Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Parte del legado de Franz Kafka se encuentra en estos momentos pendiente de lo que los tribunales decidan, en concreto de lo que decida la Corte Suprema de Jerusalén, ya que las actuales propietarias de los documentos residen en Israel y es la Biblioteca Nacional de ese país la que se niega a permitir su venta.

Vamos por partes. Kafka encargó como última voluntad a su amigo Max Brod que quemara todos sus escritos, voluntad de la que Brod pasó olímpicamente, hecho que la literatura mundial le agradece mucho pero que debió remover a Kafka en su tumba durante unos cuantos años.

Max Brod conservó estos documentos y se los llevó con él a Tel Aviv tras la invasión nazi de Chequia, decidiendo ceder algunos papeles a organismos culturales y dejando los demás en herencia a su secretaria Esther Hoffe madre de las actuales dos propietarias, Ruth y Java, quienes se niegan a donarlos a la Biblioteca Nacional israelí.

Otro tema que se me ocurre es si, al pasar a manos públicas, realmente deberían estar en Israel o ser devueltos a Chequia ya que, por mucho que Kafka acabara tonteando con el sionismo, fue un escritor fundamentalmente europeo que nació y murió en la entonces Checoslovaquia, aunque utilizaba el alemán como lengua principal y no el checo, pero como no vamos a empezar a echarle la culpa al imperio austrohúngaro por ser tan incoherente, dejemos a Kafka como escrito checo en lengua alemana que es como siempre nos lo han presentado. Al menos, tuvo la suerte de morir antes de la llegada del nazismo al poder y no tener que sufrir el terrible destino de sus hermanas, represaliadas y asesinadas por los nazis. No podemos pensar en que habría hecho Kafka con su obra: él lo que quería era ver esos papeles quemados.

A todas estas, nadie ha valorado estos documentos que llevan intentando vender desde hace un tiempo las ya octogenarias propietarias, no sabemos si estamos ante un tesoro o se trata de la lista de la compra.

La enseñanza de todo esto está claro: si quieres hacer algo, hazlo tu mismo. Así que aspirantes a escritores incomprendidos y torturados, aquellas obras que no os gusten o no queráis que pasen a la historia de la literatura, quemadlas vosotros mismos, los amigos no son de fiar y podéis seguir de juicios ochenta años después de vuestra muerte.

Es viernes y nos toca sesión de cine.

En esta ocasión, y aprovechando que ya hemos hablado de vampiros y literatura juvenil esta semana, os vamos a enseñar el tráiler de El asistente del vampiro, una película basada en la serie de libros creada por el escritor irlandés Darren Shan.

Al parecer Darren Shan también es el nombre del protagonista de sus libros, un joven que se ve irremediablemente atraído por el extraño ambiente de un espectáculo de fenómenos con mujer barbuda, hombre-bestia, niño-serpiente, y un adiestrador de arañas que podría ser un legendario vampiro…

Con ese título, lo del vampiro parece más que seguro. Nos encontramos ante una serie para jóvenes adultos que ha disfrutado de cierto éxito en lengua inglesa, pero que en España pasó un tanto desapercibida. Sólo se publicó el primer volumen de la saga, El tenebroso Cirque du Freak en 2001, y no se ha retomado la publicación de los restantes 11 volúmenes. Es de suponer que con el estreno de la película se ampliarán los títulos disponibles, como viene siendo habitual.

El director de la cinta es Paul Weitz, un todoterreno del cine, autor de, por ejemplo American Pie (1999) o la excelente En buena compañía (2004); y en el apartado de actores tenemos un excelente plantel: John C. Reilly (Gangs of New York, Magnolia, El aviador, La delgada línea roja… y otras cien), William Dafoe, Ken Watanabe, Shalma Hayek, y dejando para el protagonista a Chris Massoglia, joven actor con más experiencia televisiva que cinematográfica.

