Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

La Feria del Libro de Madrid es una de las citas más importantes del mundo editorial español del año y es el momento esperado, junto a la de Barcelona, por muchas editoriales para presentar sus novedades,pasear a las “vedettes” del año y, normalmente, o quejarse mucho de lo poco que se lee en este país. Como uno de los eventos culturales más importantes del año, atrae la atención informativa y todo lo que pasa a su alrededor se magnifica. Dentro de este contexto podríamos entender el revuelo organizado por uno de los apartados de su reglamento, en el que se especifica que no pueden participar aquellos editores que se dediquen a los libros “electrónicos o de libros que se publiquen por Internet o mediante cualquier otro soporte distinto de la tradicional edición impresa”.

A partir de aquí, han aparecido diferentes versiones de lo más variadas desde las que hablan de “caverna” a las que dan como razón la falta de sitio para expositores o la falta de interés demostrada en otros años por los “editores electrónicos“. Si se trata de cualquiera de los dos últimos casos, no entiendo la necesidad de especificarlo en el reglamento, pero se trata de un asunto de organización interna en el que ni entro ni salgo. Pero las recientes declaraciones del director de la Feria de Madrid, Teodoro Sacristán, afirmando que un e-book no es libro parece que dejan claro que no se trata de un problema de espacio. Aunque teniendo en cuenta que se trataba de un encuentro electrónico podemos deducir que tampoco eran unas declaraciones. Mientras esperamos que nos aclaren que un e-book no es una gallina me surge otra duda, si un libro digital no es un libro, tampoco será tan asustante que se puedan descargar desde internet, ¿no?

Salvador Dalí y su musa Gala residieron en Francia durante los años treinta del siglo XX, donde empezó a hacerse patente entre los popes del surrealismo que El Divino no estaba tan implicado con las ideologías izquierdistas como ellos. De hecho fue instado a condenar el nazismo, cosa que no hizo por no considerarlo necesario, aunque dijo de todas las formas posibles que ni era antisemita ni era nazi. Cuando la guerra empezó y se hizo evidente que los alemanes iban a invadir Francia, Dalí y Gala volaron rumbo a Estados Unidos (también fueron criticados por ello, todo hay que decirlo). Allí, ya en el último año de la guerra, Dalí conoció a Walt Disney.

En 1945 los negocios para Walt Disney y sus estudios no iban del todo bien: tras el exitoso estreno a finales de los años 30 de Blancanieves y los siete enanitos (1938), el primer largometraje de animación en lengua inglesa, la única producción realmente taquillera había sido Dumbo (1941) constituyendo Pinocho (1940), Fantasía (1941) y Bambi (1942) pequeños fracasos. Además, desde que EE.UU. entró en guerra los estudios de Disney se habían dedicado a filmar videos didácticos para las tropas o películas propagandísticas (como por ejemplo Victory Through Air Power, de 1943, un largometraje de acción real con escenas de animación que hacía hincapié en la necesidad de aumentar la producción de aviones de combate para ganar la guerra), películas estas en las que no había ganancia posible. Disney, aparte de recurrir, para aliviar las cuentas de la compañía, al reestreno de Blancanieves y los siete enanitos en el año 1945 (que tuvo tanto éxito que al final instauró la tradición de reestrenar sus películas siete años después del estreno original) volvió a centrarse en la producción de cortometrajes, por aquel entonces imprescindibles para abrir las sesiones de las salas de cine. Él no podía saber que, apenas un par de años después de terminada la guerra los cortos dejarían de ser rentables para distribuidores y exhibidores, que empezaron a demandar exclusivamente películas de larga duración.

Disney y Dalí, tras conocerse, se elogiaron mutuamente, hasta el punto de que el cineasta le confesó que quería trabajar con él. Unos meses después se concretó esta colaboración, encargándole el estudio al artista de Figueras un guión para hacer un corto acerca de una balada mexicana. Dalí se puso a trabajar en ello durante ocho meses, entre 1945 y 1946, junto con el guionista gráfico John Hench (probablemente uno de los más importantes trabajadores de Walt Disney de toda su historia, vinculado a los estudios Disney durante más de sesenta y cinco años de su vida). La música correría a cargo del compositor mexicano Armando Domínguez. Sin embargo, las estrecheces económicas obligaron a cancelar el proyecto cuando, de los seis minutos programados, tan sólo existían unos veinte segundos de grabación.

