Alfredo Álamo (Página 153)

Quién no lleva algo que contar en su interior, una historia, un cuento, un poema… cada vez son más los que encuentran en la escritura una pasión y que pasan las horas redactando, revisando y puliendo sus textos. Muchos de ellos acuden a cursos creativos, pero la mayoría, muchas veces por falta de tiempo o por no poder desplazarse, no pueden acceder a un asesoramiento profesional.

Con el curso por fascículos El placer de escribir todo el mundo podrá tener acceso a un mundo entero de lecciones, ejercicios y consejos con los que aprender nuevas técnicas, compartir la pasión por la escritura y disfrutar con cada pequeña mejora.

El curso está elaborado por profesionales de la escritura y su objetivo es enseñar a manejar las diversas técnicas narrativas, construir un estilo personal, aprender de los grandes autores, cuáles son sus influencias y sus secretos, a través no sólo de los clásicos fascículos, sino de una nueva iniciativa 2.0 que transforma completamente la manera de aprendizaje. Estamos hablando de la web www.elplacerdeescribir.com, una red social para escritores donde podrán poner en común sus experiencias y relatos, además de encontrar material extra para cada lección y sus ejercicios prácticos.

Sin embargo, lo que es realmente revolucionario es la posibilidad de contar con un servicio de corrección personalizado, apenas por un ligero sobrecoste en la suscripción, con el que auténticos profesionales aconsejarán al nuevo escritor en su camino hacia el mundo editorial.

Además, existe la posibilidad de participar en el II Premio Literario Planeta DeAgostini, que cuenta con 10.000 euros en premios y en el que los ganadores podrán ver su obra publicada, un excelente oportunidad para darse a conocer.

Sin duda, El placer de escribir se muestra como una alternativa excelente a los cursillos tradicionales, que ofrece no sólo un amplio abanico de herramientas multimedia sino la posibilidad de una atención personalizada y el acceso a un premio de grandes posibilidades.

Ben Aaronovitch, autor inglés que hasta hace poco era desconocido para el gran público, aunque había escrito dos guiones para la popular serie de ciencia ficción Doctor Who, además de para otros programas menos conocidos, logra, con su primera novela totalmente suya, Ríos de Londres, dar el salto al mercado internacional tras un notable éxito en su país de origen.

Ríos de Londres es una fantasía urbana en la que Aaranovitch mezcla de manera muy acertada la narrativa criminal con la literatura fantástica. A través de una serie de asesinatos el joven oficial de la Policía Metropolitana de Londres, Peter Grant, descubre poco a poco el mundo de la magia y de los mitos que viven en la capital inglesa. Bajo el mando del Inspector Nightingale, el último de los magos que trabajan en la policía, Grant aprenderá tanto magia como viejos secretos, pactos y algo de trabajo policial.

En Ríos de Londres se aprecia una influencia clara, por no decir notable, de Neil Gaiman, aunque es cierto que Aaronovitch es capaz de crear unos personajes característicos y a nivel de estilo y desarrollo no siguen el mismo camino. El aspecto cínico de Grant frente al universo sobrenatural se debe más a otros magos de novela negra como el Harry Dresden de Jim Butcher. La diferencia: el auténtico sabor londinense de la narración.

Ríos de Londres es un libro muy entretenido y crea un mundo interesante, rico en mitos que entresaca tanto de historias tradicionales inglesas como de su propia imaginación. Tal ha sido el éxito de este libro en Inglaterra que en apenas dos años desde su lanzamiento ya han sido publicados dos libros más, Moon Over Soho y Wishpers Underground. Sin duda alguna, una excelente muestra de su creciente popularidad.

Tanto por su estilo agradable y su naturalidad al incorporar elementos fantásticos, Ríos de Londres se convierte en una novela capaz de agradar tanto a lectores de género como a aquellos que busquen una buena trama envuelta en un escenario original. Recomendable.

El autor americano Neal Stephenson se ha labrado una sólida reputación dentro del género de la ciencia ficción, aunque dentro de su obra le ha dedicado más tiempo a la historia con su flamante Ciclo Barroco, así como al llamado tecnothriller gracias a libros como el que nos ocupa en esta ocasión, REAMDE.