El estreno en los Estados unidos va para el 23 de Octubre aunque por misterios del espacio-tiempo parece que será estrenada en España el 19 de Marzo de 2010. El tráiler es largo y puede que contenga algún spoiler que otro, como viene siendo habitual en los últimos avances que nos llegan. A priori parece una película entretenida, pero nunca se sabe…

La industria del papel es una de las más contaminantes y agresivas para el medio ambiente, a pesar de todos los avances en las políticas de reciclaje que tampoco han conseguido abaratar el precio del papel, un recurso que puede convertirse en un auténtico lujo en unos años. Al precio ecológico de producción de un libro hay que sumarle el consumo de recursos que supone su transporte, en muchas ocasiones de ida y vuelta, desde el almacén de la editorial a la distribuidora y de esta a las librerías. Parece obvio que estos problemas deberían solventarse con la extensión de los libros electrónicos y es probable que el ahorro en la producción sea uno de los grandes puntos a su favor: el transporte un soporte frente a cientos, la desaparición del papel y con ella el freno a la destrucción de la masa forestal…

Pero también es obvio que el lector electrónico en si, como la de cualquier aparato electrónico, genera una buena cantidad de residuos pero, según un estudio centrado en el lector de Amazon Kindle, tras el primer año de uso se compensa el carbono que emitirá el lector durante toda su vida útil. La investigación ha sido realizada por Emma Ritch del CleanTech Group, organización dedicada al soporte a la tecnología limpia, y ha realizado el cálculo siguiente comparando la compra de tres libros por mes durante cuatro años que supone unos 1.074 kilogramos de CO2 si hablamos de libros tradicionales o 168 si nos referimos al e-reader.

Falta por ver si los residuos y consumos generados durante la fabricación del lector y su conversión en chatarra electrónica al terminar su vida útil son también menores que en la industria tradicional, ya que es en ese campo donde los libros de papel tienen ventaja.

Podríamos incluir a Vampire Academy de Richelle Mead en el cajón de libros románticos para adolescentes ya que tiene todo lo necesario para ello: aventura, romance, un poquito de mala leche y buen ritmo, aunque con una historia tan facilona es complicado hacer algo aburrido a poco que se sepa escribir y se tenga un poco de maña para enlazar las historias. Richelle Mead nos presenta un mundo donde los vampiros son educados en institutos apartados para poder aprender a utilizar sus poderes. Esto es así en el caso de los moroi que son “vampiros vivos” mientras que los strigoi son “vampiros muertos” que intentan matar a sus primos buenos. Los moroi cuentan como protección con los dhampir, medio humanos medio moroi, que son educados junto a ellos como guardianes.

Rose Hathaway es una dhampir adolescente cuya mejor amiga es la princesa moroi Lissa. Ambas han huído de la Academia de Vampiros Sant Vladimir por el miedo a que algo le pasara a Lissa, pero son atrapadas y traídas de vuelta. Allí deberán volver a incorporarse a la vida del internado donde han perdido su estatus al tiempo que intentan evitar el peligro. Como son jóvenes y adolescentes y están rodeadas de más jóvenes adolescentes no se puede evitar que las diferentes subtramas tengan en común las hormonas, quedando el misterio principal en segundo plano ante las venganzas por despecho o los enamoramientos varios.

Rose nos cuenta en primera persona todo la historia, con lo que si consigues soportarla la lectura se te hará más amena: no vale la pena intentar compararla en este punto con Anita Blake. Un punto en contra es lo poco que explota el mundo que presenta, evitando así que se convierta en algo más que un escenario; no sabemos si en los dos siguientes libros de la saga aprovechará las posibilidades que ofrece pero viendo el tono de la primera parte mucho tendría que cambiar.

En definitiva, un libro para pasar la tarde si no se tiene otra cosa a mano, en el que el peso de la aventura impide que se convierta en una novela romántica y que, sin duda, se disfrutará más cuando más cerca de la adolescencia te encuentres.

Al parecer se despejan los negros nubarrones que cubrían el proyecto de llevar El Hobbit, obra de J.R.R Tolkien, a la gran pantalla. El proyecto, con Peter Jackson de productor y Guillermo del Toro como director, estaba parado debido a una serie de problemas legales.

