Alfredo Álamo (Página 123)

Graham Masterton no es un autor demasiado conocido fuera del mercado anglosajón, donde además de su carrera literaria ha destacado por estar al cargo de dos de las revistas para hombres más conocidas: Penthouse y Mayfair. Decir que en su obra encontramos un alto contenido erótico sería quedarse corto, ya que además de novelas y relatos, Masterton también ha escrito manuales sobre aprendizaje y perfeccionamiento del sexo.

En terrenos más literarios, Masterton ha visto adaptada al cine su novela Manitú, y además del terror y el erotismo ha logrado grandes éxitos con novelas de corte criminal, ficción histórica e incluso adaptaciones de películas. En el caso que hoy nos ocupa, nos encontramos con El hijo de la bestia y otros relatos de terror y sexo extravagante, la segunda entrega de la colección Insomnia de Valdemar, dedicada al horror contemporáneo.

Según su sinopsis:

En El Hijo de la Bestia y otras historias de terror y sexo extravagante, Graham Masterton nos lleva a escenarios y situaciones propias del género de terror, donde el sexo ejerce como núcleo o motor del relato tiñéndolo todo con el color de las pesadillas, de modo que podrían ser calificadas como historias que te calientan la sangre mientras un escalofrío te recorre las vértebras. Son relatos duros, inquietantes, extraños, exagerados y terroríficos, en los que se impone ante todo la maestría de Masterton para mezclar los diversos ingredientes en un cóctel explosivo rebosante de terror y humor negro.

En efecto, El hijo de la bestia… es un compendio pornográfico de humor bastardo con cuentos duros como los miembros erectos de sus protagonistas. Cultos satánicos, relaciones sadomasoquistas, fantasmas, seres monstruosos, asesinatos, desmembramientos, maldiciones y sexo, mucho, muchísimo sexo, que los aficionados al terror, el erotismo y la novela negra disfrutarán con una sonrisa torva y, en ocasiones, leyendo con una sola mano. A destacar también las excelentes y explícitas ilustraciones de Rick Melton para cada uno de los relatos… aunque digamos que su interpretación ha sido bastante libre.

La novela negra goza de numerosos seguidores en la ciudad de Valencia, como se demostró en 2013 durante el primer festival dedicado al género negro y criminal celebrado en la capital del Turia. Ahora, en 2014, vuelven a probar suerte con un programa de actividades más que interesante y con la visita de uno de los grandes de la novela europea, Petros Márkaris.

Pero el listado de autores que van a pasar por Valencia del 9 al 18 de mayo no se queda ahí, ni mucho menos. Una verdadera legión de escritores desembarcará con la sana intención de mostrar sus mejores detectives, casos, tiroteos, desengaños, conspiraciones y cárceles. Ahí estarán, entre otros muchos, Alicia G. Bartlett, Juan Ramón Biedma, Claudio Cerdán, Ramón Palomar, Andreu Martín, Rosa Ribas, Carlos Salem, Lorenzo Silva o Carlos Zanón.

Además de las mesas redondas, charlas y presentaciones, en VLC Negra también se proyectará un ciclo de cine negro, se representará una de las obras clásicas del género criminal, La huella, y habrá también teatro para niños con Leonardo y el enigma de las matemáticas. El sábado por la noche, concierto Big Band para los más melómanos.

Sin duda, una oportunidad de oro para poder acudir a un encuentro que está creciendo a pasos agigantados, buscando repetir el éxito de otras fórmulas que todos conocemos como BCN Negra o Getafe Negro. Libros, autores y pasión por lo criminal para una primavera negra y calurosa.

Más información: Web Valencia Negra

La lectura es una de las actividades que fomentan la reinserción de los presos en la sociedad, una realidad derivada de la erradicación del analfabetismo entre los prisioneros. Es de sentido común que el acercamiento de la cultura y las herramientas para defenderse en la sociedad actual deberían ser una pieza clave en cualquier sistema moderno de prisiones, pero al parecer, en Inglaterra han decidido que eso de leer es peligroso y tienen previsto cancelar la posibilidad de que los reos reciban libros o revistas. En serio.