Con REAMDE Stephenson trata de acercar al gran público una realidad cada vez más notable, la de la globalización del ocio gracias a la aparición de los juegos online multijugador, en especial aquellos que forman a su alrededor comunidades de cientos de miles de usuarios, como el conocido WoW. El autor americano crea un juego en teoría mucho más popular y, en un principio, lo convierte en eje de la narración. Es interesante cómo va cambiando del mundo real al virtual y cómo las acciones y desarrollos en ambos entornos pueden influirse mutuamente. Interesante y contado en un tono didáctico en ocasiones, pero que permite a la historia desarrollarse de manera natural.

Stephenson mezcla este elemento «tecno» con un «thriller» que empieza bastante bien con una intriga que incluye a la mafia rusa y algunos elementos de espionaje hasta que lo entronca, gracias a una total y absoluta casualidad, con el terrorismo yihadista internacional. Pese a estar por encima del clásico best-seller de género, Stephenson alarga las situaciones a partir del momento en que aparece este elemento terrorista y, en mi opinión, cambia completamente de registro, derivando más hacia una novela en la que no aporta nada más que la mera pirotecnia de unos personajes carismáticos, marca de la casa.

Si bien los elementos más tecnológicos de REAMDE pueden encontrar un precedente claro en la novela de Mark Fabi, Wyrm, Stephenson logra un gran acierto al introducirnos en la realidad actual de ese mundo virtual que apuntaba Fabi en 1998 (y hoy completamente desfasado, claro). Por desgracia no va más allá y se contenta con un ejercicio de narración sencilla y, por momentos, interminable.

REAMDE es un libro que decepcionará a los que esperen un Stephenson en estado de gracia, pese a lo cual agradará a aquellos que no busquen algo más complicado que un buen best-seller para pasar todo el verano (gracias, sobre todo, a sus más de 1000 páginas).

Los libros de Jasper Fforde son peculiares, ya lo hemos comentado en otras ocasiones, pero lo cierto es que poseen una cualidad genial para los que además de ser lectores disfrutamos con todo el mundillo relacionado con el universo literario: la irreverencia total y absoluta. Fforde le da a sus libros un tono perfecto en el que por un lado nos presenta un mundo en el que la literatura es una de los pilares de la sociedad -en lugar de, qué se yo, el fútbol-, pero por otro ataca las costuras de los conceptos más serios de la «alta cultura».

Algo huele a podrido es la cuarta entrega de las aventuras de la detective librera Thursday Next y contiene algunos de los momentos más divertidos de la serie, incluyendo, como es natural, dodos, obras de Shakespeare, gorilas de educados modales y seguidores de la Deidad Estándar Global.

Para no desvelar demasiado lo sucedido en libros anteriores, es absolutamente recomendable seguir el orden de publicación, decir que Next es una agente de OpSpec dedicada al correcto uso, disfrute, venta y actividad literaria. Además posee la capacidad de saltar dentro de los libros, que comparten un mismo mundo en el que viven todos los personajes -importantes o no- de las novelas. Durante los últimos años Next ha dirigido su fuerza policial, Jurisficción, pero el mundo real necesita de su atención, así que vuelve a Swindon con la esperanza de encontrar a su marido. Ah, sí, de paso le acompaña Hamlet, preocupado por no saber si la imagen que proyecta en el mundo real es la adecuada.

Los que ya han leído alguno de los libros de Thursday Next ya saben que la Corporación Goliath estará tramando algo para dominar el mundo -aunque el apartado del sangriento deporte del cróquet seguro que les sorprende-, y tampoco les llamará la atención que Next tenga que enfrentarse una vez más a la posibilidad de un apocalipsis. Después de todo es parte de su trabajo, ¿no?

En resumen, Algo huele a podrido es un libro muy divertido, imprescindible para los seguidores de la obra de Jasper Fforde y un motivo más para empezar a leer El caso Jane Eyre en el caso de que lo desconocieran.

Thomas Pynchon es un autor aclamado por la crítica, postulado en los últimos años al Premio Nobel, con tan sólo ocho novelas en su trayectoria y que ha sido comparado con otros grandes autores americanos como Philip Roth o Cormac McCarthy. Su aversión a los medios es legendaria, se tienen muy pocas imágenes de él y sus apariciones públicas son muy, muy escasas.

