Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Fans del Código Da Vinci y de Ángeles y Demonios, escuchad la buena nueva: No tendréis que esperar más para disfrutar del Símbolo perdido. Mañana jueves 29 de Octubre de 2009, desconozco si es una fecha cabalística, masónica, o tiene que ver con el fin del mundo Maya, sale a la venta el volumen que ha recibido la tirada récord de un millón y medio de ejemplares.

Dice Planeta que ya tiene en marcha la reedición siguiente por el alto número de ejemplares reservados, pero, es un consejo, no creo que haga falta hacer largas colas para conseguir un Símbolo perdido antes de que ese millón y medio desaparezca de las tiendas.

Siguiendo un concurso que ha sido desarrollado en la página web del libro, 12 ganadores podrán leer durante 12 horas, las mismas en las que transcurre a tiempo real, el libro. Todo un maratón de lectura al que, teniendo en cuenta la velocidad a la que se suelen devorar los libros de Brown, acabe sobrándole más tiempo del planeado. Supongo que podrán aprovechar el tiempo para twittear un poco sobre lo que les ha parecido.

Otra de las actividades que podrían plantear es la de carreras de obstáculos sorteando las pirámides de libros de Brown que van a cubrir las grandes librerías y superficies comerciales a partir de mañana. Los participantes podrían llevar una manzana en la boca, o mejor con un mandil puesto, ya que estamos hablando de masonería.

Recordad: Masones, persecuciones, misterios y explosiones que pronto serán adaptadas al cine con Tom Hanks haciendo de profesor. ¿Alguien puede dar más por menos?

ViaMagna nos trae 2012, de Brian D’Amato, un contundente volumen que, mientras que a priori puede parecer otro libro más sobre las profecías que apuntan al fin del mundo de aquí tres años, a medida que vamos leyendo nos encontramos con una historia algo diferente. Si miramos por encima la biografía del autor, no nos debería extrañar: escultor, coleccionista de todo tipo de artefactos, de una trayectoria ecléctica…

El punto de partida es el mismo que podemos encontrar ahora mismo en multitud de libros con el 2012 como excusa, esa es la fecha fijada por el antiguo Imperio Maya para que se acabe el mundo, y como los mayas eran unos astrónomos y matemáticos geniales, pues debe ser cierto.

Jed DeLanda tiene sangre de Maya, de pequeño, en Guatemala, su madre le enseñó a practicar con el Juego, una mezcla entre intuición y juego de probabilidades que sirve para acotar sucesos probables, normalmente relacionados con actos humanos y sus consecuencias. Jed, adoptado más tarde por una familia mormona americana, es un genio matemático que se enriquece haciendo uso del juego. Pero las antiguas profecías mayas, en forma de un enigmático códex recién recuperado del pasado, cambiarán por completo su vida.

Hasta aquí todo normal, ¿verdad?, pero resulta que una corporación investiga el códex con medios y recursos monumentales. La situación mundial se degrada y necesitan utilizar el viejo juego maya a su máximo nivel, algo que nadie en el mundo puede hacer. Al menos en nuestro tiempo. Con el inmenso potencial de la empresa y su tecnología logran hacer una copia de la consciencia de Jed y lanzarla al pasado, donde toma posesión de un rey maya. O ese era el plan. Cuando Jed2 despierta en el cuerpo de un experimentado jugador de pelota, se da cuenta de que aquello no va a resultar tan fácil. Sobre todo cuando lo intentan matar, apalear y torturar, sin haber, todavía, abierto la boca.

Heredero directo de Burroughs y John Carter de Marte, 2012 nos presenta una historia dividida entre el presente camino de la destrucción y un pasado salvaje dentro de un detallado mundo maya en el que el protagonista tratará de cumplir sus objetivos. Así tenemos a Jed y a Jed2, dos historias enlazadas con ambientaciones completamente distintas.

El libro se lee bien, mezclando la aventura clásica con ciertas dosis de fantasía y ciencia ficción… (con más ficción que ciencia, todo hay que decirlo) y el monólogo interior de Jed es divertido y lleno de referencias. A destacar el logrado reflejo de la sociedad maya y del mundo relacionado con el Juego, todo un acierto.

