Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Amazon está preparando el que podría ser su servicio de suscripción literaria, Kindle Unlimited, una opción en la que el gigante americano parecía haber dejado a la competencia crecer un poco, pero al que ahora ha comenzado a prestar atención. No hay nada definitivo, la noticia viene por un anuncio «capturado» en caché, pero por lo visto está en el futuro inmediato de Amazon.

Ya existen servicios similares, en España, por ejemplo, está 24 Symbols o Nubico, pero en Estados Unidos, Amazon podría ofrecer 600.000 títulos por 9.99 dólares al mes. Eso sin contar los audiolibros, más de 8.000, un mercado que aquí es todavía una incógnita, pero que allí es un negocio redondo.

Está claro que este tipo de ofertas está dirigido a un tipo de consumidor en concreto, que lee muchas novedades o que necesita acceso rápido a numerosos libros. Esos diez dólares al mes suponen un fijo en los ingresos para Amazon pero, quizá, haya que analizar, como pasa con Spotify en la música, cuánto le puede quedar al autor de este dinero.

La estrategia de Amazon será la de integrar el resto de servicios que ya posee en música y vídeo con el de libros y así poder ofrecer una oferta conjunta, posiblemente a mejor precio, y que se integre con todos sus dispositivos (teléfonos, tablets y e-readers). Desde luego, un empujón a la suscripción por ebook en Estados Unidos y una importante oportunidad para los servicios existentes en España para darse a conocer y, sobre todo, aumentar el catálogo, a día de hoy bastante escaso.

¿Y vosotros? ¿Os interesaría pagar un mínimo al mes para leer todos los libros que quisierais? Hay que dejarlo claro: no es por comprar libros, es por leerlos en cualquier momento.

Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Vía: Techcrunch

La venta de libros baja un 9.7% (en porcentaje de euros, no de ejemplares) en unos números que, en un primer momento, parecen demoledores. Luego, a medida que se va desgranando la información de la Federación de Gremios de Editores, uno se da cuenta que, como siempre, hay que matizar los datos que nos devuelven a un mercado de hace veinte años.

Lo primero, que en ese montante están incluidos los libros de texto para escolares. Que sí, que suponen una parte importante del mercado, pero, qué quieren que les diga, dependen tanto de subvenciones y de cómo se organicen las AMPAS para comprar a mejor precio saltándose las librerías (que lo han notado este año muchísimo), que su fuerza en este porcentaje es, quizá, más grande de lo que parece. Que las bibliotecas hayan gastado 30 millones de euros menos en fondos -sin contar las bibliotecas universitarias, que también han reducido presupuesto-, también es otro varapalo a esos números. Los precios medios también han bajado, con lo que otro poquito más de ese 9.7% viene de esa reducción debida, supongo, a la crisis.

En cualquier caso, está claro que la industria editorial española ha visto reducido tanto su número de lanzamientos como sus ventas. Sobre todo para las grandes editoriales que vagan un poco como pollos sin cabeza en busca de la tecla que les permita encontrar el próximo superventas. No hay más que ver cómo va el año, si el más vendido es Yo fui a EGB, un libro muy divertido, sí, pero que nadie esperaba que se colocara ahí arriba. Y es que las cifras han bajado tanto que un pequeño empujón en la Feria del Libro te lanza como número uno o dos.

Lo cierto es que siguen sacando cientos de libros seudoeróticos que no logran seguir el tirón de 50 sombras, pero se empecinan con ellos y les dedican no poco tiempo y dinero. ¿No sería mejor volver a editar con más tino, menos, quizá, pero de mejor calidad? O bien cambiando de consultores, ya que está visto que el camino actual de literatura histórica de sentimientos nostálgicos con mujeres de espaldas en la portada mirando al infinito no está funcionando tan bien como todos esperaban.