Los herederos de Tolkien habían demandado a New Line Cinema, el estudio responsable de las tres entregas de El señor de los anillos, por más de 150 millones debido a problemas a la hora de repartir los royalties derivados de la explotación de las películas. Mientras el asunto estaba en manos de los abogados, la familia se negó en redondo a que el proyecto de El hobbit avanzara lo más mínimo, un elemento de presión que parece ha dado resultado.

Christopher Tolkien, hijo del escritor, ha anunciado que se ha llegado a un acuerdo que satisface a las partes y que a partir de ahora no hay ningún problema para empezar a rodar las dos películas que contarán la historia de Bilbo Bolsón y sus aventuras con el anillo único, años antes de los sucesos vistos en El señor de los anillos. Los términos del acuerdo, que permanece confidencial, no sólo abarcan a los valedores de los derechos de Tolkien, también la editorial Harper Collins se había presentado en contra de New Line.

Así que las aguas ya se han calmado de una vez y los rumores se acallan. Habrá que ver lo que Del Toro nos tiene preparados para El Hobbit, posiblemente la película con mayor presupuesto y alcance de cuantas ha preparado hasta el momento.

El Observatorio de la violencia doméstica y de género se apunta a la moda de la trilogía Millenium y aprovecha para darle un premio al escritor sueco Stieg Larsson. Por lo visto entienden que los libros protagonizados por Lisbeth Salander y Mikael Blomkvist merecen el V Premio de Reconocimiento a labor más destacada en la erradicación de la violencia de género. Según el Observatorio:

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En España, y por extensión en todo el mundo hispanohablante, algo tan castizo como confundir churras con merinas, esto es, identificar algo que, aunque se parece, no es exactamente lo mismo, es algo muy habitual. Dentro del mundo literario, por ejemplo, levantan llagas ciertos comentarios de aficionados y profesionales de la música cuando se atreven a decir que tal o cual letrista escribe canciones que son casi poesías. No es cuestión de hacerse muchas cruces ante tal afirmación: el talento literario de algunos de estos profesionales de la música es superior al de muchos de los autores que nos torturan con su obra poética.

No obstante, no siempre es así. Hace unos años Joaquín Sabina se convirtió en el poeta más vendido con un libro de sonetos que se reeditó con profusión y que fue comprado a destajo por fanáticos de su música y por incautos que querían tener en su librería, por una vez, algo de poesía. Pero, ¿Sabina es un poeta, o es un músico y letrista con talento? ¿Esos sonetos podían ser considerados, por los expertos, como buenos? Lo cierto es que fue francamente irritante para muchos que, en unos tiempos en los que las tiradas de obras poéticas son minúsculas, un cantante vendiera miles de ejemplares de un libro compuesto por lo que, siendo benévolos, habría que denominar como un conjunto de ocurrencias rimadas bastante simpáticas. Con todos mis respetos hacia Sabina, uno de los mejores letristas en lengua española de los últimos treinta años, poetas mejores que él los hay, y muchos, aunque pasen desapercibidos para las grandes editoriales y el público en general. La poesía y las letras para canciones son lenguajes literarios hermanados pero no iguales.

Sabina no tiene, desde luego, la culpa ni de que la poesía (más allá de los clásicos) sea un género menor para el lector, ni de que su libro se vendiera: también escriben poesía personajes mediáticos como el cómico Pepe Viyuela, el popular locutor radiofónico Pepe Domingo Castaño o el indefinible Carlos “Yoyas”, vendiendo (suponemos) más que poetas de reconocido prestigio. Hilando muy fino, las obras menores de estos poetas también venden mucho más que los de autores más innovadores que se esfuerzan por renovar la poética actual. Son las leyes del mercado.