En 1999 Disney comenzó a trabajar en Fantasía 2000, una revisitación al clásico de 1941. Fue entonces cuando Roy Edward Disney, sobrino de Walt Disney, descubrió la existencia del proyecto de Dalí, profusamente documentado por el artista a base de notas y dibujos que hacían factible, basándose en dichas notas, la finalización del corto. Así se hizo, y en 2003, cincuenta y ocho años después de que se empezara, Destino se finalizaba. Un largo parto para una película que, desgraciadamente, ni Disney ni Dalí pudieron ver, no así Hench, que falleció un año después a la edad de noventa y seis años.

Desgraciadamente, muchos conocerán más a Michel Houellebecq por sus salidas de tono y polémicas declaraciones que por su literatura. En un efecto paralelo al que acompañó a Salman Rushdie y sus Versos satánicos, muchos de esos lectores avezados que dicen haber leído a Houellebecq mienten, sobre todo si pertenecen a esa progresía militante que lo tachó de racista y misógino después de que el autor francés desbarrara (¿o no desbarró?) en diversas entrevistas y actos públicos. El problema de los personajes públicos, y Houellebecq lo es en Francia (que no en España, que es donde reside), es que se acaban mezclando conceptos: así, la gente odia la música de Ramoncín sin haberla escuchado jamás o la poesía de Karadzic sin tener el más mínimo conocimiento de la lengua serbocroata.

Lo mismo con Houellebecq: una cosa es la persona, el autor, y otra bien distinta su obra. Plataforma en concreto, una de las obras maestras de la literatura que han nacido de este siglo XXI, ha sido acusada de ser una novela racista… y misógina. Sí, exactamente los mismos cariñosos epítetos que se suelen lanzar contra su autor por la ya mencionada progresía militante. Yo, como progre no militante (ni ganas) seguiré separando ambos conceptos: el de un autor bastante pagado de sí mismo y el de una novela magnífica que no me canso de releer.

Plataforma, una de las tres novelas fundamentales del autor (junto con Ampliación del campo de batalla y Las partículas elementales) puede resultar una obra dura de digerir para alguien no acostumbrado a cierto tipo de literatura. Tildada por algunos de novela pornográfica, narra el devenir vital durante un relativamente corto período de tiempo de un protagonista francamente odioso, Michel Renault, que vive al borde de la desidia vital. Misógino y putero, asqueado por su trabajo de funcionario del Ministerio de Cultura francés, antisocial y sin amigos, Renault es el eje fundamental de la novela, y como actor principal nos acompañará en un viaje a través del turismo sexual en América Latina y Extremo Oriente que no es más que un reflejo de la decadencia cultural de muchos individuos, hombres y mujeres, heterosexuales y homosexuales, de las clases medias y altas de Occidente, ávidas de colonizar a golpe de verga y complejo hotelero los países subdesarrollados o en vías de desarrollo. Más aún, Plataforma también habla de la hipocresía de los que empuñan los petrodólares, asiduos a los más sórdidos centros de explotación sexual de menores de Asia Oriental, o de la pobreza inadmisible del pueblo cubano, hipotecado por una revolución que no termina de cristalizar que fomenta un turismo occidental injusto.

Plataforma, además, también habla de refilón del terrorismo islamista: teniendo en cuenta el año de publicación de la novela, 2001, es evidente que había ciertas cosas que tal vez la gente no quería escuchar (o leer). Esto, unido a la idea de que la novela, más que criticar, está haciendo apología del turismo sexual, la ha convertido en una obra polémica y muy odiada por ciertos lectores. Lectores que, en mi opinión, deben de haber leído un libro diferente al que leí yo. ¿De verdad, teniendo en cuenta cómo termina todo, se puede hablar de que Houellebecq esté justificando la pedofilia y los excesos de los turistas occidentales? ¿Acaso uno, al leer las descripciones que hace el autor, se siente empujado a tomar rápidamente un vuelo hacia Tailandia? Si el problema radica en que, en efecto, esos detractores se sintieron excitados con ciertos pasajes, me temo que no es problema ni de Houellebecq ni del resto de lectores que hemos comprendido un poco mejor una de las ideas que están siempre presentes en el libro: que con dinero podemos satisfacer cualquiera de nuestros instintos, por sórdidos que sean.

