Se licenció en Literatura Inglesa en la Universidad de Aberdeen, e inició el doctorado en Modernismo Norteamericano en la Universidad de Cambridge, que no finalizó. Fue profesora en la Universidad Strathclyde, trabajo que abandonó debido a una enfermedad, dedicándose de lleno a la escritura. Escribe en The Guardian, The Scotsman y el Times Library Supplement. Comenzó a publicar en 1995.