Alfredo Álamo (Página 190)

El mundo anglosajón nos lleva ventaja en el mundo editorial en conceptos que, con la llegada del libro digital, pueden ser muy importantes tanto para las editoriales como para los autores. Estamos hablando en esta ocasión del marketing asociado a libros y autores, el merchandising, la memorabilia que, como si estuviéramos hablando de películas -bueno, esto a veces se mezcla-, o estrellas de rock, se vende a un buen precio, sobre todo por Internet.

En The Guardian han escogido unos cuantos ejemplos de lo que se puede encontrar uno si rebusca bien en la red un rato y es un auténtico forofo de la literatura, bien sea admirador de la Generación Beat o un aficionado a las novelas de H.P. Lovecraft. Literalmente, podemos encontrar centenares de objetos por los que alguien, posiblemente en China, me da la impresión, se estará sacando un buen pico.

Los juguetes basados en los mitos de Cthulhu son un clásico desde hace muchos años. Lovecraft jamás habría imaginado que sus pesadillas acabarían convirtiéndose en suaves peluches que acompañarían el sueño de los más pequeños. En silencio. Esperando su oportunidad…

Más curioso me parece el brazalete hecho a base de portadas de libros prohibidos, como Matar a un ruiseñor, El color púrpura o Las aventuras de Huckleberry Finn, obras que, en algún momento de su historia, han sido expurgadas de decentes librerías y prohibida su venta por las mentes limpias y preocupadas.

Especialmente perturbador es este oso de peluche vestido con una camiseta en la que se puede ver la tumba de Jack Kerouac, el mítico referente de la generación Beat. Desconozco la razón o el motivo, la verdad es que es algo que se me escapa.

¿Y en España, o en autores de lengua española? Estaría genial que Anagrama sacara un muñeco parecido a los teleñecos de Jim Henson pero con el aspecto triste, desaliñado y con un cigarro siempre en la mano de Roberto Bolaño. Lo cierto es que sí que hay cosas, como una réplica de la espada de Alatriste, pero creo que se debe más a la película que al libro. Los expertos en mercadotecnia tendrían que empezar a mirar con otros ojos a gente como César Vidal o Arturo Pérez Reverte, el cual, sin duda, debería apadrinar un aftershave tipo Old-Spice que sería todo un éxito el día del padre.

Digan lo que digan muchas encuestas, el género que gana por goleada en ventas aquí y en cualquier país del mundo es el de la novela romántica: ni Dan Brown ni Zafón se acercan a los más de 400 millones de ejemplares vendidos que, se calcula, logró colocar la más que prolífica Corín Tellado.

Lo que señalan las encuestas con mayor fidelidad es el casi absoluto rechazo del elemento masculino, dejando a las mujeres como las mayores consumidoras, y creadoras, de uno de los segmentos editoriales más importantes de la actualidad.

La pregunta sería, claro, qué hay detrás de esa segmentación. ¿Qué cuenta Nora Roberts o Danielle Steel para que se vendan historias con musculosos highlanders, vaqueros medio desnudos o vampiros efebizados en plena portada?

Pues bien, un grupo de psicólogos evolutivos han decido tomar cartas en el asunto y desde Canadá, concretamente desde el departamento de psicología de la Universidad de Nueva Escocia, han realizado un estudio de lo más interesante.

Los investigadores escogieron a la editorial Harlequin, la más importante del mercado, una auténtica multinacional del romance, y analizaron más de 15 000 libros para intentar encontrar algún patrón común. Al parecer, las palabras más repetidas en los títulos fueron Novia (835) Baby (696), hombre (672) y matrimonio (612). Ya a cierta distancia aparecen vaquero, noche y enfermera. (Me pregunto por la ausencia de la palabra Highlander, que en los últimos años se ha multiplicado por diez).

Además, también analizaron las profesiones que aparecen en los libros, encontrándose con Médico en primer lugar, seguido de vaquero, enfermera, jefe, príncipe, caballero, rey, guardaespaldas, sheriff y pirata.