Habiendo dejando claro que poética y música no son equivalentes, sí es cierto que las letras escritas por según qué autores son auténtica literatura. Las de Sabina son un ejemplo. Otros ejemplos claros serían Joan Manuel Serrat, Andrés Calamaro, Manolo García, José Ignacio García Lapido, Ismael Serrano, y tantos otros que no se conforman con escribir letras simplonas llenas de tópicos, sino que rebuscan para crear imágenes poéticas que llenen la imaginación de su auditorio de algo más que frases desgastadas escuchadas una y otra vez desde hace décadas en las radio-fórmulas. Pero una imagen poética no conforma un poema, y eso es lo que ha de dejarse claro. Recurriendo de nuevo al refranero popular, como al inicio del post, a Dios lo que es de Dios y al César…

Por ahora Google Books está enfocado a un mercado concreto: el americano. Es ahí donde tiene un potencial más amplio y donde ya ha logrado un acuerdo firme con muchos autores y editores. Ahora, mientras se negocia ese modelo en la Unión Europea, no estaría de más explicar algún punto de todo este pequeño follón.

Uno de los elementos que más guerra está dando es el de los libros cuyos derechos de autor y editor siguen vigentes pero se encuentran descatalogados y, además, se demuestra casi imposible encontrar a los depositarios de dichos derechos. Puede que parezca un asunto menor, pero resulta que en el inmenso montante de libros disponibles para la digitalización y oferta, este tipo de libro ha resultado ser muchísimo más común de lo que parecía.

Google ha planteado el crear un fondo a partir de las ventas de dichos libros para que tengan acceso a los beneficios aquellas editoriales que todavía existan y aquellos autores -o dueños de los derechos- que se vayan apuntando. De todas maneras, sigue quedando un montón de libros en una especie de vacío legal cuya situación todavía no se ha resuelto.

Una de las propuestas de Google a la UE ha sido la de solucionar el problema de las ediciones descatalogadas en Estados Unidos de origen europeo. Se va a hacer lo mismo: creación de un fondo y regularización de los derechos, algo que no se había planteado en primera instancia y que había levantado las iras en muchos editores europeos, sobre todo en los de Reino Unido, con los que compartían idioma.

Para muchos autores con obras completamente fuera de catálogo es posible que este sistema de Google pueda producir algunos ingresos, pero que nadie empiece a comprarse un apartamento en la playa pensando en los beneficios que el buscador les ofrezca. El tema del porcentaje publicitario así como el fondo de Google Books (gigantesco, pero ordenado en una especie de pilas gigantes de libros en el suelo) todavía está por arreglar, matizar y preparar. Por no hablar del escaso número de obras en castellano dispuestas para generar dinero. A todo esto, claro, hay que añadir las acusaciones de monopolio, tanto en Europa como en EEUU, donde Amazon está interviniendo, que podrían dar al traste con la implantación de todos estos sistemas.

Por ahora hay que aprovechar lo que Google nos ofrece como lectores, sobre todo en las ediciones electrónicas de libros clásicos que podemos disfrutar gratis y en cualquier momento, casi en cualquier dispositivo. Como escritores o editores, habrá que ver todavía los modos para la compra o alquiler de libros y cómo y a quién se reparten los beneficios.

Un escritor leyó un cuento en 1949 en un hotel que le pareció el mejor que había leído en su vida pero olvida el título y el nombre del autor, iniciando una búsqueda detectivesca a la búsqueda del autor y del título mientras recuerda la historia del relato. El escritor es García Márquez que nos cuenta esta historia en El mismo cuento distinto y el relato que lo inicia todo es El hombre en la calle de George Simenon.

George Simenon nació en Lieja en 1903, murió un cuatro de septiembre de 1989 en Lausana y fue uno de los escritores europeos más vendidos y conocidos de todo el siglo veinte y una de las referencias obligadas al hablar de novela negra. Su producción literaria es enorme, casi doscientas novelas, más de ciento cincuenta novelas cortas, además de artículos, relatos cortos, publicados con su nombre o con seudónimo (hasta veintisiete diferentes).

Sus novelas más conocidas son las protagonizadas por el comisario Jules Maigret, quien apareció por primera vez en 1931 en la novela Pedro el Letón y que, hasta 1972 en Maigret y Monsieur Charles, lo acompañó durante setenta y cinco novelas y más de veintiocho novelas cortas.

También fue el primer novelista contemporáneo cuya obra se adaptó al cine siendo, como no, una protagonizada por Maigret, El hombre en la encrucijada (La nuit del carrefour), iniciando así una relación muy fructífera entre el comisario y la cámara, con multitud de películas y adaptaciones a la pequeña pantalla.

