Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

La aparición de una serie de cadáveres en Cleveland centra el trabajo de los detectives Myrlo y Simon, que se encuentran con la dificultad de no poder identificar a las víctimas, ya que los cuerpos han sido mutilados, sus manos y sus cabezas están desaparecidas, de forma que no es posible tomar huellas o comparar historiales dentales. Estamos en 1935 y el primer asesino en serie de la historia criminal de los Estados Unidos, el Asesino del Torso, acaba de hacer su aparición.

Mientras esto sucede, el departamento de policía de Cleveland es un nido de corrupción y mal funcionamiento, hasta tal punto que se recurre al héroe del momento, Elliot Ness, el mismo Elliot Ness de los Intocables, el mismo que acaba de poner a Capone entre rejas. Cuando Ness se incorpora a su puesto no sabe a lo que se enfrenta, por que no sólo se trata de corrupción y mafia, un psicópata anda suelto.

Aunque cueste de creer, todo esto está basado en un hecho real.

Con esta historia, Brian Michael Bendis y Marc Andreyko, construyen una novela gráfica en la que Bendis aprovecha el material obtenido mientras trabajaba en el periódico Cleveland Plain Dealer, que ya existía en la época de los crímenes. La novela es un regalo para los aficionados a los crímenes, muchas veces relegados del mundo del cómic. La pareja Bendis-Andreyko consiguen retratar la dureza del caso, en un momento muy delicado para las fuerzas del orden, totalmente desbordadas por el crimen organizado y sin los recursos ni la experiencia suficientes para hacer frente a un caso como este: la ciencia forense estaba casi en pañales y hasta ese momento no se habían enfrentado a un asesino en serie de este tipo, un psicópata.

El enfrentamiento entre Elliot Ness y el primer asesino en serie de los EE.UU. es una historia tan interesante que si no fuese real, estoy segura de que alguien habría hecho un pastiche. A falta de pastiches podemos acercarnos a Torso: el descuartizador de Cleveland o a la última obra del escritor de best sellers William Bernhardt, quien ha publicado Nemesis: the final case of Elliot Ness, aun no publicado en castellano, y en el que dice haber aplicado las modernas tecnicas forenses para acercarse al caso.

Cinco años después de su muerte, el escritor chileno Roberto Bolaño se ha convertido en todo un fenómeno literario. Hay quien lo considera como una de las voces más importantes de la literatura hispanoamericana de finales del siglo XX, y sus libros están causando furor en países tan dispares como EEUU, Alemania, Gran Bretaña , Francia e Italia.

Quien más debe estarle agradecido, aparte de sus lectores y de sus herederos, es su agente literario, Andrew Wylie, quien ha encontrado tres obras inéditas entre sus papeles, tituladas El Tercer Reich, Diorama y Los sinsabores del verdadero policía o Asesinos de Sonora.

De momento solo hay fecha para la publicación del primer libro, compuesto por 350 hojas mecanuscritas, de las que Bolaño solo llegó a transcribir – ¿pasando a limpio, quizá?- 60 en formato digital. La trama sucede en la Costa Brava, bien conocida por Bolaño, quien vivió allí durante muchos años, con la historia de Udo Berger, campeón de juegos de rol alemán, que se ve forzado a librar una partida a muerte con un enigmático y desfigurado Quemado.

Bolaño es un autor que no admite matices. O lo amas o lo odias, y seguramente por las mismas razones: su manera de escribir historias en cascada, acumulando registros, anécdotas y personajes, juegos verbales y sensaciones encontradas, que sumergen al lector en un torbellino que no conduce hacia nada, dónde más importante es caminar que el camino

Por todos es conocida la historia de la publicación de su obra póstuma, 2666, que le trajo las mieles del éxito literario (yo personalmente me quedo con Los Detectives Salvajes). Bolaño, ya enfermo terminal, quería que sus cinco partes se publicaran en cinco años consecutivos como libros independientes para que su esposa e hijos pudieran cobrar más derechos de autor. Sus editores, con muy buen criterio, incumplieron la voluntad del escritor y los publicaron juntos, generando más beneficios para la familia de Bolaño de los que jamás se habría imaginado el escritor. Quien por lo visto aun tenía un as en la manga, ya que en sus archivos también se ha encontrado un conjunto de papeles homogéneos que perfectamente podrían considerarse como la sexta parte de 2666. En ella se explica el verdadero e increíble motivo por el que Amalfitano, el profesor chiflado investigador de Benno von Archimboldi, abandona Barcelona para ir a dar clases al fin del mundo, en ese trasunto de Ciudad Juárez llamado Santa Teresa. A pesar de la parca nos queda, pues, Bolaño para rato.

