Novelista noruego, nació el 4 de agosto de 1859 y murió el 19 de febrero de 1952, cuyo nombre es Knut Pedersen Hamrun. Nació en un ambiente rural, trabajando en varias profesiones. Su infancia campesina fue seguida de un largo período de bohemia, con estancia en Estados Unidos y en París.

Entre sus obras más leídas, encontramos la novela Hambre, publicada en 1890, donde refleja su primaria actitud egocéntrica en un largo monólogo interior. Esta novela presagia los escritos de Franz Kafka y de otros novelistas del siglo XX, donde exploran la locura de la condición humana. Ha sido una de las novelas más influyentes de este siglo.

Su colaboración con el régimen pronazi de Quisling tuvo como corolario su arresto, tras la liberación de Noruega, seguido de una pena pecuniaria y el internamiento en un centro psiquiátrico. Su última obra es un alegato justificativo de sus errores, titulado Por  las sendas donde la hierba crece, publicada en 1949.

Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1920.