Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Cada cierto tiempo tenemos la suerte como lectores de que pequeñas editoriales se arriesguen con títulos atractivos y desafiantes, alejados de la normalidad institucional de superventas y modas pasajeras. Este es el caso de la Editorial Siberia, que nos trae la última novela de Bruce Bégout, a quien ya conocíamos, sobre todo, por su ensayo (¿ensayo? ¿novela? ¿libro de viajes?) Zerópolis.

Le ParK encaja en la obsesión del autor por las ciudades sombrías, destruidas, por la arquitectura y su influencia en nuestra forma de pensar, de actuar e incluso de sentir. Con un estilo periodístico, Bégout nos lleva a un lugar imposible que reúne lo más corrupto y odioso de nuestra sociedad contemporánea.

Un nuevo concepto de entretenimiento ha nacido de la mano de un empresario ruso (multimillonario gracias a la industria del armamento) y un misterioso arquitecto que vive recluido y consagrado al desarrollo de la neuroarquitectura. Se trata de un parque insólito construido en una isla privada del océano Pacífico.

«El principio es muy simple: su diseñador ha querido reunir en un solo espacio todas las formas que podría adoptar un parque. De este modo, Le ParK agrupa -haciendo gala de una totalidad novedosa- una reserva animal y un parque de atracciones, un cementerio y un kindergarten, un parque zoológico y una residencia de ancianos, un arboreto y una cárcel. Sin embargo, no las reúne de manera que sus elementos conserven su autonomía y sigan funcionando por separado; las combina por completo, encaja cierta característica con tal otra, tiende puentes, mezcla los géneros, confunde sus edificios, fusiona las poblaciones, invierte los roles.»

¿Ciencia ficción? ¿Política ficción? ¿Realidad? Le ParK es difícil de definir, pero lo que está claro es que contiene una crítica brutal a nuestros tiempos e invita a una reflexión dolorosa sobre hacia dónde nos dirigimos.

En Lecturalia ya os hemos hablado en otras ocasiones del crowdfunding, o micromecenazgo, aplicado especialmente a la literatura. Lo habitual en estos casos es que un autor, o una editorial, busque el apoyo de futuros lectores para sacar un libro en condiciones. Las recompensas para los mecenas suelen ser, además del propio libro, un buen carro de merchandising, o incluso más libros de la misma editorial.

Pues bien, la gente de Pentian ha decidido darle una vuelta de tuerca al crowdfunding tradicional dedicado a la edición y han creado una plataforma donde autores y mecenas pueden encontrarse y el resultado final, el libro, es propiedad de todos. Es decir, que las ventas del libro, una vez puesto en marcha el proyecto, revertirán tanto en el autor como en los colaboradores. Eso sí, el porcentaje no es fijo y se negocia para cada libro.

Desde Pentian se realiza todo el proceso de edición, se distribuye en papel y también en digital, y se puede acceder a varios mercados, tanto el español como el latinoamericano o incluso el estadounidense. Además, cuenta con una app móvil para hacer seguimientos.

Desde luego, una curiosa iniciativa que animará a muchos autores a probar suerte en esta plataforma dedicada al mecenazgo colectivo y que presenta una oportunidad única para invertir en un autor con futuro.

Más información: Pentian.

El ganador del Premio Biblioteca Breve en 2014 ha sido el autor donostiarra Fernando Aramburu, gracias a su novela Ávidas pretensiones. Residente en Alemania desde mediados de los años 80, Aramburu es conocido por obras como Fuegos con limón, Los ojos vacíos, Los peces de la amargura o Los años lentos, publicada en 2008 y con la que se hizo con el Premio Tusquets.

Ávidas pretensiones es una novela cargada de cinismo y humor negro, que se adentra en el mundillo literario, describiendo con maestría a numerosos personajes habituales de estos círculos artísticos en busca del éxito y la fama. Como bien dice el propio Aramburu:

A fin de preservar su vida y la integridad de sus modestos bienes, el autor ha tenido la cautela de asignar nombres ficticios a los actores de la presente crónica. Lo mismo y por la misma razón ha hecho con algunos lugares que pudieran ser fácilmente reconocibles. Del resto todo es verdad

El jurado ha dicho de la novela:

Es una atrevida sátira sobre una supuesta sociedad literaria escrita con gran maestría técnica y un lenguaje singularmente gráfico.

