Alfredo Álamo (Página 115)

Castle es una serie de televisión que muestra de manera muy simpática el mundo ideal de un escritor: rico, inteligente, con gran vida social… ¡ay, quién fuera Richard Castle! Pero, como ya os hemos comentado alguna vez, lo divertido del personaje de Richard Castle es que los guionistas de la serie comenzaron a sacar novelas de intriga con su nombre. De hecho, el protagonista es el mismo que nombran en la serie, Derrick Storm, cuyos libros son previos a los de la serie, protagonizados por Niki Heat.

Pues bien, los libros firmados por Richard Castle se han vendido bastante bien. En realidad mucho mejor de lo que nadie esperaba, han alcanzado en varias ocasiones la lista de los más vendidos del NYT y ya son tres los protagonizados por Storm y seis por Heat. Poco a poco se está convirtiendo en un nombre a tener en cuenta dentro del género policial. ¡Quién podía imaginarlo cuando empezaron, en 2009!

Pues bien, tras el éxito de Castle y de los libros (sobre todo los de Heat), la cadena ABC ha decidido adaptar los libros protagonizados por Derrick Storm en una nueva serie de televisión, logrando la que creo que es la pirueta metaficcional más elaborada de los últimos años. El agente de la CIA, Storm (que también tiene un cómic, creo recordar) será protagonista de una serie en la realidad que lo presentará como un personaje independiente, cuando en realidad es un personaje de ficción creado para una serie de televisión y que luego se reinventó para la literatura. Ahí es nada.

¿Qué os parece? Está claro que el universo Castle es eminentemente literario, pero, ¿habéis leído alguna de sus novelas? ¿Estará a la altura la nueva serie? A Castle le que queda una temporada, ¿será el relevo que están buscando?

Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Si hablamos de libros con una base cargada de odio y prejuicios habría que nombrar, sin duda, el Mein Kampf de Hitler, nucleo ideológico del nazismo y que fue causante de millones de muertos. Pues bien, el Mein Kampf es una de las indiscutibles referencias que el ultraderechista y supremacista blanco William Luther Pierce tomó para la redacción de su novela Los diarios Turner, publicada en 1978 y que es considerada tan horrible en su narración como en su contenido ideológico.

Los diarios Turner nos relata una nueva guerra civil en los Estados Unidos que lleva a un grupo de insurrectos a derrocar el gobierno federal americano mediante la fuerza y luego un exterminio completo por raza y religión en todo el mundo. Si alguien tiene curiosidad por conocer la más delirante guerra nuclear de la ficción contemporánea, puede acercarse a las páginas de Los diarios Turner. Este libro no habría llegado a ser conocido por el gran público, ya que fue repartido en ferias dedicadas a las armas y por correo, si no hubiera sido por la inspiración que numerosos grupos racistas y de ultraderecha han encontrado en él.

En los últimos cuarenta años, Los diarios Turner han sido el ideario de grupos de asesinos como La Orden, y también de paletos sureños en busca de compensar algún tipo de complejo, algo que ha acabado en varias muertes, heridos y numerosas peleas. Pero el incidente más grave en el que Los diarios Turner ha sido implicado fue el atentado de Oklahoma City donde murieron 168 personas y otras 680 fueron heridas. El atentado es una réplica de una acción terrorista descrita en el libro de Pierce, que se encontró en posesión del autor material, Timothy McVeigh.

Los diarios Turner sigue en el mercado y es uno de los libros de inspiración malsana más leídos en Estados Unidos. Sigue siendo considerado como un ejemplo del futuro que está por llegar por parte de numerosas organizaciones violentas y, pese a que la cronología que describe Pierce en el libro ya está más que desfasada, se siguen corrigiendo las fechas a medida que se reimprime.

España es uno de los países invitados a la FIL que se celebra en Panamá y desde allí J. J. Benítez se ha quedado a gusto despachando sobre la situación económica y literaria del mercado español. Benítez, por si alguien no lo conoce, es autor de la serie superventas de ¿ciencia ficción? (nunca lo he tenido claro) Caballo de Troya y ha firmado algunos populares libros sobre ovnis y fenómenos inexplicables.

El caso es que Benítez critica la enorme cantidad de títulos que se publican en España al mismo tiempo que la situación económica se vuelve más y más precaria. Apuesta por la concentración editorial, es decir, que si se publican -es un decir- 800 novedades, en realidad se deberían sacar sólo 80, mucho más seleccionadas.

