El 18 de diciembre de 1812 las tropas británicas llegan por primera vez a Adrados. Allí, de nuevo, Richard Sharpe tendrá que vérselas con uno de sus más peligrosos enemigos, Obadiah Hakeswill, que ahora encabeza una partida de desertores que mantienen como rehens a un grupo de mujeres francesas e inglesas en un desfiladero aparentemente inexpugnable.