Aramburu suma un galardón más a su larga lista de éxitos y se embolsa los 30.000 euros del premio Biblioteca Breve, uno de los más prestigiosos de España y del que se encarga la editorial Seix Barral. Este año se presentaron 945 manuscritos. Casi nada.

Las efemérides son una de las claves dentro del mundo editorial, sobre todo si celebran fechas tan importantes como el centenario del inicio de la I Guerra Mundial, que se dará el 28 de julio de 2014, ya que ese mismo día, pero en 1914, Austria-Hungría le declaró la guerra a Serbia, provocando la reacción de Rusia, Francia y Alemania. El resto, como se suele decir, es historia. Y de la peor especie, añadiría.

Lo cierto es que se esperan numerosos actos de recuerdo, homenaje y divulgación a lo largo de este 2014, así que a partir de estas fechas vamos a ver unos cuantos libros de ensayo y novela ambientados en este cruento conflicto, aunque ya desde finales de 2013 han ido apareciendo algunas novedades.

1914-1918. La historia de la Primera Guerra Mundial, de David Stevenson, es un ensayo que abarca no sólo la contienda, sino también las causas sociales y económicas que llevaron al mayor conflicto conocido por el hombre hasta el momento. Stevenson ha dedicado su carrera como historiador al estudio de la Gran Guerra y ha publicado numerosos artículos sobre el tema.

La Primera Guerra Mundial contada para escépticos es el título con el que uno de los divulgadores históricos más conocidos en castellano, Juan Eslava Galán, nos presenta su visión de la guerra. Como siempre, Eslava Galán promete una lectura entretenida, más ágil que en un ensayo convencional sobre el tema.

Uno de los libros más interesantes sobre el tema es Sonámbulos, del historiador Christopher Clark, que ha intentado explicar cómo fueron esos días entre la muerte del Archiduque Francisco de Austria y el inicio de la guerra. Del 28 de junio al 28 de julio la diplomacia internacional se convirtió en un hervidero de mensajes, decisiones, mentiras y alianzas. El resultado de Sonámbulos es indispensable para entender qué motivó el inicio de la I Guerra Mundial.

¿Y a vosotros? ¿Os interesa el tema? A lo largo del año irán apareciendo nuevos libros sobre la Gran Guerra y os invitamos a leerlos con nosotros. Esperamos vuestra opinión, como siempre, en los comentarios.

Si tuviéramos que elegir a un detective privado de entre los cientos que aparecieron durante la época dorada de la literatura negra en los años 30 y 40 del siglo XX, sin duda Philip Marlowe estaría ahí, en la terna final, quizá junto a Sam Spade o Mike Hammer.

Marlowe fue la creación definitiva del escritor y guionista norteamericano Raymond Chandler, maestro de maestros del género negro y autor de algunas de las novelas más recordadas de su época, como El sueño eterno o El largo adiós. Marlowe destacó por sus frases cínicas, su resistencia al alcohol, su peculiar código moral y su discurso interior. Interpretado en el cine por Humphrey Bogart, Elliott Gould o Robert Mitchum, Marlowe hizo su última aparición en la novela Playback (1958).

Pues bien, como encargo de los herederos de Chandler, Marlowe va a ser revivido de una manera oficial, como ya lo han hecho otros personajes como Sherlock Holmes o Poirot, a manos de uno de los mejores estilistas de la pluma criminal: Benjamin Black, seudónimo de John Banville para sus libros de género.

La novela en cuestión es La rubia de ojos negros, que saldrá a final de febrero en Alfaguara, y cuya sinopsis es la siguiente:

La historia está ambientada en la década de los cincuenta. Philip Marlowe se siente tan inquieto y solo como siempre y el negocio vive sus horas bajas, cuando irrumpe en su despacho una nueva clienta: joven, rubia, hermosa y elegantemente vestida, pretende que Marlowe encuentre a un antiguo amante, un hombre llamado Nico Peterson. Tras ponerse manos a la obra, Marlowe pronto descubre que la desaparición de Peterson no es más que el primero de una serie de sucesos desconcertantes. Antes de que se dé cuenta, Marlowe se verá enredado con una de las familias más ricas de Bay City y podrá comprobar lo lejos que están dispuestos a llegar con tal de proteger su fortuna…

¿Qué os parece la elección? ¿Estará a la altura de Chandler? Últimamente se están recuperando muchos personajes tras la desaparición de sus autores, ¿os parece una buena práctica?

Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

James Tiptree, Jr., fue el seudónimo bajo el que la gran autora de ciencia ficción Alice Bradley Sheldon firmó su obra literaria. Considerada una de las voces más importantes del género, Tiptree consiguió premios tan importantes como el Hugo o el Nebula en numerosas ocasiones.

Precisamente, en 1974 ganaba el Hugo de Novela Corta por La muchacha que estaba conectada, una historia que se publicó en España dentro de la antología Los Premios Hugo 1973-1975 de la colección Gran Super Ficción de Martínez Roca (1988), hoy en día… difícil de encontrar. Esta novela corta es noticia ahora tras el anuncio de una curiosa iniciativa llevada a cabo por un grupo de estudiantes del MIT: la creación de un libro capaz de transmitir sensaciones físicas al lector que lo sostiene; una idea basada en la novela corta de Tiptree, y que precisamente es el título escogido para el prototipo.

Pues bien, a base de un chaleco especial y una serie de luces led, este dispositivo vibra, cambia de color o ajusta la temperatura dependiendo de en qué parte de la lectura te encuentres, logrando una situación todavía más inmersiva que la tradicional.

La verdad es que por el momento sólo podemos ver un prototipo y es algo tosco. Quizá en un futuro sea más sencillo conectar nuestra propia casa con un sistema domótico al libro que estemos leyendo y que sean los ajustes externos, más que un chaleco, los que nos transmitan sensaciones.

En cualquier caso, es una idea innovadora y que seguramente encantará a todos los seguidores de 50 sombras de Grey… ¿o tal vez no?

HBO dejó a un lado el proyecto de American Gods, pero la obra de Neil Gaiman ha logrado recuperarse y ya se ha anunciado que será desarrollada para la televisión por parte de la productora Freemantle Media, responsable tanto de realities como American Idol o The X Factor, como de las series The Tomorrow People o The Returned.

Todavía no hay detalles de presupuesto, director o actores, pero el escritor ha comentado que el desarrollo de la serie en Freemantle va mucho mejor que con HBO, donde se había estancado la situación con varios guiones para el episodio piloto. También hay que decir que Freemantle está iniciándose en la producción de series y va en busca de su primer gran éxito.

Además, Gaiman está de enhorabuena: otro de sus libros más conocidos, Los hijos de Anansi, será convertido en una miniserie para la BBC, a cargo esta vez de la productora RED, que cuenta entre sus títulos series como Queer as Folk, Hit & Miss o Blackout. Sin duda, esta será una de las adaptaciones más esperadas de la obra de Gaiman, que vuelve a la BBC tras la que fue una de sus primeras experiencias como guionista: Neverwhere.

Si a estos anuncios sumamos que ya falta poco para que también en la televisión británica se estrene la adaptación de Jonathan Strange y el señor Norrell en una miniserie de siete episodios, está claro que la ficción fantástica británica va a estar más que presente en nuestras televisiones los próximos años.

¿Y vosotros? ¿Cuál es el libro fantástico que os gustaría ver en televisión? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Para los despistados: el Gran Premio de Angulema no tiene nada que ver con la Fórmula 1, es el galardón que se otorga en el festival dedicado al cómic más importante de Europa que se celebra desde hace más de cuarenta años en Angulema (Francia). También convendría hablar un poco de Bill Watterson, ya que pese al premio recién otorgado, el genial dibujante estadounidense se retiró en 1995.

Bill Watterson es el creador de Calvin y Hobbes, una de las tiras cómicas más conocidas e influyentes del mundo. La visión de la vida a través de Calvin, un insoportable e hiperactivo niño con demasiada imaginación, y Hobbes, su tigre de peluche, marcó un antes y un después en el cómic del siglo XX. Y es que Calvin y Hobbes se convierte en ocasiones en un manual de instrucciones para urbanitas desarraigados en una sociedad contemporánea siniestra y solitaria. En otras, sencillamente, tiene unos chistes geniales.

De la obra de Watterson se han vendido 30 millones de ejemplares publicados prácticamente en todo el mundo. Sin embargo, pese a su éxito, decidió retirarse de la vida pública en 1995. Fiel a sus propias ideas sobre el arte y el papel de su obra, Watterson se ha negado a que aparezca cualquier tipo de merchandising sobre Calvin y Hobbes, así como a la adaptación de sus tebeos al cine o la televisión.