Hace unos meses os contamos la aparición de Literalia.tv, dedicada a los contenidos audiovisuales relacionados con la literatura. Ahora, siguiendo un modelo más sencillo -y a mi gusto, mejor- llega a nuestras pantallas Aviondepapel.tv, una iniciativa lanzada desde el portal Aviondepapel.com y que pretende ir ocupando ese espacio multimedia dedicado a los autores que todavía está algo verde en el mercado hispanohablante. En sus primeros vídeos se habla de Carver, Vargas Llosa y Cristina Fernández Cubas. También anuncian consejos de escritura y otras herramientas para la creación literaria.

Veamos cómo se presentan:

Aterriza Avióndepapel.tv, una nueva televisión en Internet que conecta a escritores con lectores. Acudimos a los principales eventos literarios. Asistimos a las conferencias de los autores más reputados. Nos interesamos por los nuevos autores, por las nuevas tendencias literarias. Los escritores nos abrirán sus libros. Nos confesarán sus influencias. Nos darán sus recomendaciones. Realizamos entrevistas en profundidad que te revelarán como viven, como escriben, como se mueven en el mundo editorial. Nace una nueva forma de ver y entender la literatura, a la palabra le añadimos la imagen. Aviondepapel.tv, tu televisión literaria. Míranos, escúchanos, léenos

Desde un principio apuestan por los servicios 2.0 de la web y se les puede seguir por Twitter, por RSS y también, como Lecturalia, están presentes en Facebook.

Vaya, leo en Regina Ex libris que el tercer libro de la trilogía Millenium con el curioso título de La reina en el palacio de las corrientes de aire, saldrá a la venta el 5 de Junio.

La saga escrita por Larsson se ha convertido en un superventas en España y mucha gente está esperando el punto y final de las aventuras de Mikael Kalle Blomkvist y Lisbeth Salander. Mientras tanto, puede que con un poco de suerte, pronto llegará la película basada en el primer de los libros, Los hombres que no amaban a las mujeres, y así podremos matar el mono de asesinatos suecos.

Aquí os dejo la traducción de la segunda parte del discurso de Murakami al recibir el Premio Jerusalén. De nuevo os pido disculpas por los pequeños errores que podáis encontrar.

Pero esto no es todo. Conlleva un significado más profundo. Piensen de esta manera: Cada uno de nosotros es, más o menos, un huevo. Cada uno de nosotros es una alma única e irreemplazable encerrada en una frágil cáscara. Esto es cierto para mi y para cada uno de ustedes. Y cada uno de nostros, en mayor o menor grado, se enfrenta a un sólido y enorme muro. El muro tiene un nombre: es “El Sistema”. El Sistema se supone que debe protegernos, pero a veces toma vida por sí mismo y comienza a matarnos y hacer que matemos a otros, fría, eficiente y sistemáticamente.

Sólo tengo una razón para escribir novelas, y es llevar la dignidad del alma individual a la superficie y hacer brillar una luz sobre ella. El propósito de una historia es activar una alarma, mantener una luz encendida sobre el Sistema para prevenir que atrape nuestras almas en su red haciendo que carezcan de significado. Creo de verdad que es el trabajo del novelista tratar de destacar la esencia única de cada alma individual escribiendo historias, historias de vida y muerte, historias de amor, historias que hacen a la gente llorar, temblar de miedo y agitar con risas. Ahí es donde vamos, día tras días.

Mi padre murió el año pasado a los noventa años. Era un profesor retirado y sacerdote budista a tiempo parcial. Cuando se graduó en la escuela, en Kyoto, fue enrolado en el ejército y mandado a luchar en China. Como niño nacido tras la guerra, yo solía verle cada mañana antes del desayuno ofreciendo una larga y sentida oración al altar budista en nuestra casa. Una vez le pregunté porqué hacía eso. Él me dijo que rezaba por la gente que murió en el campo de batalla. El rezaba por todo el mundo que murió, aliados y enemigos también. Sentado tras él mientras se arrodillaba frente al altar, me pareció sentir la sombra de la muerte danzando a su alrededor.

