Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Como se puede comprobar acercándose a cualquier librería, literatura infantil hay y se publica mucha y, además, es una sección donde es bastante fácil encontrar libros de calidad. Los más exitosos son los que se desarrollan en forma de serie, ya que a los niños les encantan las situaciones repetitivas y reconocer a los personajes y los editores están encantados con esta situación. Aunque hay muchas, como la sempiterna Teo, Las tres gemelas, etc, voy a atreverme a recomendar una en concreto, la serie de los Fantasmas de Jacques Duquennoy por dos razones principales: por el sentido del humor que destila y por que una de las series está presentada en forma de cómic.

Es una serie para niños a partir de cinco años, publicada en castellano por la editorial Edelvives (en catalán por Baula) protagonizada por Enrique, Lucía, Jorge y Eduardo, cuatro fantasmas que viven diversas aventuras, mientras visitan el Lago Ness, celebran un cumpleaños o se ponen enfermos. Los fantasmas protagonizan dos series de cinco libros cada una, una de las series en formato cómic (Las travesuras de Nessie, Los fantasmillas, ¡Vivan los novios!, Una sorpresa para Kiki y Las cataratas del Niágara) y otro en formato libro (La cena de los fantasmas, Los fantasmas en el lago Ness, Los fantasmas en el sótano, Operación fantasmas y Los fantasmas y la bruja). Todo ello con un humor clásico y un dibujo muy atractivo.

Su autor es el ilustrador francés Jacques Duquennoy, conocido por otra de sus series Camila, para niños más pequeños, que parece ha encontrado en los fantasmas un filón, ya que su siguiente serie es Tasma, el fantasma, para enanos de entre 3 y 6 años.

Cada 2 de Abril, conmemorando el aniversario del nacimiento de Hans Christian Andersen, se celebra el Día Internacional del Libro Infantil, una actividad convocada por la iBbY (la asociación internacional de libros para jóvenes)

Así que, por una vez, parece que podemos olvidarnos de vampiros y extraterrestres romanticones y pasamos a hablar de la literatura que más éxito de lectores fieles tiene en nuestro país: la que está dedicada a los más jóvenes.

Las editoriales tienen diseccionado el mercado infantil de arriba abajo, por edades, aficiones, valores… sólo les falta por tamaños y colores, pero supongo que es algo que algún día lograrán. Lo cierto es que ese tremendo estudio al que someten al mercado infantil repercute en un notable éxito empresarial .

Se acaba de publicar el Anuario sobre el libro infantil y juvenil 2009 de mano de SM, y en él encontramos datos reveladores sobre la evolución de la lectura en los más pequeños. Las ventas de libros no han notado la desaparición de nuevas entregas de Harry Potter y suben un 11,5 % con respecto al año pasado. Cornelia Funke, Laura Gallego y Sierra i Fabra han cubierto la ausencia de Rowling -desconzco el impacto de Los cuentos de Beedle el Bardo, lanzado muy al final de 2008- de manera más que suficiente.

El Día del Libro Infantil se celebra en todas las autonomías de España con actividades dedicadas a los más pequeños y casi todos los ayuntamientos y bibliotecas tienen hoy espacio para los más pequeños. A destacar, el programa del Instituto Cervantes, Lobos y Dragones, que se presentará hoy en su sede central con la presencia de su directora Carmen Caffarel, a la vez que se desarrollarán actos similares en el resto de sedes internacionales del Instituto, con conexiones entre ellos vía videoconferencias. La base del proyecto es acercar autores e ilustradores a sus más directos clientes y admiradores: los niños.

Además, dentro de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes tenemos acceso a un montón de recursos sobre literatura infantil, incluyendo catálogos, libros gratis o bibliotecas de autores consagrados como Gloria Fuertes. Vamos a recordar a la genial escritora y de paso conmemorar, a nuestra manera, el Día del Libro Infantil:

La pata mete la pata

La pata desplumada,
cua, cua, cua,
como es patosa,
cua, cua, cua,
ha metido la pata,
cua, cua, cua,
en una poza.

-¡Grua!, ¡grua!, ¡grua!
En la poza había un Cerdito
vivito y guarreando,
con el barro de la poza,
el cerdito jugando.

El cerdito le dijo:
-Saca la pata,
pata hermosa.
Y la pata patera
le dio una rosa.

