Se licenció y doctoró en Literatura Clásica y obtuvo un master en Literatura Comparada en la Universidad de Harvard, en la que fue profesor de Literatura Griega y Latina, así como en las universidades de Yale y Princeton. Fue guionista de algunas películas como Yellow Submarine de los Beatles, pero es bien conocido por su novela Love Story, que fue el libro más vendido del año en 1970 en Estados Unidos, y que fue llevada al cine con igual éxito. Recibió numerosos premios y fue nombrado Caballero de las Artes y las Letras.