Escritor estadounidense nacido en Nueva York en 1964. Jonathan Lethem estudió artes en Benington College, Vermont. Fue en su estacia universitaria cuando descubrio que quería dedicarse a la literatura. Posteriormente se trasladó a Berkeley, California, donde pasó varios años trabajando entre libros usados mientras escribía en su tiempo libre. En 1989 publicó su primer relato, alque siguieron algunos más en los primeros 90. Sus primeras novelas se incriben dentro del ámbito de la ciencia ficción, aunque también aprovecha características del mundo de la novela negra. La cusetión del género literario y sus límites es un tema que Lethem ha abordado con cierta soltura, considerando que "un escritor libre debe poder reconsiderar las fronteras de los géneros".
En 1996, tras 12 años en California, Lethem regresó a Nueva York y 3 años después publicó una de sus novelas de mayor éxito: Motherless Brooklyn.