Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

No sé si se debe a la nueva tanda de adaptaciones de la obra de J. R. R. Tolkien, pero lo cierto es que las noticias sobre el conocido autor y profesor británico se están sucediendo casi sin pausa.

La primera de ellas es más normal. Se acaba de publicar en inglés la traducción que Tolkien realizó de uno de los poemas épicos más conocidos, Beowulf. Casi noventa años después de que Tolkien terminara su labor aparece esta edición preparada, cómo no, por su hijo Christopher Tolkien y que incluye además disertaciones y artículos del propio autor sobre Beowulf. Lo cierto es que Tolkien no se decidió nunca a publicar esta traducción, y quizá habría que preguntarse las razones, como siempre que sucede en estas publicaciones póstumas.

La segunda novedad es la aparición de un libro de ensayo sobre un Tolkien poco conocido, el soldado que participó en la I Guerra Mundial. John Garth, especialista en la vida y obra del autor de El Señor de los Anillos, ha trabajado durante años sobre la correspondencia de Tolkien y ha logrado reconstruir su paso por la guerra y cómo le afectó, sobre todo tras la batalla del Somme, una de las más duras de toda la contienda.

La tercera novedad es quizá la más curiosa de todas. Resulta que ha aparecido una vieja grabación de audio, grabada en un encuentro en Rotterdam llamado «Hobbit Dinner» en la que un grupo de fans de la obra de Tolkien agasajaba al maestro. Pues bien, Tolkien, que se muestra mucho más chispeante y cercano que en otras ocasiones más protocolarias, habla en profundidad de El Señor de los Anillos y qué quería transmitir con su libro, una circunstancia completamente inusual. Esta grabación no está en manos de su hijo -qué raro, ¿verdad?- sino de un aficionado holandés llamado René van Rossenberg que está buscando la manera de restaurar la cinta en cuestión.

Bien, todavía falta mucho para el estreno de la tercera parte de El Hobbit, así que hay tiempo más que suficiente para que salgan nuevas noticias con Tolkien como protagonista. ¿Qué opináis de todo esto? ¿Se hace algo cansino o es una buena oportunidad para conseguir material que de otro modo permanecería oculto?

Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Vía: The Huffington Post

Salto de Página

Hay libros escritos para divertirse y disfrutar. Si además cuentas con la complicidad de los lectores, mucho mejor. Así habría que definir El hombre sin rostro, la última novela de Luis Manuel Ruiz -reciente ganador del Premio Málaga de Novela-, en la que con cada página busca el juego literario y el guiño conspirador.

Ambientada en 1908 en un Madrid, una España, que se recuperaba de la crisis de fin de siglo y trataba de adaptarse a una realidad en la que ya contaba poco en el escenario internacional, El hombre sin rostro adapta un espíritu decididamente pulp. Para ello incorpora elementos de descubrimiento científico y personajes arquetípicos -el anciano científico, el joven héroe, la hermosa y distante dama, el mayordomo misterioso- a los que logra dotar de una pátina castiza que resulta, al mismo tiempo, divertida e interesante.

Según su sinopsis:

El Madrid de 1908 se ve sacudido por una ola de muertes inexplicables. Un profesor de biología es aplastado por el esqueleto de un dinosaurio. Un alto funcionario del gobierno se desangra en una sala de fiesta. Un desconocido interrumpe la vía del tren con un papel escrito a mano en la pechera. Lo único que todos estos cadáveres tienen en común es un hombre: Salomón Fo, el científico más brillante del reino, amante de los pasteles con mucho azúcar, y dotado de un cociente intelectual extraordinario. El profesor Fo se verá abocado a tratar de resolver esta serie sangrienta: y al hacerlo, se internará en una tupida red de mentiras, espionaje, secretos de Estado y experimentos aberrantes que jamás deberían ver la luz pública. Comienzan las andanzas del profesor Fo: misterio, aventuras y ciencias puras.

El hombre sin rostro es una novela corta que se disfruta con una sonrisa cómplice. La trama se complica y mete giros y recovecos, recordando al estilo de los viejos seriales, pero desde una óptica moderna, pese a que el uso del lenguaje y la estructura recuerde, de manera artificiosa, esa imagen que tenemos de lo que debería ser un serial pulp de los años veinte. Muy recomendable para todos los amantes de la aventura y el sentido de la maravilla.

La mayor parte de los cuentos tradicionales que conocemos hoy en día son versiones de relatos orales que fueron recopiladas durante el siglo XIX. Los hermanos Grimm son, quizás, los más conocidos, aunque ya en el siglo XVI el italiano Giovanni Francesco Straparola inició esta actividad de recopilación.

