Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Las bibliotecas son el mayor garante de la cultura y el conocimiento, y lo llevan siendo desde hace siglos, desde que el primer grupo de documentos necesitó de un lugar donde ser resguardado y clasificado. El nacimiento de la escritura, asociada a la religión y a la economía, produjo también la creación de los primeros archivos y, posteriormente, de las primeras bibliotecas, salas dedicadas habitualmente en templos y palacios antes de la construcción de los primeros edificios dedicados en exclusiva.

La más famosa de las bibliotecas de la antigüedad es, sin duda, la biblioteca de Alejandría, fruto del dominio de los Ptolomeos -la dinastía griega posterior a la conquista de Alejandro Magno- en el siglo tercero antes de Cristo. Parte de una estructura todavía mayor, el gran Museo de Alejandría, la biblioteca se dedicó durante más de dos siglos a copiar todos los rollos del mundo conocido. El resultado final fue, con toda seguridad, el núcleo del conocimiento más grande jamás conocido en su día y posiblemente superior al de varios siglos posteriores. La biblioteca sufrió a lo largo de su historia varios incendios provocados que acabaron finalmente con ella, desde la conquista de Julio César a la invasión musulmana de 642. Hoy en día se levanta en su lugar una moderna e importante biblioteca, construida como homenaje a un pasado glorioso en busca del conocimiento.

Pero antes, mucho antes, podemos hablar de Ebla, una ciudad situada a unos 55 kilómetros de Alepo, en la actual Siria. Durante una excavación arqueológica se encontraron más de 20000 tablillas escritas con lenguaje cuneiforme, datadas en, nada más y nada menos, el 2250 antes de Cristo. Ebla era una ciudad estado y en sus tablas encontramos referencias a otros lugares y pueblos de la época, como los Cananeos, Ugarit o el Líbano, y nos hablan tanto de relaciones mercantiles como de leyes y edictos del rey, así como de rituales religiosos. Ebla fue destruida en primera instancia por los Akadios y, tras una tímida reconstrucción, fue arrasada por los Hititas. Pese a todo, podemos decir que esa primera biblioteca a base de tablillas consiguió guardar la memoria de todo un pueblo.

Un caso curioso sería el de la Villa de los Papiros. Situada en la ciudad de Herculano, junto al Vesubio, el edificio quedó cubierto por más de treinta metros de ceniza volcánica en el año 79. En 1750 se realizó una primera excavación que dejó al descubierto una habitación que contenía casi 2000 rollos de papiro carbonizados. En aquel momento no se podía hacer mucho con ellos, pero en la actualidad, usando la técnica de la imagen multiespectro se están analizando ya muchos de los papiros encontrados.

En próximas entregas os hablaremos de otros lugares alrededor del mundo donde se construyeron auténticos templos dedicados a preservar el conocimiento, tanto en la India como Persia o Bizancio. ¡Estad atentos!

Cielo de plomo es la última novela publicada por la autora americana de origen italiano, Ben Pastor y que está protagonizada por su personaje más conocido, el oficial de la Wehrmacht Martin Bora. Ben Pastor ha publicado ya nueve libros con Bora, aunque sólo cuatro de ellos han sido traducidos al castellano. Kaputt Mundi era el anterior y en Alianza han pasado cinco libros hacia delante para traducir Cielo de plomo, supongo que por una cuestión de derechos.

Martin Bora es un oficial alemán de familia aristocrática… pero peculiar. De padre ruso (un renombrado artista) fue criado por su madre (de origen escocés) y su padrastro (un militar alemán de pura cepa). De esta mezcla singular, Bora ha obtenido un gran talento por la música, una disciplina férrea y un excepcional aguante con la bebida. Bora se rige por un estricto código militar en el que trata de encajar las órdenes de sus superiores y las actitudes desenfrenadas de otras unidades, sobre todo las de las SS o la Gestapo, a quienes no puede ni ver. Martin Bora está inspirado en Claus von Stauffenberg, que muchos conocerán por ser el coronel que trató de matar a Hitler en la Operación Valkyria.

Pastor mezcla trama policiaca con histórica, aunque, a diferencia de Philip Kerr y su detective Bernie Gunther, en Cielo de plomo la parte de historia bélica es superior a la de la investigación que conduce. Bora es militar de la punta de las botas a la visera de la gorra y se nota, es cuadriculado hasta el límite y cuida muchísimo las apariencias. En Cielo de Plomo se encuentra destinado en Ucrania tras haberse recuperado, más o menos, de las heridas sufridas en Stalingrado. Según la sinopsis:

Ucrania 1943, los ejércitos del III Reich preparan una importante ofensiva que pueda cambiar el curso de la guerra. Al comandante Martin Bora, oficial del servicio de inteligencia alemán, le encomiendan interrogar al general ruso Platonov, que ha caído prisionero, pero no logra arrancarle ninguna información de valor.