En contra, algunas partes del libro demasiado densas en las que no se aporta nada excepto datos y situaciones un tanto redundantes. Algo que un buen ritmo de lectura, sin embargo, pasa casi desapercibido pero que si se lee de manera ocasional puede resultar algo desconcertante

Hay que hablar, sin embargo, del final. Ese escueto Final del Primer Libro… deja un poco descolocado. El final, pese a todo, podría considerarse cerrado, pero, ¿tendremos más aventuras de Jed? La verdad es que tal y como queda la historia sería muy interesante, pero por más que he mirado, no encuentro referencia alguna a si habrá continuación de 2012.

En resumen, un libro entretenido, con un buen sentido de la aventura, la historia y la literatura fantástica entendida como el technothriller más descarado. Única nota negativa: el tamaño de la letra escogido para la edición que es demasiado pequeño, sobre todo en las notas a pie de página. Habría sido más cómodo mandarlas a su propio apartado al final del libro.

The Underground Restaurant es un restaurante que podemos encontrar cerca de Londres cuya principal característica es que se encuentra ubicado en el hogar de la cocinera, la Señora Marmita. Este hecho convierte a Underground en un restaurante clandestino ya que en Inglaterra, y suponemos que en el resto de los países europeos también, está prohibido tener un establecimiento de estas características en una vivienda; obviamente un apartamento no puede tener las exigencias de seguridad o de la sanidad que se le exige a un restaurante, entre muchas otras consideraciones. Pues bien, a pesar de esto, el restaurante cuenta con bastantes clientes, cobra un precio que dicen sólo cubre gastos, y se presenta como una experiencia única.

Esta “cocina de guerrilla” estaba siendo un éxito como podemos ver en el blog de la misma cocinera, en base a noches temáticas. Y es aquí donde ha encontrado su mayor problema ya que no se le ocurrió otra feliz idea que hacer un par de cenas temáticas basadas en el mundo de Harry Potter, las Harry Potter Nights at the Underground Restaurant, para el fin de semana de Halloween. En el momento en que se anunció el evento, con las entradas ya a la venta, la Warner Brothers, propietaria de los derechos del niño mago en Inglaterra, transmitió a la Señora Marmita, a través de sus abogados, el consabido aviso de “los derecho son míos, sólo míos“. El entuerto se ha arreglado simplemente cambiando el nombre del evento, ahora con el genérico Noche del Mago, tal y como pedían los abogados.

La Señora Marmita, en su contestación aceptando el cambio, remarca su afición y la de su hija a Harry Potter y que considera que J.K.Rowling podría ser más comprensiva con una mujer emprendedora y madre soltera como lo fue la propia Rowling y, aunque ya sabemos lo celosa que es la autora de Potter con todo evento no dedicado a las obras de caridad, no hay que perder de vista que los derechos de reproducción del mundo Potter son de la Warner y, como todos sabemos, las empresas no tienen corazón.

Sea como sea, se ha conseguido dar bastante publicidad al restaurante, aunque no fuera lo que se pretendiera, y espero poder visitarlo algún día: sólo espero que ese día no haya que utilizas las salidas de emergencia o me toque con un grupo de fumadores.

No es ningún secreto que uno de los campos más importantes del mundo editorial actual es el dedicado a los llamados jóvenes adultos. Las editoriales se están volcando para conseguir que desde el sector infantil -uno de los más rentables- se siga leyendo al pasar cierta edad… algo que hasta el momento se consideraba muy difícil y que cortaba el crecimiento de la lectura en la adolescencia.

Debido a eso, y a que se han dado cuenta que cuando eres adolescente quieres leer sobre rolletes, aventuras, diversión y violencia gratuita y no sobre los granos que te salen en la nariz o La casa de Bernarda Alba, se ha empezado a importar, a la vez que se está dando salida y algo de cancha a la producción nacional, un buen montón de novelas, normalmente de tres en tres, especialmente preparadas para darle gusto a las hormonas.

¿Qué podríamos destacar? Ciudad de cenizas, de Cassandra Clare, que venía camino de seguir las ventas de Crepúsculo, pero que con la tardanza de publicación de su segundo libro no ha conseguido, todavía, el estirón de ventas que todos esperan. De todas formas, el hábitat natural de estos libros es la Navidad, así que todavía podemos encontrarnos con pilas gigantes del segundo volumen de esta trilogía fantástica y urbana.

Llega Laila Winter y los Señores de los Vientos, de Bárbara Rivero. Aquí encontramos producción nacional que ha pegado bastante y que lleva detrás una buena campaña publicitaria. Todavía le falta algo de amoralidad para convertirse en un éxito adolescente pero dará que hablar los próximos meses.

