Alfredo Álamo (Página 141)

Mieville es uno de los autores más premiados de la literatura fantástica contemporánea, en sus estanterías podemos contemplar galardones como el Stoker, el Hugo, el BFA, el Locus, el World Fantasy Award, el Arthur C. Clarke o el Nebula. Con Embassytown se quedó a las puertas de llevarse el Hugo de 2012 que al final fue para Entre extraños, de Jo Walton.

Con este bagaje hay que decir que la obra de Mieville ha experimentado una rápida evolución en los últimos años, en los que ha ido abandonando el barroquismo más surreal y apabullante que podíamos encontrar en La estación de la calle Perdido o El consejo de hierro, para ir depurando un poco más su prosa, menos artificiosa en los decorados pero no menos compleja en los conceptos, como ya comentamos en la excelente La ciudad y la ciudad.

Embassytown es un libro en el que cuesta meterse de primeras. Mieville pone el listón alto y a partir de ahí todo es maravilla, pero la espina dorsal de la novela recorre unas teorías lingüísticas que a veces toca repasar una o dos veces para entender qué nos está contando. Su maestría a la hora de inventar sociedades alienígenas, en las que se nos detalla la cultura y, sobre todo, la relación con la propia dinámica humana, queda reflejada como nunca en los Anfitriones, la raza dominante donde la Ciudad Embajada se ha establecido.

La historia en sí nos lleva de la mano de Alice Benner Cho, una joven nacida en la Ciudad Embajada la cual es testigo directo, y actor importante, en un cambio sustancial del status-quo de esta colonia humana perdida en lo más lejano del espacio. Cómo contar en esta reseña todo el corpus que incorpora Mieville a través de los Anfitriones sin extenderme demasiado es muy complicado (no me quiero imaginar lo que ha sufrido Gemma Rovira para traducir el libro). Baste decir que estos seres sólo pueden comunicarse a través de su propio idioma y que este presenta una complejidad poco habitual: sólo puede ser expresada mezclando dos voces que compartan una misma mente. Para ellos es fácil: tienen dos bocas, pero para los humanos supone la creación de unos clones especiales: los embajadores, auténtica élite de la Ciudad Embajada.

A partir de esta premisa, de esta situación artificiosa hasta el límite, Mieville traza una historia de conjuras políticas, lingüísticas y religiosas que contiene no pocos momentos de acción y que, si bien a veces nadas algo perdido entre las teorías que expone (nada nuevo en Mieville), engancha a base de bien y hace de Embassytown una de las mejores novelas de ciencia ficción de los últimos años.

José Antonio Cotrina logró hacerse con una buena legión de seguidores con su serie de El ciclo de la luna roja, una de las mejores sagas de literatura juvenil de los últimos años, y nos presenta ahora su nueva novela, La canción secreta del mundo, más pensada para un público de jóvenes adultos o, quizá, de new adults, aunque es una novela disfrutable por lectores de cualquier edad aficionados a la literatura fantástica.

En La canción secreta del mundo asistimos al descubrimiento por parte de la joven Ariadna de su propio pasado, una vida siniestra y terrible que era incapaz de recordar. Con sus memorias vendrá también el recuerdo de amores, tristezas, asesinatos y lugares imposibles, así como todo un mundo, un mundo oculto, mágico y mortal, al que, quiera o no, pertenece. Su historia es la de una chica normal arrastrada a un cúmulo de circunstancias que no puede evitar, que la llevará a lo más profundo de su alma, donde moran los monstruos, y que termina en un viaje que no dejará a ningún lector indiferente.

Cotrina construye una novela llena de lírica y al mismo tiempo de crudeza, tanto visual como emocional. No tiene reparos en usar el género del terror y de pegarlo a la fantasía, con un estilo deudor en ocasiones de Neil Gaiman -del que es imposible alejarse al escribir cualquier tipo de fantasía urbana- pero que reclama su propia voz consiguiendo dotar de una identidad propia e intransferible a La canción secreta del mundo.

