Todo está repleto de acción y expectación en esta novela, pero es la recreación del ambiente, de la atmósfera de una Malta en la que los oficiales británicos aguardan noticias acerca de los movimientos franceses, uno de los aspectos reflejados de una forma más vívida y fresca. La vida y los hábitos de los oficiales de marina en tiempos de Nelson son reproducidos con una fidelidad y efectividad nunca logrados hasta ahora.