Los doce de la diligencia

Los doce de la diligencia de Hans Christian Andersen:

Hacía un tiempo muy frío, una noche estrellada, clara, tranquila y en calma. Se dispararon los fuegos artificiales dar la bienvenida al nuevo año cuando el reloj dio las doce.  La diligencia se detuvo frente a la puerta de la ciudad, el centinela contó los viajeros: eran doce.
Tenían los pasaportes y equipaje con ellos ¿Quiénes eran esos extraños? ¿Qué es lo que quieren, y qué traían?