Uno de los grandes aciertos de la novela es la ambientación. Cotrina es un apasionado de las ciudades imposibles y los lugares secretos, donde cada rincón puede poseer su propia historia. Los personajes secundarios están descritos con profundidad y hay algunos, como los miembros de la terrible Carroña, que se merecen sus propios relatos. En cualquier caso, no os encariñéis demasiado con los personajes, Cotrina es el próximo candidato al Premio Boda Roja a la Mejor Masacre de Protagonistas.

Se nota que el mundo en el que Cotrina ha ambientado la novela lleva mucho tiempo en su cabeza. Los más viejos del lugar -entre los que me incluyo- encontrarán los parecidos con su primera novela, Las fuentes perdidas, a la postre el inicio de todo un universo que cada vez parece más maduro e interesante.

En resumen, La canción secreta del mundo es un excelente libro de fantasía, ideal para pasar el verano y para que los ya no tan jóvenes disfruten de una lectura escrita especialmente para ellos, de tú a tú y sin reparos de ningún tipo.

Tom Hanks volverá a interpretar al intrépido académico Robert Langdon una vez más para alegría y regocijo de la cartera de Dan Brown. Se acaba de anunciar que todo está preparado para llevar al cine la última novela del autor estadounidense, Inferno, donde la Divina Comedia de Dante tiene un peso más que importante.

Ron Howard, director de El código Da Vinci y Ángeles y Demonios, se quedará en esta ocasión detrás de las cámaras, trabajando sólo como productor de la cinta. El nombre de su sustituto todavía no se ha decidido, pero todo apunta a que el guionista del proyecto, David Koepp (que se encargó de Ángeles y Demonios) podría sentarse en la silla más deseada del set de rodaje. Ahora bien, todavía no tenemos empezada la película de El símbolo perdido, así que yo tampoco iría reservando entradas para el estreno.

Se dice que las adaptaciones al cine de las películas de Brown son la excepción que confirma la regla sobre que el libro siempre es mejor que la película. Es posible que el buen hacer de Hanks y de Howard (director de, no lo olvidemos, cintas como Willow, Llamaradas, Apollo 13, Una mente maravillosa o Frost/Nixon) haya dado cierto aire fresco a las recargadas intrigas de El código Da Vinci.

En esta ocasión parece que Inferno no ha triunfado tanto como sus anteriores novelas -siempre, claro, desde un punto de vista híper-mega-ventas-, y que es posible que sea más complicado sacar una buena película. En todo caso, habrá que esperar hasta el año 2015 para ver el resultado final.

¿Qué opináis? ¿Será Inferno buen material para el cine o no lograrán darle el ritmo de Ángeles y Demonios? ¿Se está agotando el fenómeno Brown? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Libros insoportables, malos, aburridos o decepcionantes hay a montones, y muchos de ellos acaban en la pila de prestar, regalar, devolver o quemar sin que nos los hayamos terminado, hartos bien en el primer capítulo o hastiados a mitad de recorrido. Eso sí, los hay valientes que por muy malo que sea un libro se lo meriendan hasta el final, incapaces de abandonar la lectura a medias.

Pues bien, la gente de Goodreads ha preparado un informe hablando precisamente de todo esto en base a las estadísticas que han recogido de sus miles de usuarios, siendo especialmente llamativo que dos de las autoras que más libros han vendido en los últimos años, J. K. Rowling y E. L. James estén en lo más alto de esta desafortunada lista de los autores más abandonados.

Sin embargo, yo diría que los motivos son diferentes. Rowling ocupa esta lista a raíz de la publicación de Una vacante imprevista, un libro que no es tan malo como esta estadística nos haría creer a primer vista: es que aquellos que acuden desde el mundo de Harry Potter reciben una novela sucia, negra y árida, muy lejos del estilo y temática de sus libros favoritos. Está claro que a los dos o tres capítulos se convencen de una vez que no hay ni magos ni quidditch y lo dejan con cierta decepción. Si sumamos eso al enorme número de seguidores de Rowling no es de extrañar su posición.

