Alfredo Álamo (Página 164)

El NaNoWriMo (National Novel Writin Month) es una original apuesta creativa iniciada en Estados Unidos -y abierta a todo el mundo- en la que cada año se invita a cualquier escritor para que se lance a la emocionante aventura de escribir una novela de 50000 palabras durante el mes de Noviembre.

Hay que tener en cuenta que no es un concurso, que nadie se apunte al NaNoWriMo pensando que va a ganar algo más allá del sentimiento de haber finalizado una maratón mental. Porque en este certamen el único enemigo es uno mismo, el sueño y la falta de tiempo. Aunque esas 50000 palabras queden diluidas en los 30 días de noviembre, estamos hablando de casi 1700 palabras al día, algo que parece poco pero que si, por cualquier motivo, pierdes un par de días hace que el montón de palabras restantes se haga, de repente, mucho más grande.

En realidad tampoco hay que escribir una novela. Los hay que se dedican al cuento y van formando una antología, o los que escriben un ensayo. Eso sí, si piensas en la poesía más te vale tener un cerebro portentoso para rellenar las 50000 palabras a base de versos. Eso sí que parece un desafío más allá de lo humano.

Tampoco espera nadie que el resultado tenga que ser una joya de la excelencia literaria. Esto, como ya hemos dicho, es un maratón. Nadie piensa que haya que correrlo al sprint manteniendo una postura de supermodelo, lo importante es acabar, llegar a la meta con esos miles de palabras terminados en el ordenador. Todo lo demás son detallitos y, además, también está la increíble experiencia de compartir la carrera con otros escritores tan locos como tú. El año pasado la cifra de participantes llegó a 200000 personas. Impresionante, ¿verdad?

Este año, por primera vez, y tras enterarme tarde el año pasado en Lecturalia, he decidido apuntarme. Tenía por la cabeza una historia tan loca que sólo podía cobrar vida en el cafeínico mundo NaNoWriMo, en el que cualquier momento y lugar son buenos para arrancar unas palabras del contador con el que te enfrentas, en mi caso, cada noche. Por ahora no ha ido bien la cosa y me he saltado unos días… tendré que doblar mis cafés para ponerme al día y llegar al día 30 con la cabeza bien alta. Y si no… no hay problema, el año que viene volveré a intentarlo. Es cuestión de orgullo literario.

Más información: NaNoWriMo

Ismael Martínez Biurrun es un nombre que probablemente no os suene demasiado, no es uno de los grandes autores consagrados de la literatura española contemporánea y tampoco pertenece a alguna de esas generaciones que parecen tener la vida de una mosca de la fruta. Sin embargo, tras ganar dos Premios Celsius por sus anteriores novelas, tenía a más de un lector, entre los que me encuentro, con muchas ganas de hincarle el diente a su siguiente novela, El escondite de Grisha.

La historia es, como siempre ocurre con Biurrun, una mezcla de realidad y ficción: Olmo, un bibliotecario de pasado un tanto misterioso, conoce a Grisha, un joven de diez años, problemático y con un extraño magnetismo. Poco a poco descubre que algo rodea al niño, un aura de irrealidad que le amenaza a través de los Liquidadores, unos sombríos personajes creados a partir de los soldados que dieron su vida para cerrar el reactor de Chernobyl. Porque Grisha es de Ucrania y su padre uno de esos liquidadores. ¿O no? ¿Qué es cierto y qué mentira en sus historias?

Biurrun consigue una vez más dotar a su historia de algo muy difícil, la verosimilitud de una historia improbable, rozando la ficción absoluta pero dejándola caer pesada como la realidad, guiándonos en un viaje a través de sus personajes cuyo resultado final muestra siempre una ambigüedad cómplice.

Sin duda son los personajes, Olmo y Grisha, los que llevan la historia sobre sus hombros. Los demás cumplen su papel como acompañantes, sombras, puede que en realidad ni existan y sean producto de la imaginación de Olmo, y ayudan a que las transiciones entre escenarios sean mucho más fluidas y menos áridas. Aquí es donde aprecio una mayor evolución de Biurrun como escritor desde Mujer abrazada a un cuervo, excelente novela, pero cuya protagonista se me atragantaba (reconozco, no obstante, que es una apreciación totalmente personal).

En resumen, El escondite de Grisha es un libro para aventureros de la literatura, ideal para enfrentarse a una manera de escribir poco practicada en español y que se agradece por su frescura y por su manera de ocultar una historia tan oscura en un envoltorio por momentos brillante. Desde aquí agradecer a Salto de página por arriesgarse con libros como este, todo un acierto.