Por la granja pasean
comiendo higos.
¡El cerdito y la pata
se han hecho amigos!

Gloria Fuertes

A través del blog del Bibliómano he llegado al apartado que la Biblioteca Nacional tiene dedicado a la novela negra. Es un lugar que todo aficionado al género negrocriminal debería visitar sin duda, ya que ofrece una gran cantidad de recursos bibliográficos y guías de lectura, tanto de novela como de ensayo.

En el apartado de bibliotecas digitales me he encontrado con una agradable sorpresa: la práctica totalidad de las obras de Sherlock Holmes, al que hemos dedicado un par de entradas últimamente, disponibles para descarga sin ningún tipo de ambigüedad legal. También, para los que dominan el inglés, la BNE lista una serie de webs con textos de Edgar Allan Poe y de Chesterton.

Si queréis disfrutar de parte de las obras de Arthur Conan Doyle, en Sherlock-Holmes.es están las novelas laragas y los cuentos de Holmes, como por ejemplo Estudio en Escarlata, El sabueso de los Baskerville, Escándalo en Bohemia o El carbunclo azul.

En la web también hay información sobre Holmes, noticas relacionadas, enlaces e incluso una interesante galería de imágenes en la que podréis encontrar las ilustraciones originales de los libros publicados por Doyle.

El 1 de abril de 1929, hace ochenta años, nació Milan Kundera en una ciudad de Checoslovaquia (ahora República Checa). Estudiante de cine y literatura, su vida estuvo marcada por el régimen comunista que se instaló en su país después de la Segunda Guerra Mundial, siendo expulsado en dos ocasiones del Partido Comunista Checo y llegando a prohibirse sus obras tras la ocupación rusa de Checoslovaquia en 1968. Unos años después, en 1975, consiguió emigrar a Francia donde continuó su trabajo como escritor. Allí publica su obra más conocida, La insoportable levedad del ser, libro que no fue publicado en su país de origen hasta veinte años después. En él relata la vida, las relaciones, de cuatro personajes, en un marco de represión política, desde un punto de vista existencialista y con la capacidad de elección y el eterno retorno como centro. Esta obra se considera fundamental para entender la vida cotidiana en los países soviéticos y, por tanto, la disidencia política.

Kundera vive en París, alejado de la popularidad y de los medios a los que no ha concedido una entrevista en dos décadas. Tampoco fue a su país a recoger el Premio Nacional Checo de Literatura en 2007 por problemas de salud, un premio más que merecido para el que seguramente es, con el permiso de Kafka, el autor checo más conocido fuera de su país.

A principios del año pasado se hizo pública una noticia que empaña en cierta medida la figura de Kundera, sobre todo para aquellos que querían verlo como ejemplo de anticomunismo. Según consta en los archivos, en 1950 Kundera denunció a un compatriota suyo, sospechoso de ser espía, a la policía checa, pasando este catorce años en la cárcel por culpa de esta denuncia. Esta noticia sí hizo romper a Kundera su silencio mediático para desmentir este hecho, llegándose a afirmar que los archivos de la policía están manipulados. Sea como sea, nos quedamos con sus libros.

Todos tenemos una madre o una tía que nos insisten en que hay que hablar a las plantas, mientras miran con ojos de decepción el pobre potos que nos regalaron por nuestro cumpleaños. Ese hablar a las plantas forma parte de la sabiduría popular, pero hasta el momento nadie había realizado un experimento en serio para darles la razón, o quitársela, a nuestras madres. Aunque en este caso, la frase en cuestión la dijo hace años el príncipe Carlos de Inglaterra y es una institución inglesa, la Real Sociedad de Horticultura, la que está preparando la prueba.

Los participantes serán Colin Crosbie, supervisor de los jardines y huertas de la Sociedad, un grupo de tomateras, unos lectores voluntarios y, atención, los Sonetos de Shakespeare y El día de los Trífidos de John Wyndham.

Las grabaciones se conectarán a los tiestos, mientras habrá otras macetas sin grabaciones para poder realizar las mediciones. Por ahora, parece que se ha demostrado que la música clásica favorece el crecimiento de dos genes del arroz, pero el caso de la voz humana parece diferente. ¿Crecerán más sabrosos los tomates? ¿Se verán influenciados por la lectura de Wyndham y se volverán tomates asesinos? Mientras no salgan de su macetero todo irá bien.