El caso de E. L. James con sus 50 sombras de Grey es parecido, pero no igual. El bombo que se la ha dado a su trilogía es posible que genere ciertas expectativas, pero lo cierto es que el libro es literariamente muy pobre y que espanta a muchísima gente a las pocas páginas de iniciar su lectura por -y esta es mi opinión- lo malo que es.

La verdad es que soy de los que suelen leerse los libros por completo, aunque es cierto que si no me gusta acabo por avanzar en diagonal, pasando las páginas lo más rápido que puedo. Siempre albergo la esperanza de que la historia mejore… aunque todavía no me ha pasado. ¿Y vosotros? ¿Leéis todo lo que cae en vuestras manos hasta el final o en cuanto os aburre lo dejáis? Y en ese caso ¿qué libros se os han caído de las manos de malos que eran? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Hola, muggles. Escribo estas líneas para deciros que por fin el Ministerio de Magia ha decidido que podáis acceder a una de las calles más importantes del mundo, similar en tiendas a vuestra Quinta Avenida de Nueva York y en belleza a los Campos Elíseos de París. Eso sí, como sabemos que los muggles no podéis mantener las manos quietas, hemos decidido, por el momento, poner las imágenes del callejón Diagón en el Google Street View.

Hablando más en serio, está claro que el Callejón Diagón es uno de los mitos de las novelas de Harry Potter y uno de los lugares mejor caracterizados en las películas que la Warner Brothers ha realizado sobre los libros de J. K. Rowling. Como a la gente de Google le gustan estas cosas, han aprovechado que existe un paseo guiado en los estudios que la productora tiene en Londres con los escenarios de la película para pasar por allí y sacar unas cuantas imágenes. De ese modo, ahora cualquiera puede darse un paseo por la tienda de bromas de los hermanos Weasley o encontrar su varita perfecta en Olivander’s.

Las imágenes son una verdadera gozada y está claro que con el nuevo gadget que usa ahora Google para mapear, el Google Trekker (vamos, como el cochecito del Maps, pero instalado en una mochila) ofrece unas posibilidades muy interesantes. Si nos centramos sólo en el mundo de la literatura, ¿qué lugares os gustaría visitar de ésta forma? Está claro que no podemos ir a los que no existan, pero no estaría mal entrar dentro de la mítica cafetería parisina Les deux magots, la reconstrucción del Globe Theatre en Londres, recorrer los pasos de Leopold Bloom en Dublín o perdernos, virtualmente, en la judería de Praga buscando al gólem.

Esperamos que nos contéis vuestros lugares literarios favoritos, como siempre, en los comentarios.

Visita el callejón Diagón en Google Street View.

Algunos conocerán a Tad Williams por obras como El trono de huesos de dragón o su más reciente serie de Shadowmarch, enmarcadas dentro del género de la fantasía y que le han valido una legión de fieles seguidores. RBA, dentro de su colección dedicada a la literatura fantástica, nos trae una de sus últimas creaciones, Las sucias calles del cielo, una novela de fantasía urbana muy alejada en estilo de sus anteriores libros.

Las sucias calles del cielo nos cuenta la historia de Bobby Dollar, un ángel dedicado a ejercer de abogado defensor por las almas recién muertas, en un juicio que define si el alma en cuestión se va al cielo, al purgatorio o al infierno. Dollar se ve envuelto en un fuerte enfrentamiento que amenaza con llevar al cielo y al infierno a una guerra abierta con él precisamente en medio.

Williams presenta una historia entre el noir clásico de Chandler y el hard-boiled más descarado, donde el protagonista y sus pensamientos toman el control de la narración. Son sus dudas, decisiones, fallos y aciertos los que definen la acción y no los elementos más sobrenaturales o desconocidos. En cierto modo, se podría decir que la fantasía en La sucias calles del cielo es algo descafeinada, pese a presentar ángeles, príncipes del infierno e incluso alguna criatura más antigua todavía. El referente al que se debe medir es claro, las novelas de Jim Butcher protagonizadas por el mago Harry Dresden, con las que tiene grandes puntos en común.