Con todo, Pynchon no es un escritor muy conocido en España, al menos no para el gran público, y es cierto que si quitamos El arco iris de gravedad, una de sus primeras novelas, no hay muchos títulos que se hayan hecho famosos en nuestro mercado. Contraluz, su penúltimo libro, sobrepasa las 1200 páginas y su estilo, fragmentado y exigente, alejará instantáneamente a aquellos interesados en una lectura rápida y sencilla.

En Contraluz, Pynchon reúne un compendio de argumentos, personajes y situaciones propios de la novela pulp; desde las aventuras de Los chicos del azar -omnipresentes en toda la narración desde su dirigible-, a momentos de novela del oeste, de espionaje, de misterio (oriental o no), de aventuras, erótica y, en resumen, casi cualquier cosa que te puedas imaginar. Pynchon no cuenta una sólo historia, cuenta decenas de ellas a través de personajes recurrentes que son capaces de encontrarse a través de casualidades imposibles a lo largo y ancho del mundo y del tiempo.

Contraluz nos presenta el mundo como su nombre indica. Como si asistiéramos a una realidad que nace justo en el borde luminoso entre el objeto en sombras y la luz tras él, ese arco irreal y cambiante es el mundo que leemos entre las páginas del libro. Es casi imposible hablar en profundidad del arco narrativo de Contraluz, pues es cambiante, esquivo y tan sólo Los chicos del azar, desde las alturas, suponen una constante presente en casi toda la narración.

Por lo demás, decir que he disfrutado este libro como hacía años que no lo conseguía con una buena lectura. Su estilo es sincopado, excesivo, lleno de vueltas, revueltas, digresiones imposibles, conversaciones infinitas sobre matemáticas y física, y con una sexualidad abierta y funcional que aborda sin tapujos y con una sencillez que sorprende después de todo el recargado constructo anterior. En este punto, añadir que la traducción me ha parecido excelente.

¿Recomiendo la lectura de Contraluz? Por supuesto, pero hay que tener claro que en ocasiones parece más un libro pensado para bailar con él, con la cadencia arrítmica que Pynchon ha creado, que para su simple lectura. Hay que dejarse llevar y disfrutar con esa miríada de historias que se enlazan unas con otras, partiendo de la Exposición Universal de Chicago a finales del XIX hasta el periodo de entreguerras. Un trozo de la historia del mundo visto a contraluz y, en ocasiones, desde las alturas, a bordo de un dirigible lleno de máquinas de Tesla.

En Estados Unidos es inevitable que los críticos literarios acaben hablando, tarde o temprano, de la Gran Novela Americana. Creo que son cientos los libros dedicados a analizar cuál es la obra que destaque por encima de las otras no sólo a nivel literario sino también en su capacidad por reflejar la sociedad en la que fue escrita. Está claro que, bajo estas premisas, podemos encontrarnos con varias novelas que cumplan estas características y cada par de décadas se reanuda el debate.

En España hablar de elementos nacionales lleva consigo, todavía hoy, ciertas connotaciones del pasado y parece que muchos se resisten a encontrar una figurar parecida a la americana dentro de nuestra literatura. Y es que hay muchos que se aferran casi al Siglo de Oro y si les preguntas por la gran novela española te van a contestar, sin pestañear, que es El Quijote. También pasa otra cosa, inevitable, que las grandes obras de mediados del siglo XX en castellano no son españolas. La armada latinoamericana refundó el género narrativo con autores como Cortázar, García Márquez y Vargas Llosa, que, como el tiempo está dejando claro, siguen muy vigentes en el mundo literario.

Pero no quiero centrarme en el pasado para hablar de la Gran Novela Española, me gustaría que nos centráramos en los últimos doce años, tiempo suficiente para que haya obras capaces de radiografiar y mostrar la realidad de este país dentro ya del siglo XXI. O, al menos, eso espero, porque por mucho que me esfuerzo veo que cada vez se prima más el superventas y la imitación extranjera, se apuesta por valores seguros y parece que nos da miedo el enfrentarnos a una visión poco idílica de nosotros mismos.

Con esto no quiero decir que las novelas de género no tengan mérito, el ocio, el entretenimiento, son partes fundamentales de nuestra vida y el que crea que es fácil crear productos de calidad es que nunca lo ha intentado de verdad. Simplemente, no es de lo que quiero hablar hoy (ya dedicamos muchos días a las novedades superventas que no necesitan más publicidad).