Durante años, los presos han recibido sin problemas todo tipo de lecturas, muchas de ellas dedicadas a completar estudios iniciados en la propia prisión. Está claro que también hay muchos que han intentado pasar drogas a través de estos envíos, pero según los funcionarios de prisiones, es un método tan viejo que difícilmente se les escapa en una revisión.

Muchos pensarán que las prisiones tienen bibliotecas propias y que no es necesario recibir libros desde fuera, pero la realidad en Inglaterra es que muchos centros carecen de instalaciones y otras son desfasadas y sin casi medios. De hecho, la consulta a la biblioteca es un privilegio que a veces sólo se concede cada seis semanas. Teniendo en cuenta la lucha en Inglaterra por mantener las bibliotecas públicas normales abiertas, podéis haceros a la idea de cómo serán las de las cárceles.

Escritores como Carol Ann Duffy, Julian Barnes o Ian McEwan ya han protestado ante el ministerio de justicia británico para que se replantee esta situación, en la que quieren marcar más todavía el privilegio de acceso a los libros dentro de un nuevo sistema de recompensas por buen comportamiento.

¿Qué os parece? ¿No deberían ser los libros una herramienta básica para trabajar con los presos? ¿O tal vez tienen razón los que opinan que debe ser una recompensa? Eso sí, siempre a través de los centros de las prisiones, eliminando la opción de recibir libros desde casa.

Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Fuente: The Guardian

Lo has conseguido. Ha sido un trabajo duro, y no me refiero a escribir tu novela: llevas varias semanas en el Top-20 de Amazon y has conseguido una buena colección de reseñas positivas. Has pasado horas en las redes sociales y los foros promocionando tu obra y has conseguido que la gente se interese lo suficiente. El programa KDP no guarda secretos para ti y sabes manejar las ofertas como nadie. Pasa un mes y sigues ahí. Subes tu segunda novela y vuelve a funcionar. Tienes unos cuantos cientos de seguidores fieles que esperan tu próxima obra.

¿Y ahora qué?

Si has conseguido, más o menos, todo lo anterior sabrás que no estamos hablando de cantidades de dinero como para liarse la manta a la cabeza, dejarlo todo y dedicarte en exclusiva a la literatura. En el mejor de los casos -y tirando por alto- hay escritores que dicen ganar así unos 500 euros al mes. En el caso que decidas pagar impuestos -recomendable- no olvides declarar el IRPF. Darte de alta en el IAE también sería buena idea (esto es gratis). De hecho, con esos 500 euros estarías en el límite para que tuvieras que darte de alta como autónomo.

Además, si estás durante unos meses en el top de Amazon lo más probable es que llames la atención de alguna editorial más grande que quiera hacer negocios contigo. Ten en cuenta que una cosa es ser cabeza de ratón y ser el más grande en Amazon y otra es cola de león y pasar a ocupar el último puesto en un sello de Planeta o Ediciones B. Lo más probable es que percibas que tu libro, si lo vendes, no reciba la misma atención que le ponías personalmente. Por otro lado, los royalties de derechos de autor se perciben una vez al año y no cada poco tiempo, como en Amazon. Y será menos dinero, con toda probabilidad (antes de impuestos… claro).

Recuerda que tienes un activo que ellos quieren. Demanda un buen anticipo. Ten en cuenta que ese anticipo se da a cambio de los primeros ingresos del libro, es decir, te pagan por adelantado, sea cual sea el resultado del libro. Si lo mueven poco, al final ellos perderán unos cuantos euros y tú te enfadarás, pero por lo menos ya tendrás el dinero.

Cuida tus derechos digitales. Si te ofrecen un 10% por ebook, niégate. Claudicar ante las editoriales en este sentido no sólo significa que perderás dinero, sino que haces perder dinero a todos tus compañeros escritores.

Revisa el tiempo que cedes los derechos. Hoy en día el tiempo de promoción e interés de una editorial por tu libro será excepcional si supera los tres meses. Que te pidan 7 años es una exageración sin sentido que acabará con tu libro en manos de gente a quien no le interesa nada.