La obra de Williams es divertida, sobre todo si te gusta la novela negra, y tampoco pretende innovar demasiado. Las sucias calles del cielo es un libro entretenido, con un gran ritmo y personajes memorables. En la contra, se aprecia una cierta frialdad, como si Williams no hubiera entrado a por todas en esta primera entrega. En cualquier caso: muy recomendable.

¿Quién no se compra libros pensando en las vacaciones? Casi todos, y está claro que la lista de los libros más vendidos en junio es fundamental para saber qué y cómo está leyendo la gente a día de hoy.

Pues bien, hay de todo. Desde libros cargados de sentimientos como La felicidad es un té contigo, de Mamen Sánchez, o La ridícula idea de no volver a verte, de Rosa Montero, a superventas promocionados como La reina descalza o Inferno, que se ha situado en primer lugar del top de ventas veraniego.

Es interesante ver qué otros libros se han colocado por el medio, como por ejemplo La verdad sobre el caso Harry Quebert, una peculiar novela criminal que viene avalada por un gran éxito internacional y que parece que está calando bien en el boca a oreja. También aparece, en tercera posición, Los vigilantes del faro, de Camilla Läckberg, una de las autoras de novela negra nórdica que se mantiene al pie del cañón aunque ya no esté tan de moda.

Brújulas que buscan sonrisas perdidas pierde algo de fuelle y se descuelga, aunque este año, si miramos el cómputo global, estaría peleando con Inferno por hacerse con el primer puesto, igual que El maestro del Prado, de Javier Sierra, otro de los que mantienen el tipo mes a mes.

Mención aparte tienen las herederas de E. L. James en la novela romántico-erótica, como son Megan Maxwell con títulos como Pídeme lo que quieras ahora y siempre o Sylvia Day, que con su Atada a ti se ha puesto en segundo lugar de los más vendidos.

Está claro lo que la gente quiere leer para verano: algo de intriga, algo de historias cargadas de sentimientos, un poco de novela negra y sadomasoquismo. Quién nos iba a decir esto hace un par de años.

Mientras esperamos la publicación de The Wrath of Angels, el último libro de la serie de Charlie Parker, Tusquets ha decidido aliviar un tanto nuestra espera con Malvados, novela independiente de Connolly, aunque situada en el mismo universo malsano en el que se mueve nuestro detective favorito. Malvados fue publicada originalmente en 2003, cuando Connolly ya había sacado El camino blanco y justo antes de El ángel negro.

Malvados nos presenta una historia de claras influencias kingnianas, en la que una comunidad aislada y rural, una pequeña isla en Maine, para ser exactos, asiste a una serie de eventos que, en apariencia, son sólo extrañas coincidencias pero que advierten de la resolución de una maldición oscura y extraña que lleva enquistada allí desde finales del siglo XVII. Añádase a esto una historia de mafiosos de extraño comportamiento, un personaje principal marcado por la tradición y que ve el mundo de una manera particular y una mujer en peligro y tendremos el marco principal por el que discurre la novela.

Pese a buscar la misma mezcla que tan bien funciona en las novelas de Charlie Parker, Malvados se queda a medio camino. Quizá por la necesidad del autor de mostrar todas su cartas en un sólo volumen o tal vez por no arriesgarse más con lo sobrenatural por miedo a perder a su legión de seguidores de novela negra. En cualquier caso, Malvados funciona bastante bien: se lee con soltura, la acción es dinámica y la trama está correctamente resuelta. Los giros y las tramas encajan sin problemas, quizá demasiado bien, permitiendo que un lector ya curtido en el género pueda ver venir la resolución de la novela con demasiada antelación.

Malvados es un libro interesante, que gustará a los seguidores de Connolly, aunque es posible que deje un cierto pensamiento a «esto podría haber sido mejor», que es difícil de dejar atrás. Para los que quieran iniciarse en la obra del escritor inglés, avisarles que si bien es una obra autoconclusiva, seguimos recomendando empezar con Todo lo que muere, la primera novela protagonizada por Charlie Parker.