Por eso creo que el post de hoy está dedicado a vosotros, lectores, que seguís con facilidad a muchos más escritores de los que yo soy capaz. ¿Cuál os parece que es la Gran Novela Española del siglo XXI? ¿Qué autor creéis capaz de llegar a escribirla hoy en día?

Sin duda, cuando hablamos de si los libros tal y como los conocemos ahora sobrevivirán a la evolución del libro electrónico, hay que decir bien alto que si son como la edición de La flor roja no tendrán problema alguno en seguir vendiéndose. La gente de Nevsky Prospects practica un tipo de edición personal -del que ya hemos hablado en otras ocasiones- que hace, sencillamente, que sus libros destaquen.

Otros pueden pensar que editar libros como La flor roja es un suicidio económico, y puede que tengan razón. Después de todo, el texto de Garshín es un cuento no demasiado largo al que acompañan unas excelentes ilustraciones de Sara Morante. Un pequeño volumen en el que se juega con el blanco, el negro y el rojo para crear una pequeña joyita editorial, dejando a un lado lo arriesgado también de la historia elegida.

Y es que Vsévolod Garshín no es exactamente un autor superventas, por decirlo de alguna manera. Muerto en 1888 tras luchar en la guerra ruso-turca de 1876 y pasar por varios manicomios, su obra se quedó en unos pocos relatos. Su intensidad, sin embargo, le llevó a estar considerado entre los grandes de la literatura rusa del XIX. De cualquier forma, un autor poco o nada conocido en España hasta que Contraseña publicara en 2010 una antología con varios de sus relatos.

La flor roja es la historia de una obsesión, de la búsqueda de un sentido, un significado, a una vida que se escapa por los bordes del precipicio de la locura. Un discurso interior que nos muestra desde la más absoluta desesperación hasta la catarsis, verdadera o falsa, que todos soñamos con encontrar algún día para demostrar nuestra valía en un mundo lleno de hastío y monotonía. Poco más se puede decir de este cuento sin entrar en unos espinosos avances que tampoco hacen falta.

En resumen, La flor roja es un libro exquisito con una historia que mezcla a partes iguales sacrificio y locura. Un placer para pasar las páginas y deleitarse con la prosa de Garshín, lamentando su temprana desaparición, y agradeciendo que nos hayan podido brindar esta pequeña muestra tan significativa.

A Stephen King no hay que presentarlo, es uno de los autores más vendidos de los últimos treinta años, y fruto de sus novelas se han rodado decenas de películas, algunas con mayor acierto que otras, todo hay que decirlo.

Pero además de las novelas, King destaca especialmente en las distancias cortas. Personalmente, hace años que no logro engancharme con sus libros de más de mil páginas, en las que no encuentro demasiado interés, pero, sin embargo, reconozco que con sus cuentos y novelas cortas me tiene ganado.

Este es el caso de Todo oscuro, sin estrellas, una recopilación de cuatro historias en las que King se permite una notable variación de registros sin que pierda fuelle en ningún momento. Además, toca varias teclas que son referentes en su literatura, como en 1922, donde traza un relato en apariencia realista en la América profunda, bordeando la línea entre el terror fantástico y la locura de manera magistral.

Con Camionero grande pasamos a otra de sus obsesiones: el escritor en la carretera. A saber qué le habrá pasado a Stephen King durante sus primeros años como autor conocido, cuando le tocaba ir en coche de ciudad en ciudad firmando libros, para que todavía hoy siga escribiendo relatos sobre el tema.

En Una extensión justa toca el tema de la enfermedad, de la muerte sin remedio y de qué seríamos capaces de hacer para evitarla, por muy seguros que estemos en un principio de nuestra ética y valores. El más corto de los cuentos, pero muy impactante.

Mi favorito es con el que cierra: Un buen matrimonio. Historia de secretos, pequeñas mentiras y un horror cotidiano en el que nos logra poner en la incómoda posición de la mujer protagonista al descubrir que su vida estaba basada en una terrible verdad… no cuento más, pero la verdad es que es un gran broche para una gran antología.