Rebelión en la Granja es una fábula antitotalitarista que Orwell publicó en 1945 y en la que se realiza una acertada sátira sobre la revolución bolchevique y cómo esta desemboca en el régimen estalinista con sus purgas y persecuciones. El propio Orwell había sido testigo de la persecución estalinista durante su participación en la Guerra Civil española en la que trabajó junto al POUM de Andrés Nin, sufriendo la persecución de la que fue objeto el partido.

En Rebelión en la Granja, los animales se hacen con el poder tras derrotar a los humanos (el Zar y el gobierno monárquico), quedando los cerdos como administradores de la granja, que comienza a funcionar mejor que con los humanos. Pero pronto la revuelta animal para conseguir su libertad se convierte en otra cosa. El cerdo Napoleón se va haciendo con el poder, modificando las leyes, apropiándose de las ideas del cerdo Snowball, a quien consigue expulsar y resumiendo su gobierno en una frase: Todos los animales son iguales, pero algunos animales son más iguales que otros.

Es obvio que el personaje de Napoleón es Stalin y que Snowball es Trosky, el otro líder de la revolución al lado de Lenin y el propio Stalin, el organizador del ejército rojo, los planes quinquenales y partidario de la internacionalización de la revolución (así como alguna purga de anarquistas y opositores polítitos). Su figura era un grave obstáculo para la política personalista y autoritaria de Stalin que consiguió su deportación, expulsión de la URSS y, más tarde, asesinato.

Esta relación tan obvia fue la que llevó a T.S.Eliot, en ese momento editor de Faber and Faber, a rechazar la publicación del libro, a pesar de considerar que era un texto literario de gran calidad, por ser demasiado troskista y no estar seguro de si era buen momento para publicar un texto antiestalinista; era 1944, en plena Segunda Guerra Mundial y Stalin era en ese momento un aliado. No sabemos la repercusión que hubiese tenido, pero está claro que Eliot privó a su editorial de publicar todo un clásico.

Parece que hoy en día el gobierno ruso está intentado rehabilitar la figura de Stalin (suponemos que al grito de ¿qué hay de lo bueno que hizo Stalin?) así que es un buen momento para releer este libro, en el que no sólo encontramos un retrato de la revolución bolchevique, sino una fábula crítica de la naturaleza humana y su mezquindad.

Era ya la segunda visita del grupo al completo a la casa de Lord Byron en el lago Leman, cerca de Ginebra, y todos, Mary Shelley -entonces todavía con su nombre de soltera: Mary Godwin-, Percy Shelley, Lord Byron y su médico William Polidori, disfrutaban del plácido verano cerca de Ginebra.

Lord Byron tuvo la idea de que cada uno de ellos creara una historia aterradora, mejor todavía que las que solían leer en Fantasmagoria, un volumen sobre cuentos de fantasmas que leían cada noche; lo cierto es que la idea no tuvo igual seguimiento. Percy Shelley empezó algo pero acabó haciendo cualquier otra cosa -como era habitual en el poeta-, y Byron comenzó una historia pero la dejó a medias, sin demasiado interés por continuarla.

Sólo Polidori y Mary Shelley se tomaron en serio la idea. El resultado de la joven inglesa está en la mente de todos: en Villa Diodati escribió el germen de lo que luego se convertiría en una de las novelas más famosas de todos los tiempos, Frankenstein o el moderno Prometeo.

En el caso de Polidori, lo que consiguió esos días en Villa Diodati es un poco más complicado de explicar. Polidori era el médico personal de Byron y combinaba hacia él una serie de sentimientos enfrentados, mezcla entre la admiración y el odio, todo a raíz de la actitud de Byron hacia él, pasando de la humillación al compañerismo sin demasiada lógica. Lo cierto es que Polidori albergaba aspiraciones artísticas y era ahí precisamente donde a Byron le gustaba darle fuerte en el orgullo a su joven médico. Nada ni nadie podía hacerle sombra a Byron, así como nada podía crecer a su alrededor.