Sin estos autores -y otros, más desconocidos, pero igual de laboriosos- muchos de estos relatos se habrían perdido o bien ahora serían muy diferentes. Incluso con esta labor, cada uno de ellos le dio su toque personal a la leyenda, convirtiendo el resultado final en algo muy diferente a la leyenda original.

Pues bien, uno de estos cazaleyendas fue el alemán Franz Xaver von Schönwerth, el cual dedicó gran parte de su vida a entrevistar y recopilar los mitos, leyendas y cuentos de hadas en la región de Bavaria, casi al mismo tiempo que los Grimm hacían lo propio. Von Schönwerth recopiló su trabajo en un libro, Aus der Oberpfalz – Sitten und Sagen (1857), pero no tuvo ninguna repercusión y cayó en el más absoluto de los olvidos.

La gran diferencia con el trabajo de los Grimm, y, posiblemente, la causa de su escaso éxito, fue la manera de recopilar las leyendas. A diferencia de otros autores, la iniciativa de Von Schönwerth era puramente folklorista y carecía de intenciones literarias. El suyo era una recopilación exacta de los mitos que iban de boca en boca, con sus incoherencias y errores de estilo. En definitiva, no era una interpretación romántica, que era lo que estaba de moda en la época.

Hace pocos años se volvió a investigar sobre la figura de Von Schönwerth y en su trabajo se han encontrado más de 500 cuentos de hadas que no aparecen en ninguna otra recopilación europea. Además, en sus textos se pueden encontrar versiones de Cenicienta o Rumpelstiltskin ligeramente diferentes a las que conocemos hoy en día.

Por el momento la obra de este historiador sólo está disponible en alemán y se está traduciendo al inglés. Esperemos que pronto estos nuevos cuentos aparezcan en castellano y podamos disfrutar de estas versiones casi originales de los cuentos de hadas.

No es la primera vez que os hablamos de los numerosos modos en los que el ebook puede cambiar nuestra manera de leer, escribir y vender libros. Al cabo de los años algunas se van concretando y otras parecen más alejadas que nunca. Sin embargo, en las últimas semanas van apareciendo noticias que nos llevan a pensar que hay gente dispuesta a cambiar el modelo establecido. Tiendas como Lektu nos traen nuevas formas de pago y un grupo de escritores americanos presentan una biblioteca digital libre.

Las nuevas formas de pago para los ebooks no son exactamente nuevas. De hecho, nacen donde la industria se ha movido más en los últimos años: la música y los videojuegos/apps para móviles. Veamos algunas:

El pago social es una manera genial de ofrecer contenidos de manera gratuita, pero obteniendo un beneficio publicitario. La idea es permitir que cualquiera pueda descargar un ebook a cambio de un tuit, un «compartir» en Facebook o en alguna otra red social. A mi juicio, esto es lo más apropiado para dar a conocer nuevos autores o dar un empujoncito a los menos conocidos de un catálogo. Por no hablar de conseguir usuarios registrados en tu plataforma.

El pago dinámico es otra opción interesante. Pagar de acuerdo a ciertas condiciones, que pueden ser relacionadas con la novedad del ebook, el número de ventas, la necesidad de una promoción… hay numerosas formas de crear precios que se ajusten al mercado a diario y que pueden decantar la compra.

El Humble Bundle viene de los videojuegos y las apps. Eliges una serie de ebooks y pagas por ellos lo que te parezca apropiado. Suelen ser ofertas puntuales limitadas a uno o dos días y los resultados son bastante buenos.

Paga lo que quieras. Sí, en serio. Paga lo que quieras por un libro, lo que consideres justo para el autor. Eso no quiere decir que les pagues siempre el mínimo posible, sino ese precio que siempre vas diciendo que debería ser, sean 2, 3 o 4 euros.

Todo lo anterior son nuevas formas de pago, pero llega un momento, sobre todo con un mercado sobresaturado de novedades como el editorial, en el que un autor puede considerar que su libro ya ha dado la vuelta al circuito comercial, que lo ha amortizado con creces y que puede darle una nueva vida. El Gremio de Autores americano ha presentado una iniciativa, la Authors Alliance, mediante la que se va a crear una biblioteca digital con libros liberados, además de preparar herramientas y documentación para los escritores que deseen conocer más a fondo el mundo digital.

Desde luego, una iniciativa así sería una excelente noticia en el ámbito de la literatura en castellano, aunque por el momento no veo mucho movimiento al respecto.

¿Qué os parecen estas novedades? Interesantes, ¿verdad? ¿Se os ocurren más maneras de pagar por los ebooks?

Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Vía: Comunicación Cultural

En varias universidades estadounidenses, como las de California, Oberlin, Rutgers, Michigan o George Washington, el consejo de estudiantes ha reclamado que ciertos libros contengan advertencias sobre su contenido, en caso de que este pueda resultar incómodo o estresante para algunos lectores.

Ya se han dado los primeros nombres, ejemplos de alta literatura cuyas páginas podrían provocar en estudiantes con problemas reacciones adversas. El ejemplo que se ha filtrado es el de la novela Todo se derrumba, del nigeriano Chinua Achebe. Según los estudiantes de la Universidad de Oberlin, en el libro se debería advertir:

Un triunfo de la literatura que todo el mundo debería leer. En cualquier caso, puede incomodar seriamente a lectores que hayan experimentado racismo, colonialismo, persecución religiosa, violencia, suicidio, etc.

Otro de los libros expuestos, ya que también suele ser objeto de estudio universitario, es La señora Dalloway, una de las obras más interesantes de Virginia Woolf, en entredicho por el análisis de las tendencias suicidas de la protagonista, que puede afectar negativamente a los estudiantes que hayan sufrido heridas autoinflingidas o tratamientos por depresión.

La idea es que estas advertencias permitan a los estudiantes elegir qué asignaturas van a cursar, sin que se avance demasiado en la trama, esquivando los posibles conflictos o traumas que puedan transmitir los libros.

¿Qué dicen los profesores? De entrada, que no tiene sentido y que podría ser hasta peligroso. Los alumnos deben ser capaces de enfrentarse a estas situaciones, sobre todo en un entorno controlado y a través de la ficción. Sin embargo, otros opinan que hay que tener en cuenta a aquellos chicos y chicas que llegan con problemas serios a sus manos.

¿Qué opináis? Al fin y al cabo, la literatura no es más que un reflejo de la vida real. ¿Acaso los libros son diferentes a la calle? ¿Hasta qué punto hay que proteger a los estudiantes?

Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Vía: The Guardian

No sé si es debido a la crisis o a la adaptación de las editoriales a la sociedad de la información, pero lo cierto es que nunca antes había visto un festival literario como el que organiza Harper Collins, dedicado a la literatura romántica, y completamente a través de Internet. El Romance Festival de 2014 contará, en principio, con autores de Reino Unido que publican con las principales editoriales especializadas, así como con escritores autoeditados o amateurs.

La ida es presentar una serie de actividades que puedan ser seguidas desde cualquier ordenador -o dispositivo móvil-, como entrevistas vía Twitter o Hangouts de Google en los que asistir a charlas entre autores o encuentros con el autor de manera individual. Además habrá talleres sobre temas como la creación de portadas, el marketing adecuado para los libros y consejos de libreros expertos y bloggers especializados.

Como complemento han montado chats sobre literatura romántica y erótica, consejos para ser blogger, concursos variados e incluso un taller sobre cómo planear tu boda perfecta. Todo esto en dos días en los que participar es tan fácil como inscribirse de manera gratuita, sin importar en qué lugar del mundo estés.

Dejando a un lado la temática, puesto que estos encuentros, y de la misma manera, podrían haber sido sobre cualquier género, me parece una gran idea para acercar la literatura de manera sencilla y rápida a todos los aficionados, y no sólo a los que viven cerca de grandes ciudades. Cada vez son más los encuentros digitales que sustituyen a las largas giras de presentaciones, retransmitiendo en directo algunos actos y permitiendo el acceso a distancia.

¿Qué pensáis? ¿Veis futuro a este tipo de encuentros o la posibilidad de estar cara a cara con los autores no se puede sustituir? Tal vez una mezcla de ambos sea la mejor opción, ¿no es cierto? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

La serie de televisión Vikings, producida por el Canal Historia, ha resultado todo un éxito alrededor del mundo. Su acercamiento a la sociedad y costumbres de los antiguos vikingos desde una perspectiva bastante rigurosa -con fallos e incongruencias históricas, claro, después de todo es ficción- ha atraído la atención de muchos lectores. ¿Qué libros habría que tener en cuenta si estamos disfrutando con Vikings? Pues hay unos cuantos que os podemos recomendar.

Los clásicos.

Una de las grandes aportaciones culturales de los vikingos a la literatura es la del concepto de saga. Son unos verdaderos maestros en el arte de la leyenda y la aventura y hay que destacar varias de ellas, algunas de las cuales han llegado de manera incompleta hasta nosotros.

