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Escritor galés nacido en Cadiff el 5 de junio de 1949. Sus padres, de profundas convicciones religiosas, prohibieron que el joven Ken disfrutase de cine, radio o televisión. Pronto las únicas distracciones del niño fueron las aventuras de los cuentos de su madre y las que el mismo podía imaginar. Como es de esperar no tardó en hacerse asíduo de la biblioteca pública. En estas condiciones, no poco rocambolescas debido a la prohibición de sus padres, Ken Follett se convirtió en un lector voraz, algo fundamental en su vida y sin lo que no se puede imaginar que desarrollase tamaña carrera como escritor. La lectura es la principal materia prima de la escritura, todo genio se produce en ella.
Cuando tenía 10 años su familia se mudó a Londres. Allí acabó sus estudios elementales y comenzó los universitarios. Follett estudió filosofía en el University College. No fue una elección azarosa, sino perfectamente consistente con su posterior carrera como escritor. La filosofía analítica, la lógica de los mundos posibles o el desarrollo de experimentos mentales, material propio de la tradición filosófica anglosajona, sin duda guardan mucha relación con el mundo del novelista. Como el mismo dice «hay una conexión real entre la filosofía y la ficción. En filosofía tratas cuestiones tales como: “Estamos sentados a esta mesa, pero ¿es real esta mesa?”. Una pregunta tonta, pero cuando estudias filosofía, tienes que tomarte en serio este tipo de cuestiones y desarrollar una imaginación fértil. Escribir ficción es lo mismo».
Follett había ingresado en la Universidad a finales de los 60. Dos acontecimientos extraacadémicos marcaron su vida en ese momento: el primero, cuando apenas tenía 18 años, fue el nacimiento de su hijo Emanuel y la consiguiete boda con su novia Mary. El segundo su participación cada vez más militante en los movimientos políticos de izquierda. Eran los tiempos de las protestas contra la guerra de Vietnam, del sesentayochismo que convulsionó a jóvenes y no tan jóvenes de todo el mundo. Follett rememora esos momentos sin despecho, "éramos jóvenes y teníamos la arrogancia de la juventud; y sin embargo, si miramos todos los temas por los que luchamos, creo que teníamos toda la razón".
En 1970, una vez graduado Follett estudió un curso de postgrado sobre periodismo. Poco tiempo después, de nuevo en Cardiff, empezó a trabajar como reportero en el South Wales Echo. Su hija Marie Claire nació en 1973 y ese mismo año empezó a trabajar como columnista en el Evening News de Londres. En 1974 ya había descubierto que no llegaría a ser el gran periodista de investigación que había imaginado. A modo de revulsivo comenzó a escribir ficción, primero sólo en sus ratos libres. Ese mismo año dejo el periódico y empezó a trabajar en una pequeña editorial de Londres: Everest Books.
Las horas, cada vez mayores, dedicadas a la ficción supusieron varios libros publicados, pero ninguno fue acogido con demasiado entusiasmo. Follett tuvo que esperar a 1978 para tener su primer gran éxito: una novela de espionaje titulada El ojo de la aguja. Desde ese momento su carrera se disparó. Sus primeras 5 novelas fueron best sellers de espionaje. Con su sexta novela dio un vuelco a su carrera: Los pilares de la Tierra, publicada en 1990, marcó un hito en la novela histórica contemporanea.
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