Corría el año 1927 y la escritora Agatha Christie se encontraba en uno de sus peores momentos sentimentales: la muerte de su madre y la separación de su primer marido, Archibald Christie, eran muy complicadas de superar, más aun cuando eres una figura pública. Ante esta situación, Agatha decidió que necesitaba unas vacaciones, un alto en el camino que le permitiera recuperarse, así que junto a su hija se embarcó hacia las Islas Canarias, llegando al Puerto de la Cruz; suponemos que después de la desaparición de diez días que había protagonizado el año anterior, prefería unas vacaciones algo más discretas. Este pueblo era entonces, como todas las Canarias, bastante conocido para los ingleses que dejaron allí su impronta en forma de edificios típicos o preciosos jardines, muchos de los cuales aun perduran y forman parte de la imagen de la isla. Durante su estancias en la isla se alojaba en el Gran Hotel Taoro, hotel que se había convertido en un centro cultural merced a los ilustres visitantes que recibía y allí la escritora terminó dos libros de relatos “El tren azul” y “El enigmático Mr. Quinn”, con algún cuento en el que se puede ver la influencia de la isla.

El actual Puerto de la Cruz es un enclave turístico que explota, no solo las maravillosas condiciones climáticas de la isla, sino también su aspecto cultural, siendo la presencia de Agatha Christie en la isla el elemento clave en esta ocasión, ya que del cinco al catorce de junio se celebrará el II Festival Internacional Agatha Christie. Durante estos días el teatro, el cine y varias conferencias recordarán a la escritora inglesa al tiempo que podremos recorrer los lugares más significativos de su estancia en Puerto de la Cruz gracias a la Ruta de Agatha Christie. La escritora ya cuenta en la ciudad con un busto y con una calle dedicada, la primera que se le dedicó en el mundo.

Más información: El programa al completo

En un día como hoy en el que los ojos de todos los aficionados al fútbol están vueltos hacia Roma, en donde el Manchester United y el FC Barcelona juegan la final de la Champions League, informalmente reconocida como la competición entre clubes más importante del mundo junto con la Copa Libertadores, no está de más recordar que precisamente en la capital italiana acaba de presentarse el libro Preferisco la Coppa (“Prefiero la Copa”), la biografía del entrenador y ex jugador de fútbol Carlo Ancelotti, escrita en colaboración con el periodista deportivo de Sky, Alessandro Alciato y cuyos beneficios serán destinados a la lucha contra la ELA (esclerosis lateral amiotrófica).

No es inusual que personas relacionadas con el fútbol escriban biografías acerca de sus vivencias, tanto las deportivas como las personales. Tampoco que se destine lo recaudado a obras benéficas. Un caso curioso, sin salir de Italia, sería el del delantero de la AS Roma, Francesco Totti, autor de dos libros de chistes que fueron superventas en su país, lo que reportó millonarios ingresos para varias asociaciones de caridad italianas seleccionadas por el jugador (que, por cierto, también es embajador de UNICEF: no todo va a ser dar patadas a un balón y escupir a los contrarios).

En Prefiero la Copa, Carlo Ancelotti desgrana sus últimos treinta años en un tono irónico que ya se ve reflejado en el título del libro, que hace referencia a una curiosidad de su palmarés: aunque es uno de los entrenadores más laureados del mundo, la liga italiana se le resiste (sólo ha conseguido una en los quince años que lleva en los banquillos), aunque cuente en su palmarés con dos Ligas de Campeones, un Mundial de Clubes y varias Supercopas (tanto europeas como italianas). Ancelotti, acostumbrado a ganar ligas en los años ochenta como jugador (las consiguió tanto con la AS Roma como con el AC Milan, al que ahora entrena) ha sido acusado recientemente por Silvio Berlusconi, propietario de su actual club, de ser el responsable de no haber ganado la de este año. Lo curioso de estas declaraciones es que el polémico primer ministro italiano comentó esto, de forma confidencial, durante una conversación con unos turistas italianos con los que se encontró en Egipto. Está claro que, cuando eres un animal mediático, tienes que andarte con mucho ojo a la hora de decir según qué cosas.