Sin duda, es un premio de lo más merecido, aunque cabe preguntarse la razón de esperar más de quince años desde el retiro de Watterson para darle un galardón que ya merecía mucho antes.

Ango Sakaguchi fue, sin duda, uno de los autores japoneses más peculiares de principios del siglo XX, autor de una obra marcada por su obsesión por lo grotesco y su adicción a las drogas y el alcohol. Pesimista, nihilista y con una voz personal, sus escritos de posguerra supieron captar el desencanto de toda una generación.

En el bosque, bajo los cerezos en flor es uno de sus relatos más conocidos y que Satori nos presenta, como es habitual, en una edición preciosista, acompañado de dos relatos más, La princesa Yonaga y Mimio y El gran consejero Murakami. Los tres cuentos muestran la fijación de Sakaguchi por la mujer fatal, convertida en ser sobrenatural o demoníaco frente a la que poco o nada se puede hacer.

La historia principal, que da nombre al volumen, está escrita con un estilo arcaico, en el que se acerca a los relatos de Izumi Kyoka (el maestro de la novela gótica japonesa) pero con una vuelta de tuerca que va más allá de las invenciones de Kyoka. Sus personajes están dañados, carecen de la más mínima empatía social y su percepción de la mujer, en este caso una hermosa y sanguinaria presencia, es una de las más perturbadoras que recuerdo. La historia parte de un bosque legendario, cerca del cuál vive un bandido que domina la zona. En uno de sus robos secuestra a la mujer más bella que ha conocido y pronto cae bajo su dominio. Se trasladan a la ciudad donde él le proporciona cabezas con las que ella representa su propio teatro funesto.

Los otros dos relatos siguen un camino parecido, en el que la presencia femenina es a la vez incomprensible y cruel, bajo la que un hombre, en apariencia fuerte, acaba confundido y sumiso frente a un destino terrible. Deseo, violencia y truculencia granguiñolesca en una antología que se hace demasiado breve, pero que alberga algunas escenas maravillosas, pese a su grotesca naturaleza. A destacar también la excelente ilustración que presenta la portada del libro y que refleja a la perfección lo que vamos a encontrar entre sus páginas.

Con La sombra fuera del tiempo nos encontramos con una nueva edición del relato de H. P. Lovecraft conocido hasta ahora de manera más común como En la noche de los tiempos (The Shadow out of Time), que fue publicada en la revista Astounding Stories en 1936.

La sombra fuera del tiempo pertenece al fin de la época más conocida de Lovecraft como narrador, tras publicar otros relatos tan conocidos como La llamada de Cthulhu, En las montañas de la locura o El caso de Charles Dexter Ward. En 1934 todavía no se dedicaba a la escritura para otros autores y publicaba en revistas como Astounding o Weird Tales. Considerado uno de los relatos clave para formar los conocidos Mitos de Cthulhu, La sombra fuera del tiempo recibió una buena acogida por parte de la crítica especializada, aunque Lovecraft, tan perfeccionista como siempre, nunca estuvo satisfecho con el resultado.

Nathaniel Wingate Peaslee lleva una vida tranquila como profesor de economía política en la Universidad de Miskatonic, Arkham, hasta que un día sufre un extraño colapso en mitad de una lección magistral… Todo se transforma en su vida, sus intereses, su personalidad, e incluso su apariencia externa. Abrumado por visiones que no comprende, Peaslee recorre el mundo en su esfuerzo por desentrañar un horror primigenio que le abruma, aunque no entienda el por qué, perdiendo a su familia, sus amigos y su trabajo. Al cabo de cinco años “despierta” sin recordar nada. El viaje vuelve a iniciarse, esta vez para comprender quién o qué ha sido…

Ejemplo de lo siniestro en la literatura, La sombra fuera del tiempo es una novela corta que juega con la pérdida de la identidad, el miedo a la enfermedad mental y que une con maestría el horror y la ciencia ficción, conformando de ese modo un ejemplo de la literatura lovecraftiana, con la aparición de la gran raza de Yith y explicando gran parte de la cosmogonía del autor de Providence.

A destacar la cuidada edición de Fábulas de Albión que cuenta con una excelente nueva traducción de Jon Bilbao, que también firma un interesante prólogo al texto, al que hay que añadirle una introducción de Javier Calvo. En resumen, una lectura obligada para los seguidores de Lovecraft y un relato ideal para adentrarnos por primera vez en su obra.