La cosecha de Samheim. No es exactamente una novedad, pero por las fechas en las que salió supongo que tendrá un repunte como toca en un par de meses. Ya hemos hablado del libro antes en Lecturalia, donde todo el equipo es fan incondicional de José Antonio Cotrina.

Elegida de Cast&Cast… ya lo sé, más vampiros. Están de moda antes de que, queda bastante poco, llegue una avalancha de títulos sobre zombis. Sin embargo, veo una posible división entre literatura femenina y masculina, al estilo del manga japonés. Sinceramente, hay libros demasiado romanticones para enganchar al sector masculino mayoritario y novelas sobre zombis gores que no creo vayan a funcionar en absoluto con las chicas de instituto.

Perfección, de Scott Westerfeld, siguiente libro a Traición, es una saga con más de dos millones de libros vendidos y que bordea la ciencia ficción para ofrecer una reflexión a la antigua usanza, pero con un lenguaje moderno. Uno de los que tienen mayor calidad de los que hemos nombrado.

Por último, otro título español. Cosecha Negra, la segunda de las novelas que mezclan fantasía, historia y misterio de la mano de Susana Vallejo, dentro del mundo de Porta Coeli. Edebé está apostando fuerte por ella así que veremos promoción. No sé si tanta como llevará Bel, más allá de la muerte, la novela fantasmagórica para jóvenes inquietas con su propia canción del grupo McFly. Apuesto que la novela de Care Santos se va a convertir en un fenómeno con las compras de Navidad. Seguro.

Hay más, claro, pero son demasiadas novedades, incluso relevantes, para ponerlas todas. ¿Cuál es tu favorita? ¿Qué libro esperas con ganas para estas navidades?

La verdad es que hay que bucear entre las noticias referentes a cada paso de Google dentro del mundo del libro electrónico para encontrar algo de información que no sea un titular impactante seguido de un artículo tópico y vacío.

Estos días se ha hablado mucho de la “Editorial” que iba a montar Google y el “rechazo generalizado“, creo que he leído “odio“, por parte de las editoriales tradicionales. Se vaticinaba ya la muerte de las librerías, las editoriales, las distribuidoras y, en algunos casos, hasta el de los autores.

¿Cuál es el proyecto de Google Editions?

Bien, de entrada parece una plataforma más destinada a luchar con el verdadero gigante de las ventas de e-books, Amazon, que con las editoriales. Aquí Google lo que hace es enseñar músculo, como un guaperas de playa, diciendo a las claras lo que muchos comentaban: Para vender libros por la red lo que hace falta es un gran escaparate virtual. ¿Quién dispone de la capacidad para aglutinar resultados y ordenarlos, además de aunar publicidad y clientela fiel? En efecto, el tipo que hace posturas de culturista al borde de la playa: Google.

Google Editions es un proyecto destinado a ofrecer libros digitalizados tanto para dispositivos móviles -buscando el estándar más extendido- bien en línea o con descarga. Google aquí busca la ubicuidad de los contenidos, la facilidad por empezar a leer en el ebook, coger el metro con el iPod y terminar en la oficina delante del PC, con el mismo libro delante.

Para eso tiene que negociar con las editoriales, y ahí es donde se plantea el negocio de Google, en funcionar como intermediario entre el editor y el lector. De ese modo une dos de los elementos clásicos en el mundo editorial actual: El distribuidor y el Librero.

Google Edition ofrece varios modos de trabajo: Encargándose ellos de la venta, con lo que el beneficio sería de un 37% para ellos y un 63% para el editor -siendo aquí más fácil hablar de poseedor de los derechos digitales que “editor” a secas-; también puede redirigir a una tienda on-line de venta, con lo que el dinero se repartiría en un 45% para el editor y un 55% a repartirse entre la tienda y Google, aunque es probable que se quede sólo el porcentaje del medio de pago, el Google Checkout, algo que sería similar a si se compra el libro directamente desde la web del editor a través de Google Edition, donde el beneficio sería de un 85-90% para el editor.

Así pues, Google Editons no depende de un lector dedicado, funciona para casi todos. Permite un pago asociado a Google Checkout, un servicio que todavía no ha logrado lanzar como quisiera y que es probable que sufra su prueba de fuego con este proyecto. El precio de libro es marcado por el titular de los derechos digitales, aunque se rumorea que Google se podría reservar un veto para los precios demasiado inflados o alejados de la media.

