Novelista español, nacido el 8 de enero de 1933. Hijo adoptado, de quien toma su apellido. Niño rebelde e inquieto, que le impide tener disciplina para el estudio, por lo que empieza a trabajar como aprendiz de joyero.

En 1958 inició su carrera literaria con unos relatos cortos que aparecieron en las revistas de más prestigio de la literatura de su tiempo, como Ínsula y El ciervo. Un año después le fue otorgado el Premio Sésamo de cuentos por su obra Nada para morir.

Las mayorías de sus novelas retratan a la sociedad barcelonesa de la posguerra, desde una actitud crítica e irónica. Su mundo ficticio, con alusiones autobiográficas, se desarrolla en las plazas y calles en las que transcurrió su niñez y adolescencia.

Varias de sus novelas han sido adaptadas al cine, entre ellas El embrujo de Shangai, en 2002, dirigida  por Fernando Trueba; otra fue Si te dicen que caí, en 1989, dirigida por Vicente Aranda, y donde el autor nos sitúa en el barrio del Guinardó para mostrar la corrupción de la sociedad barcelonesa de posguerra.

Entre sus innumerables galardones, encontramos el de Biblioteca Breve de Novela en 1965, el Planeta en 1978, el de la Crítica Narrativa Castellana en 1993, el de Literatura Juan Rulfo, en 1997, quizá el de más prestigio del mundo hispanoamericano, y el Nacional de Narrativa de España en el 2001. Como colofón a su carrera, ha sido galardonado en el año 2008 con el Premio Cervantes.