Hacía ya tiempo que no comentábamos las novedades del convulso mercado de los lectores de libros electrónicos y los ebooks, así que no está demás echar un vistazo a qué se está moviendo últimamente por parte de los grandes actores en este negocio.

Tras el golpe encima de la mesa que supuso el mes pasado la presentación por parte de Amazon de sus nuevos modelos Kindle -incluyendo el Kindle Fire para complementar el ecosistema en la nube de la empresa americana con contenido multimedia-, y de los acuerdos con bibliotecas locales para realizar nuevas experiencias de préstamo, nos hemos encontrado con una noticia de lo más interesante: los usuarios de Kindle y que tengan una cuenta Premium -normalmente asociada a entregas más rápidas y que hasta ahora daba también visionados gratis de algunas películas- podrán acceder a un listado de títulos ofrecidos por Amazon y que podrán leer sin cargo adicional a los 57 dólares al año del servicio completo.

Está claro que es el movimiento de Amazon para tantear la suscripción a sus contenidos en ebook, el siguiente paso lógico en el mundo de la edición y venta digital, frente al que sí que se va a encontrar con una fuerte barrera editorial. Ahora, si es Amazon la propia editorial, ¿alguien se imagina quién se va a quedar con un montón del mercado y de los beneficios de esta nueva iniciativa? Exacto.

Por otro lado, y más cerca, Fnac España anuncia la llegada estas navidades de un reader propio, bueno, propio quiere decir: usamos un modelo que ya usa, por ejemplo, Movistar, y le metemos un firmware adaptado a nuestra tienda. Por el momento no parece que vaya a tener 3G, confiando su sistema a las redes WiFi. Es un movimiento interesante, siempre y cuando se decidan a ajustar el precio a coste cercano a cero, buscando, como Amazon, que el negocio sea más la tienda que el dispositivo. Eso sí, los precios de los libros electrónicos, no variarán de tienda a tienda.

Desde luego, los tiempos cambian, aunque no tan rápido como nos gustaría. Acaba de salir el Premio Planeta y ya lo tenemos en edición digital, la novela de Javier Moro, El imperio eres tú, ya se puede comprar, aunque todavía a un precio demasiado alto (15 euros) para el gusto del consumidor medios de ebooks, aunque la diferencia con el tapa dura (21 euros) no deja de ser notable. El año pasado creo que ni se planteaban que ambos títulos salieran a la vez. Bueno, algo es algo. Esperemos que el año que viene sea el de los precios.

Sin duda, las distopias están de moda, retomando una corriente de género que parecía abandonada desde casi los años 70, y que de nuevo está presente en los planes editoriales de muchas editoriales. En este caso, el de El vampiro argentino, nos alejamos, sin embargo, del toque juvenil que parece estar más de moda y nos metemos directamente en una distopia a la vieja usanza, en uno de los escenarios más queridos por los escritores desde que Robert Harris escribiera Patria o Philip K. Dick terminara El hombre en el castillo: el triunfo de la Alemania Nazi en la II Guerra Mundial.

De nuevo debemos hacer una salvedad, ya que es la primera vez que veo un entorno distópico alejado del centro de la cuestión, la vieja Europa, para dar una perspectiva completamente diferente desde una Argentina colonial y dependiente de las órdenes del III Reich. Juan Terranova, que publica por primera vez en España tras hacerse con la crítica latinoamericana, nos enseña un «qué hubiera pasado sí…» pasado por el tamiz de, como no podía ser de otra manera, un continente americano convulso y envuelto en conflictos.

El vampiro argentino une ese aspecto distópico con una genuina investigación de asesinato, llevada a cabo, en este caso, por un capitán de las SS un tanto atípico, herido de guerra, con cierta capacidad de pensamiento independiente, que se hace con los servicios de Wasserman, un viejo investigador marginado del sistema, alejado de toda institución y completamente cínico en lo que al Reich y su política significan.

Bien, varios oficiales de las SS aparecen muertos justo antes de los actos del bicentenario de la independencia argentina y el alto mando quiere atrapar al responsable sin que la noticia salga al dominio público. Por este lado de la historia Terranova monta un entramado político y de espionaje que complementa con golpes detectivescos y un trasfondo de sectas, tan propio de los jerarcas nazis, para armar, poco a poco, ese mundo bajo el yugo nazi y presentárselo al lector.

En los puntos positivos del libro podemos encontrar una trama muy bien llevada junto a unos excelentes personajes principales. La historia alternativa creada por Terranova se sostiene, pese a que toda ucronía es siempre un tanto artificiosa, y la intensidad apenas decae del principio al final. En lo negativo, quizá haga falta un esfuerzo por parte del lector para seguir los saltos deductivos de los personajes, a veces poco creíbles; un fallo menor en una lectura muy conseguida.