Es curioso que las editoriales hagan caso omiso de esto, es decir, que no es normal que una editorial como Planeta esté publicando 800 títulos al año cuando la gente en España, entre comer o leer un libro, está claro

Benítez opina que el mercado de la literatura en España está subvencionado por parte de los escritores que -según él- venden lo suficiente para mantener al resto. Una especie de locura editorial en la que la ambición desmesurada le está pasando factura a las grandes editoriales.

Al final ha resultado que cuatro escritores vivos subvencionamos a mil escritores que no venden absolutamente nada.

Desde luego, no es una opinión novedosa, aunque sí lo es en lo tajante y en los números de los que habla. Ya se ha dicho siempre que gracias a los best-sellers las editoriales pueden sacar libros que no son económicamente todo lo rentables que deberían.

La duda me plantean las declaraciones de Benítez, sin embargo, es esta: ¿Si concentramos las novedades en busca de calidad, tendría cabida alguno de sus libros? ¿Qué opináis? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Vía: Radio Caracol

Las novelas de Anne Rice van a tener una segunda oportunidad en el mundo del cine, tras las adaptaciones de Entrevista con el vampiro y La reina de los condenados. Al parecer, Universal Pictures se ha quedado con los derechos de la serie al completo y ha decidido poner en marcha un nuevo proyecto que tratará de abarcar el máximo posible del universo creado por la autora americana.

Superar la primera adaptación no parece fácil: Entrevista con el vampiro, la película de Neil Jordan, logró unir un reparto que hoy en día costaría un dineral (sólo con Brad Pitt y Tom Cruise) y consiguió un éxito internacional superando los 220 millones de dólares de recaudación. La segunda de las películas, La reina de los condenados, no consiguió el mismo éxito, quedándose en unos modestos 45 millones y cortando la posibilidad de seguir por el mismo camino.

Todo apunta a que el director Josh Boone, ahora en la cresta de la ola por su adaptación de Bajo la misma estrella y con La historia de Lisey en proyecto, podría ser elegido para dirigir y escribir el guión de esta nueva entrega, que dejaría a un lado Entrevista con el vampiro para centrarse en Lestat y La reina de los condenados.

¿Logrará Boone un éxito similar al de la película de Neil Jordan? Es difícil de decir. Quizá las nuevas generaciones que han crecido con Crepúsculo se acerquen a esta nueva película donde el mito del vampiro es mucho más sexual y depredador que en los libros de Meyer. ¿Asistiremos a una versión más actualizada? Espero que sí, ya que los libros de Rice fueron escritos a finales de los años 80 y en los 90 y la verdad es que eso se nota bastante.

Ahora que Rice prepara su nueva novela, Príncipe Lestat, llega la hora de la verdad para esta serie que inició una nueva percepción del mito del vampiro y cuya influencia es innegable para toda una generación de escritores de terror.

Escrito por Ptolomeo a finales del siglo II después de Cristo, la Geografía es uno de los libros fundamentales a la hora de entender la evolución de la cartografía, así como para saber de primera mano el conocimiento del mundo que se tenía en la época del Imperio Romano. Ptolomeo fue un destacado astrónomo y matemático nacido en Alejandría, heredero de una rica tradición helénica.

Además de otras aportaciones, Ptolomeo es conocido hoy en día por su Geografía, para la que recopiló numerosos datos, tanto de otros geógrafos como Marinos de Tyre, como de informaciones más o menos exactas tanto de informadores romanos como persas. La primera pare del libro se refiere a los métodos y las fuentes usadas, y hasta contiene instrucciones de cómo realizar mapas, convirtiéndose en un tratado sobre el estado de la cartografía.

En la segunda, Ptolomeo muestra los lugares estudiados, que van desde el Océano Atlántico hasta China, con gran parte de África. Sin embargo, a medida que se aleja del mediterráneo, su obra se hace menos fiable, como es natural, teniendo en cuenta la época. Hay que tener en cuenta que ni el original ni las primeras copias de la Geografía llegaron al final de la Edad Media, por lo que todas nuestras referencias y mapas bajo su título son copias manuscritas realizadas a lo largo de los siglos. Es difícil saber qué aspecto tenían los originales de Ptolomeo, teniendo en cuenta la difícil interpretación de sus tablas de coordenadas, pero han sido varios los intentos de analizar dichos datos, dando lugar a libros de un gran valor artístico y cartográfico.

