Pensamiento y poesía en la vida española constituye la respuesta de María Zambrano a una crisis bifronte: por un lado, a la crisis europea de la razón idealista, como una razón que ha perdido su papel fundamentador del sentido de la existencia; y por otro, a la crisis española, conocida también como el problema de España, abierto a finales del XIX, y que culminaría con la experiencia traumática de la Guerra Civil, y el posterior exilio de muchos integrantes del banco republicano.