Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Uno de los grandes, y utópicos, pensamientos surgidos alrededor de la aparición del libro digital es la creación de una biblioteca en la que tengan sitio todos los libros creados por el hombre y que sea de libre acceso para cualquier persona. Todo el conocimiento, toda la cultura escrita, al alcance de la punta de los dedos.

Esta utopía de la cultura libre parece cada vez más lejana en países como España viendo no sólo hacia dónde nos llevan las nuevas leyes de derechos de autor o la actitud de las grandes editoriales frente al ebook, sino también el desprecio y progresivo abandono de las bibliotecas públicas. Frente a realidades como la española -que es muy parecida al resto de Europa- encontramos iniciativas loables y sorprendentes, como la que ha anunciado el gobierno noruego.

La Biblioteca Nacional de Noruega ha iniciado el proceso de digitalizar todas las obras escritas en noruego y ponerlas a disposición de cualquiera que acceda desde un ordenador en Noruega. Los contenidos con derechos de autor vigentes sólo se podrán consultar online, y el resto tendrán libre descarga. Para el 2020 planean que todo esté terminado.

¿Qué, cómo se os queda el cuerpo? ¿Os imagináis algo así en castellano? Es indudable que la Biblioteca Cervantes tiene miles de documentos ya disponibles para consulta y descarga en un trabajo encomiable. Pero, ¿y de esos miles de libros del siglo XX descatalogados y con derechos activos que se están perdiendo? ¿Qué es más importante, la propiedad comercial-que no intelectual- a toda costa o la conservación del patrimonio cultural?

Yo lo tengo claro. ¿Y tú?

Vía Techdirt.

El mercado de los ebooks en España no es todavía esa tarta golosa que muchos desearían, pero no se puede negar que en otros países, fundamentalmente Estados Unidos, se han colocado como uno de los pilares de la industria editorial. Así pues, Google lanzó su herramienta Google Play Books a través de la cual se podían leer los libros que hubieras comprado en su tienda de ebooks. Pues bien, en su última actualización ha decidido abrir el programa para que los usuarios suban sus libros en epub y pdf, siguiendo un poco el camino de lo que ya había hecho con Google Music.

¿Qué supone esto? Bien, por un lado que los usuarios de Android tendrán, tal y como le gusta a Google, un servicio completo a través del que acceder a todos sus libros electrónicos, restando fuerza a apps de la competencia y fomentando, de paso, su propia tienda. Es importante comprobar que no considera el origen de estos libros, muchos de ellos conseguidos de manera gratuita, como un problema, bien porque nuestro mercado es pequeño o porque en EEUU no suponen un porcentaje alto.

Lo mismo podemos encontrar en los nuevos teléfonos Nokia, con Windows 8, cuyo programa Nokia Reading es prácticamente similar al de Google, sólo que se sincroniza con el sistema de almacenamiento en la nube de Skydrive. Vamos, que cualquier libro que queramos aparecerá en nuestro dispositivo W8 listo para ser leído.

Esto también nos lleva a plantearnos si el futuro del ebook pasa por los móviles y tabletas o por los e-readers. Es cierto que los e-readers son más cómodos para lecturas largas, pero, ¿y si a partir de ahora las lecturas tienden a acortarse? Seguramente el ideal para Google (o Amazon o Microsoft) sería ofrecer lecturas de diez a quince minutos en los móviles de grandes pantallas. Nuevas formas de escritura y edición, más fáciles de vender en servicios de suscripción y micropagos.

En España, muchos considerarán esto una nueva derrota de la industria editorial frente al lobby de las tecnológicas. Se alivia la presión sobre los ebooks que todo el mundo puede descargar en la red y se fomenta la creación de bibliotecas privadas en la nube, lejos de cualquier control externo.

Desde Lecturalia y Sony os ofrecemos un nuevo sorteo en el que podréis haceros con un increíble Sony PRS-T3, la última novedad en ereaders y que os permitirá leer vuestros ebooks con la mejor resolución y calidad de pantalla (16 niveles de grises) y con dos meses de autonomía, algo menos si le das mucho al WiFi, además de disfrutar de un diseño espectacular, en el que habría que destacar que lleva su propia funda protectora integrada. A mí me ha llamado la atención que la funda funciona como «marcador electrónico» y cuando la abres te manda a la última página que estabas leyendo. Podéis aprovechar este reader para leer en ebook novedades como El francotirador paciente, de Pérez Reverte o El Consejero, de Cormac McCarthy (cuya película está recién estrenada).

