Estudió en la Universidad de Rhodes, en Sudáfrica, dedicándose algún tiempo al periodismo y trabajando después en el departamento de Hacienda. En 1964, como consecuencia del éxito de su primer libro, abandonó su trabajo, dedicándose de lleno a la escritura. Es un autor de gran éxito, y las copias de sus novelas se cuentan por millones.
Sus novelas están ambientadas en África, y tratan de su historia, sus pobladores y su fauna.