Y finalmente (y este es un consejo aplicable a todos los aspectos de la vida) no firmes nada que no tengas claro. Las cláusulas abusivas son recurribles, pero hay otras que no lo son y que te pueden amargar la vida. Consulta con un abogado en última instancia, o pregunta a algún autor veterano.

Una buena posición de ventas en Amazon es un excelente escaparate en un mercado reducido, pero fiel. El paso a la editorial tradicional puede ser traumático en primera instancia, pero abre un camino que puede llegar muchísimo más lejos. Lo inteligente es saber combinar ambos mundos y no cerrarse puertas, sin dejar que abusen de uno y respetando, en última instancia, a tus principales clientes: los lectores.

SM

Controversia y polémica anual es la que nos trae la Asociación Americana de Bibliotecas una vez más, con su tradicional listado con los libros que más quejas han acumulado a lo largo de los últimos doce meses. Ya os hemos hablado en otras ocasiones de este curioso listado que nunca deja de sorprender con curiosas y sorprendentes incorporaciones.

Si anteriormente los libros más controvertidos fueron ABLMS + TRD (sms ttly; ttfn; l8r, g8) de Lauren Myracle, en 2013 el honor -que no lo dude nadie, es todo un honor- ha correspondido a… redoble de tambor… El capitán calzoncillos, de Dav Pilkey. Sí, habéis leído bien, el Capitán Calzoncillos ha recibido el mayor número quejas por su lenguaje ofensivo, mala elección de la edad objetiva y su cantidad de violencia.

Ojos azules, de Toni Morrison (ganadora del Nobel de Literatura en 1993) lleva desde los años 70 recibiendo quejas por su contenido sexual y violento. Otros habituales de este listado repiten de años anteriores, como El diario completamente verídico de un indio a tiempo parcial, Los juegos del hambre o Las ventajas de ser un marginado.

Un título que no podía dejar de estar aquí es 50 sombras de Grey. Violencia de género, sexo explícito, problemas desde el punto de vista de varias religiones… sin duda uno de los favoritos para recibir quejas tanto ahora como en los próximos años.

De entre los nuevos, habría que destacar la aparición de Buscando a Alaska, la primera novela de John Green, quien ha logrado un gran éxito con títulos como Bajo la misma estrella. Por lo visto, el relato de la vida «real» de un adolescente conlleva demasiadas drogas y referencias sexuales para muchos padres. También se nombra por primera vez A bad boy can be good for a girl, de Tanya Lee Stone, una novela para jóvenes adultos con bastante sexo que ha conseguido unos excelentes números en Estados Unidos. Y muchas quejas.

Hay que tener en cuenta que este listado no se hace en base a quejas sobre su contenido o sobre su calidad, sino en peticiones que demandan, directamente, que estos libros se retiren de las bibliotecas o se restrinja su consulta. ¿Qué pensáis? ¿Son estos libros tan peligrosos como para que se prohíban? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Llega la primavera y con ella el buen tiempo, las tardes en los parques, las flores, las alergias y numerosas ferias del libro que recorren la geografía de España por pueblos y ciudades, llevando novedades, charlas, encuentros y las esperadas firmas de los autores. Sin embargo, joven -o novel- escritor, por mucha ilusión que te haga firmar ejemplares de tu primer libro, deberías tener en cuenta ciertas consideraciones.

En la Feria del Libro hace calor. En serio, todo el mundo en la Feria te va a decir que quiere un día soleado, despejado y que anime a pasear, y eso sólo se traduce en una cosa: calor del bueno. Las casetas no tienen aire acondicionado y a medida que pasas el rato allí dentro te empieza a caer la gotita de sudor por la espalda. Consejos básicos: camisas ligeras o camisetas de algodón, no te quedes con la chaqueta puesta y consigue una botella grande de agua.

En la Feria del Libro nadie sabe quién eres. Da igual que hayas compartido en tu Facebook el evento una docena de veces, o que te hayan hecho cinco retuits la última semana. La mayor parte de la gente que vas a ver pasar por delante de tu caseta de firmas ni sabe quién eres ni le importa demasiado. Recuerda: sonríe, asiente y reenvía a la gente que te pregunte por la edición para niños de Platero y yo al librero que tienes al lado.

