Graduado en el Williams Collage de Massachussets, pasó a la Universidad de Syracusa en Neuva York. Ha trabajado en el New York Magazine y en The New Yorker.
Es novelista, publicando su primer trabajo, Luces de neón en 1984, con gran éxito. Es considerado pionero de una nueva generación de escritores neoyorkinos. Adaptó esta novela para el cine, escribiendo algún otro guión más. Conocido también como crítico de vinos, escribe en House and Garden columnas sobre este tema.