Su actitud cambia cuando su amigo Khan Tibyetskji, una vieja gloria de la Revolución soviética, abandona el Ejército Rojo y se entrega a los alemanes. Pero en menos de veinticuatro horas, ambos oficiales soviéticos aparecen muertos. El informe oficial alemán sostiene que el primero murió de forma natural y el segundo se suicidó; mientras que la propaganda estalinista presume de haberlos ejecutado por desertores. A Bora no le convence ninguna versión y decide averiguar qué esconden estas muertes. Una investigación que le adentrará por sendas tan inciertas y peligrosas como las de un misterioso bosque cercano en el que se producen misteriosas desapariciones.

Cielo de plomo se puede leer perfectamente como novela independiente, pese a ser la novena entrega de las aventuras de Bora. Pastor elabora una buena trama con la historia de los generales rusos y el misterio de un bosque donde nadie quiere adentrarse y las brújulas pierden el Norte. Es difícil conectar con la actitud fría de Bora (después de todo es un oficial alemán en la II Guerra Mundial) y su manera de actuar tan pausada y reflexiva, que en ocasiones lastra la narración, pero el libro se lee con agrado: la recreación histórica es muy buena y el caso se va resolviendo de manera natural. Más recomendable para los amantes de la novela histórica y bélica que para los que gustan más del policial.

No seré yo quien diga que hay una evidente falta de historias originales en el mundo del cine, pero lo cierto es que la cantidad de libros que están siendo adaptados -de mejor o peor forma- cada vez es más grande. Os comentamos unos pocos más que nos han llamado la atención, después de nuestra primera entrega, hace unos días.

Salvaje, de Cheryl Strayed, fue un auténtico superventas en Estados Unidos. Esta historia autobiográfica en la que la autora nos relata su viaje a pie de 1800 kilómetros por la cordillera del Pacífico, mientras trata de encontrar sentido a su vida, es material de primera para el cine. Reese Witherspoon se pondrá las botas de Strayed y Laura Dern hará de su madre.

The Switch adaptará la novela del mismo nombre del recientemente desaparecido Elmore Leonard. La productora lo vende como una precuela de Jackie Brown, claro que sin Tarantino de por medio, no será lo mismo. Eso sí, novela negra americana de primera que contará con un reparto de primera: Tim Robbins y Jennifer Aniston.

Vampire Academy también verá su versión cinematográfica. Esta serie de libros escrita por Richelle Mead, que bordea los límites del juvenil, tiene una auténtica legión de seguidores. Vampiros, adolescentes, misterios y rebeldía con Zoey Deutch, Lucy Fry, Gabriel Byrne y Olga Kurylenko delante de las cámaras.

Si decido quedarme, de Gayle Forman, es un drama que hará las delicias de muchos a los que les gusta llorar a moco tendido. La vida de Mia queda destrozada y se debate entre la vida y la muerte. Si lo ha perdido todo, ¿merece la pena seguir? Chlöe Moretz será la protagonista.

S. J. Watson llega con un thriller de éxito traducido a treinta idiomas: Christine, tras un accidente, sólo logra retener los recuerdos durante un día. Trata de recuperarse y hasta lleva un diario para orientarse, descubriendo que hay algo más, un elemento extraño que descuadra más su memoria. No confíes en nadie contará con Nicole Kidman, Colin Firth y Mark Strong. Ahí es nada.

Por último recordaros, claro, por si no os acordabais, que este 2014 también es el año de superproducciones basadas en libros como Divergente, Sinsajo o El Hobbit. ¿Y vosotros? ¿Conocéis alguna película más? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Parece inevitable que a la muerte de un escritor conocido surjan manuscritos que, por algún motivo u otro, no habían sido publicados. Es igual de cierto que el interés de los lectores por un autor recién desaparecido se multiplica, haciendo atractivo desde obras primerizas a otras desechadas por fallidas.

Pues bien, Gabriel García Márquez no podía ser menos y a pocos, poquísimos, días de su muerte ya tenemos noticia de una novela que dejó sin publicar. Se titula En agosto nos vemos y, por el momento, no hay nada decidido sobre su futuro. Es normal que la familia no esté pensando en estos momentos si quiere vender o no los derechos de este libro y es posible que García Márquez diera instrucciones al respecto.