¿Qué sacan de todo esto? Pues que se usan palabras en el título que sugieren una relación a largo plazo, junto con otras que sugieren atracción física, además del uso de profesiones que implican tanto estabilidad económica como un fuerte aspecto de protección. La idea es encontrar a una pareja fuerte pero sensible en la que confiar mientras se tienen hijos hasta que se vuelve a la situación anterior.

Al parecer, y es su conclusión, los argumentos y situaciones de la novela romántica coinciden con las estrategias de búsqueda de pareja más comunes entre las mujeres, lo que explica también su éxito internacional.

Me pregunto entonces dónde hay que meter a toda la nueva romántica paranormal llena de vampiros sensibles, hombres lobo depilados y highlanders que viajan en el tiempo. Quizá conecten con las estrategias de otro tipo de mujer menos inclinada a los cirujanos y más a los auténticos rockanrolas.

Vía: The guardian

A nadie debería sorprenderle ya que en la Apple iStore los libros superan en número al resto de aplicaciones. La lectura en los iTouch o Iphone es relativamente cómoda y cuando llegue el desembarco del iPad habrá que ver como reacciona el mercado y los lectores ocasionales.

Hay muchas cosas que me gustan de la tecnología Apple, como su diseño, su sistema operativo, su facilidad de uso… hay otras que me gustan menos, como su precio o sus decisiones alrededor de cómo limitar las posibilidades de sus dispositivos.

Otra de las cosas que no me gusta es la de la exclusividad con la que juegan. Me explico: cada aplicación vendida en la tienda Apple -que es la única si tienes uno de esos dispositivos- está sometida al arbitrio y decisión de la compañía dirigida por Steve Jobs. Eso quiere decir que en cualquier momento pueden decidir que tu aplicación -tu libro- ya no les interesa y hacerlo desaparecer tanto de la tienda como de los dispositivos.

Esto, que en realidad no debería ser más que una ligera limitación: existen muchos dispositivos de lectura y muchas tiendas virtuales además de Apple, no deja de inquietar a quienes apuesten por el inmenso mercado que se está construyendo alrededor de sus dispositivos móviles, así como aquellos a quien se vete antes o después. Estamos hablando de más de 40 000 000 de posibles clientes, con lo que todavía falta por llegar, así que no es segmento marginal, sobre todo por el codiciado target de mercado que es un propietario de iPhone.

La política de coto cerrado no es agradable ni para el usuario ni para el desarrollador (editor o escritor) pero por el momento Apple, en silencio, va construyendo un escaparate de acuerdo a sus propios intereses sin que nadie, o casi nadie, se atreva a levantarle la voz por miedo a quedarse fuera, un mundo exterior que existe, sin duda, pero que queda cojo sin poder acceder a todas las posibilidades.

Por el momento no parece que vaya a cambiar nada, así que si os planteáis crear un libro extendido o multimedia para Apple tened en cuenta el contrato: la empresa puede retirar vuestro producto y pagaros una indemnización limitada a los 50 euros. Da qué pensar, ¿verdad?

Desde el principio de los tiempos el ser humano ha demostrado un gran interés por conocer a cada ser vivo del planeta, en parte por descubrir si podía ser comestible, y también, por qué no, debido a que somos una especia curiosa.

Por si los cientos miles de animales, plantas e insectos que pueblan mares, campos, selvas o cielos no fueran suficientes, también el ser humano, que además de curioso tiene a veces demasiada imaginación, se ha inventado, bien por desconocimiento, por leyenda o por interés, seres míticos o legendarios. Hace unos cuantos cientos de años hablábamos de mitología, de seres feéricos, de leyendas, de cuentos. Hoy en día, una época marcada por la ciencia y la tecnología, tenemos la Criptozoología.

De este modo podemos diferencias dos tipos de criptozoología: una que en realidad estudia la existencia de seres como el Bigfoot, los unicornios y el Yeti y otra que, con cierta sorna, recoge los estudios antiguos y modernos de los criptozoólogos y se dedica incluso a crear nuevas y misteriosas razas ayudados por la más moderna tecnología: el photoshop.