Ah, sí, se me olvidaba. La venta de ebooks ha subido un 8%. Todavía no llega al 5% del total, pero mantiene una buena tendencia, teniendo en cuenta los precios medios y la falta de catálogo. ¿Dedicarán más recursos las editoriales al ebook o seguirán dejándolo de lado? Mientras tanto, sí que se quejan de la piratería. ¿Habrá relación? Quién sabe…

Tras los primeros seis meses del año y dejando atrás la mayoría de las ferias del libro más importantes, es un buen momento para revisar las cifras de ventas y ver cómo se ha comportado el mundo editorial y qué libros son los más vendidos en 2014. A partir de los datos de Nielsen podemos encontrar algunas sorpresas de títulos que nadie esperaba que se auparan a los primeros puestos.

En el puesto número 10, con 47.201 ventas, tenemos el relato de la Transición Española, escrito por Pilar Urbano: La gran desmemoria. Un libro que se ha puesto de rabiosa actualidad tras la muerte de Adolfo Suárez y la abdicación de Juan Carlos I.

En el 9, Cincuenta sombras de Grey, de E. L. James, sigue ahí con casi 60.000 libros colocados en lo que va de año. Sigue siendo el referente erótico y, con toda seguridad, con el estreno de la película próximamente vuelva a resurgir en puestos todavía más altos.

Volviendo a las listas tras años de ausencia, La ladrona de libros, de Zusak, pasa de los 60.000 y aprovecha una segunda juventud gracias a la adaptación cinematográfica que le ha dado una visibilidad impresionante.

El Gran Wyoming alcanza casi 70.000 libros vendidos ya con No estamos locos. Su popularidad ha ido en aumento con su programa El intermedio y su fina ironía política ha conseguido hacerse con una legión de seguidores.

Por lo visto, la política está muy de moda. Miguel Ángel Revilla vuelve a sorprender con La jungla de los listos, demostrando que a la gente lo que le va es un poco el morbo de conocer chismorreos varios. La verdad es que se me escapa el éxito de estos libros.

En el 5 encontramos el libro que iba llamado a ser un superventas incluso antes de publicarse: La verdad sobre el caso Harry Quebert, de Joël Dicker, y que ha levantado gran disparidad de opiniones, tanto a favor como en contra. Lo cierto es que sus 70.837 ejemplares vendidos lo dejan en muy buen lugar.

Una de las grandes ganadoras de la Feria del Libro de Madrid ha sido Almudena Grandes, quien con Las tres bodas de Manolita alcanza el cuarto puesto con 78.287 libros vendidos. Su crónica de la Guerra Civil y la posguerra se confirma como una de las grandes series contemporáneas.

Julia Navarro alcanza la tercera posición del podio, medalla de bronce para la autora española que con Dispara, yo ya estoy muerto, roza las 85.000 ventas, confirmando su tirón entre los lectores, y dejando claro que la mezcla de historia, suspense y grandes emociones es una apuesta segura.

En segundo lugar aparece Isabel Allende gracias a El juego de Ripper, con 90.000 ejemplares vendidos y que, a mi juicio, es una de las sorpresas del año. El libro es entretenido, pero no tiene ni la calidad ni la temática de las obras más conocidas de Allende. Pese a todo, un éxito indiscutible.

Y en el número uno de los más vendidos del año 2014 aparece el tapado, el que nadie esperaba, Yo fui a EGB, de Javier Ikaz y Jorge Díaz, que se encaraman a lo más alto de la lista tras vender más de 108.000 libros. La nostalgia y el buen humor que destila este libro han logrado un éxito sin precedentes, que se convierte en una de las sorpresas de la temporada junto con El libro troll de El Rubius.

Bien, estos son los libros más vendidos del año 2014 por el momento, aunque está claro que la publicación de auténticos superventas como El umbral de la eternidad de Ken Follett, cambiarán el orden de aquí al año que viene. ¿Qué os parecen los bestsellers que hemos comentado? ¿Ya os habéis leído alguno? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Es indudable que entre autor y lector se forma un pacto en el momento en el que uno escribe y el otro lee, en el que uno se vacía y el otro se llena, en el que uno crea y el otro disfruta; la relación que se crea es tan cercana que sólo los separa una página llena de letras: de los dedos de uno a la cabeza del otro.