En agosto nos vemos fue escrito casi al mismo tiempo que su última novela, Memoria de mis putas tristes, que vio la luz en 2004. Ya en 2005, García Márquez anunció que dejaba la narrativa. Nacida como cuento en 1999, el desarrollo se fue alargando y hoy por hoy es una historia terminada, de la que nadie sabía demasiado. De hecho, García Márquez leyó en público el primer capítulo de la obra (y que fue publicado originalmente en Letralia), que empieza así:

Volvió a la isla el viernes 16 de agosto en el transbordador de las dos de la tarde. Llevaba una camisa de cuadros escoceses, pantalones de vaquero, zapatos sencillos de tacón bajo y sin medias, una sombrilla de raso y, como único equipaje, un maletín de playa. En la fila de taxis del muelle fue directa a un modelo antiguo carcomido por el salitre. El chófer la recibió con un saludo de antiguo conocido y la llevó dando tumbos a través del pueblo indigente, con casas de bahareque y techos de palma, y calles de arenas blancas frente a un mar ardiente. Tuvo que hacer cabriolas para sortear los cerdos impávidos y a los niños desnudos, que lo burlaban con pases de toreros. Al final del pueblo se enfiló por una avenida de palmeras reales, donde estaban las playas y los hoteles de turismo, entre el mar abierto y una laguna interior poblada de garzas azules. Por fin se detuvo en el hotel más viejo y desmerecido.

Sin duda, En agosto nos vemos se corresponde al García Márquez maduro y en su etapa final, un regalo para todos sus seguidores. Pero, como siempre, surgen las dudas: ¿Está En agosto nos vemos realmente terminada? De ser así, ¿por qué no la publicó García Márquez en vida? Quizá no estaba contento con el resultado, o puede que el proyecto que buscaba quedó incompleto. ¿Es necesaria su publicación comercial o debería pasar a una fundación que la divulgara? Preguntas que, con toda seguridad, serán contestadas en los próximos meses.

¿Y vosotros? ¿Qué pensáis de En agosto nos vemos? ¿Será un libro interesante o se la juzgará como incompleta? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Hoy se celebra el Día del Libro en prácticamente todo el mundo y desde Lecturalia queremos celebrarlo con todos vosotros, pese a la tristeza que nos ha producido el reciente fallecimiento de Gabriel García Márquez.

Sí, García Márquez se ha ido, pero nos quedan sus libros, sus palabras, su manera única de ver la vida. Los libros, todos ellos, nos enseñan a vivir, a amar, a sentir, a disfrutar; nos ayudan a conocer otras ideas, otros lugares, otras maneras en entender el mundo. Hay que leer todos los días, siempre que se pueda, pero hoy, más que ningún otro día, es en el que deberíamos poder dejar todo a un lado y disfrutar un buen rato con un libro entre las manos.

Y es que con los años, uno se va dando cuenta de lo mucho que le han influido los libros que ha leído en la forma en que hace las cosas, entiende a las personas o imagina su futuro. Estamos modelados por nuestras lecturas, por la voz de los grandes poetas y narradores cuyas palabras han logrado crear todo un mundo nuevo para nosotros.

Así que desde Lecturalia queremos plantearos un nuevo juego, como hacemos cada mes. Nos gustaría conocer qué lección importante sobre la vida habéis aprendido leyendo. Podéis usar nuestra frase «De los libros he aprendido…» y añadir lo que recordéis con más cariño. Si ponéis el hashtag en Twitter o Facebook de #LeeconLecturalia podréis salir en la recopilación de los mejores mensajes que pondremos más adelante.

Por ejemplo:

De los libros he aprendido… que la realidad mejora con pinceladas de magia #LeeconLecturalia #DíadelLibro

¿Qué os parece? ¿Os apuntáis? Hay tantas cosas que le debemos a los libros… ya es hora de reconocer su importancia. ¡A jugar! Os esperamos, como siempre, en los comentarios, pero hoy, más que nunca, también en Twitter, Facebook y Google+.

Con Luna: Apogeo, el informático y economista Rubén Azorín Antón se adentra con su primera novela en la ciencia ficción, género por el que se declara todo un apasionado. Azorín Antón se ha decantado por ofrecer su obra a través de Amazon, en busca de una conexión más cercana entre autor y lector.