¿Esto es malo para las editoriales? La verdad, frente a plataformas actuales que se quedan entre un 40 y un 55% del precio del libro, la oferta de Google, con más amplitud de negocio, se presenta por el momento como una opción a la baja.

Aurelius es un pueblecito de la costa este estadounidense, a sesenta kilómetros de Utica y en el área de influencia de Syracuse. No siempre se llamó Aurelius, ya que anteriormente fue conocida como Loomis Corners. La estación de tren se acabó convirtiendo en pizzería, y lo más destacado del enclave es su universidad, mediocre pero con un buen programa sobre caballos.

Aurelius es tan patéticamente anodina que la llegada de un docente argelino a la universidad supone todo un acontecimiento. Sin embargo, el profesor Chihani, tras ser entrevistado por el periódico local, empieza a levantar recelos entre la población, poco acostumbrada a tratar con gente “diferente”. La creación por parte de Chihani de un grupo de estudio llamado Investigaciones sobre la Justicia, de carácter marcadamente marxista, que agrupa a los jóvenes más problemáticos del pueblo, tampoco contribuye a su popularidad.

Por eso, cuando una chica de trece años desaparece, todos parecen sospechar de Chihani y su grupo de seguidores adolescentes. Son extraños y diferentes: dos chicos antisistema, un albino, el típico nerd, el hijo de una vecina casquivana asesinada años atrás… Todos levantan sospechas por diferentes razones, y aunque la policía les sigue de cerca, una nueva desaparición hará que, finalmente, los ya de por sí caldeados ánimos terminen desembocando en una caza de brujas que afectará a todo aquel residente o visitante que tenga algún tipo de conducta inusual. La que sea.

El gran acierto de la novela, sin ninguna duda, es la elección de narrador, probablemente el personaje más trabajado de la obra. Un secundario de lujo, se podría decir, un solitario profesor de colegio que nos da detallada cuenta de todo lo que ocurre a su alrededor basándose en sus observaciones, en lo que le contaron confidencial o públicamente otros vecinos o, incluso, en las habladurías de la gente de a pie en Aurelius. También él es diferente (un hombre soltero que vive solo, rodeado de libros, y sin amores ni pasados ni presentes conocidos, y cuya mejor amiga es una niña de trece años), pero nunca pasa de ser un personaje de relleno en relación a los importantes acontecimientos acaedidos en su entorno. Lo cual, su falta de protagonismo, se agradece, y mucho. Sus reflexiones personales, por otra parte, son con diferencia los mejores pasajes del libro.

La capilla de la muerte, a primera vista, no es más que un buen guión para un telefilme de mediodía. A primera vista. Si se indaga, es más bien una novela sobre el miedo a lo diferente que una sobre asesinos en serie de niñas. Los héroes de la historia, por ejemplo, son un policía obsesionado con su amante muerta, el hijo de ésta (un chico tímido que un buen día arrancó de un mordisco la oreja del matón del barrio), y un periodista que intenta rehacer su vida tras la muerte por cáncer de su esposa. Gente normal, nada de personajes de diálogos brillantes y personalidad arrolladora. El policía es de inteligencia más bien reducida, el chico es un pseudo-marxista que utiliza el sexo como medio de manipulación, y el periodista está tan obsesionado con su insulso trabajo que vive apartado de la realidad. Por lo general, de hecho, otro de los grandes valores del libro es ese, lo bien fundamentados que están la mayor parte de los personajes.

No obstante, este libro no pasa de ahí. Por alguna razón (más desidia que falta de ideas, con probabilidad), el libro decae en muchos pasajes, derivando hacia, ahora sí, guión de película mala. Muchos personajes, excelentemente construidos, empiezan a convertirse en los estereotipos que podrían esperarse de un mal escritor. Se deshace gran parte del camino andado, las situaciones absurdas, burdamente rematadas para más inri, se suceden en un ritmo vertiginoso que, si bien no cansa, tampoco sacia a un lector al que le habían puesto los dientes largos en capítulos anteriores.

Muchas cosas se pueden salvar de la quema, por supuesto. Para ser una obra bastante mediocre existen escenas, situaciones, diálogos y personajes para enmarcar. También es una novela valiente que trata temas escabrosos (homosexualidad, masoquismo emocional, pedofilia, incesto) con tacto y buen gusto (sí, esto es posible). Aún más, de forma creíble. Hay que reconocerle ese mérito a Dobyns.