Su estilo es directo, sin florituras, sin intentar introducir al lector en un juego de espejos o en un laberinto de pistas, sino que nos plantea un escenario cercano, donde los vemos a los personajes y sus vidas, también sus fracasos, de forma que al acompañar a Maigret en la resolución del caso lo que hacemos en adentrarnos en ese mundo concreto.

Pero, a pesar de su intensa producción literaria, la verdadera novela fue su propia vida. Hijo mayor de un matrimonio burgués venido a menos, marcado por el carácter de su madre con quien tuvo siempre muy mala relación y que nunca entendió su decisión de ser escritor o abandonar los estudios: llegó a devolverle todo el dinero que él había ido enviándole a lo largo de los años. Quizás esta mala relación con su progenitora puede explicar en parte sus fracasos familiares (dos matrimonios fustrados, el suicidio de su hija) pero, sea causa o consecuencia, las mujeres siempre fueron un elemento fundamental en su vida, llegando a contar más de diez mil amantes desde su primera relación con trece años, la mayoría prostitutas, tal y como explicó en una conversación con Fellini a propósito de la película Casanova del director italiano; el propio director hizo un homenaje a esta confesión del escritor belga en la película La ciudad de las mujeres. Entre las amantes conocidas estaba nada más y nada menos que Josephine Baker, la reina de la noche del París de los treinta.

Durante la ocupación nazi permaneció en Francia lo que unido a sus anteriores tonteos con la extrema derecha francesa y a la filiación hitleriana de su hermano pequeño, provocó una acusación de colaboracionista que le llevó a autoexiliarse durante algunos años a los Estados Unidos, aunque regresó a Europa diez años después, fijando su residencia finalmente en Suiza en 1957 y donde viviria hasta su muerte. En 1972 abandonó la ficción empezando la escritura de su autobiografía Memorias íntimas.

Eoin Colfer es un escritor de novela juvenil conocido principalmente por su serie de libros dedicados a Artemis Fowl, el joven superdotado más inteligente del mundo, y que ahora nos muestra a otro joven de características similares en Airman, Conor Broekhart.

Airman nos muestra una interesante ambientación, de toques irlandeses, como es propio del autor, en un pasado alterantivo, finales del S.XIX, y en un reino creado ex-profeso para la narración, unas islas a vuelo de pájaro de las costas irlandesas. En Airman nos encontramos con eje principal el amor por el vuelo, por las máquinas artesanales capaces de abandonar la tierra y surcar los cielos.

Airman es un libro que se lee de manera fluida y en el que no abundan las sorpresas, los buenos son buenos desde el principio y los malos, pues también. Su estructura es folletinesca, con los consabidos momentos de incertidumbre entre capítulo y capítulo. Entretiene y es muy divertido, sobre todo cuando se dedica a la aviación, a la parte técnica, y también durante el aprendizaje del joven Conor Broekhart.

Como lastre para el libro, Colfer parece demasiado enamorado de su personaje principal, haciendo de él, en ocasiones, un auténtico superhombre para el que no existe nada imposible. Por muchas penurias que pase, al final la impresión que deja es que todo lo consigue sin esfuerzo, como si la cualidad de héroe corriera por sus venas dotándole de una cualidad fuera de lo común. De agradecer que la historia de amor -parece que ahora toda historia juvenil deba tener una obligatoriamente-, no sea sobredimensionada convirtiendo Airman en otra novela romántica, de las que el mercado está completamente saturado y entre las que empieza a ser complicado encontrar algo de calidad.

En cuanto al argumento en general, para las nuevas generaciones parece una manera divertida de acercarse a la mítica historia creada por Dumas en El Conde de Montecristo, novela con la que Airman comparte muchísimos puntos y en la que Colfer se ha apoyado durante gran parte de la escritura.

Buen libro juvenil, pero que no aporta nada nuevo al mundo de la literatura de jóvenes adultos y que, además de pasar un buen rato, no dejará mayor huella en los lectores, si acaso un interés por la aviación y por las máquinas que tanto hicieron soñar a nuestros abuelos al verlas volar por primera vez.