Los resultados de esta experiencia no han podido ser mejores: Luna: Apogeo ha ocupado durante 20 días el puesto número uno del Top Ventas de Amazon en Ciencia Ficción y más de 25 días dentro del Top 100 de los más vendidos en España, alcanzando en varias ocasiones el Top 20.

Azorín Antón nos plantea una novela ambientada en un futuro próximo (del 2028 al 2055) y juega con habilidad mezclando la ficción científica con una trama digna del mejor thriller cinematográfico. ¿Qué secretos guarda la Luna? ¿Acaso conocemos cómo puede llegar a afectarnos una ligera desviación órbita? Una catástrofe que puede ser evitada si un grupo de científicos logra llevar a cabo su misión.

En Luna: Apogeo el autor pretende hacernos dudar de certezas que creíamos absolutas y maneja con soltura varias historias y personajes que acaban por entrelazarse en una trama hilada con esmero. Según su sinopsis:

La Luna, fría y resplandeciente, nos acompaña desde que tenemos uso de razón; desde que tenemos conciencia de especie. Dejamos confiados que cada noche nos acune y vigile con su ronda desde el cielo mientras jugamos con ella a su perpetuo orí. Creemos conocer todos sus secretos, pero… ¿Qué es realmente la Luna?

Una vez leída, difícilmente volverás a mirar la Luna con los mismos ojos.

Si queréis saber más sobre Luna: Apogeo, os recomiendo encarecidamente que visitéis la página web del autor en www.lunaapogeo.com.

Se cumple en estas fechas el 450 aniversario de la muerte del más grande bardo inglés, William Shakespeare, del que se dice que sus obras son el recipiente, la base, el barro, de la que están compuestas la mayoría de las historias escritas con posterioridad. Sin duda, esta afirmación es una exageración, pero no se puede dejar de lado la capacidad de Shakespeare para sintetizar, en un periodo relativamente corto de tiempo, un gran número de tramas e historias tradicionales que llevaban siglos dando vueltas por Europa.

Ese gran acierto de Shakespeare hace que no podamos leer una historia de amor imposible sin ecos de Romeo y Julieta, de celos sin encontrar referencias a Otelo, de venganza y locura sin que nos venga Hamlet a la mente, o de ambición desmedida que no contenga trazas de Macbeth. Y eso, además, es sólo un fragmento de las obras de Shakespeare que han calado en nuestro inconsciente colectivo.

Supongo que todos tenemos nuestras obras favoritas del autor inglés. Algunos prefieren las comedias más ligeras, como El sueño de una noche de verano o Mucho ruido y pocas nueces, y otros las tragedias históricas, como Ricardo II o Julio César. En mi caso, las dos obras de Shakespeare que más me gustan son bastante diferentes.

Tito Andrónico es una de sus primeras historias, escrita en conjunto -eso se cree ahora-, junto a George Peel. Es posiblemente la más sangrienta de todas -y eso en Shakespeare es decir mucho- y me gusta por su visceralidad (en todos los sentidos). Muerte, traición, violaciones varias y mucha venganza con uno de los personajes que más me gustan: Arón el moro.

La Tempestad, por el contrario, es un ejemplo del Shakespeare más maduro y dominador del lenguaje y la escena. Juega como nunca con los trucos disponibles y la historia mezcla el elemento sobrenatural con la filosofía de la creación, un tema que me encanta. Próspero es el demiurgo, el creador, y el reflejo del propio demiurgo, un ejemplo de reflexión sobre el arte de inventar mundos e historias.

¿Y vosotros? ¿Cuál es vuestra obra favorita de Shakespeare? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

De Paul Kearney ya os hemos hablado antes en Lecturalia gracias a su excelente serie de fantasía titulada Las monarquías de Dios, cinco novelas muy bien llevadas con las que Kearney juega de forma excelente con la historia medieval real y un mundo que crea con gran habilidad.

En Los Diez Mil, Kearney vuelve a incorporar elementos históricos reales a través de su propia visión, transformando elementos propios de la Antigua Grecia y Persia y adaptándolos a su historia. Es fácil trazar los paralelismos entre las ciudades estado griegas y las que presenta Kearney, así como entre ese imperio gigante al que se ven lanzados los protagonistas con la convulsa Persia posterior a la muerte de Darío II y la guerra civil entre Artajerjes y Ciro el Joven.

Una vez más, la base de la novela es la vida y el conflicto militar. En Los Diez Mil encontramos a Rictus, un joven iscanio que se convierte en un soldado sin ciudad que defender, un mercenario que acabará participando de la mayor hazaña bélica jamás intentada.