Las condiciones para participar en el concurso del Sony PRS-T3 son muy sencillas:

• Primero: seguir a Lecturalia en Twitter (necesario para que si ganáis nos pongamos en contacto con vosotros)
• Segundo: Hacer retuit de este post (siempre con el hashtag #lecturaliaregalaunsony)

El plazo de participación comenzará el martes 17 de Diciembre y terminará el lunes 23 del mismo mes a las 23:59 (hora española).

El nick del ganador será anunciado en Facebook, Twitter y los comentarios de esta entrada a partir del día 26 de diciembre, en cuanto confirmemos su identidad a través del correo electrónico. El sorteo se realizará mediante el sistema de Random.org y a través del mismo se elegirá un ganador. Si en tres días no se recibe respuesta por parte del primer ganador, el Sony PRS-T3 pasará al siguiente nombre del listado obtenido.

En esta ocasión el sorteo está limitado al territorio Español.

¡Mucha suerte para todos! ¡A ver esos RT!

ACTUALIZADO 24/12/2013: Gracias a todos por participar. En breve os informaremos del ganador.

ACTUALIZADO 31/12/2013: El ganador del sorteo ha sido Luis Gutierrez (@EgosumPlatero). ¡Hasta el próximo concurso!

Bien, ya os hemos hablado de libros interesantes en géneros como el negro, el terror, la ciencia ficción, la novela histórica, el suspense o la fantasía, pero falta también un pequeño apartado de libros muy importantes: aquellos que sería genial que te regalaran esta Navidad. Os voy a poner mi pequeño listado con algunos de los libros que más me han interesado este año y que me encantaría recibir bien empaquetados y con un lacito antes de lanzarme a las librerías para regalármelos.

La casa de hojas, de Mark Z. Danielewski, un libro de culto publicado ¡por fin! en España por Alpha Decay y Pálido Fuego. Dos historias paralelas que conforman un experimento literario fascinante dentro de un contenedor formal de primer orden. La casa de hojas es uno de los libros de los que se va a hablar mucho en los próximos meses.

Cómo hacer bien el mal, de Harry Houdini, es una selección de ensayos y escritos publicada por Capitán Swing. Un estudio sobre la magia como espectáculo y que no sólo incluye las reflexiones de Houdini, sino también un gran número de explicaciones sobre sus trucos más conocidos.

Páginas de espuma se lanza a publicar un volumen ambicioso: los Cuentos completos de Chéjov, uno de los mejores relatistas de la historia de la literatura universal y que supone una antología indispensable. Más de 600 cuentos en 4 tomos de 1200 páginas. Por el momento, me quedo con el primero y a disfrutar con los cuentos inéditos.

Señores del caos es un libro espectacular tanto en contenido como en continente: Es Pop ha preparado una edición magnífica para esta historia que analiza el Black Metal Noruego, uno de los movimientos musicales más violentos, satánicos y pasionales de la historia, y que permite unas interesantes reflexiones sobre sociedad, arte y cultura popular.

Máscara, de Stanislaw Lem, supone una nueva publicación del autor polaco por parte de Impedimenta. Una antología de relatos escogidos sobre la obra completa del autor, recién traducidos del polaco e inéditos hasta el momento en castellano.

Y para terminar, un poemario: Vida en marte, de Tracy K. Smith y publicado por Vaso Roto. Poesía con ecos de ciencia ficción y música de David Bowie, destinada a hacernos disfrutar con los misterios que nos esconde el universo más que con las respuestas que de él conocemos.

Estos son algunos de los libros para regalar(me) en Navidad (o en cualquier momento del año), pero la lista es larga, larguísima. Seguro que vosotros también tenéis la vuestra, ¿verdad? Comparte tus libros deseados con nosotros… quién sabe qué rey mago podría estar leyendo el blog.