En resumen, un libro atípico pese a encuadrarse en una tendencia de moda, narrado de manera inteligente y que hará pasar un buen rato a cualquiera que se acerque buscando tanto una novela de intriga como de historia alternativa.

El proyecto sobre La Torre Oscura, de Stephen King, del que ya os habíamos hablado y que comprendía varias películas y una serie de televisión estaba casi descartado por completo debido a la enorme cantidad de dinero que se había presupuestado en un principio. Sin embargo, llegan noticias de que la cadena HBO, la más prestigiosa del momento, responsable de Juego de Tronos, por ejemplo, ha decidido poner 45 millones de dólares para hacerse con los derechos televisivos de la saga.

Lo que no tengo nada claro es si Javier Bardem va a seguir vinculado al proyecto como protagonista tras este giro que, por el momento, no incluye el rodaje de las tres películas de las que se había hablado. Supongo que todo este movimiento llevará a un cambio de directores, guionistas y acuerdos, ya que no es lo mismo rodar una serie que todo el entramado anterior, en el que, si no recuerdo mal, había hasta un posible videojuego.

Este es otro episodio más en el que lo audiovisual decide recurrir a la literatura, un fenómeno en auge, no sé si por la falta de imaginación de los productores o por no querer arriesgarse con productos nuevos y así contar con una base de seguidores fieles que ayudarán a arrancar el proyecto. Eso es lo que hicieron con The Walking Dead, por ejemplo, aunque dudo que ningún seguidor del cómic de Kirkman continúe viendo la adaptación televisiva. Por cierto, que llega novela, un spin-off del cómic en el que se cuenta una parte inédita, El gobernador.

Sin embargo, a veces el proceso se da a la inversa. La editorial Harper Collins, una de las más grandes de Estados Unidos, ha comprado un buen número de derechos sobre guiones de películas de éxito, entre las que podemos encontrar Matrix, Salvar al soldado Ryan o el discurso del rey, que estaban en una pequeña editorial, Newmarket, y que pronto serán lanzados a un nivel mucho mayor. Las novelizaciones de películas o series son un fenómeno que puede parece menor, pero que mueve millones de libros al año. Series como Expediente X o Star Trek tienen en su haber decenas de libros escritos por autores fans de la serie o bien de escritores profesionales que saltan de una serie a otra sin ningún complejo.

Se acerca la noche de Halloween, Samhain o de Todos los Santos, habitual rito que nos acerca un poco más a la oscuridad de los días cortos y anuncia la pronta llegada del invierno, al menos aquí, en el hemisferio norte, puesto que en el sur es otra cosa bien diferente.

De todas formas, además de todas las fiestas, marchas zombis y demás celebraciones que han acabado por inundar, y no sé si desvirtuar, esta noche de raíces milenarias, existe la posibilidad de quedarse en casa con un buen libro de terror en las manos y dejar que la imaginación nos guíe. Pero la duda existe: ¿qué libro escoger?

Podría ser un ejemplar de ajada portada, conseguido en un destartalado mercadillo de segunda mano, entre ejemplares de autores griegos que no recuerdo, repleto de antiguas historias de péndulos, pozos y gatos maléficos, y cuyas palabras, escogidas con especial atención, son capaces de despertar en el lector que se atreva con sus páginas un sobrecogimiento tal que sería necesario tener a mano una copa de coñac añejo, sólo con el propósito medicinal de aliviar el corazón por si un cuervo entrara revoloteando en la habitación.

Claro que una historia con algo más de ritmo no estaría mal. Que se desarrolle entre los maizales interminables del centro de los Estados Unidos. Sin duda un lugar anclado en los años setenta, con un clérigo de firmes convicciones ultraconservadoras y con el conflicto latente de un adolescente al llegar a la edad adulta incapaz de controlar sus poderes mentales. Una matanza. Algo de sexo. Música country y un coche viejo sin aire acondicionado. El miedo está servido.

Otra opción sería rebuscar hasta encontrar el libro encuadernado con piel marrón que guardaba el abuelo en el fondo de un viejo baúl, en la casa de la playa que tenía en el norte. Apenas lo he leído un par de veces, pero he visto entre dibujos temblorosos figuras de aspecto indescriptible, mezcla de pez y humano, de tentáculos y nubes, junto a ecuaciones de una matemática que no comprendo. Quizá esta noche sea la indicada para tratar de descifrar el legado de la familia.

