Periodista y poeta checo, nació el 23 de septiembre de 1901 y murió el 10 de enero de 1986. Procedente de una familia obrera, no llegó a terminar sus estudios para dedicarse desde la adolescencia a escribir poesía y a colaborar con algunos medios de comunicación escritos.

Miembro del Partido Comunista desde muy joven, desempeñó en él algunos importantes cargos culturales en la década de 1920 a 1930. Opuesto al estalinismo, tras la II Guerra Mundial sufrió el aislamiento y marginación, pero después de la muerte de Stalin fue declarado “artista nacional”.

En 1921, con apenas veinte años, publica su primera colección de poemas, que tituló La ciudad en llamas. Se sumó al movimiento de la llamada “primavera de Praga” de 1968 y fue de nuevo ignorado por el sistema comunista checo.

Ganó el Premio Nobel de Literatura en 1984.