La noticia sobre la biografía de Ancelotti habría pasado desapercibida en España de no ser porque, en uno de los capítulos, el técnico reconoce haber firmado un precontrato en 2006 con el Real Madrid, precontrato que nunca llegaría a buen puerto debido a la negativa del AC Milan a dejar marchar al que había sido artífice de tantas y tantas victorias desde que un lustro antes se hiciera cargo del club (el mismo al que ahora, tras una mala campaña, vituperan y silban los tifosi milanistas).

Afirma el dicho popular que los buenos momentos se olvidan pronto, pero los malos se recuerdan siempre. En deporte esto es algo que está a la orden del día a la hora de derribar ídolos que los medios y los aficionados se apresuraron a ensalzar. Y nada más voluble que un fanático pero, en todo caso, a Carlo Ancelotti no le faltarán ofertas de trabajo si Berlusconi decide prescindir de él.

Del 26 al 28 de mayo los aficionados a la novela policíaca tienen una nueva cita, en esta ocasión en Madrid aunque con claro sabor asturiano. Se trata de Madrid Serie Negra que, organizada entre otros por la Asociación de Escritores Asturianos, presenta su primera edición.

Los actos tienen lugar en la Delegación del Gobierno del Principado de Asturias en Madrid (Santa Cruz de Marcenado, 2) e incluyen presentaciones y mesas redondas. La inauguración correrá a cargo de escritor Andrés Sorel y del Delegado del Principado de Asturias en Madrid, a las 19.30, a los que seguirá una interesante mesa redonda con el título de Madrid, personaje criminal con la intervención de Juan Madrid, Joaquín Leguina y David Torres.

El miércoles veintisiete contarán con la presencia de Fernando Martínez Laínez, presidente de la Asociación Española de Escritores Policíacos con una conferencia sobre la actualidad de la novela negra en Europa, a las 19.00. Sin duda estamos en un momento dulce de la creación negrocriminal europea con la consolidación en cuanto a ventas de los veteranos y verdaderas sorpresas recién salidas del horno. Tras esta ponencia tendrá lugar una mesa redonda sobre Literatura y criminología moderada por Ignacio del Valle. El mismo del Valle será el encargado de abrir los actos el jueves veintiocho a las 19.30 con la presentación de su novela Los demonios de Berlín a la que seguirá una mesa redonda sobre el futuro de la novela negra y el correspondiente acto de clausura.

Por ahora, una iniciativa modesta pero interesante que esperamos se asiente en las siguientes ediciones.

La Guerra Civil es uno de los escenarios favoritos de nuestra literatura, aunque no es un caso único, ya que todos los países parecen fascinados por sus correspondientes guerras civiles constituyendo prácticamente un subgénero literario. Lo que no tengo tan claro es si en todos los países la mayor parte de la producción literaria guerracivilista arrastra el costumbrismo que tenemos que sufrir aquí y que lastra tanto la literatura como las consabidas versiones cinematográficas con mirada de niño.

El libro del que hablamos hoy, La noche del diablo, parece que se ha librado de la soga costumbrista y presenta, en forma de crónica, la estancia de Aldo Rossi, conocido como el Conde Rossi, el cónsul italiano en Mallorca tras el alzamiento nacional y responsable de la represión de la isla y de la conquista de Ibiza y Formentera, con el impagable apoyo de las familias bienpensantes de la isla. Rossi llegó a Palma como asesor militar y con el encargo del gobierno de Mussolini de organizar la Falange a imagen y semejanza de las Camisas Negras italianas, a las que pertenecía.

Como buen fascista organizó el correspondiente grupo paramilitar de nombre rimbombante, en este caso Los Dragones de la Muerte, grupo compuesto por entre veinticinco y cincuenta miembros y que participó activamente en la ocupación y represión de la isla, actuando como guardia pretoriana de Aldo Rossi. También, como buen fascista italiano, le podían tanto el amor a la atención pública como el miedo a la discreción y no tardó en darse a conocer por todos los pueblos gracias a su populismo y sus discursos. Esta falta de discreción fue uno de los factores que le llevaron a abandonar la isla puesto que tanto Francia como Inglaterra estaban poco dispuestas a aceptar que una posición estratégica como Mallorca cayera en manos de Mussolini. Pocos meses después de su llegada a la isla fue enviado de nuevo a Italia aunque volvió a la Guerra Civil como inspector de las tropas voluntarias italianas que actuaban en Andalucía participando en la ocupación de Málaga.