Las adaptaciones de libros al cine para 2014 vienen cargaditas de éxitos y de libros que lo han vendido todo y más, suponemos que en un intento de la industria para trasladar ese éxito a la gran pantalla. Entre tanto superventas se cuela algún libro menos conocido para el gran público, pero en general la tendencia se mantiene: bestsellers y libros juveniles coparán las pantallas en los próximos meses. Os destacamos algunos de los que más nos han llamado la atención.

El corredor del laberinto (The Maze Runner) es una de las novelas que asentaron la tendencia de las historias distópicas en la literatura juvenil. En un mundo posapocalíptico el joven Thomas tendrá que atravesar un inmenso laberinto para sobrevivir. Con ecos a La larga marcha, es uno de los libros que más interés ha despertado por las productoras. James Dashner, el autor, participa en el guión.

Divergente también es una novela juvenil distópica y se ha convertido en un éxito de ventas en todo el mundo. Esta película adapta el primero de los libros y trata sobre una joven, Beatrice Prior, que se rebela ante la opresión de un gobierno totalitario que intenta exterminar a su pueblo. Buen presupuesto para esta película dirigida por Neil Burger (El ilusionista o Sin límites).

Dejamos lo juvenil y pasamos al bestseller. La ladrona de libros es uno de los libros que coparon las listas de ventas hace unos años y que logró una gran aceptación por parte de los lectores. Los horrores de la II Guerra Mundial y la historia de la joven Liesel con los libros tienen un hueco en nuestras pantallas en febrero de 2014. En el reparto destacan nombres como Geoffrey Rush o Emily Watson, además de la joven Sophie Nélisse.

El niño 44, basado en la novela de Tom Rob Smith, se sitúa en la Unión Soviética bajo el dominio de Stalin. Una serie de niños asesinados obsesiona a un agente del servicio secreto ruso que se lanza a una investigación personal. Política e intriga en una novela que logró muy buenas críticas. Dirige Daniel Espinosa (Dinero fácil) y cuenta con actores como Tom Hardy o Gary Oldman.

Para cerrar este pequeño, e incompleto, listado, me gustaría añadir Vicio propio, adaptación de la psicodélica novela de Thomas Pynchon sobre un detective surfero y drogado en los años 70 a cargo de uno de mis directores favoritos, Paul Thomas Anderson. Actores: Jena Malone, Owen Wilson, Josh Brolin, Joaquin Phoenix, Benicio del Toro o Reese Witherspoon, entre otros. Todavía en posproducción.

¿Conocéis alguna otra película basada en un libro que se estrene en 2014? ¡Cuéntanoslo en los comentarios! Os esperamos.

Stephen King se arriesga con Doctor Sueño a continuar una de sus novelas más conocidas, El resplandor, con un resultado dispar: como libro individual me ha gustado, pero como secuela no le veo demasiado sentido. Es como si King quisiera sacar partido de la base que tenía pensada para El resplandor, pero no se atreviera a dejar de lado aquel libro.

Quien espere encontrar una historia similar en cuanto a la opresión y la sensación de aislamiento de El resplandor, que no se lleve a engaño: Doctor Sueño es una novela diferente, más cercana a el King de El misterio de Salem’s Lot que a sus últimas novelas. Incluye referencias a otras de sus viejas historias, conformando, quizá por primera vez, un universo kingniano de manera más clara.

En Doctor Sueño encontramos, eso sí, al niño de El resplandor, solo que Danny Torrance crece, y lo hace de una manera dura y solitaria. Ese poder que alberga, marca su vida para mal, como lo hace también el alcohol. Precisamente ese apartado, el de la lucha de Danny Torrance contra la bebida, sus reuniones de Alcohólicos Anónimos, junto con un montón de pequeños detalles relacionados son de las cosas que más me han gustado de la novela, ya que parecen estar sacados de la misma vida de Stephen King.