Mi padre murió, y con él se llevó sus recuerdos, recuerdos que nunca conoceré. Pero la presencia de la muerte que le acechaba permanece en mis propia memoria. Es una de las pocas cosas que recibí de él, y … es una de las más importantes.

Sólo tengo una cosa que decirles hoy. Todos somos seres humanos, individuos que trascienden nacionalidad, raza y religión, y todos somos huevos, frágiles huevos enfrentados a un sólido muro llamado “El Sistema”. A todas luces, no tenemos posibilidad de ganar. El muro es muy alto, fuerte y frío. Si tenemos alguna esperanza de victoria, tiene que venir de nuestra creencia en la individualidad e irreemplazabilidad de nuestra alma y la de otros, y en nuestra creencia en el calor que ganamos al unirnos a otras almas.

Reflexionen un momento acerca de esto. Cada uno de nosotros posee un alma viviente y tangible. El Sistema carece de eso. No debemos permitir al Sistema que nos explote. No debemos permitirle al sistema que tome vida por sí mismo. El Sistema no nos define, nosotros definimos al Sistema.

Esto es todo lo que tengo que decirles.

Estoy agradecido por ser galardonado con el Premio Jerusalén. Estoy agradecido de que mis libros sean leídos en muchas partes del mundo, y quiero expresar mi gratitud para los lectores de Israel. Ustedes son la razón más importante por la que estoy aquí. Y espero que podamos compartir algo, algo muy significativo. Y estoy también contento de tener la oportunidad de hablarles hoy aquí.

Muchas gracias.

Charles Bukowski, nacido en Alemania aunque emigrado a los EE.UU. con tres años, tuvo una infancia dura. Su padre le maltrataba, tenía problemas de timidez y adaptación y su único refugio era la lectura.

Charles Bukowski se vanagloriaba de no haber escrito su primer poema hasta los 35 años, después de un paréntesis de una década en la escritura, desencantado con el mundo editorial. Durante esa época trabajaba como cartero, y bebía, bebía mucho. También se casó, se divorció, tuvo una hija, se volvió a casar. Y siguió bebiendo. También consiguió un contrato editorial bastante peculiar con Black Sparrow Press: 100 dólares al mes de por vida a cambio de escribir. Así apareció su primera novela “El cartero“, eligiendo, como él decía, morirse de hambre y ser escritor, antes que volverse loco.

Su estilo es directo, sucio, casi doloroso, autobiográfico en muchas ocasiones. El autor reivindicaba la figura del escritor italoamericano John Fanté como su principal influencia, cosa que le hacía poca gracia al creador de Bandini. Para sus novelas, Bukowski también creó un alter ego, Henry Chinasky, mujeriego, inconstante y, como no, bebedor.

Hoy hace 15 años de la muerte de Charles Bukowski que murió a la sorprendente edad de 73 años: todos, incluido él mismo, pensaban que tenía que haber muerto muchos años atrás.

Lecturalia quiere estar presente allá donde estén sus lectores, así que hemos creado un pequeño apartado dentro de la Red Social Facebook donde podréis encontrar los artículos destacados del Blog, noticias, y un sencillo foro donde comentar vuestras ideas sobre nuestra web. A través de Facebook empezaremos a trabajar en el desarrollo de mejoras y Widgets, así como información sobre posibles concursos para los usuarios de Lecturalia, así como certámenes o eventos relacionados con la literatura.

Si quieres opinar y ser parte activa del movimiento Lecturalia, no lo dudes y únete a nosotros en Facebook.

Visita la Página de Lecturalia en Facebook.

Random House es una de las editoriales más importantes del mundo y, al menos su sección estadounidense, no quiere perder el tren de las nuevas tecnologías y la publicidad viral.

A través de uno de sus portales, SUVUDU, ha creado una librería gratuita en la que opta por un tipo muy especial de promoción: ofrecer los primeros volúmenes de distintas sagas en formato PDF para que cualquiera, incluso sin necesidad de un registro, pueda descargar el archivo.

La maniobra es evidente: dar a conocer series, quizás un poco venidas a menos, con la esperanza de que los libros gusten a un porcentaje de los nuevos lectores y así vender los restantes volúmenes, bien en formato papel o en ebook. Además, los primeros capítulos de cada libro se pueden consultar directamente on-line, antes incluso de realizar una descarga.