En su estancia en Mallorca, contó con la colaboración de la jerarquía eclesiástica, siendo su traductor y secretario el padre Adrover quien le acompañó cuando abandonó la isla. Es a través de los ojos de este personaje como Miguel Dalmau nos cuenta esta historia. Dalmau había destacado hasta ahora como biógrafo, con una obra sobre el poeta Jaime Gil de Biedma y otra sobre los hermanos Goytisolo. Este entrenamiento como biógrafo le ha permitido enfrentarse a la documentación sobre este personaje de manera rigurosa. Rossi se convirtió rápidamente en un mito, gracias a su populismo y su escandalosa vida privada, y ya sabemos que las mitificaciones tienden a esconder la realidad, de forma que a la hora de presentarlo sus biógrafos oscilan desde el hombre honrado al asesino violento. Esperemos a ver cual es la versión de Dalmau quien dice sobre su obra que:

No existe el Bien químicamente puro ni el Mal. Todo está en el corazón del hombre. Y el deber de un escritor es entrar en ese corazón, que quizá sea el suyo, sin miedos ni prejuicios ideológicos.

Si hay una fecha negra en la historia reciente de nuestro país, coronando una lista fatídica en la que podrían estar los accidentes del Prestige y del Yak-42 o la (enésima) fallida negociación con la banda terrorista ETA, entre otros, son los atentados islamistas que ocurrieron en Madrid el 11 de marzo de 2004. Con ciento noventa y un fallecidos, casi dos millares de heridos e incalculables daños materiales, se trata del segundo atentado terrorista más cruento de la historia europea, sólo superado por el de Lockerbie de 1988. El de Madrid fue, además, el segundo atentado terrorista de carácter yihadista de la historia de España tras el que acabó con la vida de dieciocho personas, también en la capital española, el 12 de abril de 1985.

Ahora la historia de aquella terrible mañana de finales de invierno ha pasado al cómic, de la mano de la editorial Panini y de Pepe Gálvez, Antonio Guiral (guionistas), Joan Mundet y Francis González (dibujantes). Tal y como ha manifestado Alejandro Martínez Viturtia, director editorial de cómic de Panini, la idea surgió tras comprobar el éxito que había supuesto el paso a formato de novela gráfica de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos (la obra The 9/11 report: a graphic adaptation, de Sid Jacobson y Ernie Colon, publicada en 2006 por la editorial Hill and Wang). La controversia sobre lo adecuado de adaptar al cómic algo tan delicado como es el mayor atentado terrorista de la historia no fue óbice para que las ventas fueran cercanas al millón de ejemplares. Martínez Viturtia, no obstante, hace referencia a su convencimiento de que el cómic es un medio totalmente válido para contar cualquier tipo de historia, incluso de este tipo.

El cómic recién publicado, lacónicamente titulado 11-M: la novela gráfica, viene prologado por la siempre controvertida Pilar Manjón, actual presidenta de la Asociación 11-M Afectados del Terrorismo, que ha manifestado a los medios que “un cómic como éste es un abrazo solidario para el recuerdo”.

Para la elaboración del guión Gálvez y Guiral se han basado en la versión oficial de lo que ocurrió, es decir, en lo que los tribunales dieron por válido en el multitudinario y mediático juicio que durante cuatro meses y medio del año 2007 acaparó las noticias de los medios nacionales. Aunque ellos han hecho hincapié en cómo afectó el atentado a las personas implicadas y, aunque existen referencias a las manifestaciones políticas posteriores éstas no son más que accesorias, ya se han levantado las primeras acusaciones por parte de los que niegan la validez de la teoría islamista, criticando ya no sólo el oportunismo de editorial y autores, sino la adscripción de Pilar Manjón a un proyecto de estas características.

La polémica, como no podía ser de otro modo, está servida. Tal vez esto desemboque en un cómic paralelo (¿quién sabe?) en el que es la banda terrorista ETA la autora material o moral de los atentados, pero por ahora habrá que catalogar a este 11-M: la novela gráfica como cómic de no ficción.

