Trasladado de muy joven a la ciudad de Pietermaritzburgo, se educó allí, dedicándose a la fotografía junto al conocido Tom Sharpe. Trabajó como periodista de sucesos en varios periódicos de su ciudad hasta que en 1965 emigró a Escocia, trabajando en el Scottish Daily Mail. Comenzó a publicar en 1971, abandonando el periodismo por la escritura. Tras haber publicado catorce libros, volvió al periodismo, trabajando en el Oxford Times, llegando a ser editor. En el año 2003, dejó de nuevo el periodismo para dedicarse de lleno a la escritura.

Es autor de novelas policiacas, muy bien recibidas por público y crítica.