Murasaki Shikibu

Aunque no se conoce su fecha exacta de nacimiento, se cree que la dama Murasaki Shikibu, una prestigiosa literata japonesa del periodo Heian, nació en torno a 978 y falleció cerca del 1014. Es conocida sobre todo por el Genji Monogatari, que muchos teóricos consideran la primera novela de la historia de la literatura. Hija de un funcionario culto que, cosa rara para la época, le proporcionó a su hija una refinada educación, se quedó huérfana a una edad temprana. Tras la muerte de su hermana, de quien dependía, se casó con un noble de similar estatus social, que le dio una hija pero que también falleció. Su prestigio como escritora y poeta, que ya era grande, empujó al emperador Ichijô a introducirla en la corte de su esposa Akiko, a quien sirvió como dama de compañía. Aunque es conocida por sus relatos sobre el ficticio príncipe Genji, Murasaki era también una excelente poeta, y es considerada una de las “Treinta y seis inmortales” de la poesía japonesa. Se desconoce cuál era su nombre real, ya que Murasaki es un apodo en referencia al principal personaje femenino del Genji Monogatari y Shikibu parece ser una mención a su nivel social y familia.