En la Feria del Libro hay gente con colas kilométricas. Si tienes suerte no te tocará al lado de Blue Jeans o Albert Espinosa. Mientras que tú firmas una hora y media, ellos hacen turnos de mañana y tarde. Es algo tedioso ver cómo tu compañero no para de darle al bolígrafo mientras tú pasas la tarde mirando al tendido. En cualquier caso, si te toca, procura que dejen el paso libre, que a veces forman una barrera tan grande que se hace un tapón y no pasa nadie.

En cualquier caso, la Feria del Libro es siempre un espectáculo de lo más variopinto, sobre todo si nunca has trabajado desde el lado librero. Cientos de personas que pasan de largo sin mirar, otros que se interesan por los libros más extraños, algunos que, tímidos, ni siquiera te hablan, y unos cuantos de gran corazón que cogen tu libro, lo revisan a fondo y deciden comprarlo pese a que hace calor, no te conocen de nada y a pocos metros Blue Jeans tiene una cola que da la vuelta a cuatro casetas.

Las bibliotecas son el mayor garante de la cultura y el conocimiento, y lo llevan siendo desde hace siglos, desde que el primer grupo de documentos necesitó de un lugar donde ser resguardado y clasificado. El nacimiento de la escritura, asociada a la religión y a la economía, produjo también la creación de los primeros archivos y, posteriormente, de las primeras bibliotecas, salas dedicadas habitualmente en templos y palacios antes de la construcción de los primeros edificios dedicados en exclusiva.

La más famosa de las bibliotecas de la antigüedad es, sin duda, la biblioteca de Alejandría, fruto del dominio de los Ptolomeos -la dinastía griega posterior a la conquista de Alejandro Magno- en el siglo tercero antes de Cristo. Parte de una estructura todavía mayor, el gran Museo de Alejandría, la biblioteca se dedicó durante más de dos siglos a copiar todos los rollos del mundo conocido. El resultado final fue, con toda seguridad, el núcleo del conocimiento más grande jamás conocido en su día y posiblemente superior al de varios siglos posteriores. La biblioteca sufrió a lo largo de su historia varios incendios provocados que acabaron finalmente con ella, desde la conquista de Julio César a la invasión musulmana de 642. Hoy en día se levanta en su lugar una moderna e importante biblioteca, construida como homenaje a un pasado glorioso en busca del conocimiento.

Pero antes, mucho antes, podemos hablar de Ebla, una ciudad situada a unos 55 kilómetros de Alepo, en la actual Siria. Durante una excavación arqueológica se encontraron más de 20000 tablillas escritas con lenguaje cuneiforme, datadas en, nada más y nada menos, el 2250 antes de Cristo. Ebla era una ciudad estado y en sus tablas encontramos referencias a otros lugares y pueblos de la época, como los Cananeos, Ugarit o el Líbano, y nos hablan tanto de relaciones mercantiles como de leyes y edictos del rey, así como de rituales religiosos. Ebla fue destruida en primera instancia por los Akadios y, tras una tímida reconstrucción, fue arrasada por los Hititas. Pese a todo, podemos decir que esa primera biblioteca a base de tablillas consiguió guardar la memoria de todo un pueblo.

Un caso curioso sería el de la Villa de los Papiros. Situada en la ciudad de Herculano, junto al Vesubio, el edificio quedó cubierto por más de treinta metros de ceniza volcánica en el año 79. En 1750 se realizó una primera excavación que dejó al descubierto una habitación que contenía casi 2000 rollos de papiro carbonizados. En aquel momento no se podía hacer mucho con ellos, pero en la actualidad, usando la técnica de la imagen multiespectro se están analizando ya muchos de los papiros encontrados.

En próximas entregas os hablaremos de otros lugares alrededor del mundo donde se construyeron auténticos templos dedicados a preservar el conocimiento, tanto en la India como Persia o Bizancio. ¡Estad atentos!

