Louis Ferdinand Céline

Louis Ferdinand Céline, normalmente conocido como Céline, nació en Courbevoie, Francia, el 27 de mayo de 1894 y falleció el 1 de julio de 1961 en París. Su nombre real era Louis Ferdinand Auguste Destouches. Su obra, autobiográfica en gran parte, causó una gran polémica por su uso de un lenguaje liberal, oral y a veces grotesco.

Pasó su infancia en París, si bien de allí se trasladó a Alemania e Inglaterra para estudiar idiomas. Recibió la Medalla Militar en 1914 por su participación en la Primera Guerra Mundial, donde fue herido en la cabeza. Se casó en 1919 con Edith Follet, con quien tuvo una hija, Collete. De 1924 a 1928 viajó por África y Estados Unidos trabajando para la Sociedad de Naciones. Se doctoró en medicina en la Universidad de París, donde publicó su primera obra científica (La quinine en thérapeutique) y su tesis doctoral (La vida y la obra del doctor Philippe Ignace Semmelweis). Se dedicó al ejercicio de la medicina, pero alcanzó súbitamente la fama en 1932 por la publicación de Viaje al fin de la noche, a la que seguirían otras obras igualmente exitosas, y en 1943 se casó con la bailarina Lucette Almanzor (se había separado de Edith dos años después de graduarse). Debido a su antisemitismo fue acusado de colaboracionismo con el nazismo, y tuvo que exiliarse de Francia en 1944, si bien el gobierno francés le permitió volver seis años más tarde.

Su estilo vivo influyó inmensamente en escritores posteriores y la crítica sigue considerándolo como uno de los escritores franceses más importantes del siglo XX.