Habría que destacar el llamado MS 3686, de origen veneciano y datado en el siglo XV, y que mezcla las coordenadas con -en teoría- alguno de los mapas originales, redibujados en la Edad Media. El monje bizantino Maximus Planudes encontró una copia en el XIII y añadió sus propios mapas. El más antiguo de estos libros se encontró en Estambul: El Codex Seagliensis, base para la posterior interpretación de los datos originales de Ptlomeo.

Durante siglos, la Geografía fue un libro fundamental para el conocimiento del mundo y fue utilizado como guía por numerosos navegantes y exploradores, aunque las medidas y coordenadas fueron cambiándose poco a poco, siendo añadidas nuevas secciones a ediciones apócrifas. Los viajes de Marco Polo y de Colón acabaron por dar forma a esa primera visión global del mundo que soñó el cartógrafo alejandrino.

Está claro que una obra de ficción no es, por sí misma, un detonante capaz de desatar el instinto asesino de una persona, pero en ocasiones hasta un autor se ve afectado por situaciones en las que forma parte de situaciones de vida o muerte. Este el caso de Rabia, una de las novelas que Stephen King firmó bajo el seudónimo de Richard Bachman y que se vio envuelta en varios tiroteos estudiantiles.

Rabia es una catarsis del propio King, en la que trató de dar rienda suelta a la frustración que vivió durante sus años de instituto, una violenta historia en la que el joven Charlie Decker acaba por matar a varios profesores y provoca una situación de rehenes que acaba de una manera de lo más rocambolesca. La identificación de King con Decker es patente, sobre todo por ese final en el que (atención, spoiler) el joven sobrevive a varios disparos para ser juzgado y encontrado no culpable por motivos mentales, siendo ingresado en un hospital psiquiátrico.

En 1988 se dio el primer incidente en el que el libro de King se vio envuelto, una situación de rehenes que acabó, afortunadamente, sin ningún muerto. Al año siguiente, en 1989, volvió a pasar lo mismo. En 1996 la cosa pasó a mayores y el joven Barry Loukaitis mató a dos de sus compañeros e hirió a varios más. Loukaitis citaba frases de Rabia mientras lo hacía. Pero fue en 1997 cuando King quedó más afectado: Michael Carneal disparó a ocho estudiantes. Tenía una copia de Rabia en su taquilla.

King decidió retirar el libro del mercado. Creo que es una de las decisiones más difíciles a las que se puede enfrentar un escritor, pero está claro que King no podía soportar más que su libro fuera utilizado como excusa para cometer asesinatos. Aunque tuviera claro que no era responsable de aquellas situaciones, es muy difícil escapar del sentimiento de culpa. La novela tardó un poco en desaparecer y en posteriores antologías de la obra de Bachman ya no ha vuelto a ser puesta a la venta.

Es interesante lo que ha comentado King en varias ocasiones hablando sobre Rabia. Según él, hoy en día, si alguien hubiera leído sus textos escritos en el instituto seguramente habría despertado numerosas alarmas y habría sido, cuanto menos, tratado psicológicamente. Lo que para él era una liberación, para otros habría significado un peligro muy real.

¿Y vosotros? ¿Pensáis que King hizo bien retirando el libro o fue una reacción exagerada? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

El libro de las curiosidades es una pequeña maravilla medieval que refleja el concepto del cosmos que se tenía en aquella época en el mundo islámico. Un libro lleno de ilustraciones maravillosas de una época anterior a la cartografía moderna y que contiene numerosas anotaciones e ideas sobre el concepto del mundo y el universo.

El nombre en árabe es largo: Kitab Gharaib al-funun wa-mulah al-uyun, y fue comprado en 2002 por la Biblioteca Bodleiana de Oxford, siendo puesto a disposición de los académicos (y ahora, al mundo) para su estudio. El libro está dividido en dos volúmenes e incluye varios mapas, como uno de todo el mundo conocido y otros dos más concretos, del Mediterráneo y de sus islas. También incluye una esfera celeste, un diagrama completo del universo contemplado desde la Tierra, con numerosas anotaciones académicas. El primer de los volúmenes está dedicado principalmente a la astronomía, donde habla hasta de cometas, aunque la mayor parte de estos conocimientos acaban por ser usados de una manera adivinatoria, es decir, más cercana a la astrología.