En cuanto a la historia, tenemos una especie de vampiros -que no lo son- errantes en busca de gente con el poder de Torrance, quien, tras muchos problemas, se ha establecido en una clínica de cuidados paliativos donde ayuda a la gente a pasar sus últimos días. Es curiosa la aparición de un gato que adivina qué pacientes no sobrevivirán a la noche… porque está basado en la historia de un gato real del que hablamos aquí hace tres años ¡como posible personaje de un cuento de Stephen King!

Torrance ayudará a una joven a protegerse y desarrollar su don, mientras trata de comprender el suyo, perdonarse a sí mismo y salir vivo en el proceso. Una historia muy bien trazada, con excelentes diálogos y momentos de tensión. Como ya he comentado, una novela con el sabor al King de los 80, pero con cierta adaptación al presente y con numerosas referencias a la cultura popular actual. Recomendable.

H. P. Lovecraft está de moda. O al menos su obra ha alcanzado un estatus tal que la cultura contemporánea y posmoderna ha aceptado como buenas sus historias, o, para ser más exactos, la idea que la sociedad tiene sobre sus historias. Sería más apropiado hablar, tal vez, que la presencia de su influencia ha calado tanto que no es difícil ver su sombra tanto en la cultura popular como en textos mucho más pretenciosos.

Pues bien, así como Lovecraft es ahora un autor leído y recomendado, y que sus obras se vuelven a publicar, como por ejemplo, la excelente nueva edición de La sombra fuera del tiempo por parte de Fábulas de Albión con la traducción de Jon Bilbao, no estaría de más saber qué libros leía el propio Howard y qué volúmenes atesoraba en su biblioteca. Gracias a la gente de The Cross Plainsman, estudiosos de la figura de Robert E. Howard -amigo íntimo de Lovecraft– nos encontramos con un listado de los libros que el autor de Providence tenía en 1932.

El listado es extenso, pero me han llamado la atención ciertos títulos de narrativa, como Risa roja, de Leonid Andrèyev, una obra maestra del horror bélico, así como una buena selección de maestros del terror como Blackwood (y sus cuentos de John Silence), Haggard (Ella), Hawthorne, Lafcadio Hearne, Henry James o Le Fanu. Imprescindibles también Kipling y, por supuesto, H. G. Wells, Poe o Mary Shelley. También poseía algunas antologías dedicadas al relato policial y de misterio.

Destaca un apartado marcado como Folclore, en el que Lovecraft incluyó varios tratados, como el Arabian Nights, el Magician amongst Spirits de Houdini, el Demonology & Witchcraft de Scott y una Enciclopedia del Ocultismo. Sin duda, fuentes de primer orden para inspirarse y buscar información para elaborar sus propios mitos.

¿Qué os parece la lista? Seguramente Lovecraft habría sido un subscriptor de lujo a la colección Gótica de Valdemar. El listado completo incluye muchos más libros, algunos de los cuales no me suenan en absoluto. Habrá que ir investigando, ¿no os parece?

Uno de los principales problemas de la autoedición hoy en día es la barrera que separa al autor del resultado final de su obra, es decir, del puro texto al libro (o ebook) como producto. No todos los autores tienen tiempo (o aptitudes) para revisar, maquetar, componer portadas, hacer una web o desarrollar una campaña de marketing. En mi opinión sí que deberían, al menos, saber un poco de cada uno de estos apartados, pero estamos al inicio de un gran cambio: todo se andará.

El gran ejemplo de cómo hacerle la vida más fácil al escritor que decida ir en solitario, y que no busque la ayuda de una editorial de servicios de autoedición, es Writer.ly, una web americana que ha puesto en marcha un concepto de lo más básico: escritores buscan profesionales – profesionales buscan escritores. Ponlos en contacto.

De este modo, en Writer.ly los escritores pueden buscar freelancers que se ofrecen para editar, hacer informes de lectura, diseñar cubiertas, maquetación, social media, relaciones públicas marketing o hasta diseño web. Digamos, entonces, que Writer.ly es una editorial descentralizada que funciona con un sistema de pujas: el escritor pone su obra y busca un servicio, los profesionales hacen sus ofertas por él hasta que encuentra la opción que más le gusta. La web se lleva el 10% y todos contentos.

