Nacido en el seno de una familia de origen sefardí, sirvió en el ejército israelí como paracaidista y después se licenció en Literatura Hebrea y Filosofía en la Universidad hebrea de Jerusalén. Tras ejercer durante algún tiempo la enseñanza, marchó a Francia, donde además de continuar con la docencia, fue secretario general de la Unión Mundial de Estudiantes Judíos. Desde 1972, es catedrático de Literatura Comparada y Literatura Hebrea en la Universidad de Haifa. Ha sido profesor visitante en varias universidades americanas, y su obra ha recibido numerosos e importantes premios. Forma parte del movimiento pacifista israelí.
Es autor de relatos cortos, ensayos y fundamentalmente obras de teatro y novelas.