Cielo de plomo es la última novela publicada por la autora americana de origen italiano, Ben Pastor y que está protagonizada por su personaje más conocido, el oficial de la Wehrmacht Martin Bora. Ben Pastor ha publicado ya nueve libros con Bora, aunque sólo cuatro de ellos han sido traducidos al castellano. Kaputt Mundi era el anterior y en Alianza han pasado cinco libros hacia delante para traducir Cielo de plomo, supongo que por una cuestión de derechos.

Martin Bora es un oficial alemán de familia aristocrática… pero peculiar. De padre ruso (un renombrado artista) fue criado por su madre (de origen escocés) y su padrastro (un militar alemán de pura cepa). De esta mezcla singular, Bora ha obtenido un gran talento por la música, una disciplina férrea y un excepcional aguante con la bebida. Bora se rige por un estricto código militar en el que trata de encajar las órdenes de sus superiores y las actitudes desenfrenadas de otras unidades, sobre todo las de las SS o la Gestapo, a quienes no puede ni ver. Martin Bora está inspirado en Claus von Stauffenberg, que muchos conocerán por ser el coronel que trató de matar a Hitler en la Operación Valkyria.

Pastor mezcla trama policiaca con histórica, aunque, a diferencia de Philip Kerr y su detective Bernie Gunther, en Cielo de plomo la parte de historia bélica es superior a la de la investigación que conduce. Bora es militar de la punta de las botas a la visera de la gorra y se nota, es cuadriculado hasta el límite y cuida muchísimo las apariencias. En Cielo de Plomo se encuentra destinado en Ucrania tras haberse recuperado, más o menos, de las heridas sufridas en Stalingrado. Según la sinopsis:

Ucrania 1943, los ejércitos del III Reich preparan una importante ofensiva que pueda cambiar el curso de la guerra. Al comandante Martin Bora, oficial del servicio de inteligencia alemán, le encomiendan interrogar al general ruso Platonov, que ha caído prisionero, pero no logra arrancarle ninguna información de valor.

Su actitud cambia cuando su amigo Khan Tibyetskji, una vieja gloria de la Revolución soviética, abandona el Ejército Rojo y se entrega a los alemanes. Pero en menos de veinticuatro horas, ambos oficiales soviéticos aparecen muertos. El informe oficial alemán sostiene que el primero murió de forma natural y el segundo se suicidó; mientras que la propaganda estalinista presume de haberlos ejecutado por desertores. A Bora no le convence ninguna versión y decide averiguar qué esconden estas muertes. Una investigación que le adentrará por sendas tan inciertas y peligrosas como las de un misterioso bosque cercano en el que se producen misteriosas desapariciones.

Cielo de plomo se puede leer perfectamente como novela independiente, pese a ser la novena entrega de las aventuras de Bora. Pastor elabora una buena trama con la historia de los generales rusos y el misterio de un bosque donde nadie quiere adentrarse y las brújulas pierden el Norte. Es difícil conectar con la actitud fría de Bora (después de todo es un oficial alemán en la II Guerra Mundial) y su manera de actuar tan pausada y reflexiva, que en ocasiones lastra la narración, pero el libro se lee con agrado: la recreación histórica es muy buena y el caso se va resolviendo de manera natural. Más recomendable para los amantes de la novela histórica y bélica que para los que gustan más del policial.

No seré yo quien diga que hay una evidente falta de historias originales en el mundo del cine, pero lo cierto es que la cantidad de libros que están siendo adaptados -de mejor o peor forma- cada vez es más grande. Os comentamos unos pocos más que nos han llamado la atención, después de nuestra primera entrega, hace unos días.

Salvaje, de Cheryl Strayed, fue un auténtico superventas en Estados Unidos. Esta historia autobiográfica en la que la autora nos relata su viaje a pie de 1800 kilómetros por la cordillera del Pacífico, mientras trata de encontrar sentido a su vida, es material de primera para el cine. Reese Witherspoon se pondrá las botas de Strayed y Laura Dern hará de su madre.

The Switch adaptará la novela del mismo nombre del recientemente desaparecido Elmore Leonard. La productora lo vende como una precuela de Jackie Brown, claro que sin Tarantino de por medio, no será lo mismo. Eso sí, novela negra americana de primera que contará con un reparto de primera: Tim Robbins y Jennifer Aniston.