El segundo volumen está basado en obras anteriores, como la Geografía, de Ptolomeo, aunque de nuevo se deja un poco de lado la parte más matemática o técnica, para hablar de historia. Los mapas se centran en islas como Sicilia, Chipre y analizan las rutas de comercio entre Egipto y otros países de dominio islámico, como Túnez, pero también con el Imperio Bizantino. A destacar también las páginas que dedica a analizar animales, plantas y hasta criaturas míticas. Hay diagramas de las fuentes del Nilo, mapas del río Indo o del mar Caspio, todo bajo una concepción visual muchas veces tan simplificada que recuerda, de algún modo, los modernos mapas de metro, dejando a un lado los detalles para fijarse en el contenido.

La autoría del libro no está clara y su origen se data en el siglo XI, siendo escrito, con toda probabilidad, en Egipto. La copia que se mantiene hoy en día es del siglo XIII y a lo largo de su historia viajó de mano en mano por todo Oriente Medio, de coleccionista en coleccionista hasta su adquisición por la Biblioteca Bodleiana.

Así pues, el Libro de las curiosidades es uno de los ejemplares más curiosos de la época medieval, no sólo por su contenido de geografía, historia y astronomía, sino también por su visión islámica y su concepción gráfica, muy alejada de lo que en Occidente estamos acostumbrados.

Podéis acceder a todo el libro (incluyendo traducciones del árabe al inglés) en el sitio web que la Biblioteca Bodleiana le ha dedicado: El libro de las curiosidades.

Ya os hemos hablado de algunas islas conocidas por sus méritos literarios, como la Isla del Tesoro, la Atlántida, Avalón o la del Doctor Moreau. Hoy vamos a seguir con islas escritas por autores del siglo XX y XXI que también os resultarán muy interesantes.

A 47° 9 Sur y 126° 43 Oeste, en mitad del Océano Pacífico, H. P. Lovecraft situó la ciudad donde el gran y terrible Cthulhu duerme a pierna suelta esperando el fin de la era humana. A 9500 kilómetros de Ponape, la vieja isla-ciudad, un trasunto de Lemuria y la Atlántida, posee una arquitectura no-eculidiana y en ella residen bestias y sirvientes del antiguo primigenio. R’yleh es una isla fundamental en los mitos y desde su aparición en La llamada de Cthulhu se ha convertido en una constante para los seguidores de Lovecraft.

Un avión se estrella en una isla desierta y sólo sobrevive un grupo de niños. Abandonados a su suerte, los jóvenes se organizan como pueden, formando una sociedad convulsa y violenta. La isla como aislamiento, pero también como representación del mundo en miniatura, esa fue la intención de Golding al escribir la mítica novela El señor de las moscas.

Si uno tiene ya cierta edad, como es mi caso, una de las islas inolvidables es la Isla de Kirrin, escenario de varias de las novelas escritas por Enid Blyton para la serie de Los Cinco. Situada en la costa de Inglaterra, la isla conserva elementos fundamentales para cualquier verano misterioso: un castillo en ruinas, barcos naufragados, mazmorras y calas de difícil acceso.

Si por el contrario, la edad que tenéis no es tan interesante como la mía, hay otra isla que os sonará a la primera: Azkabán. Isla prisión, Azkabán es el Alcatraz del mundo mágico en las novelas de Harry Potter. Vigilada por los temibles dementores y situada en el Mar del Norte, la isla se mantiene invisible a ojos de los muggles y en ella se encierra a todos aquellos que hayan usado alguna de las maldiciones imperdonables.

Shutter Island (la isla de Shutter) es protagonista de la novela del mismo nombre escrita por Dennis Lehane y que fue llevada al cine por Martin Scorsese. En esta historia la isla alcanza una personalidad propia, gótica, siniestra y dañina en la que el aislamiento es fundamental.

Por último, mencionar la isla donde el protagonista de La piel fría, de Albert Sánchez Piñol, se ve enfrentado a una situación misteriosa que no acaba de comprender junto con el único habitante -humano- del lugar: el farero Batis Caffó. De aires lovecraftianos, esta isla ominosa y cruel se encuentra perdida en mitad del Atlántico.