Cuando, además, un libro trasciende el mero disfrute pasajero para ir más allá, para llegar a obsesionar a cientos, miles, de lectores, ese pacto, esa relación, se desdibuja y se estira. Los seres humanos somos hedonistas e impacientes. Queremos saberlo todo, tenerlo todo, verlo todo, y lo queremos ya, ahora. La sociedad de la información se ha convertido, en cierto modo, en la sociedad de la inmediatez, donde todo parece estar al alcance de la mano, a un sencillo doble click del ratón o una pulsación del móvil.

Ya hace unos años, Neil Gaiman defendió a George R. R. Martin de algunos de sus fans más impacientes con una frase antológica: «George R. R. Martin no es tu putita», dejando claro que los escritores, aunque sean famosos, tienen vida propia. Desde que la serie de televisión basada en la serie de Canción de hielo y fuego ha ido creciendo, así lo ha hecho también la base de seguidores de los libros, que se han metido entre pecho y espalda el trabajo de veinte años (Martin comenzó a escribir el primer libro en 1991) en apenas unos meses. Y quieren más.

Hace poco, volvieron a preguntar a Martin qué iba a pasar si se moría antes de terminar los libros. Es una pregunta recurrente desde hace unos años y la verdad es que la reacción de Martin fue tajante: dedo hacia arriba y un sonoro Fuck Off. Vamos, un A la mierda de Fernán Gómez en toda regla.

Dejando a un lado la pérdida de las formas -que yo entiendo, aunque no quede bien-, parece claro que Martin está un poco harto del tema, de hecho no tiene problemas de salud y sigue trabajando a su ritmo. Pero, ¿ha pasado, por desgracia, algo parecido?

Robert Jordan pasó 21 años escribiendo una de las más largas series de literatura fantástica, La rueda del tiempo, con más de 44 millones de ejemplares vendidos en todo el mundo. El último libro que fue capaz de terminar fue Cuchillo de sueños, ya que la enfermedad le impidió seguir escribiendo. Sin embargo, para no dejar su trabajo inconcluso, decidió contar con Brandon Sanderson, uno de los autores más prestigiosos hoy en día dentro del fantástico, para contarle el desarrollo de las siguientes novelas y pasarle sus notas.

Otro caso de autor que tras más de veinte años trabajando ya no puede seguir adelante es el del genial Terry Pratchett, cuya serie del Mundodisco cuenta con miles de fieles seguidores. La idea de que los personajes de Pratchett desaparezcan me llena de tristeza, la verdad, sobre todo porque es un final anticipado, antes de lo que debería ser. Por el momento, parece ser que la hija de Pratchett, Rhianna, continuará la obra de su padre, de acuerdo a sus instrucciones.

¿Debe la obra de un autor sobrevivirle o estamos imponiendo nuestros propios deseos a una realidad que no podemos controlar? ¿Hasta qué punto tenemos derecho a exigir algo? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Del 30 de julio al 2 de agosto se celebrará este año la tercera edición del Festival Celsius 232 en Avilés, dedicado a la literatura de ciencia ficción, fantasía y terror, consolidándose como una de las citas ineludibles para todo aquel aficionado al fantástico que quiera encontrarse cara a cara con autores de primer nivel y disfrutar de la compañía de cientos de personas con la misma pasión por la literatura de género.

Este año la organización ha logrado invitar a algunos de los más populares autores de las últimas décadas, como son Patrick Rothfuss, Brandon Sanderson, Tim Powers, Ian Watson o Joe Abercrombie. Pero claro, eso sólo es parte de la armada extranjera. En el apartado nacional no podemos dejar de nombrar a José Carlos Somoza, Emilio Bueso, Ismael M. Biurrun, Javier Ruescas, Gabriella Campbell o José Antonio Cotrina, entre otros muchos.

Como en años anteriores, habrá numerosas actividades dedicadas a la presentación de libros, mesas redondas, conferencias y se hablará no sólo de libros, sino también de series de televisión y de cine. La organización todavía no ha definido el programa completo, pero a juzgar por lo que se ha ido comentando, esta edición va a ser una de las más completas.

Lo que sí está confirmado es una nueva actuación de Los hijos de Mary Shelley, un espectáculo coordinado por Fernando Marías en el que se leen, y se dramatizan, cuentos de terror. Este año se anuncian más actividades de Los hijos de Mary Shelley, creando casi un mini festival dentro del Celsius 232.