Aquí, claro, hay que destacar que criaturas que se creían míticas han acabado existiendo, como los famosos pulpos gigantes, en principio leyendas y hoy conocidos enemigos de los cachalotes. Claro que en la época en que se hablaba de estos míticos seres no existía la criptozoología como tal y la existencia de estos seres se achacaba a la poca pericia de los marinos o a un consumo excesivo de bebidas espirituosas.

Para dejarlo claro: un criptozoólogo pasará frío y falta de sueño con su sónar marino circunnavegando el lago Ness buscando a su mítico habitante mientras que otros, menos dados a las incomodidades de las tierras altas escocesas, montarán una página web con fotos de un calcetín saliendo de un barreño lleno de agua turbia. Esta actitud, con ganas de probar y con más ganas de tomar un poco el pelo, ha dado lugar a polémicas, como la de Arthur Conan Doyle con el Hombre de Piltdown y luego las fotografías de hadas, de lo que ya hablamos en Lecturalia. Sin embargo, y más recientemente, tenemos las famosas fotos de sirenas -más bien sus fósiles- realizadas por Joan Fontcuberta y que colaron como ciertas hasta que se descubrió su broma.

Lo curioso de la criptozoología es su capacidad para ser estudiada de manera externa. Como ya hemos dicho casi se podría englobar dentro del floklore popular, sus teorías son a veces tan descabelladas que generan, se quiera o no, cierta fascinación. A decir verdad, podrían ser los últimos creadores de mitos que quedan en el mundo.

¿A qué viene todo esto? Pues que sale a la venta Criptozoología: Cazadores de monstuos, un interesante libro de divulgación escrito por Rafael Alemañ Berenguer, bioquímico y físico, en la que habla de toda esta lista de seres entre lo mitológico, lo desconocido y lo risible que han poblado las páginas de tratados y manuales científicos desde tiempos de la Biblia. Edita Melusina y tiene muy buena pinta, tanto para aquellos aficionados a creer en la existencia del minotauro como para los que disfrutan acariciando la posibilidad de pescar sirenas en la escollera del puerto.

Haruki Murakami y Kenzaburo Oé son dos grandes ejemplos de que la literatura japonesa está de moda en el mundo occidental. La manera pausada y diferente de ver el mundo, el contraste de su cultura con la nuestra, hacen de sus historias, en realidad globalizadas por el mismo gigante: los Estados Unidos, apetecibles trozos de una realidad en muchos casos imaginaria.

Por eso mismo estamos de enhorabuena al recibir la noticia de que Candaya va a publicar una de las obras inéditas en nuestro país del escritor japonés Kobo Abe. Abe ha sido comparado en numerosas ocasiones con Kafka o Beckett, y es una de las claras influencias literarias de Murakami.

Hasta ahora sólo se había publicado en España El rostro ajeno y La mujer de arena. Precisamente este último tuvo cierto éxito y es quizá en el que más se aprecia ese toque kafkiano que tanto se le atribuye. Las atmósferas creadas por Abe son opresivas, utilizando la tradición y la sociedad como Kafka utilizaba esa burocracia sin sentido. Tengo que reconocer que La mujer de arena es uno de los libros más sofocantes que he leído en mi vida y lo considero como lectura recomendada. Gran parte de este éxito, que ayudó a que la novela de Abe saltara fronteras, fue su adaptación al cine en 1964.

Para entonces Abe ya había recibido el premio Akutagawa, el más importante de Japón, por La pared o el crimen del señor Koruma y se había dedicado al teatro para pasar más tarde a realizar guiones para el cine y también para la televisión.

Con Idéntico al ser humano nos encontramos con uno de los temas claves en Abe, la búsqueda de la propia identidad y la noción de realidad. En este caso, el escritor juega con una historia a medio camino entre la ciencia ficción, la fantasía y el teatro del absurdo: el presentador de un programa radiofónico llamado «Hola marciano» recibe la visita de un marciano, o al menos eso dice, idéntico al ser humano. A partir de esa premisa Abe nos enfrenta a nosotros mismos, a esa falta de confianza postmoderna que aflige al ser humano contemporáneo.

Sin duda, otro de esos títulos que se están recuperando últimamente en contraste con los grandes best-sellers y que son verdaderas joyas que no deberían pasar desapercibidas.