Vampire Academy también verá su versión cinematográfica. Esta serie de libros escrita por Richelle Mead, que bordea los límites del juvenil, tiene una auténtica legión de seguidores. Vampiros, adolescentes, misterios y rebeldía con Zoey Deutch, Lucy Fry, Gabriel Byrne y Olga Kurylenko delante de las cámaras.

Si decido quedarme, de Gayle Forman, es un drama que hará las delicias de muchos a los que les gusta llorar a moco tendido. La vida de Mia queda destrozada y se debate entre la vida y la muerte. Si lo ha perdido todo, ¿merece la pena seguir? Chlöe Moretz será la protagonista.

S. J. Watson llega con un thriller de éxito traducido a treinta idiomas: Christine, tras un accidente, sólo logra retener los recuerdos durante un día. Trata de recuperarse y hasta lleva un diario para orientarse, descubriendo que hay algo más, un elemento extraño que descuadra más su memoria. No confíes en nadie contará con Nicole Kidman, Colin Firth y Mark Strong. Ahí es nada.

Por último recordaros, claro, por si no os acordabais, que este 2014 también es el año de superproducciones basadas en libros como Divergente, Sinsajo o El Hobbit. ¿Y vosotros? ¿Conocéis alguna película más? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Parece inevitable que a la muerte de un escritor conocido surjan manuscritos que, por algún motivo u otro, no habían sido publicados. Es igual de cierto que el interés de los lectores por un autor recién desaparecido se multiplica, haciendo atractivo desde obras primerizas a otras desechadas por fallidas.

Pues bien, Gabriel García Márquez no podía ser menos y a pocos, poquísimos, días de su muerte ya tenemos noticia de una novela que dejó sin publicar. Se titula En agosto nos vemos y, por el momento, no hay nada decidido sobre su futuro. Es normal que la familia no esté pensando en estos momentos si quiere vender o no los derechos de este libro y es posible que García Márquez diera instrucciones al respecto.

En agosto nos vemos fue escrito casi al mismo tiempo que su última novela, Memoria de mis putas tristes, que vio la luz en 2004. Ya en 2005, García Márquez anunció que dejaba la narrativa. Nacida como cuento en 1999, el desarrollo se fue alargando y hoy por hoy es una historia terminada, de la que nadie sabía demasiado. De hecho, García Márquez leyó en público el primer capítulo de la obra (y que fue publicado originalmente en Letralia), que empieza así:

Volvió a la isla el viernes 16 de agosto en el transbordador de las dos de la tarde. Llevaba una camisa de cuadros escoceses, pantalones de vaquero, zapatos sencillos de tacón bajo y sin medias, una sombrilla de raso y, como único equipaje, un maletín de playa. En la fila de taxis del muelle fue directa a un modelo antiguo carcomido por el salitre. El chófer la recibió con un saludo de antiguo conocido y la llevó dando tumbos a través del pueblo indigente, con casas de bahareque y techos de palma, y calles de arenas blancas frente a un mar ardiente. Tuvo que hacer cabriolas para sortear los cerdos impávidos y a los niños desnudos, que lo burlaban con pases de toreros. Al final del pueblo se enfiló por una avenida de palmeras reales, donde estaban las playas y los hoteles de turismo, entre el mar abierto y una laguna interior poblada de garzas azules. Por fin se detuvo en el hotel más viejo y desmerecido.

Sin duda, En agosto nos vemos se corresponde al García Márquez maduro y en su etapa final, un regalo para todos sus seguidores. Pero, como siempre, surgen las dudas: ¿Está En agosto nos vemos realmente terminada? De ser así, ¿por qué no la publicó García Márquez en vida? Quizá no estaba contento con el resultado, o puede que el proyecto que buscaba quedó incompleto. ¿Es necesaria su publicación comercial o debería pasar a una fundación que la divulgara? Preguntas que, con toda seguridad, serán contestadas en los próximos meses.

¿Y vosotros? ¿Qué pensáis de En agosto nos vemos? ¿Será un libro interesante o se la juzgará como incompleta? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.