Los libros con los que inauguran el servicio -ya han prometido que el número de títulos irá aumentando progresivamente- son Marte Rojo, de Kim Stanley Robinson, Aprendiz de Asesino, de Robin Hobb, El dragón de su majestad, de Naomi Novik, Settling Accounts: Return Engagement de Harry Turtledove y Blood Engines de T.A. Pratt.

Por si fuera poco, ya han llegado a acuerdos con distintos servicios de internet para que hagan disponibles estos libros, como por ejemplo, con Stanza, uno de los programas dedicados al ebook para iPhone.

¿Quién dijo miedo al libro electrónico?

Vía: Literatura Prospectiva

A mediados de los años 80, el autor británico de ciencia ficción K. W. Jeter buscó un término con el que definirse a sí mismo y a un grupo que incluía a autores como Tim Powers, James Blaylock o al mismísimo H. G. Wells. En una carta dirigida a la revista Locus, que apareció en la edición de abril en 1987, utilizó la palabra “steampunk” para referirse a este estilo literario que conjugaba tiempos pretéritos (frecuentemente la era victoriana inglesa) con artefactos derivados de una evolución alternativa del “ordenador” inventado por Charles Babbage y otros engendros mecánicos que sobrevivían a base de vapor, carbón y relojería, en contraposición a la presente electricidad, el petróleo, la energía nuclear, etc.

Así, el steampunk es un género derivado de la ficción especulativa, similar en cierto modo al cyberpunk, donde la ucronía alcanza un nuevo sentido al hallarse inmerso en un entorno de zepelines a vapor, avanzadísimos juguetes de cuerda y armas accionadas por mecanismos de relojería, todo ello en una época donde esto no tendría que haber pasado. Se trata de responder a la compleja pregunta de qué pasaría si en la época de la reina Victoria ya existiesen los teléfonos móviles, pero todavía fuera obligatorio llevar corsé. A nivel literario el género está vivito y coleando, hasta el punto de haber creado sus propios subgéneros (como el retrofuturismo). Suele dividirse entre obras que conciben el steampunk como ucronía, es decir, un constructo ficticio basado en la eterna pregunta de “qué hubiera pasado si…”, manteniendo un contexto histórico más o menos reconocible; y un marco narrativo fantástico, donde el estilo se mantiene pero habita en un mundo no humano o no reconocible como tal.

Al referirnos al origen del steampunk habitualmente nombramos a grandes cultivadores de la ci-fi de los 60 y 70: Keith Laumer, Ronald W. Clark o Michael Moorcock, pero también a obras emblemáticas y bastante más recientes como La máquina diferencial, de William Gibson y Bruce Sterling (que de hecho en el título hace referencia al “proto-ordenador” inventado por Babbage bajo el reinado de la reina Victoria), que fue nominada a principios de los 90 tanto al Nébula como al John W. Campbell, dos de los grandes premios de la ciencia ficción a nivel internacional. Frente al pesimismo distópico del cyberpunk, el steampunk muestra una alternativa optimista, aun enfrentada a los problemas típicos de una sociedad civilizada muy anterior a la nuestra (como pueden ser la peste, la miseria, la xenofobia, la represión y la falta de higiene). La trascendencia del género ha sido inmensa, el steampunk no se limita a la narrativa, sino que se extiende a la televisión, al cine (recordemos aquella Wild Wild West con Will Smith, basada en la serie de televisión homónima, que se desarrolla como “western steampunk”, rompiendo con la tradición del contexto victoriano británico; o La brújula dorada, adaptada de la serie de libros de La materia oscura de Phillip Pullman). Se han realizado numerosas creaciones para rol, para videojuegos y para cómic.

Pero esto no acaba aquí. Resulta que por determinada cantidad de dinero puedes comprar un ordenador steampunk, porque hay una serie de personas que se dedican a personalizar ordenadores modernos con diseños completamente innovadores de este género. También hay lámparas steampunk, escritorios steampunk, teléfonos steampunk y ropa steampunk (en cierto modo vinculado a las corrientes lolita y neovictoriana de la movida gótica), magníficos accesorios para decorar tu aspecto y hogar mientras escuchas a los Vernian Process (quienes hacen música steampunk) y reflexionas sobre la filosofía steampunk, una mezcla entre la postura punk/anarquista anti-sistema y una fe imborrable en el progreso humano. Por otro lado, hay una tendencia poderosa en la moda moderna hacia la bisutería y joyería steampunk que destripa relojes y armarios decimonónicos buscando piezas únicas con las que adornar anillos, pulseras y colgantes. Así que ya sabéis, casi mejor no tirar esa vieja y barroca mesita de noche heredada de la bisabuela, es posible que sea el epítome de lo fashion en determinados círculos.