La noticia tenía que ser buena. Todo apuntaba a ello. Los grandes grupos editoriales en España se lanzaban al mundo del libro electrónico y lo pensaban hacer con más de 5000 títulos en formato ePub. Los usuarios de lectores electrónicos se las prometían muy felices y parecía que por fin iba a aparecer la plataforma fuerte que significara el lanzamiento del mundo ebook en nuestro país.

Pero la realidad, en mi opinión, dista mucho de esa idílica visión. Dejando a un lado ciertas opiniones sobre los precios finales, que ya hemos comentado en otras ocasiones, resulta que esa gran plataforma no va a vender de manera directa. Según sus responsables, al menos por boca de Patxi Beascoa, marketing de Mondadori, se han dado cuenta de la inexistencia de la figura del distribuidor en la cadena del ebook, por lo que han decidido implantarla. Suya es la cadena tradicional: editor-distribuidor-librero, esa es la idea que llevan. Hay que tener en cuenta que entonces, como en el mundo físico, cada parte se llevará su porcentaje del precio, logrando uno de los efectos clave: evitar la bajada de precio del producto, su devaluación, a la que temen como al mismísimo diablo.

Una de las principales ventajas del libro electrónico en el mundo editorial es que puedes prescindir del distribuidor (hasta un 30% del valor del libro) y del librero (otro 20%), aumentando márgenes tanto para el editor como para el autor. La creación de una plataforma de distribución añadida a la del vendedor, a saber con qué condiciones, sólo crea una capa artificial encarecedora del producto y que se dará de frente con las ventas directas o las librerías/distribuidoras, en el caso de que puedan sobrevivir a la existencia de la nueva plataforma, claro. El poder editorial de Mondadori/Planeta va a dejar fuera a muchos y va a implantar su sistema como el definitivo, con toda probabilidad. Añádanse unas gotas de DRM y un precio alto, y ya sabemos todos lo que van a obtener: usuarios acostumbrados a bajarse los libros gratis en lugar de comprarlos.

Dentro de pocas semanas empezará a funcionar esta plataforma, todavía sin nombre. Veremos cuál es su desarrollo y su impacto para el mundo del ebook, pero, aparte de la evidente ampliación de títulos en el mercado, mucho me temo que va a resultar negativo en un futuro, aunque lucrativo para algunos intermediarios a medio plazo.

Ya hemos hablado en otras ocasiones de la gran polémica alrededor de los derechos de Stieg Larsson y la trilogía Millenium, ahora en manos de su padre y hermano y cuya custodia y beneficios reclama la viuda del escritor, Eva Gabrielsson. De hecho, hasta se ha rumoreado tanto la existencia de un cuarto libro como la posibilidad de que fuera la propia Gabrielsson la que escribiera gran parte de los libros atribuidos a Larsson. Teniendo en cuenta que estos rumores que nos llegan no deben ser ni la décima parte de lo que se debe estar moviendo por Suecia, no es de extrañar que la propia Gabrielsson quisiera salir a dar algunas explicaciones en televisión.

Según comentó con la gente de la cadena sueca SVT, el libro con el que Gabrielsson pretende dejar las cosas bien claras constará de tres partes bien diferenciadas.

En la primera, quizá la más personal, la autora sueca hablará de su relación con Larsson, de sus 32 años de convivencia en los que ella siempre estuvo a su lado, tanto en sus investigaciones sobre la derecha neonazi, cuyas amenazas propiciaron que no se decidieran a casarse para mantenerla a ella al margen, como en su casi secreta labor de escritor.

En el resto del libro, por lo poco que ha avanzado, Gabrielsson hablará de toda la polémica sobre la herencia y de los derechos. Según ella, Larsson tenía previsto escribir una serie de al menos 10 libros, con la intención de donar los beneficios de los 7 últimos a organizaciones que compartieran sus ideales. Lamentablemente, el derecho de sangre es el que prima en Suecia a la hora de heredar y todo ha quedado en manos de la familia del escritor, pese a las quejas y demandas de Gabrielsson.