Según su sinopsis:

Rictus es el último superviviente del ejército de su ciudad natal, Isca, una polis famosa por su destreza militar aun entre el aguerrido pueblo macht que, sin embargo, no ha podido evitar ser destruida por la alianza de sus enemigos. Sin patria y sin familia, Rictus no cuenta más que con su formación de soldado. Como mercenario, pondrá su habilidad al servicio de Phiron, un ambicioso general que ha reunido un ejército de diez mil guerreros a sueldo para internarse en el Imperio asurio y tomar el poder sobre él.

Aunque las primeras escaramuzas se decantan del lado de los Diez Mil, pronto un inesperado revés pondrá las cosas más difíciles para la expedición macht, que deberá emprender una agónica retirada a través de territorio hostil, abriéndose paso por la fuerza y dejándose el pellejo en el empeño hasta entrar en la leyenda.

Los Diez Mil es una buena novela de fantasía, que sigue el mismo camino en cuanto a estructura y dinamismo que Las monarquías de Dios, pero que sufre de algunas lagunas. Si bien personajes como Rictus están muy bien definidos, se echa de menos una mayor complejidad en el resto de actores. Además, el final se vuelve tan predecible como abrupto, pese a que la historia sigue en Corvus, el siguiente libro de Kearney.

En resumen, un libro divertido e interesante para los amantes de la fantasía con un fuerte componente militar y lleno de acción, pero que resulta algo descafeinado para los que busquen mayor profundidad o variedad de registros.

Para los que no conozcan todavía a Philip k. Dick, decirles que se trata de uno de los autores de ciencia ficción más interesantes del siglo XX, autor del material en que se han basado películas tan importantes como Blade Runner y cuyo concepto de la realidad ha ido, poco a poco, calando en nuestra percepción cotidiana.

Además de la obra de ciencia ficción de Dick, con novelas como Ubik, El hombre en el castillo, Una mirada a la oscuridad o Fluyan mis lágrimas, dijo el policía, hay que destacar otro aspecto del autor norteamericano no tan conocido por el gran público: sus diarios.

La vida de Dick era casi tan complicada como la de sus personajes protagonistas, siempre inseguros de su propia identidad y de la realidad que les rodeaba. En 1974, tras una intervención odontológica, Dick comenzó a experimentar una serie de visiones y alucinaciones, llegando incluso a afirmar que había estado en comunión con un sistema de vasta inteligencia (al que podía llamar Dios). Durante ocho años, Dick tuvo estas visiones, tiempo en el que, además de sus obras de ficción, escribió sus diarios, más de ocho mil páginas de notas y dibujos que han sido reducidos a un volumen más manejable de unas mil. La exégesis.

Esta obra en la que Dick describe y trata de encontrar sentido a estas experiencias, que condicionaron, y mucho, sus últimos años, se publicó en inglés en 1991, constituyendo una rareza y un libro de culto para los seguidores de su obra. Hasta ahora en castellano nos habíamos limitado a leer Valis, Radio Libre Albemuth o La invasión Divina, obras donde nos deja acceder a esa honda experiencia que le había marcado.

Pues bien, la editorial Minotauro lleva meses preparando una edición de la Exégesis para el mercado en español, un proyecto de gran magnitud -y de casi nulo recorrido comercial, me temo- que se agradece sobremanera. Los diarios de Dick nos permitirán comprender mejor a una de las mentes más brillantes de su generación frente a un desafío que atentaba contra toda su lógica anterior.

Esperamos que pueda ser publicada en 2014, pero puede que la edición de la Exégesis se retrase hasta 2015. En cualquier caso, una iniciativa más que interesante. ¿Y vosotros? ¿Conocíais este lado profético de Philip K. Dick? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

• La muerte de Gabriel García Márquez ha resultado de interés mundial.
• El autor colombiano ha sido recordado en las redes sociales.

Gabriel García Márquez fue uno de los autores más importantes de todo el siglo XX en español, por lo que no es de extrañar que al recibir noticias de su muerte se comenzaran a recibir muestras de tristeza desde todas partes del mundo. Con el auge de las redes sociales y las nuevas tecnologías podemos agrupar en un sentido homenaje la mayor parte de estos mensajes, recogiendo artículos y enlaces que realizan un merecido tributo a este gran literato y a su obra. Sin duda, un pequeño recopilatorio, pero da buena muestra de la importancia de García Márquez en el corazón de millones de lectores.

Imagen del Festival de cine de Guadalajara, bajo licencia CC 2.0 BY