Desde El Cairo a Ciudad del Cabo La palabra suajili safari significa viaje; en este sentido Paul Theroux inicia en El Cairo donde se entrevista con Mahfuz y otros intelectuales egipcios un recorrido épico hasta Ciudad del Cabo. El autor cruza el continente africano en trenes, barcos, camiones y autobuses, bajando por el Nilo para adentrarse en Sudán, Etiopía, Kenia y Uganda, hasta Surafrica. Un viaje sentimental por tratarse en parte d un regreso y de exploración, donde, a medida que avanza, Theroux va descubriendo el alarmante estado de África, su pobreza, sus contradicciones y sus escasas posibilidades de salir adelante.