Wallander es razonablemente feliz: ha conseguido realizar su sueño de vivir en una casa de campo y, además, su hija Linda lo ha convertido en abuelo. Sin embargo, la tranquilidad se verá truncada por la desaparición del suegro de su hij, un oficial de alto rango de la Armada sueca. Aunque la investigación la dirige la policia de Estocolmo, Wallander no puede evitar implicarse, sobre todo a raíz de una segunda desaparición. Las pistas están relacionadas con grupos de extrema derecha y la época de la Guerra Fría, cuando varios submarinos soviéticos fueron acusados de violar territorio sueco. Poco a poco, el inspector comprende que está a punto de descubrir un gran secreto que afectará a toda la historia de Suecia desde la Segunda Guerra Mundial. El veterano inspector se enfrenta a los secretos más inconfesables de su país... y también a una negra nube que se cierne sobre su propia vida.