Una excelente cita que une literatura, gastronomía y turismo en cuatro días de lo más intenso. ¿Y vosotros? ¿Os interesaría viajar a Asturias este verano y disfrutar de la mejor fantasía? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Más información: Festival Celsius 232

Aprovechando el 110 aniversario del nacimiento del poeta chileno, la Fundación Pablo Neruda ha querido homenajear al Premio Nobel de Literatura recuperando su imagen de tal forma que, en apariencia, volverá a recorrer las calles de su ciudad, Santiago de Chile, aunque, todo hay que decirlo, de una manera un tanto etérea.

A lo largo del 11 de julio, Neruda recorrerá el barrio de Bellavista, saliendo del museo de La Chascona, pasará por la Biblioteca Nacional y acabará en la Universidad de Chile, donde se guarda gran parte de su archivo personal. Allí habrá un encuentro con Darío Oses y se hablará de los últimos hallazgos sobre la obra del autor chileno, justo antes de que vuelva a su casa, cuatro horas después.

La técnica para mostrar la imagen de Neruda en movimiento es la de bemadvertising, que, pese a lo que se ha anunciado, no es una holografía, sino una proyección tradicional que se realiza en movimiento. Aunque no es tan espectacular como un holograma, se ha utilizado bastante en publicidad y el efecto está muy conseguido.

Sin duda una manera original de hacer un homenaje a Neruda y la verdad es que sería interesante que exportaran esta técnica. ¿A quién no le gustaría ver a sus autores favoritos recorriendo las ciudades que han marcado su obra? Las posibilidades son muy grandes, aunque supongo que se dependerá mucho de la existencia de material filmado en vida del escritor correspondiente.

¿Y a vosotros? ¿Qué os parece la idea? Sería genial que pudiera combinarse con los recorridos turísticos que ya se hacen relacionados con la literatura en ciudades como París, Londres o Estocolmo, y de los que ya os hemos hablado en otras ocasiones.

Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Los ingresos de los escritores van cuesta abajo y sin frenos, al menos en Inglaterra, según cuenta allí la prensa, por debajo de lo que se considera digno para vivir. Teniendo en cuenta que el mercado anglosajón es, de largo, mucho más grande que el español, y viendo las quejas que en los últimos meses se han dado por España, está claro que la situación del mercado en castellano no es mucho mejor.

¿Qué está sucediendo? Pese a que en castellano los autores apuntan a la piratería, la crisis o la falta de cultura, entre otros factores, en Inglaterra se habla de la saturación del mercado. Se publica, como aquí, muchísimo, con la aparición del mercado de la autoedición como un boom que sigue en aumento, lo que ha creado una oferta descomunal. ¿El resultado? Los bestsellers siguen vendiendo muchísimo, pero de ahí para abajo la situación es desoladora. Las ventas se reparten muchísimo más que antes y los autores que antes podían dedicarse con lo justo a escribir, ahora ven que el negocio no les sale a cuenta.

Esta situación está siendo valorada en Reino Unido, donde se considera que la aportación de los escritores a la industria cultural es fundamental, no sólo en el apartado de los libros sino por su contribución al cine, la televisión y los videojuegos. Eso sí, en lugar de buscar políticas más restrictivas en el campo de la piratería (que, al fin y al cabo, es un problema más editorial), se quiere conseguir una mejora fiscal para los autores, además de una mayor protección del copyright respecto a las editoriales, sobre todo en el terreno del ebook.

Creo que es el camino a la hora de reclamar derechos desde el punto de vista del escritor, apostar por el apoyo a la creación y no por la recaudación, la multa y el enfrentamiento constante. Es la única forma en que ese escritor de clase media, que hoy en día ve amenazada su forma de vida, pueda comenzar a adaptarse a las nuevas formas que, sin duda, nos va a traer el siglo XXI.

