Académico, crítico y novelista, siempre se educó en colegios privados, completando su formación en la prestigiosa Universidad de Oxford, siendo miembro del Consejo entre 1925 y 1954. Posteriormente dio clases de literatura medieval inglesa en la Universidad de Cambridge.

Experto en literatura medieval y en el amor cortesano escribió  su principal obra crítica, Alegoría del amor (1936); sin embargo, la  prosa de Lewis es más conocida por sus análisis de problemas morales y religiosos, producto de sus vivencias de su entorno geográfico, ya que se educó en el protestantismo, se hizo agnóstico por sus lecturas de los clásicos y abrazó el catolicismo por sus largas polémicas con uno de sus mejores amigos.

Trabajó en la BBC durante la II Guerra Mundial en un programa de conferencias radiofónicas sobre temas religiosos, describiendo su propia conversión al cristianismo.

A lo largo de su vida cultivó varios géneros literarios, desde cuentos infantiles, como El león, la bruja y el armario o Crónicas de Narnia, hasta la fusión de ciencia ficción, fantasía y alegoría en El planeta silencioso. Un género que también cultivó su mejor amigo, J. R. Tolkien en El señor de los anillos.