Escritor estadounidense, nació el 26 de diciembre de 1891 en la ciudad de los rascacielos, en el seno de una familia humilde, de origen alemán. Y muere el día 7 de junio de 1980 cuando tenía 88 años. Trabajó en los oficios más dispares, alternados con temporadas de densas y desordenadas lecturas. Se estableció en París toda una década, donde encontró el escenario adecuado para escribir dentro de un ambiente progresista y bohemio.

Autodidacta, de espíritu rebelde, buen amante de la lectura, en especial de las obras del escritor ruso Fedor Dostoievski, más tarde fue expulsado de la universidad.

En 1917 contrajo matrimonio con Beatrice Sylvas, con quien tuvo una hija. En 1924 se divorció y se volvió a casar con una bailarina, de gran influencia en Miller por su modo alegre e irresponsable de tomarse la vida. Su vida afectiva fue un auténtico fracaso con varios divorcios, y algunos con escasos años de convivencia.

Toda su obra es una ininterrumpida autobiografía lírica. En esta época parisina publicó Trópico de Cáncer (1934), primera novela publicada en su trayectoria como escritor, que por su pretendido tono pornográfico no pudo editarse en Estados Unidos hasta 1961, ya que sus textos son una catarsis liberadora a través de la búsqueda de la autenticidad. La mayoría de sus obras se vinculan a la exposición introspectiva desde un universo esencialmente machista, con tendencia a la exposición erótica y el proceder nihilista.