¿Puede una muchacha iletrada de los barrios bajos de Londres convertirse en reina de un pequeño país centroeuropeo? Rudolf, ingenuo príncipe de Razkavia, se ha enamorado de Adelaide Bevan y decide casarse en secreto con ella. No sabe que una cadena de sangrientos sucesos le harán regresar a su país para ocupar el trono, ni que su vida corre peligro. Convertida en princesa, parte hacia Razkavia, con sus castillos, leyendas medievales y activas minas de níquel, que ambicionan Alemania y el imperio austro-húngaro. No irá sola, la acompañan Becky,  joven y leal profesora de alemán, y Jim Taylor, inseparable amigo de Sally Lockhart, detective, jugador y experto en peleas callejeras, amante del teatro y autor de novelas de aventuras. Los tres se enfrentarán a bombas, venenos, puñales y oscuras intrigas palaciegas, y tendrán que emplear su astucia para desvelar los misterios que encierra Eschtenburg, la ciudad de los mil callejones secretos.