Por si acaso tanta ecuación me aburre, que también podría ser, he dejado junto a la mesita de noche una antología de cuentos. Dicen que quien la lee conoce el poder de la carne, capaz de doblar las entrañas de una persona al marcar la hoja que la describe. También he dejado unas tijeras por si decido ir un poco más allá y recortar lo que no me gusta de mis amigos.

En fin, nada mejor que disfrutar una noche de terror con Poe, King, Lovecraft o Barker. ¿Y vosotros? ¿Con quién vais a pasar la noche más terrorífica del año?

Todos conocemos el mítico Libro Guinness de los récords, uno de los libros más vendidos de la historia si juntamos todas sus ediciones, en el que se glosan los datos y las hazañas más curiosas, arriesgadas, interesantes o simplemente tontas de las que el ser humano es capaz.

Lo curioso viene en ciertos récords relacionados con la lectura, sobre todo en el que se refiere al mayor número de horas leyendo sin descanso, actualmente en posesión del nepalí Deepak Sharma Bajgain, con 113 horas y quince minutos. El récord es del 2008 y ahora otro nepalí, Dinesh Acharya, quiere llegar a las 151 horas de leer sin parar.

Según el propio Acharya, ya ha conseguido llegar hasta las 113 horas, lo que le aseguraría el título de mayor quemapestañas del mundo, así que ahora no tiene más que pasar un reconocimiento médico y lanzarse a la aventura de la lectura.

Sin duda, uno de los mayores retos a los que se va a enfrentar es elegir los títulos que quiere leer en esas 151 horas, que no son pocas, ya que es lógico que quiera definir una estrategia. Yo, si fuera él, no intentaría pasarme de listo con obras demasiado largas. Escoger La broma infinita, de David Foster Wallace, le aseguraría un buen número de horas de lectura gracias a sus más de mil páginas, pero, ¿y si el libro te aburre? Presentare a un récord de lectura y dejarte un libro a medias no quedaría demasiado bien. Sobre todo si de tanto ir a mirar pies de página empieza a entrarte la modorra.

Creo que la elección ideal es un buen número de novelas de aventuras, policiacas y de ciencia ficción, siempre de un tamaño razonable, y de antologías de cuentos, que el cambio siempre se agradece para esquivar al temido sueño, principal escollo de esta prueba. Huiría de novelas históricas interminables y, en todo caso, nunca estaría de más una novelita erótica para altas horas de la madrugada.

¿Y vosotros, qué libros escogeríais para una maratón lectora de 150 horas?

Si hay un campo en el que el género de terror destaque por encima de otros parientes de la literatura fantástica, ese es el del cuento y el relato corto. Pese a que la ciencia-ficción y la fantasía tengan grandes relatistas, el terror se convierte en un arma afilada y precisa cuando un buen escritor decide narrar de manera breve horrores con los que seducir y asustar a sus lectores.

Es más, me atrevería a decir que los grandes autores de novela de terror funcionan mejor en los terrenos cortos. Stephen King, sin ir más lejos, se pierde en novelas de miles de páginas repitiendo arquetipos de sus últimos libros, pero, sin embargo, muestra más frescura cuando se dedica al relato. Ahora mismo tenemos Todo oscuro sin estrellas como un ejemplo más de lo que es capaz de hacer el veterano de Nueva Inglaterra.

Algo parecido le pasa a Clive Barker, cuyas novelas, sobre todo las primeras, no acaban de avanzar sin dispersar la narración y, en ocasiones, hacer que el lector se pregunte qué es exactamente lo que trata de contar el autor. Sin embargo, Barker es un cuentacuentos magistral, incluso podría arriesgarme y decir que con sus primeros relatos de terror logró un impacto sobre los aficionados -y autores- del género que pocos han conseguido hasta el momento. Su dominio de la llamada «nueva carne» y su estilo que une lírica, garfios y mitología propia no ha sido superado todavía.

Por eso me gustaría destacar uno de esos cuentos, aparecidos en la conocida antología de los Libros de sangre en su primer volumen, En las colinas, las ciudades, como un ejemplo de lo que debería ser un buen relato de terror.

En primer lugar, teniendo en cuenta cuándo está escrito, 1984, el hecho de que la pareja protagonista sea homosexual y que contenga sexo explícito nos lleva a una importante característica: el desafío. De entrada nos enseña a una pareja exactamente igual que cualquier otra de sexo indefinido, y lo hace con una naturalidad y sentido del humor envidiable. Sin embargo, en los años 80 este tipo de relaciones producían más rechazo que ahora… al menos hasta hace poco. Lo dicho: Barker ya te dice que la cosa va a ir por donde él quiere, que va a ser poco complaciente con un lector generalista y que no sabes bien por dónde va a salir.