De hecho, Writer.ly me parece una de las webs dedicadas al mundo editorial más sencillas y revolucionarias que he encontrado. Sólo echo de menos la posibilidad de contratar traducciones y servicios a cambio de porcentaje de ventas, aunque es cierto que pocos profesionales accederían a este tipo de pago de manera habitual.

En cualquier caso, me sigue pareciendo un servicio para usuarios avanzados. Como ya he comentado, para lanzarse a contratar los servicios de diferentes profesionales para armar un libro hace falta saber qué resultados quieres obtener y ser capaz de realizar un seguimiento correcto de su trabajo. Siempre y cuando, claro, quieras cumplir unos mínimos de calidad que muchos, hoy en día, están empezando a darse cuenta que son lo que van a marcar la diferencia en los próximos años.

El Bad Sex Award, otorgado por la prestigiosa revista Literary Review, premia, por así decirlo, al peor tratamiento del sexo en literatura. Pero no penséis que una revista tan flemática e inglesa como esa se va a dedicar a fustigar a autores desconocidos o amateurs, no, sus listados de finalistas suelen estar compuestos de grandes autores cargados de importantes premios.

Este año, el que hace 20 en su trayectoria, ha encontrado frases incomparables en obras de, por ejemplo, Éric Reinhardt, quien en El Sistema Victoria escribe:

La cremallera de su falda restalló entre sus uñas como una lancha motora por un mar sin olas… mi erección creció al mismo ritmo bajo los calzoncillos

Todo un candidato, ¿eh? No olvidemos que Éric Reinhardt quedó finalista del Goncourt y el Renaudot con El Sistema Victoria. ¿Demasiado francés para el gusto inglés de la Literary Review? Quién sabe. Lo cierto es que no se casan con nadie y otros años ha ganado, por ejemplo, Tom Wolfe, Norman Mailer o John Updike.

En esta ocasión ha sido Manil Suri, finalista del Man Booker y del Faulkner, quien se ha llevado el gato al agua (o a la cama) con su novela The City of Devi. Sobre todo por párrafos como el siguiente:

Seguramente hubo supernovas que explotaron en aquel instante, en algún lugar, en alguna galaxia. El refugio desaparece y con él el mar y la arena -sólo el cuerpo de Karun, engarzado con el mío, permanece. Pasamos a toda velocidad, como superhéroes, dejando atrás soles y sistemas solares, buceamos entre bancos de quarks y núcleos atómicos. En celebración por nuestra cuarta estrella atravesada, los estadísticos de todo el mundo se regocijan.

Que no supera, por poco, uno de mis textos favoritos del candidato en otras entregas, Amos Oz:

En casi un instante, su deseo se eleva a un nivel donde la presión para alcanzar el clímax se para y da paso a una clase de conciencia física y sensorial, agradecida con su propia generosidad sexual, que le permite darle un estremecimiento tras otro, aplazando su propia autosatisfacción, sintiendo cómo podía darle más y más placer hasta que ella no pudiera soportar nada más. Y así, en completa autonegación -en todos los sentidos- con los dedos, ahora experimentados y hasta inspirados, comienza a dirigir su disfrute como un barco hacia su puerto de origen, al ancla más profunda, directo al corazón de su placer

Es una lástima que sea un premio que sólo se otorgue a obras publicadas en lengua inglesa (aunque incluye traducciones), sería interesante ver un premio así en castellano, ¿verdad? ¿Cuál sería vuestro candidato al Premio a Peor Sexo de Ficción? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