– La saga de Erik el Rojo (también llamada de Thorfinn Karlsefni y Snorri Throbrandsson) nos cuenta la historia de la colonización de Groenlandia, Makland y Vinlandia. Estos vikingos provienen de Noruega y esta saga es la crónica de sus viajes y aventuras navegando hacia el Oeste.

– La saga de Egil Skallagrímson fue escrita por Snorri Sturluson en el siglo XIII y tiene como protagonista a uno de los personajes más interesantes de las leyendas nórdicas: Egill Skallagrímson. La historia de toda su vida, sus viajes, sus saqueos y victorias. Muy entretenida.

La novela histórica.

Aunque parezca mentira, no hay demasiada novela histórica interesante dedicada a los vikingos, al menos traducida al castellano. Vamos a destacar un par de autores.

– Bernard Cornwell. Desde luego, uno de los autores más conocidos y prolíficos de la novela histórica no podía dejar de tocar este palo. Suya es la serie de Sajones, Vikingos y Normandos que abarca el encuentro y enfrentamiento entre estos tres pueblos. Muy recomendable.

– Giles Kristian no es demasiado conocido, pero sus libros El ojo de Raven y Los hijos del trueno son muy interesantes. Acción y aventuras de primer orden que engancharán a todos los que estén disfrutando de Vikings.

– Poul Anderson tiene varios libros muy interesantes sobre vikingos, pero su versión de La saga de Hrolf Kraki, es fascinante. Hay que tener en cuenta, claro, que este libro oscila más hacia la novela fantástica que a la histórica, pero es un detalle sin importancia.

El ensayo.

De los últimos libros publicados sobre la historia y costumbres de los vikingos, yo recomendaría Los vikingos, del historiador británico Paddy Griffith, donde se analiza su gran momento de expansión, con especial atención a sus tácticas militares y sus rutas a través de Europa.

El romántico.

A la espera de que lleguen un buen número de novedades con musculosos vikingos en la portada para hacernos olvidar a los highlanders, he encontrado La mujer del vikingo, de Heather Graham, una inolvidable historia de no te quiero, te quiero, no me quieres y hachas de doble filo.

¿Y vosotros? ¿Conocéis más libros por, para o sobre los vikingos? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Este 24 de mayo se celebrará en Madrid el primer Festibook, un encuentro dedicado a la literatura juvenil que trata de ir más allá de las habituales presentaciones y festivales para lanzarse a lo que ellos llaman transfronterizo, es decir, con ganas de derribar las habituales barreras que se levantan en este tipo de convenciones.

Festibook nace con la voluntad de ir más allá, de buscar la participación de los asistentes y que no se queden en meras comparsas de una charla. Buscan aficionados a la literatura juvenil que quieran formar parte de algo nuevo, que hablen con autores, que estén a la última en redes sociales… pero también están a la caza de escritores que no tengan miedo en innovar o bibliotecarios que quieran descubrir nuevas formas de promoción de la lectura.

La idea también está en que las charlas o las presentaciones tienen que ser rápidas y dinámicas, cuantas más, mejor. Para eso se van a habilitar varios espacios donde se van a dar a conocer numerosas ideas. Luego, para profundizar, está el área común y el Bistro, donde hablar tranquilamente mientras se reponen fuerzas. Es difícil hacerse un buen esquema con todas estas actividades, pero os puedo asegurar que es apasionante (al menos por lo que vi en un evento parecido en Kosmópolis hace unos años).

¿Y de qué se va a hablar en el Festibook? Pues de aspectos prácticos de la edición y la autoedición, la relación de las nuevas tecnologías de la información y el ocio relacionadas con la LIJ, las tendencias actuales y futuras del género, tanto en temática como en estilo, así como las formas de marketing más apropiadas, relacionadas sobre todo con redes sociales y el mundo blogger. Además contará con la presencia de autores como Santiago García-Clairac, Javier Ruescas o Blue Jeans, entre otros, que hablarán de sus experiencias en el mundo editorial. En total: 18 horas a toda velocidad.

Desde luego, todo un evento que disfrutar poco antes de la Feria del Libro en el Impact Hub de Madrid. No, no se presentarán libros, como bien dicen ellos, se presentarán ideas. En la página web del Festibook encontraréis todos los horarios.

¿Qué os parece el formato? Desde luego, habrá que estar muy atento y participar, pero la idea va dirigida a obtener experiencia práctica y mucha información. Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

La autoedición es uno de los negocios en auge y son muchas las empresas que ofrecen una serie de servicios editoriales. Ya os hemos contado en anteriores ocasiones algunos de los puntos a tener en cuenta a la hora de contratar una de estas empresas. Hoy os hablaremos de algunas claves sobre la autoedición en el caso de que decidáis lanzaros a la aventura literaria en solitario, ya que desde que el fenómeno Amazon está en boca de todos, son cada vez más los que se lían la manta a la cabeza y suben sus textos a la red.

