Apuntes autobiográficos son tres libros indispensables.

Por último, Hunter S. Thompson, politoxicómano irredento, alcohólico y suicida. Creador del concepto del periodismo bonzo y autor de algunas de las páginas más corrosivas de la historia de la literatura. Miedo y asco en Las Vegas es una obra fundamental dentro de su obra, y yo no me perdería El último dinosaurio, donde se reúnen las principales entrevistas que concedió.

¿Y vosotros? ¿Qué opináis? ¿El consumo responsable de ciertas drogas ayuda a la creación? ¿O el coste que le exige al cuerpo es superior al beneficio? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Ya os hemos hablado en otras ocasiones de las mejores apps para leer ebooks (en casi todos sus formatos: epub, mobi, fb2…) en dispositivos Android. Hemos destacado las más conocidas, como Aldiko o Moon Reader, pero seguimos recibiendo consultas al respecto. Lo cierto es que en Google Play hay más alternativas a estos programas, algunas de las cuales son bastante interesantes.

Cool Reader lee casi todos los formatos de ebook, con la excepción, como es habitual, de los que vienen protegidos con DRM. Permite las funciones más habituales a la hora de presentar el texto, pudiendo leer de manera tradicional o con un scroll continuado, así como los modos de día/noche y la posibilidad de ponerle textura al fondo del texto. Destaca por incorporar un modo de Text-to-speech (del texto a la palabra) y un buen sistema de notas. De Cool Reader podemos encontrar un buen número de programas que parecen calcados, incluso a nivel visual.

Ebook Reader & EPUB Reader pertenece al grupo de programas con un nombre nefasto. Si dejamos eso a un lado, encontramos un programa sencillo, algo limitado en cuanto a formatos (epub, rtf, fb2 y mobi) con las funciones básicas (modo día/noche, subrayado) y que destaca por ser bastante ligero y con funciones rápidas para compartir en redes sociales. Además, tiene acceso directo a numerosas bibliotecas online donde buscar libros libres de derechos.

FB2Reader, pese a su nombre -también escogido de manera un tanto sui generis– lee la mayoría de formatos de libros electrónicos. Es muy configurable y se pueden añadir fuentes, cambiar los colores y añadir libros mediante bibliotecas online compatibles con OPDS. ¿En qué destaca? Es sencilla de manejar, sin publicidad y cumple exactamente con lo que promete.

A la hora de elegir un lector de libros electrónicos para vuestro móvil o tableta, revisad bien la descripción en Google Play. Os recomiendo que os decantéis por los que lean más formatos, pero hay que tener en cuenta también aspectos como la publicidad (que puede llegar a ser molesta si no está bien integrada), la hifenación en vuestro idioma (para que no os descuadre mucho los textos) y un buen sistema de subrayado y toma de notas.

En nuestra última entrega de los libros que puedes regalar el Día del padre, si es que no quieres perder el tiempo buscando ese aftershave que huele desde la otra punta de la casa o llamando por teléfono para encargar un juego de cuchillos cortatodo en la teletienda, os vamos a recomendar los libros que más están vendiendo ahora mismo y los que nos han llamado la atención dentro de los catálogos más independientes.

Libros para padres bestselleros.

Si tu padre devora los misterios, conjuras, sagas y otras múltiples combinaciones de géneros, tiene hecha la ruta de las catedrales de El código Da Vinci y recita con maestría las frases de Diego Alatriste antes de cada duelo, estos libros podrían interesarle.

– Las tres bodas de Manolita, de Almudena Grandes, es uno de los libros más esperados del año. Ideal para los apasionados de la historia reciente de España y de la Guerra Civil en particular. Genial para encender discusiones acaloradas entre suegros, yernos y cuñados.

– La lista, de Frederick Forsyth, cumple con todos los puntos que se le pueden pedir a un bestseller de intriga: una organización secreta, terrorismo internacional y un personaje misterioso, el Predicador… todo de manos de uno de los autores más vendidos de la historia.

– La ladrona de libros, de Markus Zusak, no es una novedad, pero el estreno de la película del mismo nombre ha hecho que vuelva a estar de actualidad. Si tu padre no la ha leído, es una apuesta segura, sobre todo para que luego vea la película y te diga que el libro estaba mucho mejor.

Libros para padres independientes.

Si tu padre todavía te cuenta batallitas de mayo del 68, llega tarde a casa los sábados por ir al cine a ver películas francesas en versión original o se pasa horas enteras en las librerías, olisqueando por las estanterías al más puro estilo abeja polinizadora, estos libros le encantarán.

– La casa de hojas, de Mark Z. Danielewski, es el libro de moda entre los connaisseurs y que ha conseguido, pese a su carácter experimental y vanguardista, que en la FNAC lo coloquen en montones. Perfecto para que tu padre esté entretenido con él varios meses.

– Ritual, de David Pinner, es uno de esos libros con historia detrás. Publicado en los años 60 pero recién traducido al castellano, Ritual fue el punto de partida para una película de culto: El hombre de mimbre. Dicen ahora los entendidos que en True Detective también hay trazas de este libro. A saber.

– Las biblias de Tijuana, que edita El Nadir, será el regalo perfecto si tu padre adora el vintage y la estética del viejo y clásico Hollywood en blanco y negro. Estas viñetas eróticas de mediados de siglo aseguran además una cosa: nadie le regalará lo mismo, tenlo por seguro.

Y hasta aquí nuestro resumen de libros para regalar, esperamos que alguna de las ideas que os hemos lanzado os sea de ayuda para tomar una buena decisión. No os olvidéis de contarnos vuestras propias sugerencias en los comentarios. ¡Os esperamos!