Cuadrivio reúne cuatro ensayos sobre cuatro poetas: Rubén Darío, Ramón López Velarde, Fernando Pessoa y Luis Cernuda. Para Octavio Paz, los cuatro subrayaron su disidencia y su creación fue también crítica, ruptura con el lenguaje, la estética o la moral de su tiempo. Sus obras están selladas por la voluntad de ser diferentes, y por esa ruptura con la tradición inmediata vienen a constituir precisamente una tradición de la ruptura -la tradición de nuestra poesía moderna-.
 
  La presente edición, enteramente revisada por Octavio Paz, contiene una nueva reducción del ensayo sobre López Velarde, y restituye así al público hispánico la versión definitiva de un conjunto de cuatro estudios que iluminan la génesis de la lírica actual no menos que las coordenadas del pensamiento de Octavio Paz.