El biográfico es uno de los géneros de ensayo preferidos para pasar el verano, perfecto para revisar la vida de esas personas de las que siempre hemos querido saber más y que podemos ir consumiendo poco a poco, tarde a tarde, entre hamacas o bajo los pinos. Así que desde Lecturalia os vamos a recomendar unas cuantas biografías… de músicos. Poca gente tiene vidas tan intensas e interesantes como los músicos profesionales, y, por si no os lo creéis, aquí os dejo algunos buenos ejemplos.

Una mente prodigiosa, escrito por Rob Chapman, es una completa biografía sobre Syd Barrett, uno de los fundadores de Pink Floyd y cuya influencia en el grupo iría más allá de su propia participación. Su enfermedad mental y el uso de drogas marcaron su vida, y su ausencia marcó a Roger Waters y Gilmour. Quién no conoce esa gran canción en su honor: Shine on you Crazy Diamond.

Hace poco que se cumplieron 22 años sin Camarón de la Isla, uno de los más grandes músicos populares contemporáneos en España. Francisco Peregil nos cuenta en El dolor de un príncipe el recorrido vital de Camarón; desde su infancia en la pobreza a su triunfo en el mundo del cante, los escenarios, las giras, el dolor y la ruina. Un gran retrato.

Si hay un mito del rock americano, ese es Jim Morrison. Stephen Davis nos habla en El enigma Jim Morrison de uno de los artistas más controvertidos del siglo XX, un compositor y cantante que buscaba romper continuamente sus propios límites, tanto físicos como morales. Una biografía completa que analiza su ascenso y caída.

A veces hay grupos más grandes que los propios músicos. Ese es el caso de los Smiths, pese a la excelente carrera en solitario de Morrisey, ya que en su momento este grupo inglés se convirtió en todo un símbolo de una cultura emergente. Hoy en día podemos asociar su música a un país y a una época concreta, una revolución musical que nos cuentan varios autores en The Smiths. Música, política y deseo.

Finalmente, recomendaros una autobiografía de los primeros años en la música de Patty Smith. Con Éramos unos niños, Smith nos cuenta su pasado en el Nueva York de los años 70 y su relación con la genetación beat. Poesía y punk en estado puro que le valieron a la autora el National Book Award de Estados Unidos.

Sí, hay más biografías sobre músicos (es un tema apasionante). ¿Cuál añadirías a este listado? ¿Ozzy Osbourne? ¿Elvis Presley? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

África es un continente que solemos ignorar. Desde hace siglos nos hemos valido de sus tierras, sus tesoros y sus gentes para mantener nuestro nivel de vida. Hemos colocado y quitado gobiernos, hemos saqueado sus minas, hemos provocado guerras y mirado hacia otro lado cuando las hambrunas diezmaban países enteros. Preferimos no saber mucho de cómo es África, aunque África, no os equivoquéis, sí que nos mira. Y nos conoce bien.

¿Cómo entender, pues, ese continente que alberga selvas inacabables, desiertos inmensos, paisajes interminables? Sí, claro, me diréis, pues no hay libros de viaje sobre África. Durante siglos, los exploradores primero, y los viajeros después, han recorrido sus tierras de arriba abajo, contando todo aquello que veían… a través de sus ojos occidentales.

Este año 2014 la capital mundial del libro está en Port Harcourt, Nigeria, y creo que es un momento ideal para recomendaros algunos autores africanos con los que poder entender mucho mejor la naturaleza de un continente al que le debemos muchísimo y en el que hay todavía demasiado por hacer.

Chinua Achebe es fundamental para entender Nigeria y gran parte del África Negra. Candidato al Nobel en varias ocasiones, Achebe fue galardonado en 2007 con el Premio Man Booker Internacional. De su obra os recomendaría Todo se derrumba, una historia que entronca las leyendas más antiguas con una narración descarnada del colonialismo.

Chimamanda Ngozi Adichie es una de las nuevas voces que suponen el futuro de la literatura africana. Residente en los Estados Unidos, su antología Algo alrededor de tu cuello es una pequeña joya y su última novela, Americanah, nos lleva a la realidad actual de Nigeria y de aquellos que vuelven tras décadas en el extranjero.