El final del libro, sin ser inmejorable, vuelve a subir un poco el nivel tras un desenlace trágico (persecución incluida) que no puede creerse casi nadie (a no ser ayudado de dopaje intravenoso a mansalva y grandes dosis de buena voluntad). La sensación de incredulidad de los personajes, personas normales que se han convertido en monstruos al verse superados por los acontecimientos, violados en la inocencia tranquila en que desarrollaban sus vidas, inunda las últimas páginas. Ya nunca será lo mismo en Aurelius.

Un fantasma recorre Europa, el fantasma de la revolución. Pero no la del proletariado, ni la de la telefonía móvil, ni la de los chiquiprecios. Es la revolución de la clase media.

Ballard, ese gran genio que nos deslumbró con El imperio del sol y personalmente me convirtió en devota de su santidad al escribir Supercannes, esa fabulosa distopía hiperrealista del cinismo humano, consiguió con Milenio negro ser políticamente muy incorrecto, al ofrecernos la visión del terrorismo en su forma más peligrosa: el terrorismo de los hipotecados compradores de Mercedes, con hijos en colegios privados. La angustia de la clase media profesional, con estudios universitarios, con 1,2 hijos por familia y una renta per cápita que les permite acudir a cócteles pero no pagar las letras del coche, acaba estallando en el pequeño entorno residencial de Chelsea Marina, donde los habitantes salen a las calles a protestar por todas las trampas que les impone la sociedad en la que habitan y en la que, además, son mayoría. Rehuyendo del consumismo sin sentido, los abusos inmobiliarios y las ataduras del ocio predeterminado, las teorías de su líder, el Dr. Richard Gould, adoptan cada vez posturas más extremas y violentas, consiguiendo introducir al protagonista, David Markham (y a la vez, al incauto lector), en supuestos sociales que llegarán, hasta cierto punto, a justificar el terrorismo más absurdo y sin sentido. Ballard, con su excelente prosa y estilo personal, definió con pinceladas pequeñas y eficaces a todos sus personajes (destaca sobre todo el contraste entre los actantes femeninos principales: la esposa de Markham, con su minusvalía psicosomática; y la amante de éste, líder de las manifestaciones y diosa del sexo), retuerce la trama a su antojo, juega con los principios morales de su lector y describe a la perfección los entornos urbanos y suburbanos que tan familiares nos resultan. La obra es un estudio en profundidad de lo que realmente significa hoy en día formar parte de la clase media, trabajar en el sector servicios y engrasar, día tras día, las ruedas de la maquinaria capitalista. Basándose en un elemento unificador, la muerte de la ex-esposa del protagonista en una explosión en el aeropuerto de Heathrow (incidente, por desgracia, demasiado cercano a la realidad), la historia se teje desde diferentes perspectivas que enfocan a éste y lo obligan a decidirse por una causa: la de la nueva revolución.

Es una gran lástima, entonces, que toda esta magnificencia se vea atacada por un defecto apenas perdonable, el hecho de que la trama en sí sea de escaso interés. En efecto, la lectura es tediosa, falta de empuje y la intriga adolece del mortal peligro de aburrir, por mucho que el autor pretenda engancharnos con su particular whodunnit(1), en el que lo de menos es el autor del asesinato y lo de más es la reflexión acerca del crimen mismo. También es digno de mención que en la traducción se pierden múltiples guiños a la cultura anglosajona, expuesta y parodiada (pero con un clarísimo afecto) una y otra vez. Milenio negro está lejos de compararse con obras brillantes como Noches de cocaína pero, pese a estas notas negativas, la obra sigue siendo altamente recomendable, aunque sólo sea para hacer tambalearse durante unos momentos nuestras concepciones y fundamentos acerca del orden social y personal.

(1) Término anglosajón que se refiere al tipo de texto, normalmente policíaco o de misterio, que se centra en el suspense originado por el intento de averiguar quién ha cometido el crimen alrededor del cual gira la narración.

La I Semana Gótica de Madrid arrancará el sábado veinticuatro de octubre al uno de noviembre y tendrá como escenario principal la Plaza Felipe II de Madrid. El primer fin de semana tendrá un aspecto más lúdico mientras que a partir del miércoles veintiocho empezaría la vertiente más académica con el Encuentro de Literatura. Así la Semana Gótica empieza con talleres como el de customización de ropa o el de iniciación a la magia, un encuentro de autores y firma de libros en la FNAC, varias presentaciones de libros o la Muestra de cortometrajes de la Semana Internacional de Cine Fantástico y de Terror de Estepona.