Pocos escritores han dado tanto de qué hablar como el británico John Ronald Reuel Tolkien. Para lo bueno, como uno de los máximos exponentes (si no el que más) de la alta fantasía y renovador del género épico, y también para lo malo. Autores posteriores lo han tachado, a él y a su obra, de tradicional, reaccionaria, racista y filocristiana. Incluso se ha hablado de su simpatía hacia los nazis, cosa no del todo incierta toda vez que, como conservador, veía un mayor peligro en la Unión Soviética que en la primera Alemania de Hitler. No obstante, no hace falta leer a Ishiguro para certificar que era ésta una opinión bastante difundida en el Reino Unido durante el período de entreguerras y, en todo caso, Tolkien no puede ser acusado ni de antisemita ni de racista (diversos testimonios, cartas y conferencias suyas lo atestiguan).

Tampoco queda muy claro que Tolkien pudiera sentirse satisfecho con que su obra fuera encuadrada dentro del género fantástico. Si tomamos su universo propio, el de la Tierra Media desde su creación hasta el inicio de la Edad de los Hombres, en que acaba El Señor de los Anillos, como un mundo imaginario sin más, no habría inconveniente en hablar de él como un autor más de ficción escapista. El problema radica en que, tal y como Tolkien concibió sus historias, todo lo que nos cuenta no es más que una reescritura de la protohistoria humana. Hablar de que su obra (o más concretamente las leyendas que la jalonan) tiene influencias de las mitologías griega, judeocristiana, anglosajona o nórdica es hacer el camino inverso al que él desarrolló: el corpus mitológico occidental no influye en la obra de Tolkien, la mitología propia desarrollada principalmente en el compendio titulado por su hijo (erróneamente, a mi juicio) como Silmarillion pretende ser la raíz, el tronco común, del que emanan todas las mencionadas mitologías.

En su concepción del Universo, Tolkien reinterpreta los mitos que han conformado la ideología occidental e imagina un origen único para las leyendas que conformaron civilizaciones tan dispares como la normanda, la griega o la judía. Si de las tradiciones nórdicas y anglosajonas aprovecha sobre todo un contexto social y bélico de raíces artúricas y un rico bestiario plagado de referencias a elfos, gnomos y hombres con características sobrehumanas, el panteón griego es utilizado para explicar el origen del mundo y el imaginario judeocristiano para justificar la evolución tanto de las razas mortales como de las inmortales. Estas últimas razas, divinas o semidivinas, desaparecen de la faz de la tierra tras la Guerra del Anillo: con Sauron y el Balrog derrotados y los magos y los elfos (cuya inmortalidad proviene de haber podido contemplar a los dioses cara a cara, claro referente bíblico) en tránsito hacia la tierra bendita de Aman, incluso habría que poner en duda la supervivencia de Tom Bombadil, probablemente el último carácter mágico que habitaría, según Tolkien, la Tierra. Todo lo que de mágico (es decir, el remanente de la divinidad) tenía el mundo desaparece, dando paso a las edades, más mundanas, que nosotros conocemos.

Hay muchas más referencias reconocibles: el mito de la Atlántida es sustituido por Númenor, la gran isla del oeste. Al igual que pasó con los atlantes, los numenoreanos son castigados por los dioses debido a su soberbia, aunque Tolkien da una explicación más completa, ya no sólo de las razones (principalmente la búsqueda de una inmortalidad que les es negada) sino también de las disidencias internas entre los fieles y los rebeldes.

Se dice varias veces que la Tierra Media, durante la Tercera Edad, está en plena transición. No es descabellado imaginar que no sólo se hablaba de cambios sociales y de la nueva hegemonía humana que estaba por venir: también los continentes estaban cambiando. La Comarca, plagada de hobbits que no desean ver mundo y que prefieren dedicarse a sus cosas, no sería más que las futuras Islas Británicas. Tal vez sea hilar muy fino, pero Harad, al sur, es obviamente África y los hombres cetrinos del este no pueden ser sino asiáticos.

Sería mejor, por tanto, y si tomamos como buenas estas consideraciones, considerar a Tolkien como un escritor de Mitología, no de Fantasía.