Durante años las grandes editoriales se han encargado de producir unos libros bien gordos, de tapas duras y papel pesado, que nos dieran una gran sensación de seguridad en las manos cuando nos acercábamos a su último best-seller. Letra grande, buen espaciado, generosos márgenes… todo a un precio que, debido a las grandes tiradas, se volvía cada vez más ajustado. Por otro lado, teníamos también esos libros pequeños, de páginas apretadas, que costaban -y cuestan- una pequeña fortuna, bien por lo exclusivo del material o por la magia de un maquetador, capaz de convertir cuentos en novelas.

Pues bien, para invertir este proceso, esta ley no escrita del mercado editorial, nace La Casquería, una iniciativa singular situada en el Mercado de San Fernando en Lavapiés y que consiste en una librería de segunda mano que vende los libros al peso. Sí, sí, habéis oído bien: al peso. Actualmente el kilo de libros está a diez euros (con mínimos de un euro y máximos de ocho por libro), con lo que esos tremendos best-sellers son ahora los libros caros y las curiosidades editoriales, las más baratas.

Según sus dueños, varios amigos fanáticos de los libros, opinan que ellos venden tan sólo el apartado físico, que lo otro, las historias, los textos, que hay en los libros son cultura y propiedad de todos. Para pesar los libros usan una vieja báscula que bien podría llevar en el mercado desde que en su puesto se vendían vísceras de animales.

Desde luego, la iniciativa es, cuando menos, curiosa. Seguro que no les faltan curiosos que acudan en busca de literatura fresca, en conserva, salazón o bien curadita. Ya me imagino las conversaciones con la parroquia: Me pones cuarto y mitad de Cortázar, medio kilo de Ballard y también unas lonchas de Gerónimo Stilton para que meriende el niño estas vacaciones.

Más información: Web de La Casquería.

Magia para lectores es una de las mejores antologías de género fantástico que he leído en los últimos años, si bien es cierto que su manera de narrar es capaz de despertar una parte escondida de mi cerebro y hacerla ronronear como un gatito.

Kelly Link es una desconocida en España, pese a que ha recibido premios a montones en Estados Unidos, como el Locus, el Nebula, el Hugo, el World Fantasy Award o el James Tiptree Jr., pero por lo visto, el que todos esos premios hayan sido por sus cuentos y sus novelas cortas no ha ayudado en nada a su proyección. Está claro que si hay algo peor considerado en España que un cuento es una novela corta.

Sin embargo, era muy difícil que a la larga siguiera sin acceder al mercado en español, aunque la edición de Magia para lectores venga de manos de Seix Barral, que no es que se prodigue demasiado en la publicación de relatos fantásticos. Aquí debería incluir mi única queja sobre este libro: su título original era Magic for begginers (Magia para principiantes) mucho más sugerente que ese Magia para lectores que, al menos en mi opinión, le resta interés.

Dejando esto a un lado, hay que hablar del estilo de Link. Editora en Small Beer Press, una pequeña editorial americana dedicada al relato fantástico, la autora podría encuadrarse en lo que se viene a llamar Nueva Fabulación. Es decir, en los relatos de Magia para lectores encontramos un estilo cercano a las viejas fábulas medievales, con grandes dosis de ensoñación, con descripciones inacabables, detalles repetitivos y desarrollo no tradicional, pero en un ambiente contemporáneo y completamente reconocible.

Los cuentos de Link no son amables. En ocasiones pueden incluso a llegar a ser mareantes, desorientadores y, además, sus finales no son para nada los que estamos acostumbrados a ver. Lejos del tradicional Principio-Nudo-Desenlace, Link pinta situaciones que empiezan y terminan en varias ocasiones dentro del mismo cuento y no le tiembla el pulso a dejarlo todo sin cerrar y sin sentir la necesidad de explicarse. Entrar a jugar con Kelly Link no es fácil, pero si lo consigues la verdad es que puedes recuperar ese disfrute infantil de las primeras lecturas, pese a lo adulto de su contenido.

En resumen, Magia para lectores es una excelente antología que se mueve en un universo onírico de gran brillantez. Recomendadísimo para los amantes del relato y sobre todo para los que disfrutan con ese estilo capaz de mezclar lo irreal con nuestra sencilla y aburrida vida cotidiana y que nos parezca lo más normal del mundo.