Hay que destacar las exposiciones algunas centradas en la ilustración, como la de Siniestras Amadas de Jack Mircala, homenaje a las mujeres del mundo de Edgar A. Poe: La Máscara de la Muerte Roja y Anabel Lee.

Como habréis observado Edgar A. Poe será, en el bicentenario del autor, uno de los protagonistas de la Semana Gótica y del Encuentro de Escritores, con mesas redondas sobre el autor, su influencia en el cine y el cómic o lecturas dramatizas. Entre estos actos, destacaría el homenaje al traductor e ilustrador Francisco Torres Oliver por parte de Nocte, Asociación de Escritores de Terror.

Torres Oliver es uno de los traductores de la literatura anglosajona más importantes del país, contando entre sus trabajos más conocidos Drácula de Bram Stoker o Frankenstein de Mary Shelley siendo uno de los traductores principales de literatura gótica al castellano. En 2001 le fue concedido el Premio Nacional a la obra de un Traductor en reconocimiento de su trabajo. Hay que destacar que el Premio Nocte no viene desde el mundo de la traducción sino desde fuera de este ámbito profesional, un reconocimiento al trabajo bien hecho que se echa de menos en el caso de los traductores los grandes olvidados en muchas ocasiones a pesar de su importancia en la difusión de la cultura escrita ya que generalmente sólo nos acordamos de ellos cuando vemos algún fallo.

Además de Poe, otros clásicos como Lovecraft y Stoker tendrán su espacio. Pero no solo de clásicos vive la literatura gótica, como podremos comprobar con el Taller de novela gótica o en el Panel de escritores de literatura de vampiros, aunque es la presencia de autores como Juan Ramon Biedma, Pilar Pedraza, Víctor Conde o José Carlos Somoza, la presencia de especialistas de diversas universidades y las múltiples presentaciones de libros, los que demuestran la fortaleza del género.

Para finalizar la semana no podría faltar, la noche del treinta y uno, un Baile de Máscaras, aunque es mucho más curiosa la iniciativa del domingo uno, en el que para terminar los actos del día y de la Semana Gótica, y con la colaboración de la Embajada de México se celebrará el Día de los Muertos, con la colocación colectiva de altares.

Conciertos, conferencias, talleres de distinto pelaje, exposiciones, lecturas,… para convertir a Madrid, por una semana, en la capital más gótica.

Tal día como hoy, el invencible ejército romano de Julio César encontró la horma de su sandalia, el único enemigo que podría hacer temblar a cualquier centurión: Astérix, el galo.

Astérix vive en la única aldea que no ha caído bajo el yugo romano de toda la Galia, resistencia basada, además de en una sana tozudez, en la existencia de una poción mágica elaborada por el druida Panorámix, poción que, unida a la inteligencia de Astérix, convierte a estos galos en virtualmente invencibles. Junto a Astérix y Panorámix encontramos al mejor amigo de Astérix, el inocente Obélix, quien cayó de pequeño en la marmita de poción mágica, por lo que su fuerza es siempre descomunal, a Abraracúrcix, jefe de la aldea o al insoportable bardo Asurancetúrix. Y, por supuesto, los romanos, quienes rodean con cuatro campamentos la aldea, aunque sus ocupantes tienen bastante poco interés en enfrentarse a los galos.

De Astérix podríamos estar hablando horas, creo que todos tenemos nuestra historia favorita o nuestro chiste recurrente y, ¿quién no ha dicho alguna vez “están locos estos romanos“? Se trata de unas historias, unos personajes, que nos han acompañado desde pequeños y de los que seguimos disfrutando de mayores y que, además, han envejecido envidiablemente. La mezcla que Uderzo y Goscinny conseguían entre el ritmo de la aventura, los chistes, físicos o no, y las escenas repetidas, como los intentos de Obélix de volver a beber poción o las discusiones a “pescadazos”, convirtieron a Astérix en uno de los hitos del cómic europeo. La muerte del guionista de las historias, René Goscinny, no impidió la continuación de las aventuras de los irreductibles galos que, de la mano de Uderzo, siguieron publicando volúmenes que, aunque no llegaran a la calidad conseguida anteriormente, mantuvieron el personaje vivo, al igual que las versiones tanto cinematográficas como de dibujos animados.