Así que en esos días de creación terrorífica, Polidori escribió una historia de tintes sobrenaturales sobre el incesto titulada Ernestus Berchtold o el Edipo moderno. Un relato lastrado, al parecer, por la costumbre de Polidori de meter notas al pie tan grandes que podían ocupar más de media página.

Sin embargo, el legado de Villa Diodati para Polidori viene dado por su creación más famosa: El Vampiro. Aprovechando el fragmento que Byron había escrito para la ocasión, Polidori da rienda suelta a una historia que sienta las bases de la narrativa moderna sobre vampiros y de paso aprovecha para hacer una semblanza de Byron en el papel de Augustus Darvell, el aristócrata sediento de sangre protagonista de la historia.

En su primera edición, El Vampiro apareció con el subtítulo de Un cuento de Byron. Eso no le gustó nada al poeta, que intentó subsanar la situación publicando el fragmento escrito por él mismo como complemento a su poema Mazeppa; el libro de Polidori tuvo una reedición detrás de otra y fue traducido al francés y al italiano. El mismo Goethe afirmó que era lo mejor que Byron había escrito.

Polidori no disfrutó mucho de su éxito. Apenas publicó algunos poemas más alejado de la influencia de Byron y acabó con su vida a la manera romántica, suicidándose. Sin embargo, como siempre a lo largo de vida, no logró ser el romántico que fue Byron, quitándose la vida por unas deudas de juego y no, como debería haber sido, víctima de un amor imposible. Aunque, bien mirado, quizás ese amor no correspondido fuera, al fin y al cabo, el del propio Byron.

-El célebre novelista, periodista y abogado francés Paul Tristan, más conocido como Tristan Bernard, se encontró un día con un amigo por el paseo marítimo de Deauville, llevando una nueva gorra de patrón de yate. Cuando su amigo le preguntó de dónde había sacado el gorro nuevo, Bernard le contestó que lo había comprado con lo que había ganado la noche anterior en el casino. Su amigo le felicitó, pero Bernard lo detuvo, lamentándose: ¡Ay, amigo mío, pero con todo el dinero que perdí podría haberme comprado el yate!

-El conocido humorista británico Alan Coren, decidido a publicar un libro, buscó consejo entre sus amigos editores y conocedores de la profesión, quienes coincidían en que los libros que mejor acogida tenían entre el público eran los que versaban sobre gatos, golf o nazis. Enseguida, Coren reunió varios de sus artículos y los publicó bajo el título Golf para gatos. Su portada mostraba un gato con uniforme nazi, con un palo de golf entre sus patas.

-En 2003, el inventor Selmer Bringsjord, del Instituto Politécnico Rensselaer de Nueva York, presentó un programa de ordenador llamado Brutus One que, tras siete años de desarrollo, era capaz de “crear” relatos. Para probar su eficacia, su inventor publicó en internet uno de sus relatos artificiales, junto con tres otros relatos escritos por seres humanos. Sólo un 25% de los 4000 lectores pudo adivinar cuál era el relato creado por Brutus y cuáles eran los escritos por seres humanos.

Esto puede parecer muy impresionante, pero el propio inventor tuvo que admitir que tenía sus limitaciones, aclarando que Brutus One era sólo la primera versión del programa. Según Bringsjord, el programa era un gran imitador de los estilos literarios que le introducían en la memoria, pero que hasta la fecha sólo podía producir relatos de 500 palabras con un narrador masculino y ambientados en el entorno de una universidad.

-Durante un ensayo de una de sus obras de teatro, un joven actor llamado Charlie que ganaba tres libras a la semana le propuso a Sir Arthur Conan Doyle, al que conocemos sobre todo por ser el creador de Sherlock Holmes, que deberían unir sus ingresos y repartirlos al 50% de manera periódica durante el resto de sus vidas. Aunque la propuesta se dijo en broma y a Doyle le hizo bastante gracia, no la aceptó por razones obvias. Su respuesta al joven fue: No creo que eso sea buena idea, Sr. Chaplin.

Ya he hablado en otras ocasiones sobre el llamado DRM Social o Fingerprinting a la hora de sus uso en el libro electrónico, pero voy a intentar explicar un poco mejor en que consiste esta método para el control de e-books.