Luego, el lugar, ambientado en los Balcanes, un lugar mezcla de leyendas, comunismo, turismo incipiente, lo suficientemente alejado de la «sociedad conocida» pero todavía tan cercana que resulta plenamente reconocible, jugando con la idea de pasar de una ciudad cosmopolita a un erial en apenas un giro equivocado. Por supuesto, que los Balcanes sea un lugar histórico de luchas y matanzas desde tiempos inmemoriales ayuda bastante a crear ambiente.

La narración se desarrolla a dos niveles mientras Mick y Judd, la pareja turista, se adentra en busca de su próximo destino, mientras en el pueblo de Popolac se está organizando… bueno, se organiza una especie de… comunión masiva de carne y almas. No voy a contar más, ya que el cuento depende en buena forma de este amasijo entre demoníaco y puramente carnal. Suficiente decir que, hasta el momento, a nadie se le había ocurrido utilizar la imaginería que presenta Barker. Espectacular hasta decir basta.

Así que ya sabéis, el primer relato que os recomiendo, ideal para la noche de Todos los Santos, Halloween, Samhain (como queráis), En las colinas, las ciudades, de Clive Barker. Qué demonios, recomiendo todo el volumen de Los libros de Sangre. Si os gusta el terror, no quedaréis defraudados.

El tiempo del que disponemos al día para leer es limitado, el trabajo, los desplazamientos, las comidas, la compra, los quehaceres domésticos… al final nos queda una cantidad tan exigua para dedicarle a la lectura que son muchos los que aprovechan… sus momentos más íntimos, a puerta cerrada y sin nadie que moleste, sentados en el cuarto de baño con un buen libro en las manos.

Nadie debería verse sorprendido si afirmo que la lectura en el cuarto de baño es una de las costumbres más arraigadas entre los lectores, tanto de España como del mundo entero, acercándose a casi un 75% de la población. Lo que desconocía es que, al parecer, muchos médicos del aparato digestivo desaconsejaban esta práctica; algo que un grupo de doctores, encabezados por Y. Shaham decidieron investigar para ver qué aspectos médicos podían derivarse de leer un par de Mortadelos -o el Ulises, como hacía Henry Miller- en cada visita al baño.

Pues bien, tras echarle un vistazo al Abstract del artículo, disponible aquí, lo que queda claro es que aquellos que leen pasan más tiempo en el baño -obvio- y que no se aprecian desviaciones estadísticas notables entre los sujetos del estudio que leían y los que no lo hacían. Es más, se comenta la posibilidad de que la lectura favorezca una mayor relajación en esos momentos, con lo cual incluso sería beneficiosa para el cuerpo, además de para el alma.

Yo reconozco que leo en el cuarto de baño y que conozco gente que incluso se ha instalado una cómoda estantería al alcance de la mano con clásicos universales y un buen montón de tebeos. Siempre se ha afirmado que en España la revista más leída en el baño era El Jueves, la publicación satírica por excelencia. ¿Y vosotros? ¿Tenéis algún autor favorito para esos momentos o preferís el ascetismo de la mirada al techo?

A estas alturas hablar de El Hobbit y de J.R.R Tolkien parece sinónimo de poder traer noticias frescas, a menos que estén relacionadas con el próximo estreno de la película dirigida por Peter Jackson, pero a veces nos encontramos con alguna genuina sorpresa relacionada con la obra del autor británico.

En esta ocasión nos llega la noticia de la publicación por parte de la editorial Harper Collins de Art of the Hobbit, una edición que nació al preparar una edición especial dedicada al 75 aniversario de su publicación y que sacó a la luz más de 100 ilustraciones del propio Tolkien que no se conocían hasta el momento, permaneciendo ocultas en su archivo de la Bodelan Library en Oxford.

Esto es una muestra del imponente legado del autor, que pese al trabajo de su hijo Christopher, todavía puede resultar interesante, tanto para estudiosos de su obra como para la legión de seguidores que mantiene hoy en día. ¿Habrá algo similar oculto relacionado con el resto de sus libros? Seguro que más de uno está impaciente por ponerle las manos encima a esta colección de dibujos, de los que apenas veinte se conocían con anterioridad, siendo utilizados para ediciones ilustradas.

Tras la digitalización y rehabilitación de los originales se decidió sacar un libro con las 110 ilustraciones, entre bocetos, dibujos y acuarelas, que muestra exactamente la idea que tenía el autor sobre el mundo que tan famoso se hizo posteriormente gracias al éxito universal de su novela más conocida, El Señor de los Anillos.

Vía: The Guardian