Joven marinero americano, Ishmael es uno de los personajes, en concreto el narrador, creado por el autor estadounidense Herman Melville para protagonizar su novela Moby-Dick, publicada originalmente en 1851.

Tras abandonar la marina mercante, donde ha acumulado cierta experiencia, Ishmael decide enrolarse en un buque ballenero. Finalmente se decide por el Pequod, donde embarca junto con Queequeg el arponero bajo el mando del Capitán Ahab.

Una vez iniciado el viaje Ishmael descubrirá que el objetivo del capitán es cazar a la mítica ballena blanca Moby-Dick, una obsesión que acabará en una persecución destinada a acabar de una manera trágica. Tras un enfrentamiento mortal con la ballena, el Pequod se hundirá dejando a Ishmael como único superviviente.

La obra de Melville se ha llevado al cine, el teatro y la televisión en numerosas ocasiones, siendo el personaje de Ishmael interpretado por actores como Richard Basehart, Hnery Thomas o Charlie Cox.