Subimos al norte, a Argelia, donde encontramos la voz de Yasmina Khadra, seudónimo de Mohammed Moulessehoul. Su obra se volvió polémica al conocerse que no sólo era un hombre, sino que también había sido militar. Sin embargo, pocos como él han descrito la situación de la mujer en Argelia. Os recomiendo Las golondrinas de Kabul o toda la Trilogía de Argel.

Cómo hablar de literatura africana y no hacerlo de Wole Soyinka, otro nigeriano, ganador del Premio Nobel de Literatura en 1986 (el primer africano en conseguirlo). Su activismo político le costó la cárcel y el exilio. Su obra es recomendable al completo, aunque hoy en día difícil de conseguir en castellano, así que Clima de miedo, Lanzadera en una cripta y Partirás al amanecer son aquellos que es posible que podáis encontrar.

De nuevo viajamos al norte: Nawal El Saadawi es una autora egipcia fundamental para conocer el papel de la mujer en el mundo islámico actual. Exiliada y residente en Estados Unidos, El Saadawi ha publicado tanto ensayo como novela autobiográfica: La hija de Isis o Dios muere a orillas del Nilo son imprescindibles.

Además, claro tenemos a J. M. Coetzee, también Premio Nobel de Literatura, que desde Sudáfrica nos ofrece quizá el mejor punto de unión entre la cultura occidental y la africana. Sus memorias, Juventud e Infancia, son claves para este propósito y para comprender la evolución de su país en las últimas décadas.

¿Y vosotros? ¿Habéis leído a algún autor africano que os haya gustado? Compartid con nosotros vuestras lecturas favoritas, como siempre, en los comentarios.

Muchos escritores dicen que su momento favorito a la hora de escribir una novela es la fase de documentación. Mucho más que las horas tecleando el primer borrador y, desde luego, a años luz del momento temido: la revisión. La documentación es el primer paso tras el nacimiento de la idea, el momento en el que el autor comienza a tomar contacto con la realidad alrededor de su historia, a la búsqueda y captura de detalles, momentos y personajes.

Sin embargo, cómo afrontar esa fase documental es muy diferente para cada autor y, además, ha cambiado, yo diría que de manera radical, desde la aparición de Internet. Nunca antes se había tenido más información al alcance de la mano con un sólo gesto: hoy en día podemos perder horas investigando sobre la forma de las ventanas en los pueblos de Alsacia sin salir de casa.

Hasta hace poco la manera de documentarse, por otro lado, era bien distinta. En primer lugar, el escritor era, por necesidad, una rata de biblioteca. No había otro lugar donde acceder de manera más sencilla a la información. (Por ejemplo: a Julio Verne lo encontraron desmayado en varias ocasiones en la Biblioteca Nacional de Francia). En segundo, la investigación llevaba muchas veces a testimonios que tenían que recogerse de manera oral, bien viajando o bien encontrando a gente experta en el tema a documentar.

Hoy en día hay autores que todavía mantienen que la documentación in situ es esencial para el espíritu de una novela. Que si no has estado en París, se notará tu impostura al describirla, que si no has viajado por Inglaterra, tus detectives de la campiña no serán fieles al espíritu real de sus habitantes. Quizá todo se relacione, en último lugar, con aquello que se comentaba hace pocas semanas: que toda ficción es tramposa en tanto en cuanto no se relacione con la propia vivencia del autor.

Así pues, ¿puede uno documentarse perfectamente sólo a través de Internet? Yo diría que no. En la red podemos encontrar mucha información y bastantes detalles, pero, por mucho que le sorprenda a más de uno, la mayoría de los textos interesantes siguen estando en formato papel. La red te puede ayudar a encontrar esos libros, cierto, pero es difícil que los sustituya. En cuanto a la necesidad de viajar hasta los escenarios de la novela que se está escribiendo, creo que depende mucho de cada autor. Yo diría que más que fundamental es un bonus, algo que siempre aporta una mirada más clara y que puede diferenciar tu obra del resto.

Así pues, pese a las bondades de la Wikipedia, siempre hay que tener en cuenta una cosa fundamental en la documentación y la escritura: si no sabes cómo son las ventanas en los pueblos de Alsacia, es mejor que no las describas. Y recordad otra cosa: sin salir de casa es difícil escribir bien una novela.