Lo interesante de este libro será comparar la visión de la autora sueca sobre Larsson, pues a ello va a dedicar gran parte de la obra, con la que está a punto de ofrecernos el viejo amigo del escritor sueco, Kurdo Baski. Ya se han cruzado unas buenas declaraciones en las que no se han dicho nada bonito. ¿Será la versión de Gabrielsson una edulcorada revisión? ¿Es el libro de Baski una manera de levantar polémica y expectación para ganar unos euros?

La pregunta del millón, nunca mejor dicho, sigue siendo si existe una cuarta parte, o al menos un argumento pergeñado. Tras el anuncio del remake de las películas suecas en Hollywood nos podríamos encontrar ante uno de los «libros jamás escritos» más jugosos de la historia.

Vía: La Vanguardia

Sin palabras me he quedado esta mañana al leer las declaraciones de Santos Palazzi, de la división literaria de librerías de la editorial Planeta, en medio de un anuncio de lo más interesante, y que tendría que haber sido la noticia, pues para el Día del Libro de 2010 se va a lanzar (¡ya era hora!) la gran plataforma de venta de e-books en España, con la participación de Planeta, Random-House Mondadori y un buen montón de grandes editoriales con 2000 títulos disponibles.

Llega un momento de la entrevista a Palazzi en el que está hablando de los precios. Por lo visto van a mantenerlo en un 30% por debajo de la tapa dura, estamos hablando de unos 14 euros por ejemplar, y unos 5 si ya está en bolsillo. Lo que llama la atención de todo esto es la siguiente frase:

Sabemos que todavía puede resultar un poco caro, pero es debido a la presión de los autores, que quieren seguir cobrando.

No sé si lo ha dicho con retintín, con la boca pequeña o con cierta ironía, pero queda fatal. Además añade que al parecer los autores quieren hasta un 20% de comisión en lugar de un 10%. Por lo visto:

Los lectores sí están preparados para el salto digital, pero no tanto los autores. Hay muchos espantados con la piratería porque saben que ellos no podrán dar conciertos. Por otra parte, creo que surgirá una nueva hornada de autores que crearán contenidos para ser consumidos exclusivamente en digital

Desde luego, en su última frase tengo que darle la razón. Si la consigna editorial es esa, culpar a los autores del precio alto de los ebooks por reclamar un 10% más por la venta de sus libros, no sería de extrañar que, mucho antes de lo que se esperan, una generación de autores decidiera no contar en absoluto con editoriales como Planeta.

Me resulta increíble ese tipo de declaraciones. Además de las muchas que equiparan el coste final del libro electrónico al físico, o incluso quieren poner un precio superior, ahora sólo faltaba que señalaran al escritor, el que menos se lleva de todo esto -menos que el librero, el distribuidor o el editor- como el culpable de su política de precios.

El otro día también escuché desde el mundo editorial que los precios tenían que ser altos o no se les iba a poder pagar los elevados anticipos que demandaban los escritores consagrados. También me quedé sin palabras. Si el mercado cambia y los anticipos no se pueden pagar -algo que, teniendo en cuenta que el mercado en papel no va a desaparecer, permitidme que ponga en duda-, las divas de la literatura tendrán que tragar con menos dinero. Y ya está, a menos que busquen la alternativa dos: exprimir a los escritores de bajo nivel para pagar más a los de primera división. Sólo faltaba eso.

Cuando en Inglaterra se está negociando por parte de los sindicatos de autores un 50% para el autor en las versiones digitales y Amazon paga un 70% si te saltas a la editorial me parece de una ceguera importante insistir en este tipo de actitud.

Lo que le hace falta a los directivos en muchas editoriales es aprender algo más del mundo digital, sobre todo de las plataformas de distribución y lo inútil del DRM, antes de ir soltando sinsentidos.

Vía: Público

Tras varios días en los que su estado de salud se había agravado, Miguel Delibes ha muerto hoy, 12 de marzo de 2010 en la Valladolid que tanto amó y sobre la que tanto escribió.

Qué decir en estos momentos de Delibes que no se haya dicho mil veces, Premio Cervantes, Premio Príncipe de Asturias, ganador del Premio Nadal, miembro de la RAE… Eso, sin embargo, son sólo datos, información disparada que todos conocemos. Autor de novelas como La sombra del ciprés es alargada, Cinco horas con Mario, Los santos inocentes, El disputado voto del señor Cayo… más de sesenta novelas que pintan con maestría la España del siglo XX.

