No concluyó sus estudios en la Universidad de Columbia por razones económicas, y realizó diversos trabajos, uno de ellos como corresponsal de Telespress en París y Varsovia. Posteriormente ejerció la enseñanza en la Ethical Culture School de nueva York y en el Dobbs Ferry de la Universidad de Pennsylvania. Miembro del PEN de Estados Unidos, ha recibido entre otros premios la medalla Hans Christian Andersen.
Autora de novelas, es especialmente conocida por las infantiles.