Novelista brasileño, nació el 10 de agosto de 1912 y falleció el 6 de agosto del año 2001, cuando estaba a punto de cumplir los ochenta y nueve años. Sus restos mortales fueron enterrados en el jardín de su casa.

Se graduó en Derecho en la ciudad de Río Janeiro en 1935, fue diputado por el Partido Comunista de Brasil y sufrió encarcelamiento a causa de sus ideas progresistas, exiliándose en Francia y Checoslovaquia entre los años 1948 a 1952. Sus primeras novelas describen el abuso y las duras condiciones de vida de los asalariados.

Sus primeras novelas muestran un realismo de tono violento y reivindicativo (las obras entre los años treinta a cincuenta). Sin duda, es el escritor brasileño más conocido y traducido, presente prácticamente en todas las librerías del planeta. Sus ventas son millonarias.

A partir de Gabriela, clavo y canela (1958) su narrativa, sin olvidar la denuncia, gana en humor y humanidad. Entra en terrenos más lúdicos del ensayo.

Entre los siguientes galardones, recibió el comendador y grande de las órdenes de Argentina, Chile, España, Portal y Venezuela; asimismo, fue doctor honoris causa de varias universidades americanas y europeas.