Hasta aquí nuestro listado de islas literarias, pero existen muchas más (sin ir más lejos, las descritas por Swift en Los viajes de Gulliver). ¿Echáis de menos alguna? ¿Cuál es vuestra isla imaginaria favorita? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Quién podía pensar que apenas 24 páginas pudieran provocar tanta desolación como The Letter Killeth, un panfleto escrito por el reverendo Jim Jones en los años 70 y que se convertiría en uno de los pocos textos recuperados e inteligibles de la secta conocida como La gente del templo.

La gente del templo fue un movimiento religioso que nació a mediados de los años 50 y que logró una gran popularidad durante los años 70 del siglo XX, sobre todo en zonas como Los Ángeles y San Francisco, motor en aquella época de todo tipo de nuevas religiones y filosofías. Con una mezcla ecléctica de socialismo utópico, teosofía y cristianismo, Jim Jones consiguió una sólida base de seguidores que trabajaron de manera incansable para la secta. En un momento dado, llegaron a ser más de 3000 personas y su influencia alcanzó incluso a varios políticos de la Casa Blanca. Sin embargo, tensiones con la policía y otros grupos religiosos hicieron que Jones comprara una gran zona agrícola en la Guyana Francesa, donde se trasladó con otros mil seguidores.

Jones intentó aplicar allí las teorías que había desarrollado en Estados Unidos, algunas de ellas aparecen en The Letter Killeth, aunque este libreto está dedicado más a atacar la biblia cristiana que a desarrollar un ideario propio. Casi dos mil personas llegaron a vivir allí. Sin embargo, empezaron a llegar quejas de abusos y problemas, por lo que el congresista Leo Ryan decidió viajar hasta la Guyana para investigar, encontrándose con numerosas peticiones de ayuda para escapar de la secta. El congresista Ryan fue asesinado, junto con su escolta y varios periodistas. A continuación, Jones ordenó a su comunidad que ingiriera un zumo mezclado con veneno.

Murieron más de 900 personas.

The Letter Killeth es una referencia a Corintios, 3:6, «el cual asimismo nos hizo ministros competentes de un nuevo pacto, no de la letra, sino del espíritu; porque la letra mata, mas el espíritu vivifica». Pocos escritos están manchados tan directamente con el espíritu del mal como éste, usando como excusa la religión y la promesa de un paraíso terrenal.

Decía Raymond Chandler que los personajes de las novelas hard boiled «viven en un mundo decadente… donde las calles son oscuras por algo más que la noche». Es una manera de empezar a hablar de las novelas hard boiled, nacidas de los relatos que Chandler, Hammet o Cain publicaban en los 30 y 40, con detectives duros como los clavos de un ataúd, con poca o ninguna ética y con grandes dosis de sexo y violencia.

Dashiell Hammett fue el maestro de este género lleno de personajes en sombras y de él habría que destacar títulos tan memorables como Cosecha roja o El agente de la Continental, pero si hay que escoger uno de sus libros, me quedo con El halcón maltés. Sam Spade en estado puro y uno de los grandes ejemplos de los inicios del género.

Raymond Chandler supuso un salto de calidad en las novelas de detectives de la época. Chandler era un teórico muy interesante (no os perdáis sus reflexiones en El simple arte de escribir) y sus libros protagonizados por Philip Marlowe son indispensables. Yo destacaría (dentro del hard boiled, claro) El sueño eterno.

Lo que se le daba realmente bien a James M. Cain era su capacidad para crear situaciones cada vez más complicadas a partir de pasiones particulares. Su obra hard boiled más conocida es El cartero siempre llama dos veces, una historia de traición y sexo que desarrolla de una forma directa y rápida. Otro buen libro de Cain a destacar aquí sería Ligeramente escarlata.

Si queremos dejarnos de tonterías e ir directamente a por la esencia del género, destilada para conseguir la mayor violencia en el menor número de páginas, nadie mejor que Mickey Spillane, creador del detective Mike Hammer. ¿Su mejor libro? Yo, el jurado. Hammer contra toda ley, erigiéndose en juez, jurado y verdugo.

Y por último, hablaros de Jim Thompson, maestro de la novela negra gracias a títulos como 1280 almas o Los timadores, pero del que si hablamos de hard boiled tendríamos que destacar El asesino dentro de mí. Esta novela tiene uno de los finales más sangrientos que recuerdo y deja pocas concesiones a su habitual sarcasmo.

Cinco novelas hard boiled para pasar un buen rato conociendo a los clásicos del género. ¿Os gusta este tipo de novela? ¿Cuál es vuestra novela hard boiled favorita? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.