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Dramaturgo, poeta y novelista español. Durante su adolescencia vivió en varias ciudades españolas (Madrid, Sevilla). Cuando cumplió veinte años, abandonó su país, para abrirse camino en Roma. En 1571 participó en la batalla de Lepanto. En esta batalla, perdió el movimiento del brazo izquierdo, por lo que fue llamado el Manco de Lepanto. De 1575-1580, sufrió cinco años de cautiverio en Argel. Le liberaron los frailes trinitarios, y partió hacia Madrid. Contrae matrimonio con Catalina de Salazar y Palacios. En 1605 publica la primera parte del Quijote. En 1606 regresa con la Corte a Madrid. Vive con apuros económicos y se entrega a la creación literaria. En sus últimos años publica las Novelas ejemplares (1613), el Viaje del Parnaso (1614), Ocho comedias y ocho entremeses (1615) y la segunda parte del Quijote (1615). El triunfo literario no lo libró de sus penurias económicas. Durante sus últimos meses de vida, se dedicó a Los trabajos de Persiles y Segismunda (de publicación póstuma, en 1617). Escribió un gran número de obras, pero ninguna como Don Quijote de la Mancha, hoy en día considerada como una obra universal. En 1604 estaba terminada la primera parte, que apareció publicada a comienzos de 1605 con el título de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha. Tuvo un éxito inmediato. La segunda parte apareció en 1615 con el título de El ingenioso caballero don Quijote de la Mancha. En 1617 las dos partes se publicaron juntas en Barcelona. Y desde entonces el Quijote se convirtió en uno de los libros más editados del mundo y, con el tiempo, traducido a todas las lenguas con tradición literaria.
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