De John Connolly y los libros del detective Charlie Parker ya hemos hablado en Lecturalia con anterioridad. Connolly está considerado uno de los escritores de novela negra más interesantes del panorama actual, y también, por qué no decirlo, también dentro del mundo de la novela de terror.

Los elementos que suele combinar el escritor irlandés en sus novelas pasan de la mejor novela negra con diálogos ácidos y llenos de intensidad a momentos cargados de tensión, miedo y hasta elementos sobrenaturales. Lo bueno de Connolly es que suele encontrar un equilibrio ajustado en cada capítulo, arrastrando al lector y haciéndole creer cualquier cosa que le cuente.

En Los hombres de la Guadaña [Tusquets, 2009], Connolly se aleja, aunque no demasiado, de Charlie Parker y su destino fatal, centrándose en dos personajes a los que ya iba dando más y más cancha en sus últimos libros; Louis y Ángel, la pareja de asesinos que lo comparten todo, son los auténticos protagonistas de la novela.

La historia del Hombre Quemado, que ya había surgido con anterioridad hablando del pasado de Louis, cobra fuerza y nos explica mucho del asesino. También aparece Gabriel, el anciano que crió y entrenó a Louis para que se convirtiera en el mejor de los asesinos, el mejor de los Hombres de la guadaña.

El libro de Connolly parece un punto de inflexión, una especie de capítulo dentro de la historia que prepara para Charlie Parker, responde a la necesidad de explicar mejor quiénes son Louis y Ángel, su historia verdadera, algo que sin duda cobrará importancia más adelante. El argumento, por eso, por ser más importante el personaje que la historia, no deja de ser una anécdota, la historia de una venganza, una traición y poco más, lo justo para contarnos lo que realmente importa.

De paso, para no perder la costumbre, sirve para que Charlie Parker acabe un poco más solo, culpable y atormentado, y eso que casi no aparece excepto casi al final de la novela, nunca como voz principal y a través de los ojos de otros.

Un libro-puente dentro de la obra de Connolly que cumple con creces las expectativas pero que apenas deja entrever cómo puede seguir la línea principal que guarda el irlandés bajo la manga en la que Los hombres de la guadaña es una pieza pensada para dar explicaciones y crear expectativas casi a partes iguales.

Irán. Año 2009. Una mujer perturbada con una infancia difícil y aficionada, como tantos iraníes, a las novelas de Agatha Christie. Un problema de dinero que parece fácil de solucionar: asesinar mujeres para robarles sus joyas siguiendo las directrices aprendidas en las novelas de la dama del crimen. Pero la exitosa carrera de la primera asesina en serie de Irán, se ve truncada por una detención por tráfico. Y es en estos momentos cuando se puede decir que la realidad supera a la ficción.

Todo este drama que se ha saldado con la muerte de cuatro mujeres y un varón, se ha producido a unos 150 kilómetros de Teherán en la ciudad de Qazvin donde la joven Mahin ha confesado tras su detención estos asesinatos, al tiempo que ha apuntado que fueron los libros de Agatha Christie los que le dieron las ideas para los crímenes.

Sus víctimas eran mujeres de mediana edad y que, tras conversar con ellas, le recordaban a su madre. Se trataba de atraer a mujeres que estaban orando en las capillas de la ciudad y a las que recogía para llevarlas a casa. Una vez allí las drogaba y las asfixiaba para robarles las joyas. Una huella de un pie fue lo que permitió a la policía saber que se trataba de una mujer y poner sobre aviso a la prensa, lo que permitió que una mujer que había leído sobre los crímenes avisara a la policía de que había visto a una sospechosa huyendo en un coche. No hay duda de que en lugar de leer novelas de principios del XX nuestra asesina debería ver CSI y no ir dejando huellas por ahí.

No han dicho qué libros de Agatha Christie eran concretamente los que seguía la joven de treinta años para cometer sus crímenes pero está claro que en occidente ya se estaría preparando una edición especial. No sabemos si ese será el caso en Irán aunque esperamos que al menos, después de este caso, no decidan prohibir las novelas de la autora inglesa por perniciosas o algo similar, teniendo en cuenta además que se trata, curiosamente, de una autora muy vendida en ese país.