El ciclo del rey Arturo, refundición de los mitos paganos con elementos de la cultura cristiana, es rico en imágenes, escenas y personajes arquetípicos para reflejar tanto las tribulaciones del siglo XV como las de nuestro tiempo. Partiendo de esta idea, John Steinbeck recreó con óptica moderna las clásicas y personales historias de la Tabla Redonda, la ascensión al trono de Arturo y su victoria sobre reyes rebeldes, los enigmáticos prodigios y profecías de Merlín.