Otro año de lucha da como resultado una nueva edición del festival literario más negro y criminal de España, la Semana Negra de Gijón, que vuelve con fuerza del 5 al 14 de julio para traer a los autores más duros, curtidos, de mirada más torva y andares chulescos del panorama internacional.

Para los que no conozcan la Semana Negra, advertirles que no es un festival literario al uso, y que no van a encontrar un remanso de paz donde las charlas sobre literatura se combinen con el melodioso fluir lejano de un río acompañado por los acordes de un cuarteto de cuerda. En su lugar podrán bregar con la marea humana que recorre los tenderetes de comida, cinturones, bolsos, comida, ropa, comida, collares, comida y, que no se olvide nadie, libros. Casi tantos como comida.

Y es que la Semana Negra es una celebración, ruidosa, calurosa, llena de gritos, de emoción, de escritores, lectores y mucho curioso que se acerca a mirar qué pasa. No es del agrado de todos, algo difícil -muy difícil- de conseguir en eventos tan grandes y variados, pero sí que es cierto que se ha labrado una identidad propia difícil de erradicar (aunque han estado a punto varias veces).

En esta ocasión, la Semana Negra se celebra -si nada lo impide a última hora (nunca se sabe)- en el antiguo solar de Naval Gijón, donde se van a dar cita autores como Petros Markaris, Alicia Giménez Bartlett, Elia Barceló, Andreu Martín, Ernesto Mallo, Emilio Bueso, Rafael Marín, Antonio Skármeta, Fernando Marías, Franck Thilliez y muchos, muchísimos, más, que deambularán entre puestos de firma de libros, carpas, mesas redondas y algún que otro bar o terracita hasta última hora de la noche.

Una cita imprescindible para los amantes de la novela negra y criminal que puedan desplazarse hasta Gijón. Palabra.

Más información: Web de la Semana Negra

Las malas lenguas dicen que cada vez es mayor la cantidad de literatura llevada al cine por la falta de ideas de los guionistas, aunque yo creo que es cosa de los productores, cada vez menos dados a partir de material inédito, sin bagaje previo, para sus películas, buscando de ese modo el remake de viejos éxitos o películas poco conocidas, o bien escarbando entre los libros con una gran base de fans que les van a dar ese primer fin de semana de éxito que necesitan.

También pueden tirar de segundas o terceras partes, o hasta sextas: no hay más que mirar la astronómica taquilla de Fast & Furious 6, pero cada vez más nos encontramos con el fenómeno libro para fans, y cuanto más jóvenes los fans, pues mejor. El cine sigue siendo el refugio del adolescente, ese lugar donde ir con los amigos, escapar del control paterno y aprovechar la oscuridad para arrimarse al chico/chica que más te gusta. Así que no podemos sorprendernos del éxito de las películas de Crepúsculo, a cuya sombra han llegado las de Hermosas criaturas o Ciudad de Hueso. El juego de Ender está a medio camino, con una gran cantidad de jóvenes fans y también un buen número de aficionados a la ciencia ficción que conocen y adoran el libro.

Sin embargo, no toda la literatura llevada al cine que se está preparando está orientada a los lectores de infantil y juvenil. Paul Thomas Anderson, director de películas como Magnolia, Boogie Nights o The Master, se ha liado la manta a la cabeza lanzándose a rodar Vicio propio, la penúltima novela de Thomas Pynchon. Adaptar al cine una obra de Pynchon es un desafío importante, aunque es posible que Vicio Propio, al estar tan ligada al género negro -y su imaginería- sea la más fácil de llevar a la gran pantalla. Por ahora está confirmado Joaquin Phoenix como protagonista, aunque yo siempre llevé en la cabeza a Jeff Bridges «El Nota» durante la lectura del libro, y también contará con Owen Wilson, Benicio del Toro y Jena Malone.

¿Y vosotros? ¿Alguna novela en concreto que queráis ver en el cine? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.