De nuevo, más datos: periodista, escritor, cazador. La obra de Delibes contempla y destila, con un dominio del castellano como pocos tienen o tendrán, la esencia de una sociedad que fue cambiando del franquismo más duro a una democracia algo revuelta. Qué más decir de Delibes, ahora se hace difícil mirar atrás y simplificar en una nota de prensa fría y aséptica tantos años de compromiso y creación. Creo que habrá tiempo en las próximas semanas de analizar y hablar en profundidad de su importancia para nuestra cultura.

Delibes ya no recibirá nunca el Nobel, como no lo hará Ayala, una larga espera que, a su edad, no creo que le importara demasiado ya. Ahora, quizás, es momento de brindarle un reconocimiento todavía mayor; es muy fácil: consiste en hacerse con uno de sus libros, cualquiera, abrirlo por la primera página y empezar a leer. Esa es la manera en que los autores, tras su muerte, alcanzan la verdadera inmortalidad.

Dentro del incesante bombardeo de novedades editoriales que nos sacude día sí, día también, a veces descubre uno ciertas alegrías que pequeñas editoriales tienen a bien sacar de manera sorprendente. A veces incluso aparecen de dos en dos, como es el caso.

En primer lugar, El olivo azul presenta una obra inédita en castellano del gran Karel Capek, autor checo que es uno de los grandes de la ciencia ficción cuando ni siquiera sabía nadie lo que era eso en realidad. Suyo es el termino robot, que creó para su obra de teatro R.U.R, siendo autor de novelas como La guerra de las salamandras (1936) o La fábrica del absoluto (1922) verdaderos clásicos del género.

Pues bien, La krakatita (1924), nos cuenta la historia de Prokop, un ingeniero que descubre el poder de la krakatita, capaz de liberar energía a partir de cualquier materia y de ese modo destruir ciudades, ejércitos, casi cualquier cosa. Tras un accidente de laboratorio descubre que le ha pasado la fórmula a su ayudante al que no puede localizar. Ahí empieza una búsqueda y huida al mismo tiempo con gobiernos, princesas y anarquistas de por medio.

Hacía tiempo que había oído hablar de esta novela y es una verdadera suerte que la gente de El olivo azul la recupere. Las obras de Capek son escasas y era una lástima que esta permaneciera fuera de nuestro alcance en castellano y con una edición decente.

En segundo lugar tenemos una obra anterior a La krakatita, estamos hablando de Estrella roja, una obra de 1908 y escrita por Alexander Bogdánov, que Nevsky Prospects, en su labor de recuperar textos de literatura rusa, ponen a nuestro alcance.

Bogdánov no destacó por ser un escritor muy afamado, pero su propia vida personal daría para hablar largo y tendido. Hombre de confianza de Lenin, llegó a ser el número dos del partido Bolchevique, fue desde economista a científico y promotor del arte soviético. Autor de experimentos increíbles, murió víctima de uno al intentar conseguir la vida eterna. Un tipo cuanto menos peculiar, ¿verdad?

Si La krakaita es una distopia, como suele ser habitual en Capek, Bogdánov nos enfrenta a una utopía socialista situada en el futuro -como preludio a otras grandes obras del género en la Unión Soviética-, con un estilo que podríamos calificar de retrofuturista, un steampunk natural y con anticipación sobre la fusión atómica y aparatos como el vídeo-teléfono.

De esta obra de Bogdánov no había escuchado nada, pero ya estoy deseando hincarle el diente lo antes posible. No puedo evitarlo, tanto la figura del autor como la historia, a lo Julio Verne pero en soviet, me fascinan.

Estos dos libros son ejemplos excelentes de la capacidad de editoriales pequeñas para ofrecer títulos originales que no deberían verse afectados por los cambios tecnológicos: ¿es necesaria para la editorial una versión de ebook para este tipo de libro? Yo creo que con lo pequeño de su mercado se pueden dedicar a editar libros y no a pensar en cuentas y números.