Escritor de múltiples talentos, desarrolló su actividad en alemán, aunque llegó a hablar ocho idiomas. Durante su vida fue ciudadano del Imperio Astrohúngaro, Rumanía y la Unión Soviética, para acabar declinando cualquier nacionalidad.
Fue escritor, guionista de cine y actor, ganó diversos premios, entre ellos el Theodor-Fontane-Preis o el Premio Bocaccio.