En este blog ya nos hemos referido a dos de los libros de cabecera de los llamados «panarras», es decir, los amantes de la fabricación casera de pan: Aprendiz de panadero, de Peter Reinhart, y Hecho a mano, de Dan Lepard. Ambos son modélicos a su manera; el primero, un compendio y manual para la elaboración de buen pan, y el segundo, un viaje sentimental por Europa y sus panes más emblemáticos. Pero palidecen al lado del libro que, con toda justicia, puede considerarse la biblia de los panaderos profesionales: El pan. Manual de técnicas y recetas de panadería, de Jeffrey Hamelman. Digo «profesionales» porque, en origen, este inmenso (en todos los sentidos) libro estaba dirigido a personal especializado; baste con mirar las recetas, en las que se nos habla de máquinas amasadoras y de cantidades superiores a los 20 kilos. Sin embargo, en la segunda edición estadounidense, que es la que ha vertido al español la recién nacida Libros con Miga gracias a una intensa campaña de crowdfunding, Hamelman adapta las cantidades y el enfoque al público general, de modo que las recetas aquí presentes se puedan hacer en casa y con menos parafernalia. El estilo de Hamelman, un señor autodidacta de Vermont, oscila entre lo barroco (es capaz de citar a T. S. Eliot y a Pablo Neruda), lo técnico (pese a que aclara, e ironiza al respecto, que no es científico, ni ganas) y lo arrebatadoramente lírico (en esos incisos que pueden y deben leerse a modo de autobiografía).

Hamelman nos habla sin tapujos: la profesión de panadero es dura y solitaria, pero sabe transmitirnos toda su mística y su magia, consigue transportarnos a la Alemania de entreguerras en la que un pumpernickel de centeno te podía alimentar durante varios días, asombrarnos con las recetas de panes decorativos o ponernos los pies en el suelo cuando insiste en cosas prácticas que nadie te suele contar cuando haces panes, como la importancia de adoptar la postura correcta para no machacarte las lumbares. En suma, Hamelman nos entrega uno de los ensayos clásicos no ya de la fabricación de panes sino de la gastronomía en general, un canto a una profesión solitaria y esforzada, artesana más que artística y que, no obstante el signo de los tiempos, se resiste a caer del todo en la mecanización y la compartimentación absurdas. Hamelman nos habla del pan como un viaje interior de autoconocimiento…

… y su traductor al español, Ibán Yarza, nos habla de todo lo contrario en su primera obra como autor: Pan casero. Recetas, técnicas y trucos para hacer pan en casa de manera sencilla. Para Yarza, hacer pan es, sobre todo, compartir una experiencia: con los consumidores finales (sobre todo si se hace en casa) y con los panaderos (sobre todo si trabajan en lugares recónditos de la geografía española). Yarza adopta un lenguaje mucho más llano y accesible, pues la obra está dirigida a los panaderos aficionados y nos ofrece un recetario muy general que abarca prácticamente todo lo que huela a pan, ya sea fermentado o no, sea cual sea su composición, y necesite horneado o no. Allá donde Hamelman nos ofrecía el valor añadido de su experiencia personal, Yarza nos ofrece el de su experiencia docente y viajera. Por un lado, y acabados los preceptivos apartados sobre materiales y recetas, viene a plasmar en papel el espíritu de su blog La memoria del pan (que daría para una serie en plan Un país en la mochila, créanme) y nos ofrece una docena de semblanzas en las que retrata a otros tantos panaderos y panaderías importantes en la eclosión y desarrollo de la moda panarra, desde los mediáticos Xavier Barriga, Xevi Ramon y Anna Bellsolà hasta artesanos que trabajan en pueblecitos castellanos como Félix Arribas, pasando por iniciativas tan encomiables como la extremeña Ecotahona de Ambroz. Por otro lado, nos ofrece un consultorio sobre problemas concretos, titulado «Dr. Pan», en el que soluciona esas dudas que le han surgido a todo el mundo mientras hacía pan en casa. En suma, se trata de una obra asequible y amena, con consejos realmente útiles, recetas razonablemente fáciles de hacer (olvídense de los panes de centeno al 80 por ciento con masa madre natural y harina de centeno escaldada o de las trenzas de siete cabos de Hamelman, y descubran en su lugar el pan de soda y los bollitos de cardamomo) y muy buenas ideas para divertirse haciendo pan.

Entiéndanme: no estoy diciendo que un profesional no pueda disfrutar con el libro de Yarza ni que un principiante no pueda adquirir de la lectura de Hamelman los rudimentos que necesita para iniciarse en la fabricación del pan. Cada uno en su ámbito, estos dos libros son más que recomendables. Uno es un clásico contrastado, y el otro podría llegar a serlo. Para empezar, está alcanzando unas cifras de ventas realmente notables, buena prueba de que el boom panarra aún no ha tocado techo.