La mayoría de grandes editoriales está convencida que con el libro digital vendrá la hecatombe de la piratería a gran escala, ya que consideran al lector medio alguien que se bajará los libros de las redes P2P o sitios de descargas directas en cuanto tenga la ocasión. Para evitarlo, la solución que están aplicando se basa en el uso de DRM, el acrónimo en inglés de Digital Rights Management.

El DRM es una solución de software mediante la cual se limitan las posibilidades de reproducción del archivo, así como las de su copia. El DRM puede limitar el número de equipos en los que se puede leer, el número de copias, o incluso el dispositivo específico en el que se puede leer -existe una variante, la de Amazon, en la que incluso limita qué se puede leer en su propio lector electrónico–.

Ese método ya ha sido utilizado con anterioridad por el mundo de la industria discográfica con resultados de dudoso éxito, por no hablar de fracaso absoluto. La limitación de derechos frente a la copia privada produce movimiento en contra, un movimiento que suele proveer de herramientas capaces de eliminar las limitaciones impuestas por el DRM, y que, además, acaban siendo declaradas completamente legales. A cada restricción le pueden salir decenas de métodos capaces de eliminarla.

Otro de los grandes problemas del DRM y la cultura de los libros se aprecia en dos puntos clave. El primero de ellos es el préstamo de libros. Con un DRM severo, a menos que le prestes a un amigo el lector de e-books con el libro dentro, no habría manera de conseguirlo. La industria parece empeñada en que cada lector se tenga que comprar el libro si quiere leerlo, algo completamente fuera de toda lógica y tradición.

El otro problema, que es todavía más serio, es la de la pérdida del lector físico, borrado de discos duros, o, simplemente, cese del sistema editorial o actualización del lector. ¿Qué pasa con todos esos libros que te habías bajado? ¿Podrás bajarlos de nuevo? ¿Leerlos en el tu lector de siguiente generación? Con el DRM se planten problemas a todas estas situaciónes.

Frente a esto, aparece el DRM Social. ¿En qué consiste? En incluir los datos del comprador -nombre, dirección de correo electrónico- dentro del libro, así como una marca de agua que permite rastrear el ejemplar. No hay más limitaciones de uso que las de la licencia usada con el libro, claro que nada impide también la eliminación de este DRM; quien piense que no existirá una distribución al margen de la oficial está perdiendo el tiempo. Pero la gente que lee, y puede pagarlos, acaba comprando libros, así que siempre es más sencillo ponérselo fácil al cliente y no tratarlo como a un delincuente.

El uso de DRM Social permite dejar libros, permite asegurarse una continuidad en el tiempo aunque se cambie de formato o evolucione la tecnología de los e-readers. Además, la tecnología no tiene que ser cerrada y las editoriales no dependerían de un elemento externo para imponer la tecnología DRM tradicional y que actualmente está cobrando un pequeño porcentaje de las ventas.

Como problemas del DRM Social podemos nombrar el saber qué datos son los que se deben incorporar al e-book sin caer en problemas de privacidad, o bien, como todo en el mundo del libro electrónico, el no saber exactamente cómo va a evolucionar el mercado o cómo va a reaccionar el lector habitual frente a los nuevos modos de comportamiento social que el mundo digital va a establecer.

Aunque este libro esté compuesto principalmente para solaz de muchachos y muchachas, espero que no por eso haya de ser desdeñado por la gente talluda, pues entró también en mi propósito el intento de hacer que los mayores recordasen con agrado cómo fueron en otro tiempo y cómo sentían y pensaban y hablaban, y en qué curiosos trances se vieron a veces enredados.

Así acaba el prefacio de Las aventuras de Tom Sawyer, de Mark Twain, libro que a pesar de sus años sigue entreteniendo a lectores de toda edad y condición más allá del río Missisipi. Escrito en 1876, refleja la vida en una típica población sureña a principios del siglo XIX, centrándose en las aventuras y desventuras del joven y pudiente Tom Sawyer y de su amigo Huckleberry Finn, quien más adelante vería reflejadas sus propias aventuras en un libro propio.

Ahora podemos reírnos con las travesuras de estos diabletes, los capones que les arreaba la tía Polly, el esclavo negro Jim, los planes malvados del indio Joe (sí, el libro no pasa la prueba de lo políticamente correcto…), a través de la edición disponible la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, o descargando el PDF que ofrece el ministerio de Educación de Cultura de Uruguay.