Todo esto viene, como ya supondréis, por el cincuenta aniversario de Astérix. Para celebrarlo hoy se pone a la venta El libro de oro, con tres millones de ejemplares y que aparecerá simultáneamente en quince países, en el que veremos a Astérix y Obélix cincuenta años después, el pequeño galo ya abuelo y el tallador de menhires deprimido por el paso del tiempo. En este volumen podremos también recordar las aventuras anteriores o recuperar una guía de viajes realizada por Goscinny para que la ilustrara Uderzo. Suponemos que la fiesta de cumpleaños acabará como corresponde: con una gran cena con el jabalí como protagonista.

La figura de Charles Fort es al mismo tiempo ignorada por la práctica totalidad del mundo y alabada por, a partes iguales, seguidores acérrimos y auténticos bromistas.

Pero no adelantemos acontecimientos. ¿Quién era Charles Hoy Fort? Nacido en Nueva York en 1874, Fort viajó de joven por el Oeste Americano, Escocia, Inglaterra y Sudáfrica antes de volver a casa, donde contrajo matrimonio con Anna Filing y con la que más tarde se mudaría a Londres, donde se dedicó a recopilar información de todo el mundo y a escribir como un auténtico demonio.

¿Cuál era la pasión que movía a Fort? Bien, era un hombre de un ego importante, escribió una autobiografía a los 25 años, y guardaba en su casa cientos de fichas con notas, en un meticuloso archivo en el que anotaba información sobre fenómenos extraños de cualquier tipo, dando prioridad a aquellos que estaban dotados de un cierto valor científico, sin importar que al final no tuvieran una validez demostrada. Estos sucesos son lo que Fort llamaba “Hechos condenados” y que son la base de su obra.

Así pues Fort trató de hilvanar una teoría que explicara aquellos fenómenos, que los relacionara y dotara de sentido. Uno de los fenómenos a los que prestaba mayor atención era el de las Lluvias Extrañas (agua de colores extraños, caída de peces, ranas, carne, hielo, etc) síntoma para Fort de una extraña lucha entre entidades extraterrestres que se desataba en el cielo de la Tierra, pero invisible para sus habitantes

Otra de las obsesiones de Fort era el de los Objetos fuera de Lugar, es decir, artilugios de una época que aparecían en otra, sin motivo aparente. Además de teleportaciones, combustiones espontáneas, telepatía, pirokinesia… hoy en día Fort habría sido un excelente guionista de televisión para series como Fringe o Almacén 13, pero en su época acabó por desarrollar una aguda paranoia y no pocos cuadros de depresión, pese a las buenas críticas que comenzaron a recibir sus escritos. Además, comenzó a formarse un grupo de seguidores que recopilaban la información que Fort describía y luego se la mandaban a casa, un germen de lo que luego acabaría siendo la Sociedad Forteana.

El libro más conocido de Fort, y en el que mezcla filosofía, fenómenos extraños, y una prosa en ocasiones delirante, es El libro de los condenados (1919), obra que ha sido traducida y publicada en numerosas ocasiones desde hace noventa años. Destaca el nivel de detalle y de trabajo que Fort realiza en el libro, desde un absoluto convencimiento que casi lo convierte en el padre de todos los conspiranoicos del mundo.

Los trabajos de investigación de Fort se condensan en cuatro libros, el ya mencionado Libro de los condenados, Nuevas Tierras, Lo! y Wild Talents. También se puede encontrar parte de una obra incompleta llamada x+y, más algunos cuentos de ficción, y hay una verdadera avalancha de información en Internet a poco que se realice una rápida búsqueda.

Poco a poco, Fort comenzó a sufrir algunos problemas de salud que derivaron en un diagnóstico fatal de leucemia, muriendo en 1932. Todas sus notas, más de 60.000 fichas, fueron donadas a la Biblioteca Pública de Nueva York.

Tras Fort surgió toda una serie de seguidores, unos más en serio que otros, que adoptaron la misma postura crítica frente a la explicación sencilla, o a la ausencia de ella, frente a fenómenos extraños. La fascinación por lo desconocido y la diversión por ir más allá de la ciencia establecida lograron crear la Sociedad Forteana o el diario Fortean Times y muchos más grupos que comparten, hoy en día, la misma pasión que una vez animó a Charles Fort a mirar al cielo y preguntarse qué había allí arriba realmente, qué era lo que nos estaban ocultando.