Una vez tenéis vuestro texto acabado lo primero que deberíais pensar es, ¿cuál es el objetivo de esta autoedición? Si es mostrar vuestra obra al público, sin esperar una retribución económica ni haceros un hueco en la élite literaria, os recomiendo que vayáis directamente a Wattpad o a vuestro propio blog. Es lo más sencillo y lo que os llevará menos trabajo.

El siguiente paso dependerá de vuestro nivel de exigencia con vuestra obra. Que hayas revisado tu trabajo mil veces no quiere decir que esté libre de errores, y no sólo ortográficos sino también sintácticos. El paso ideal, si es que vais a imprimir el libro y venderlo, o subirlo a Amazon y cobrar por él -y pensáis vender mucho-, es contratar a un corrector. Eso sí, el precio medio de un profesional va a estar rondando los 0.01 euros por palabra. Haced números y pensad si os vale la pena. Tened en cuenta que las ediciones digitales siempre se pueden corregir una vez publicadas, no es como en las de papel.

La maquetación también dependerá de vuestras aspiraciones. Aunque hay programas que pasan automáticamente a formatos de ebook, no está de más revisar bien el resultado y eliminar las incómodas huérfanas y viudas, así como las páginas en blanco y otros elementos típicos de los automatismos. Perder un rato leyendo un poco sobre maquetación da buenos resultados. En caso de que vayas a imprimir el libro, recomiendo a un profesional para que os haga el trabajo duro.

Estos son los dos puntos principales sobre los que giraría la calidad formal de vuestro libro. En el caso de que busquéis una calidad casi profesional, os recomiendo que acudáis a especialistas. Pero ojo, tened mucho cuidado con las tarifas bajas o los freelance sin demasiados comentarios positivos en las redes sociales. Como en cualquier trabajo: pedid factura y si el resultado no es el prometido, ¡reclamad!

Si sólo queréis pasar un buen rato escribiendo y compartiendo vuestras ideas, tampoco os volváis locos. Aceptad las críticas que os harán vuestros lectores y aprended, poco a poco, a mejorar la escritura. Los aspectos formales son cuestión de práctica… pero no sólo de escritura. Como mejor se aprende, es leyendo.

Cuadernos Rubio

No sé hasta qué punto las nuevas generaciones reconocen a simple vista un Cuaderno Rubio. Durante varios años de mi infancia recuerdo pasar horas practicando ejercicios de matemáticas y, sobre todo, de caligrafía. Incluso creo que parte de mi amor por las tipografías -una de mis manías- nació allí, pegado al cuaderno, tratando de lograr una letra o perfecta, una n, una m o una a con la circunferencia y el rabito adecuados.

Los Cuadernos Rubio nacieron en los años 50, como una propuesta dedicada a complementar y mejorar la educación de los más jóvenes de una manera divertida y didáctica. La idea del castellonense Ramón Rubio y su método han acompañado desde entonces a miles de estudiantes en sus primeros años. Portadas de color amarillo para los números y de color verde para las letras que todavía hoy se siguen utilizando.

Pero claro, hoy en día es más difícil llevar a los niños hasta un cuaderno normal, de los que hemos disfrutado toda la vida. Su vida está llena de pantallas y de videojuegos, el tipo de estímulos a los que están acostumbrados exigen una nueva manera de llegar hasta ellos. Por eso leo con agrado que los Cuadernos Rubio han llegado a las tabletas. Está claro que no presentan la misma estructura que antaño, pero aprovechan las posibilidades de los nuevos dispositivos. Están muy bien para el refuerzo de matemáticas básicas y la manera de relacionar los problemas con situaciones de la vida cotidiana. Además, hay un apartado para los más pequeños para mejorar sus habilidades psicomotrices. Me gusta la idea de gamificar el estudio, es decir, que los niños obtienen medallas y recompensas a medida que avanzan y resuelven los problemas.

En definitiva, un ejemplo de cómo adaptarse a los nuevos tiempos sin perder la esencia de un proyecto que lleva más de cincuenta años demostrando su buen hacer.

¿Y vosotros? ¿Cuántos habéis utilizado Cuadernos Rubio? ¿Pensáis usar la aplicación con vuestros hijos? ¿Y los clásicos cuadernos?

Os esperamos, como siempre, en los comentarios.